– Ты жёлуди ему не показывай! – прикрикнул Сухопарый. – Затаптывай, затаптывай жёлуди, а то он на них отвлекается.
Кругляш так вошёл в роль, что один незатоптанный жёлудь даже схватил ртом и отплюнул в сторону.
«Может, они цирковые клоуны?» – мелькнуло в голове у Вени.
Хотя вообще-то он понимал, что ничего смешного в происходящем на полянке нет. Какая уж тут клоунада! Творилось что-то странное.
Через минуту Сухопарый заорал на своего напарника:
– Не получается у тебя ничего! Свин на тебя внимания не обращает. Плохой из тебя пример.
– Сам попробуй! – завопил в ответ Кругляш. – Я уж стараюсь, стараюсь! Недрессированный он. В крайнем случае трюфель найдёт, да и то, наверное, сам съест.
– А ты бы хотел, чтобы он тебе его поднёс? На золотой тарелочке?
– Тьфу! – плюнул Кругляш. – Не люблю я грибы. Да и трюфели эти, наверное, от поганок не отличаются.
– Сам ты поганка! – хмыкнул Сухопарый. – Ничего не понимаешь.
И вдруг Пятачок стал рыть землю. Сухопарый и Кругляш замерли, напряжённо наблюдая за минипигом. Вене стало совсем смешно. Он даже испугался, что не выдержит и рассмеётся. На всякий случай он закрыл рот ладошкой.
А зрелище и впрямь было смешным. Кругляш замер на четвереньках, наклонив голову к земле и исподлобья наблюдая за Пятачком. Сухопарый взмахнул руками да так и застыл, не сводя глаз с минипига. А Пятачок, не издавая ни звука, продолжал своё дело: сосредоточенно ковырялся в земле носом, то есть пятачком.
«Что он их, заколдовал? – подумал Веня. – Окаменели они, что ли?»
Но нет, не окаменели. Во всяком случае, Сухопарый пошевелился, достал откуда-то из-за пазухи железный прут и… замахнулся! Веня не удержался и вскрикнул. Он испугался, что Сухопарый ударит Пятачка.
Спохватившись, что его могут услышать, Веня сразу же отполз в сторону.
– Кто это крикнул? – прислушался Сухопарый.
– Да это, наверное, свин хрюкнул, – успокоил его Кругляш. – От удовольствия. Видишь, как роет, аж прижмуривается.
В то место, где только что копался Пятачок, Сухопарый вонзил острый железный прут. Потом ещё раз и ещё. Он что-то пытался нащупать в земле!
– Опять ничего! – сердито хмыкнул он. – Давай, свин, получше ищи.
Он втыкал и втыкал прут… И вдруг в земле что-то громко скрежетнуло!
– Толстый, лопату, быстро! – скомандовал Сухопарый.
Кругляш сбегал к вагончику. Замелькали комья земли. Кругляш с Сухопарым наклонились над ямой, и Пятачок остался без присмотра. Веня уж было собрался подкрасться к нему, потянуть за один из поводков… Но не успел.
– Ч-чёрт! – воскликнул Сухопарый и вытащил из ямы самое обыкновенное проржавевшее ведро. – Опять рухлядь нашли!
«Что же они собирались откопать? – подумал Веня. – Может, и правда трюфели?»
Он уже знал из статьи о минипигах, что свинки умеют находить под землёй эти редкие грибы, потому что обладают особенным чутьём на такой деликатес. Но для чего тогда Сухопарому железный прут? Ведь он легко пробьёт всякий гриб… Значит, они ищут какой-нибудь твёрдый предмет!
А поиски тем временем продолжались. Так же копался в траве Пятачок, с удовольствием прижмуриваясь и чавкая вкусными корешками, так же втыкался следом за ним в землю железный прут…
Время шло. Интересно, что делает в кустах Одуванчик? Эх, подсказать бы сейчас ему, чтобы нашёл такой же прут и втыкал его в землю на месте, изрытом Пятачком! Может, Одуванчику повезёт больше, чем этим неудачникам? Не зря же он настоящий хозяин Пятачка. Только вот Веня до сих пор не знает, что именно надо искать. Не грибы же, в самом деле. Грибы можно и на рынке купить. Правда, не трюфели, но это неважно. Всё неважно, кроме… Конечно, кроме освобождения Пятачка. Ну и тайну поисков раскрыть хочется.
Такой Веня был человек. Если жизнь подарила ему загадку, то должна подарить и ответ на неё. С его собственной помощью, конечно. А пока он ничем помочь ни себе, ни своей жизни не мог. Вот и лежал он в укрытии и ломал голову. В переносном смысле, конечно. Голова ему ещё была нужна для будущих размышлений.
Сторожа тем временем устроили перерыв. Они сели на траву и дымили вонючими папиросами. Пятачок при этом удивлённо их разглядывал. Наверное, не понимал, как можно курить, да ещё такую гадость.
У Вени появилось время, чтобы сбегать к Одуванчику. Как он там? Заскучал, наверное.
Но профессор не заскучал. Он… пропал!
Глава 10
Прапрапрапоросёнок
Одуванчик исчез, оставив под кустом маскировочную одежду – халат и косынку своей сестры.
«Может, профессора похитили?» – с испугом подумал Веня.
Но, присмотревшись, понял, что это не так. Одежда была аккуратно сложена и спрятана. Во всяком случае, было видно, что её старались спрятать. Конечно, никакие похитители этого делать не стали бы. Да и вообще, зачем кому-то профессор? Это же не поросёнок.
Только вот почему Одуванчик переоделся обратно в профессора и пропал? Надоело ждать? До чего же он необязательный, никогда не выполняет то, о чём договаривались!
Веня просто разрывался на части. Он хотел вернуться к Пятачку, чтобы проследить до конца, чем закончатся поиски. Но ведь и Одуванчика надо было искать.
Неизвестно, чем закончился бы этот мучительный выбор, если бы не… сам Одуванчик. Профессор вдруг появился на полянке, словно всё это время прятался за деревом, подошёл к припрятанной одежде и принялся натягивать её на себя.
– Вы где это были? – воскликнул Веня, от удивления позабыв про всякий шёпот.
Одуванчик повёл себя странно. Вместо того чтобы ответить на вопрос, он начал жестикулировать и несвязно восклицать:
– Представляешь, Веня, вот такой!.. Вот такой маленький поросёнок! И золотой! Я не поверил, а она говорит… Вот же фотография! Я думал, это шутка, коллаж, рисунок, в конце концов, но она уверяет…
– Вы знаете, кого я видел?! – не слушая профессора, воскликнул Веня. – Знаете?
– А я? Знаешь, кого я видел?!
– Вы почему ушли с поляны? Мы же договаривались здесь встретиться! – вскричал Веня и сразу зажал себе рот ладонью.
Он наконец вспомнил, что не так уж далеко находятся похитители Пятачка. Вместе с Пятачком, между прочим.
– Иван Иванович, я видел Пятачка, – шёпотом, чуть ли не по слогам сказал Веня.
И эта спокойная фраза подействовала на профессора лучше всякого крика. Он застыл, заморгал, открыл рот. Потом воскликнул:
– Проведи меня к нему! Я хочу его видеть!
– Ну вот, наконец я вижу прежнего Ивана Ивановича, – улыбнулся Веня. – Только вам надо успокоиться. Не волнуйтесь, с ним всё в порядке.
И Веня рассказал о поисках, которые вели Сухопарый и Кругляш с помощью Пятачка. А ещё он сказал, что Ивану Ивановичу идти к Пятачку сейчас совершенно не следует.
– Понимаете, силой мы его не отберём, – вздохнул Веня. – А если они вас увидят, то запрячут его так, что второй раз мы его уже не разыщем.
– Так что же делать? – растерянно развёл руками профессор.
– Ехать за подмогой. За Варькой, – твёрдо сказал Веня. – Вы погорячитесь и из засады выскочите, я задумаюсь и время упущу, а она сделает всё по порядку и правильно.
– Что ж, – своим давно забытым профессорским тоном сказал Одуванчик, – судя по тем предложениям, которые внесла Варя в нашу деятельность, и по тем результатам, которые они принесли… Я совершенно согласен с тем, чтобы Варя присоединилась к нашей компании. Но, Веня… – Профессор жалобно посмотрел на него. – Неужели мне нельзя хоть краем глаза посмотреть на Пятачка? Из-за кустов!
– А его там уже нет, – схитрил Веня. – Его уже увели в сарай.
Веня специально произнёс это ласковым тоном, чтобы успокоить профессора. Он был уверен, что, увидев поросёнка, Одуванчик сразу начнёт его звать. И весь их план рухнет. Поэтому для надёжности он постарался перевести разговор на другую тему.
Тем более что эта другая тема давно уже вертелась у него на кончике языка.
– А о чём вы так взволнованно рассказывали? Я ничего не понял. И что это вы опять переодеваетесь туда-сюда, как на показе мод? – спросил он.
И хихикнул, глядя, как Иван Иванович пытается повязать косынку. Это он в своей квартире, перед зеркалом да ещё с помощью Вари удачно её приспособил. А сейчас было похоже, что у человека болит зуб и он обвязал щёку какой-то тряпочкой. Выходить на аллею в таком виде, конечно же, не следовало.
– И куда вы ходили? – добавил Веня. – И что видели?
Он сыпал вопросами, чтобы полностью занять внимание Ивана Ивановича и отвлечь его от мыслей о немедленной встрече с Пятачком.
Иван Иванович встрепенулся, словно опять вернулся в то состояние, в котором только что встретил Веню.
– Представляешь, оказывается, минипиги существовали сто лет назад! – сказал он. – А ведь все уверены, что они выведены совсем недавно в Германии.
– А что это меняет? – пожал плечами Веня. – Уж по крайней мере нашему Пятачку не сто лет.
