— И где же вы это чудище заморское углядели?
— В ста… ста… стакане, — стуча зубами, откликнулась англичанка, которую к этому моменту общими усилиями усадили на стул.
«В стакан такой не поместится, — мигом отметил про себя завуч «Пирамиды». — Точно, у Ларисы Михайловны нервный срыв. Но дыма без огня не бывает. Какой-то таракан, наверное, здесь присутствовал. Хорошо, что скоро зимние каникулы. Надо на пищеблоке протравку организовать».
Лариса Михайловна мало-помалу успокаивалась. А самые наивные из присутствующих деятельно искали необыкновенного таракана. Страшное насекомое, однако, не обнаружилось. В конце концов все решили, что таракан от купания в горячем какао Колобков не погиб, а потому сумел, благодаря общей суматохе, сбежать.
Только Варя и Марго знали правду. Едва англичанка перевернула столик, девочки очутились на месте происшествия. И так как все в этот момент были заняты англичанкой, Варя успела спасти резиновое чудовище.
— Возьми, — протянула она таракана Баску, когда шестеро друзей отошли на безопасное расстояние от столовой.
— Смотри-ка, не пропал! — хохотнул Сеня. — А я-то не мог врубиться, куда эта штука делась.
— Сама, естественно, никуда, — фыркнула Варя.
— Ты хоть Тараса-то снять успел? — осведомился Луна у Баска.
— Не, — отозвался тот. — У меня аппарат в непрерывном режиме работал, и я одну Ларису снимал. Зато почти кинофильм получился.
— Жаль, с Тарасом не вышло, — расстроился Павел. — У него такая физия была, когда весь обед вдруг улетучился.
— Не боись, — улыбнулся Иван. — Тараса я засек. К счастью, как раз на него аппарат нацелил, когда все случилось.
— Ну, Холмский, — Луна хлопнул его по плечу. — Недаром все-таки я тебя зову Пуаро.
— Погоди радоваться, — вмешался Муму. — Пусть сперва проявить отдадут. Тогда и посмотрим, что у них вышло.
— И посмотрите, — ничуть не сомневался в успехе Сеня. — Я после уроков по-быстрому сбегаю и отдам обе пленки в срочную проявку. А к тому времени, как у Марго соберемся, уже получу снимки.
— Теперь хорошо бы ещё из нашего класса кого-нибудь запечатлеть, — сказал Луна.
— Попытаемся, — ответил Баск.
— Может, во время урока что-нибудь подходящее выйдет, — мечтательно произнес Муму.
— Смотря для кого подходящее, — не слишком воодушевился Баск. — Начнешь на уроке щелкать, тебя же и выставят.
— И фотоаппарат отберут, — добавил Иван.
— Тогда что же вы предлагаете? — Муму выжидающе смотрел на друзей.
— Может, снова подстроим какую-нибудь ситуацию? — спросил Сеня.
— Я бы больше не искушала судьбу, — возразила Марго.
— В каком смысле? — не дошло до Баска.
— А тебе самому не кажется, что ситуация в столовой несколько вышла из-под нашего контроля? — продолжала Маргарита.
— Не понял, — помотал головой Баск. — По-моему, как раз все вышло отлично.
— И вообще, кто мог знать, что Колобки так бурно отреагирует на какого-то паршивого и совершенно ненастоящего таракана, — привел веский довод Муму.
— Никто, — признала его правоту Маргарита. — Но именно это я и имею в виду. Хорошо еще, все обошлось без физических травм.
— Чего нельзя сказать о моральных, — усмехнулась Варя. — Она явно не скоро теперь придет в себя.
— Не скоро, — согласился Сеня.
— К тому и веду, — продолжала Марго. — Вы, конечно, как хотите, но я бы сегодня больше не подстраивала никаких ситуаций.
Остальные задумались.
— Тогда попробуем подловить интересные ракурсы, — первым нарушил молчание Баск.
— И один, между прочим, я уже вижу, — тихонько захихикала Варя.
— Где? — разом гаркнули Баск и Ваня.
— Тихо, — прижала палец к губам Варвара. — Спугнете объект. Вон. У окна.
Остальные повернулись. Там, куда указывала Варя, стоял Вова Яковлев и, глядя в окно, задумчиво ковырял пальцем в носу.
Сеня и Иван разом щелкнули фотоаппаратами. На «мыльнице» Ивана сработала автоматическая вспышка. Вова вздрогнул и, не вынимая пальца из носа, с разинутым ртом уставился на ребят. Баск успел сделать ещё несколько снимков.
Лицо Яковлева исказила горестная гримаса, и он со всех ног кинулся прочь.
— По-моему, у нас выходит какое-то «ни шага без чужих моральных травм», — с досадой проговорил Герасим.
— Что делать, мой друг, — хлопнул его по плечу Луна. — Искусство требует жертв.
— Зато как выразительно, — сказала Варя.
— Яковлев — это, конечно, хорошо, — задумчиво произнес Сеня, — но только как гарнир к чему-нибудь поосновательней.
— Значит, будем искать, — кивнул Луна.
Глава V.
«КАРЛ ЦВАЙС», ГАЗЕТА И ПОПУГАЙ
Едва переступив порог квартиры Марго, Сеня воскликнул:
— Слушайте, братцы! Такие классные снимки вышли.
— Покажи! — тут же выскочила в коридор уже полностью собравшаяся Команда отчаянных.
Наташке нарочно сказали, чтобы она пришла на полчаса позже всех. Таким образом, до её появления друзья могли спокойно обсудить все, что не предназначалось для посторонних ушей.
Баск вручил ребятам толстый конверт с отпечатанными снимками. Общими стараниями Ивана и Сени получилась и впрямь впечатляющая фотоэпопея, подлинными героями которой были Тарас Бульба и Колобки. Впрочем, окружающие, которым досталось, если так можно выразиться, от щедрот двух обедов, выглядели весьма выразительно.
— Класс! — воскликнул Луна.
— Надо бы придумать для всего этого специальную рубрику. — Варя не могла оторваться от снимков. — И снабдить краткими комментариями.
— По-моему, комментарии тут совершенно излишни, — возразила Марго.
— Может, ты и права, — не настаивала на своем подруга.
— Кстати, — Каменное Муму выбрал из кипы фотографий несколько снимков Вовы. — По-моему, Яковлев тоже получился очень симпатично.
Остальные полностью с ним согласились.
— Нам бы ещё пару сюжетов, — мечтательно произнес Луна, — и хоть один из них с новогодним уклоном. Тогда, считайте, с изобразительным материалом мы справимся.
— Вообще-то у меня есть ещё несколько снимков, — с каким-то застенчивым видом полез в карман Баск.
— И ты до сих пор молчал! — простер к нему руку Герасим. — Давай показывай!
— Правда, я не знаю, понравится это вам или нет. — Сеня не торопился доставать фотографии.
— Что, качество неважное? — поинтересовался Иван.
— Да нет. С качеством вроде порядок. — И Сеня положил на стол четыре карточки.
— Ах ты, гад! — едва глянув на них, возмутилась Варя. — Тебя что, просили? И вообще, когда ты успел?
— Значит, не заметила. — Баск остался очень доволен её реакцией.
— А мне, например, нравится! — с хохотом разглядывал фотографии Каменное Муму. — Варька тут как живая.
Варя на Сениных снимках упоенно зевала.
— Никогда, Варька, не думал, что ты можешь так широко разевать рот, — разделял Луна восхищение Герасима. — Прямо гиппопотам какой-то.
— Просто мне на последнем уроке спать хотелось, — с обидой проговорила девочка. — И, между прочим, я совершенно никого не просила меня в это время снимать.
— Варька, я тебя не узнаю, — улыбнулся Луна. — Где твое чувство юмора?
— Она все его без остатка посвящает другим, — с обличительным пафосом изрек Муму. — Поэтому на себя и не остается.
— Не переваливайте с больной головы на здоровую. — Варя уже успела взять себя в руки. — Я, между прочим, шучу. А вы всерьез. На самом деле отличные фотки, Баск. Пусть будут в газете. А с новогодней тематикой предлагаю забацать снимок Муму.
— Почему именно мой? — Герасима застало врасплох её предложение.
— Мумушечка, — с мстительным видом отозвалась Варя. — Дорогое ты наше, Каменное. А где твое чувство юмора? Тоже все без остатка людям отдал?
— Мое на месте. — Герасиму некуда было деваться.
— Тогда в чем дело? — продолжала Варя. — Ты замечательно бы смонтировался с костюмом Деда Мороза.
— Я-а? — У Герасима вытянулось лицо.
Остальные, едва представив себе тощего длинного Муму в костюме Деда Мороза, зашлись от хохота.
— Между прочим, великолепная мысль, — сквозь смех проговорил Иван. — И снимок классный получится, и никаких трудностей в организации. Ты, Герка, как-никак свой.
— Я-то свой, — буркнул Герасим, — а у вас фантазия плохо работает. Я, например, гораздо лучше придумал. Черт с вами. Я буду Дедом Морозом и якобы появлюсь из камина Баска. Но только вы будете сидеть вокруг и с глупыми рожами изображать радость.
— Вот это Муму! — воскликнула Марго. — Слушайте, я считаю, что сюжет найден.
Остальные кивнули. Замысел Герасима всем пришелся по душе.
— Кстати, о камине. Что там, Сенька, с твоим «Цвайсом»? — вдруг вспомнил Луна.
