Скоро пришел папа и тоже спросил, где Алешка.
– Он у Кости, – ответила мама. – Ночевать не придет. У них там телефон испортился.
– Понятно, – сказал папа. – Они будут ремонтировать его всю ночь. А потом Костин папа выбросит его на помойку и купит новый.
А я испытал чувство облегчения, что хоть папе-то не соврал. Да ему, полковнику милиции, не больно-то и соврешь.
Как прошел этот вечер, как протянулась ночь, я до сих пор вспоминать не люблю. Так я волновался, так переживал за Алешку, что уснул только под утро. Когда он заявился веселый, здоровый и сияющий.
– Телефон починили? – спросила его мама.
Вот тут надо, конечно, отдать великую дань Алешке за его сообразительность. Он и глазом не моргнул.
– Не-а. Колькин папа его на помойку выбросил.
– Почему Колькин, а не Костин? Вы что, и у Смирновых телефон испортили?
– И у Сашки Минской. Ма, очень кушать хочется. И в школу пора. Я даже за эту ночь по ней соскучился.
– Отрадно слышать, – призналась мама, – только не верится. Умывайся и за стол.
В школу мы все-таки опоздали. Потому что заговорились. Вернее, Алешка заговорился о событиях прошедшей ночи, а я заслушался. И, кстати, зря я так за него терзался. Он довольно комфортно провел эту жуткую ночь. Но – все по порядку...
В шкафу Алешка просидел недолго. Как только все затихло, как только поднялся в свою опочивальню Хорьков, отгремели шаги охранника, обходившего здание, разошлись немногочисленные сотрудники, перемыла посуду и ушла в свою каморку стряпуха, Алешка выбрался из своего убежища, разулся и на цыпочках пробрался в кухню. Там он тихонько поужинал, щедро угостившись из холодильника, и направился в кабинет шефа. В доме вообще-то было довольно светло. Во всех помещениях горели небольшие светильники, да и со стороны проспекта было достаточно света.
Кабинет был самый обычный – скучный, как все кабинеты. Только блестящий латами рыцарь оживлял его и делал таинственным и загадочным.
– Привет, – сказал Алешка шепотом.
Рыцарь не ответил, но Алешке показалось, что в прорезях забрала блеснули живые глаза. Но, может, это был просто отблеск фар проехавшей по проспекту машины.
Недолго думая, Алешка забрался на кожаный диван и укрылся теплым плащом, сдернув его с рогатой вешалки у двери. Алешка решил, что спешить с разведкой не стоит – пусть все обитатели дома покрепче заснут и поглубже разоспятся. А тогда уж он обшарит весь дом и наверняка раскроет какую-нибудь его тайну.
...Разбудил Алешку какой-то тихий звук. Он открыл глаза...
– Я, Дим, теперь понял, почему все «хорьковые козлы» от него разбежались. Я бы тоже убежал, но так интересно было! Прямо «ужастик» какой-то!
В сумраке кабинета вдруг вспыхнули глаза рыцаря. И он... повернул голову к окну. Будто хотел убедиться, что за ним никто не наблюдает. А потом – хотите верьте, хотите нет – он сделал несколько шагов по комнате и остановился перед компьютером.
– Я, Дим, сначала подумал – может, и правда в нем кто-то сидит. Ни фига, Дим! Это классный робот.
Рыцарь некоторое время стоял неподвижно, а затем вытянул вперед левую руку в стальной перчатке. При этом внутри него что-то тихо зажужжало. Но самое главное – сам по себе вдруг вспыхнул экран монитора. А через некоторое время на нем появились и стали меняться всякие тексты и таблицы. И замелькали страницы каких-то документов.
Просто чудеса!
– И вот, Дим, он так постоял перед компьютером, «полистал» странички, потом жужжание у него внутри кончилось, и он ушел в свой угол и стал там как ни в чем не бывало. Я чуть от страха не умер под своим плащом. – Так я и поверил. Да и плащ был чужой. – И от страха я, Дим, поскорее заснул. Я, Дим, всегда так в детстве делал. Если я ложился спать один в темной комнате, то быстренько укрывался с головой и скоренько засыпал. А во сне, Дим, не страшно. Даже если страшный сон видишь, то все равно помнишь: это сон, захочу – и проснусь. Но я, Дим, всегда все страшные сны до конца досматриваю – интересно ведь.
– Что интересно? – я уже начал уставать от впечатлений.
– Интересно, чем дело кончится. Съедят меня страшные чудища или...
– Что – или?
– Или я их съем.
А вдали послышался третий звонок в нашей родной школе. И мы помчались под ее кров. И, конечно, опоздали. Семен Михалыч уже стоял в вестибюле и подсчитывал опоздавших. Как назло, мы с Алешкой оказались единственными.
– Так, – Семен Михалыч потрогал свой пышный ус. Не подумайте, что он у него один. У него их два, но трогает он всегда только левый. Наверное, поэтому он у него заметно длиннее правого. – Так, Оболенские, снова опоздание. Четвертое за одну учебную неделю. Буду принимать меры. Причина? Только не врать – по глазам вранье угадаю.
И тут я ляпнул:
– Там, у метро, прямо на проспект НЛО приземлился. Мы загляделись.
– Опять? – Семен Михалыч выпустил из пальцев ус, и тот стал дыбом. – Что-то они к нам зачастили. Эти гуманоиды.
– Из-за нашей школы, – небрежно объяснил Алешка.
– Это еще почему?
– Семен Михалыч, у нас же школа с гуманным уклоном. А они – гуманоиды. Хотят с вами на контакт выйти.
– Вот я выйду на контакт с вашими родителями. В субботу, в девятнадцать ноль-ноль. Шагом марш по классам.
У Алешкиного класса мы притормозили.
– А как же ты выбрался? – спросил я у него.
– Дим, я тебе не скажу – все равно не поверишь. Скажу только, что еще один «козел» сегодня от страха уволится.
На большой переменке мы встретились в буфете. Здесь было очень удобное место, чтобы поговорить на секретные темы, – стоял такой шум из звонких голосов и звона посуды, что мы даже друг друга плохо слышали.
– Ладно, Дим, я тебе расскажу, – Алешка делал вид, что рассказывает без особой охоты, но в глазах его плясали огоньки. – Я, Дим, уснул от страха, а проснулся от голоса.
Вот как это было...
– Это что такое? – загремело над ним. – Ты откуда взялся? А ты знаешь, что этот плащ шеф из Италии привез? Он тыщу баксов стоит!
Над Алешкой нависал здоровенной тушей сменный охранник.
– Выбирай: или вызываю милицию, или зову шефа.
– Я и то и другое выбираю. – Алешка отбросил плащ и спустил ноги на пол.
– Да ты еще и с ногами на диване спал. Шеф его из Италии привез, он тыщу баксов стоит! А ты с ногами.
– А вы разве без ног на диване спите? – невинно уточнил Алешка.
– Без задних, – машинально уточнил охранник. И тут же спохватился и протянул лапу к Алешкиному уху. – А ну вставай на ноги!
Но тут сзади него послышался угрожающий лязг. Охранник обернулся и попятился от испуга: на него, подняв над головой сверкающий меч, неумолимо и безмолвно надвигался стальной рыцарь.
– Э! Э! – застонал охранник. – Опусти железо.
– На башку ему опусти, – посоветовал Алешка. – Два раза.
– Это твой пацан? – совсем ошалел охранник. – Я его не обижал. Скажи, пацан, а?
Рыцарь все так же молча указал мечом на дверь.
– Понял! Сделаю! Пошли, мальчик, я тебя выведу. Никто и не узнает: ни менты, ни шеф. Пойдем скорей.
Охранник честно вывел Алешку из дома и открыл ему стальную калитку в заборе. Постоял, подумал – и вышел следом.
– Я не вернусь, – доверительно сказал он Алешке. – Пойдем, я тебя через парк провожу. Чтобы этот железный не психовал.
– Какой железный? – Алешка удивленно распахнул глаза.
– Да этот, с мечом.
Алешка как бы с испугом отступил от него на два шага.
– Вы, дяденька, что-то путаете. Никаких железных мечей там не было. Вам, наверное, страшный сон приснился. Вы ведь без задних ног спите.
И Алешка быстренько зашагал к дому. Обернулся: охранник все так же стоял столбом, хлопал глазами и скреб пятерней затылок...
У меня остыл кофе и зачерствела булочка. А тут еще кто-то сказал:
– Клевый «ужастик». Леха, по какому каналу он шел? Может, повторят, а?
Оказывается, за нашим разговором мы даже не заметили, как к нам подсел Костик (тот самый, у которого Алешка «ночевал») и, раскрыв рот, выслушал Алешкин рассказ от начала до конца.
– Это не по каналу, – туманно объяснил ему Алешка. – Это по реке.
Костик сначала похлопал глазами, а потом постучал себя пальцем в лоб. И сказал:
– А у нас телефон испортился.
– Знаю. – Алешка кивнул. – И твой папа его на помойку выбросил.
– А вот и нет! – обрадовался Костик. – Вовсе не на помойку, а в мусоропровод.
И тут прозвенел звонок. Я дошел с Алешкой до его класса, и он сказал:
– Дим, я догадался: никакие это не чудеса. Это чудо техники.
Но вечером все-таки случилось еще одно чудо. Нам позвонил Стасик. Легонечко поинтересовался нашими делами, а потом вдруг сказал:
– Вы меня, ребята, разочаровали.
Мы разговаривали с ним одновременно – я из прихожей, а Лешка из папиного кабинета по параллельному аппарату. И поэтому ответили разом:
– Это не мы!
– Разве не вы незаконно проникли в чужой дом на берегу Самородинки?
Мы разом помолчали, а затем разом спро–сили:
