не обратила внимания. Тоби рассуждал разумно.
Он мне подмигнул.
– Я ведь сценарист, и пьесы у меня в основном детективные. Почему жертвой стала именно миссис Махоуни? Вор явно знал заранее, кто она такая и какое на ней будет украшение.
Отчасти он был прав. Миссис Махоуни раньше не появлялась в этом ожерелье, и никто не мог предугадать, в чём она придёт, но стоимость у него огромная.
– Что ж, тогда вот следующий вопрос: кто на борту знает миссис Махоуни? Или вообще кого‐нибудь из Ривер-Хайтса?
Все молчали, но Анджела поёрзала на сиденье. Я посмотрела на неё, и она отвела взгляд.
Она кивнула, и на глаза у неё навернулись слёзы.
– Ну, не то чтобы … но моя двоюродная сестра живёт в паре миль на севере от города. Мелисса Руссо. Вы о ней слышали?
Я – нет.
– Вряд ли она знает миссис Махоуни, – пробормотала Анджела, сминая платочек в руках. – Надо будет у неё спросить. Но она точно не стала бы ничего красть … ни за что!
– Ох, какая же ты глупая, – с презрением фыркнула Кассиди. – Само собой, ничего твоя сестра не крала. Её и на борту нет. Только время наше зря тратишь.
– В отличие от того, как ты всех на уши поставила из‐за своего медальона? – напомнил Грэди.
Кассиди хмуро на него взглянула, сгорбилась в своём кресле и нетерпеливо притопнула ногой.
Вспыльчивость артистки меня не волновала, но почему Анджела выглядела такой встревоженной? Вряд ли её сестра вертелась в кругах Агнес Махоуни. Хотя как знать? На всякий случай я всё же взяла номер Мелиссы, а после этого всех отпустила.
– Я вовсе не хотел навести подозрения на Анджелу.
В ответ я пожала плечами.
– Вряд ли её сестра в этом замешана. Хотя проверить наводку всё равно следует. Спасибо вам за идею. Логично ведь, что подельник вора может заранее прощупать жертву.
– О, мы, писатели, знаем, как работает мозг преступника … – начал было Тоби, но Кассиди перебила его, проходя мимо:
– Только когда вам это выгодно.
Глава десятая
Предательство
Полчаса спустя я всё ещё раздумывала над словами Кассиди. Зачем ей пытаться бросить подозрения на Тоби? Какой для этого мотив? Мне вдруг вспомнился медальон. Он так и не нашёлся, а пропал ещё до того, как на «Магнолию» поднялись гости.
Значит, никто из них и не мог быть ответственен за кражу медальона – и, соответственно, ожерелья миссис Махоуни.
– Точно! – воскликнула я, ударив кулаком воздух. Вот как можно очистить имя Нэда. С этим ни Майк, ни шеф Макгиннис не поспорят.
На полпути на Звёздную палубу я столкнулась c капитаном и заметила, что выглядел он очень мрачным.
– Где ты была?
Мне не понравился его тон, но я не стала горячиться.
– Расспрашивала артистов.
– Пустая трата времени. Я же просил сразу прийти в рубку. У нас уже есть конкретный подозреваемый. Или ты с самого начала всё знала?
– Знала, что Нэд в этом точно не замешан. Его можно вычеркнуть.
– Как удобно.
Разве обязательно так язвительно со мной разговаривать? На верхних ступеньках лестницы я остановилась и сказала:
– Послушайте, вы должны мне верить …
– Я не вчера родился, – фыркнул капитан. – Вы с ним встречаетесь!
– Не сомневайтесь, я подозреваю всех, даже самых близких, но улики совершенно точно указывают на кого‐то другого.
– Почему это?
– Потому что преступник был на корабле ещё до того, как вы сюда причалили.
– А доказательства?
– Пропавший медальон Кассиди Норман. Он исчез раньше, – ответила я, сдерживая самодовольство.
Мне даже показалось, что капитана убедили мои доводы, но тут по его лицу расплылась хитрая улыбка.
– Очень мило. Правда, кое о чём юная сыщица шефа Макгинниса не подумала. О том, что эти кражи не обязательно связаны между собой.
Я растерянно похлопала глазами и нехотя признала:
– Об этом я не подумала.
Нэд открыл нам дверь своей каюты, но при виде капитана его улыбка померкла.
– О, э-э, здравствуйте, – сказал он и покосился на меня, но я отвела взгляд. Сумка лежала полуразобранная.
– Ну, кто ему скажет? – спросил капитан.
Я перевела дыхание и прямо сообщила Нэду, что его подозревают.
– В краже?! – воскликнул он, переводя взгляд с меня на капитана, и помрачнел. – Нэнси, ты же в это не веришь?
– Нет конечно, – поспешила ответить я, – но мы должны снять с тебя подозрения и доказать, что ожерелье не у тебя.
Нэд отвернулся. Было видно: он не только расстроился, но ещё и рассердился. Однако следует отдать ему должное – голос его звучал размеренно и спокойно:
– Что ж, пожалуйста. Обыщите меня. И мою каюту.
Капитан попросил его вывернуть карманы, заглянул под матрас, порылся в ящиках и узком шкафу, даже в наборе для бритья и, наконец, в чемодане.
– Ладно, всё чисто, – объявил он.
– Вот спасибо, – проворчал Нэд с неприкрытым раздражением. – Только не пойму, к чему всё это было. В столовой полно возможных подозреваемых, но не станете же вы всех обыскивать?
К чести капитана, несмотря на его неприветливый характер и сомнительные манеры, он слегка оттаял к Нэду после того, как ожерелье не нашлось, и всё объяснил. Постепенно атмосфера немного разрядилась.
– Всё это одно большое недопонимание, – сказал Нэд.
– Нэнси тоже так говорила, но всё равно надо было убедиться. Извини. Не хочется ни в чём тебя обвинять. Я позвоню шефу Макгиннису и передам, что ты вроде как чист. Хотя пока мы не найдём ожерелье и настоящего вора …
– Знаю-знаю, – перебил его Нэд. – Мы с Нэнси давно знакомы, и я понимаю, что вхожу в число подозреваемых, просто не первый в списке.
Капитан вернулся в рубку, а я осталась в каюте. Повисла неловкая тишина.
– Я … – одновременно выпалили мы, и Нэд издал нервный смешок.
– Ты первая.
– Извини. Я ни капли тебя не подозревала, но капитан Майк позвонил шефу Макгиннису, и нельзя было так это оставить …
Нэд пожал плечами.
– Понимаю, но всё равно обидно. Ладно, давай не будем об этом.
Он ласково сжал мою руку. Пока нам было не до примирительных поцелуев.
– Кто ещё в твоём списке? – спросил Нэд пару секунд спустя.
– Пока никого. Я попросила Тоню Вард отправить мне факс со всей информацией, которую полиции удалось нарыть. А ещё посмотрим, что Джордж сумеет найти об артистах и членах экипажа в интернете.
– Отлично! – похвалил Нэд, положив руку мне на плечо. – Всегда полезно иметь таких друзей, как секретарь шефа полиции и технический гений!
Мы отправились к Джордж. Её поселили с остальными работниками, но благодаря тому, что на короткую поездку их набралось немного, ей удалось выбить себе отдельную каюту, по соседству с матерью.
Джордж, сидевшая по‐турецки на кровати с ноутбуком, небрежно нам помахала. Меня это ни капли не удивило. Как и то, что она опередила мои мысли:
– Читаю вот об экипаже. Довольно любопытно.
Я всегда предпочитаю разговаривать с подозреваемыми лично. Смотрю на выражение лица, язык жестов. Одним словом, прибегаю к общению. А вот
