– Вестибюль гостиницы, – шепнула Аська. – Веди себя прилично.
Если бы у Фили было много сил, он бы расхохотался. Но сил у него оставалось только на то, чтобы хотеть выйти наконец на улицу. Наверное, там и находился финиш этого невероятного маршрута под названием «Формула-1»…
– П-послушай, – еле выговорил он, – послушай, Аська. А зачем тебе все это? Зачем тебе эта «Формула»?
Аська посмотрела на него как на сумасшедшего. Она просто не понимала этого дикого вопроса. Взглянув на свои маленькие часики, она сказала:
– Из-за тебя я сегодня опоздала на целых пять секунд.
Она пошарила у себя в кармане и достала никуда не выпавшие рябинки. Филя сразу отшатнулся, потому что Аська и ему протянула угощение.
– Нет, я, пожалуй, куплю водички… – пробормотал он.
В углу холла стоял автомат, выдающий банки с напитками. Филя сунул в щель деньги, нажал на кнопку, и в ящичек с грохотом обрушилась банка колы. Он уже открыл ее и поднес ко рту, как вдруг банка выскользнула у него из рук и с шипением закружилась по полу!
И как ей было не выпасть из ослабевшей Филиной руки? Ослабевшей вовсе не от усталости, а от крайнего изумления, которое пронзило Филю с ног до головы.
У огромной входной двери за столиком охранника сидел с невозмутимым видом на тупом лице… милиционер, поймавший вчера Филю! Но сейчас он был совсем не милиционером…
Глава VIII. КАК ЧИТАТЬ ЧУЖИЕ МЫСЛИ
Охранник не узнал Филю. Да и какое ему дело было до двух подростков, которые выходят из гостиницы? Правда, один из них уронил на пол банку с колой и, наверное, испугался, что охранник будет ругать его за это. Вон как шустренько подхватил шипящую банку, отвернулся в сторону да и шмыгнул в дверь. И девчонка за ним. Охранник только ухмыльнулся. Приехали откуда-то издалека детишки с родителями, вот и выпросились прогуляться рядом с гостиницей. Не заблудились бы в Москве. Не пошли бы никуда дальше зоопарка. А место здесь хорошее – самый центр города. И тот же зоопарк недалеко, и площадь Маяковского с памятником перед самым входом в гостиницу, и сад «Аквариум», и много чего другого, интересного для приезжего.
– Ты что, испугался? – спросила Аська на улице, потягивая колу.
И как банка уже оказалась у нее в руках?
– Там… этот… милиционер, – пробормотал Филя, показывая рукой на дверь.
– Охранник? – булькнула остатками колы Аська. Она запивала свои рябинки. – Охранники не страшные. Или добрые, или тупые. Для виду сидят.
– Ты не понимаешь… Да и я, честно сказать, тоже ничего не понимаю, – медленно размышлял Филя. – Он меня вчера вечером поймал.
– Здесь? – округлила глаза Аська. – Что ты делал здесь вечером? А, я понимаю. Ты любишь колу в автомате покупать. А он тебя сцапал: сказал, что детям нельзя. Вечером нельзя. А так – всегда пожалуйста.
До чего же быстро она находила всему объяснение!
– Нет, не здесь, – сказал Филя. – Возле нашего дома. Там кто-то окно машины разбил, а я рядом проходил. Вот меня этот… за хулигана и принял.
– Ой, я знаю эту машину! – воскликнула Аська. – Я в нее сегодня утром кошку пустила отдохнуть.
Несмотря на свою растерянность, Филя засмеялся. Кажется, с этой девчонкой он только и будет смеяться – как чихать. И не ожидает ничего, и настроение грустное, и размышления всякие голову наполняют, а Аська как скажет что-нибудь, будто щекотнет – и сразу смех прорывается.
Но через мгновение Филя призадумался.
– А зачем кошку? – прищурился он. – Из вредности? Слушай, Аська, а ты, случайно, не любительница всяких пакостей? Кошку – в машину, а краской из баллончика – по стенам? А?
Филя грозно наступал на девчонку. Аська заметно удивилась такому обращению. Весь вид ее показывал: а зачем таким тоном об этом спрашивать? Спроси просто, я и отвечу. А то кривляешься, как взрослый.
Филя, надо сказать, в эту минуту занервничал. Потому что очень он боялся, что Аська сейчас возьмет и брякнет: конечно, все это я натворила. А что тут такого? Это же интересно – и в лифте гадость написать, и на стенах… А окно машины разбить, чтобы засунуть туда кошку, – ну просто удовольствие!
Но Аська вдруг обиделась, как самая обыкновенная девочка. У Фили даже мурашки побежали по спине от жалости к ней. Такая она стояла перед ним тоненькая, маленькая, шмыгающая носом… Филе показалось, что ее личико засветилось странным мерцающим светом. Но это, наверное, Аська просто побледнела.
– П-пакостей? – прошептала она. – Нет, я не делаю пакостей…
Филя растерялся. Теперь он уже не знал, как ее успокоить. Ну, конечно же, не способна эта девчонка ни на какую подлость. Просто не умеет она специально придумать и сделать что-то вредное. Залезть к черту на рога – будьте добры! Перепрыгнуть с дерева на дерево – получите! Съесть, не поморщившись и не заметив этого, целую горсть рябинок – извольте! Но пакости – это из совсем другого, так сказать, пластилина. Из него Аська лепить не умеет.
– Ладно! – От растерянности Филя просто хлопнул Аську по плечу, совсем как мальчишку. – Я так и знал, что это не ты! Но зачем ты кошку в машину сунула? Ведь если бы тебя застали за этим занятием, то сказали бы: вот, это она и разбила окошко.
– Не застали бы, – хитро подмигнула Аська. – Я же незаметно. Я утром в окно увидела: кошка бедненькая сидит. Наверное, всю ночь мерзла. Знаешь, какие сейчас ночи холодные? Я выскочила, чтобы ее в подъезд впустить, и вдруг вижу: у машины окошко заклеено, но край немножко отогнут. И кошка туда сама захотела!
Филя рассмеялся. Кошка сама захотела! Может, Аська умеет разговаривать с животными? Или хотя бы чувствовать их желания? Надо ее способности на Дуське проверить. Дуся – кошка умная.
Филя даже представил такую картинку: сидят рядышком на диване Аська и Дуська и разговаривают. О том, кто что любит есть.
– Лучше «Вискаса» человечество еще ничего не придумало, – скажет Дуся.
– А вам не предлагали новые паштетные подушечки от «Делисс»? – спросит Аська, чем вызовет обиженный Дуськин взгляд в сторону Фили.
Аська вздохнула. Филя уже знал: значит, у нее кончились даже ягоды рябины. Чтобы прекратить эти вздохи, Филя подбежал к киоску и купил пакетик чипсов.
– Вот! – протянул он. – Знаешь, я ведь тоже умею читать чужие мысли.
– Ага, – ответила Аська. – На тройку с минусом прочитал. Я орешки больше люблю.
«В следующий раз куплю орешков, – подумал Филя. – Кедровых, в скорлупе. Их надолго хватит».
До последнего чипса Филя успел рассказать Аське о консьержке, о таинственном «художнике», о надписи в лифте… Хорошо, что о машине он рассказал раньше. Чипсы кончились.
В Филином рассказе Аську больше всего поразило не хулиганство неизвестного «художника». Подумаешь, таких надписей полно по всем подъездам! Но она даже кулачки сжала от негодования, что за чьи-то пакости, как сказал Филя, должен расплачиваться он. Подозревают же его! Значит, обязательно надо найти истинного виновника. Обязательно! Может быть, не один и тот же человек разрисовал стены и разбил машину. Но начинать же с чего-то надо? А главное – надо доказать, что Филя ни в чем не виноват.
Объяснив все это и немного помолчав – что было очень странно, – Аська быстро затараторила опять:
– Я сегодня сяду в будку, которую делают для консьержки. Ты – на верхнем этаже. Будем следить с двух сторон. У тебя есть свисток? У меня нет. А клей? Нужны еще петарды, длинная резинка и детские погремушки. Ножницы, пушинки, фотоаппарат со вспышкой…
Они уже вернулись в школу. Ведь надо было еще забрать свои рюкзаки.
– Стой-стой, – умоляющим голосом попросил Филя. – Ты хоть объясняй, зачем все это надо.
Через пять минут стало абсолютно ясно, что Аська в сыщики не годится. То есть не в те сыщики, которые выслеживают преступников, а в те, которые думают, разрабатывают операции. Потому что предлагала она полную чушь.
Например, намазать клеем ступеньки лестницы. Мол, «художник» наступит на клей, и по следам можно будет определить, в какой квартире он живет. Или натянуть резинку на перила лестницы и привязать к ней погремушки. Хулиган зацепится, зашумит, а они как раз и прибегут к этому месту. Петардами она собиралась напугать хулигана, а фотоаппаратом со вспышкой, конечно же, сфотографировать его на месте преступления. Ну и так далее.
Филя только вздыхал, слушая все это. Он даже не стал объяснять Аське, насколько глупы все ее предложения. А он-то сначала, выслушав весь этот бесконечный список предметов для слежки, только удивлялся: вот соображает девчонка! Уже знает не только что надо делать, но и что надо приготовить.
Ничего она не соображает, как оказалось. Особенно рассмешили, а скорее привели в уныние Филю ножницы и пушинки.
– Ну, а они-то зачем? – спросил он.
– А чем же ты будешь резинку резать? А пушинки мы клеем к створкам дверей прикрепим, он коснется их – и пушинки на одежду прилипнут. Это если мы на месте преступления его не поймаем. Станет отговариваться, а мы скажем: а вот же перышки с того самого места!
