– На всякий случай. Изображу случайную встречу. Чтоб он не думал, что вас никто вместе не видел. Так, на всякий пожарный, как говорится.
– Ладно, Круз, – согласился Петька. – Только я не думаю, что мне какая-то опасность угрожает, по крайней мере на этом этапе.
Петька стоял у бывшего кинотеатра «Форум», а Игорь зашел в павильончик, выстроенный рядом и торговавший дорогими спиртными напитками, и оттуда наблюдал за Петькой.
– Здравствуй, Петр! – услыхал Петька знакомый голос и обернулся.
– Здрасьте, Михаил Семенович.
– Ты молодец, точный, как часы.
– Точность – вежливость королей!
– А ты в короли метишь? – засмеялся Михаил Семенович.
– Плох тот солдат, который не хочет стать генералом.
– Значит, у тебя большие планы в жизни? Ну-ну, впрочем, это хорошо. Честолюбие вещь полезная. Ладно, к делу. Петя, у меня к тебе просьба или задание, как тебе угодно.
– А что делать-то надо?
– Ничего особенного, просто смотаться к одному знакомому за город. Я бы сам, но машина сломалась, а времени в обрез. Сделаешь?
– А далеко ехать?
– Да нет, сорок минут на электричке.
– Прямо сейчас?
– Нет, завтра утром. Знаю-знаю, утром ты в школу ходишь.
– Это не проблема, можно разок и прогулять.
– Тем более что не задаром! – подмигнул Петьке Михаил Семенович. – И дорогу, естественно, я тебе оплачу, и на мороженое дам, это не говоря о гонораре, так что имеет смысл.
– Поеду, без вопросов! А что делать-то надо?
– Ничего особенного, просто отвезти ему кое-что. И он тебе передаст для меня письмишко, наверное. Тяжести таскать не придется. А что мы с тобой тут торчим. Есть поблизости кафе-мороженое?
– На проспекте Мира, «Баскин-Роббинс».
– Тогда идем, дружище, там и поговорим предметно.
Они направились к Сухаревской, где был наземный переход. Игорь выскочил из магазина и побежал за ними.
– Кошкин! Привет! – крикнул он.
Петька обернулся.
– А, Кузин, привет!
– Слышь, Кошкин, куда путь держишь, ты та кой деловой, как сто китайцев!
– Да мы тут в одно местечко намылились, извини, друг, некогда.
– В какое это местечко? А мне туда нельзя?
– Нельзя! – рявкнул вдруг Михаил Семенович. – Идем, Петя.
– Пока, Кузин!
Петька незаметно подмигнул Игорю, мол, все в порядке, беспокоиться не о чем. Но Игорь решил тем не менее проследить, куда это они направляются. Ага, все ясно, кафе-мороженое! Кажется, этот тип просто помешан на мороженом! И тут Игорь вспомнил, что собирался сфотографировать Михаила Семеновича по просьбе Оли. Фотоаппарат был у него с собой. Ничего, не век же они там будут мороженое жрать, а как выйдут, он его незаметно и щелкнет.
Ждать Игорю пришлось минут сорок. Он уже извелся, проклиная любителя сладкого лакомства. Но вот они показались в дверях. Игорь сразу щелкнул Михаила Семеновича. Тот ничего не заметил. И вообще, вид у него был весьма довольный. Попрощавшись с Петькой за руку, он направился к метро «Сухаревская».
– Петька! – позвал Игорь из дверей книжного магазина.
– Круз, дождался? Молодец! Успел щелкнуть?
– Успел. Ну, чего он хочет?
– Первое задание дал! Завтра смотаться за город к какому-то его знакомому, отвезти вот этот пакет и что-то привезти обратно.
– А что в пакете?
– Понятия не имею.
– Надо посмотреть!
– Неудобно вообще-то, – смутился Петька. – И потом, вдруг это проверка?
– Какая проверка? – удивился Игорь.
– Вдруг он проверяет, не вскрою ли я пакет, одним словом, можно ли мне доверять?
– Ну, Петька, это что-то уж очень сложно.
– Ничего не сложно, а совсем даже примитивно, если хочешь знать.
– И тебе не интересно, что там?
– Еще как интересно! Но все равно.
– Завтра я поеду с тобой, одного не пущу!
– Годится, Крузик! – растрогался Петька, – Меня знаешь что удивило? Семеныч ни разу не спросил меня про Лаврино наследство. Как будто забыл о нем. Странно, правда?
– Ничего не странно!
– Почему это?
– Потому что я уверен, он тебя посылает к тому мужику, который был с ним в кафе! К своему хозяину! Наследство не Семенычу нужно, а тому, вот он-то тебя и станет допрашивать, будь спок!
– Круз, мне это в башку не залетело, надо же!
– Так ты того мужика не видел. Ох как он мне не понравился… Я считаю, завтра надо взять с собой еще Хованского!
– Слушай, Крузейро, ну чего заранее паниковать?
– Потом может быть поздно! В конце концов, погодка хорошая, почему бы за город не смотаться втроем? Мне одному там совсем кисло будет. А с Ки рюхой вроде полегче.
– Если мы втроем не явимся в школу, девчонки сразу просекут, что мы куда-то умотали.
Ну мы им потом все расскажем, если будет что рассказывать.
– Ты о чем?
– Ну, может, все будет в полном порядке, ты отдашь пакет и вернешься целенький и невредименький.
– Уверен, что так и будет. А если вам с Кирюхой охота, то поехали, почему бы нет?
В это время Оля с Дашей пытались дозвониться до Наталии Дмитриевны Журавленко. Но у нее ник то не брал трубку.
– А вдруг она уехала? Или, не дай бог, умерла? – волновалась Даша.
– Нет, если б умерла, я бы знала, – сказала Оля. – Папа очень ее любит и дружит с ней. Но, конечно, она могла заболеть, попасть в больницу… А скорее всего, она просто куда-то подалась. Она хоть и старенькая, но знаешь какая тусовщица?
Но в этот день девочки до Наталии Дмитриевны так и не дозвонились.
Утром Петька с Игорем и Кириллом Хованским сели в электричку.
– Ну, вы можете наконец объяснить мне, куда и зачем мы премся? – недовольно спросил Хованский. – А то Круз звонит, требует, можно сказать, с ножом к горлу, чтобы я ехал охранять Квитко, а в чем дело, не говорит. Петька, может, ты расколешься, на фиг нам тебя охранять?
Петька посвятил друга в новую и достаточно таинственную историю.
– Блин! Опять нас, что ли, газом травить будут? – воскликнул Хованский, припомнив случай с драгоценностями, которые преступники выбрасывали в мусоропровод. – И опять там веер фигурирует? Мне это не нравится! Вдруг это та же компашка? Может, их по амнистии выпустили?
– Ну прямо! – засмеялся Игорь. – А то у нас мало других мазуриков!
– Между прочим, я вчера слыхал, как мои родители обсуждали, что надо бы мне мобильник купить, – сообщил Хованский.
– Да? Вот было б здорово! – обрадовался Петька. – Мобильник очень важная штука! В свое время, если б у Дениса мобильника не было, так он мог долго еще в погребе проторчать… Ах да, это же еще до вас было.
– Да слыхали мы эту историю сто раз, – махнул рукой Игорь. – Но мобильник и вправду вещь хорошая. От родителей только нигде уже не спрячешься, везде достанут!
– Ну его и отключить можно, – пожал плечами Петька, решив про себя, когда отец спросит, что ему подарить на день рождения, обязательно ответить: «Папочка, если можно – мобильник!» В принципе, Петька мог бы и сам заработать себе на мобильник, но до восемнадцати лет никто ему его не продаст, так что, хочешь не хочешь, придется просить отца.
– Петька, неужели ты действительно не знаешь, что в этом пакете? – полюбопытствовал Хованский.
– Не знаю, – покачал головой Петька.
– Ну, ты силен!
– Мне нельзя репутацию портить, – засмеялся Петька.
Улицу, на которой жил Дмитрий Павлович Шахворостов, они нашли довольно быстро.
– Значит, так, – сказал Петька, – дальше я пойду один. Все должно выглядеть чисто. Если я через час не появлюсь, под каким-нибудь предлогом суньтесь на дачу, ну, как будто вы заблудились или еще что…
– Да понимаем, Квитко, не маленькие! – морщился Хованский.
– Надо договориться, где мы встречаемся, если вдруг я освобожусь быстро.
– Тут и встретимся, а если через полчаса не придешь, мы начнем постепенно пробираться к даче, – ответил Игорь. – И не возражай!
– Ладно, – улыбнулся Петька. – Я пошел!
– Ни пуха ни пера!
– К чертям собачьим!
По участку бегал большой белый пес довольно добродушного вида. А на калитке имелся звонок. Петька позвонил. Почти сразу на крыльце появилась средних лет женщина в синем сарафане.
– Ты к кому?
– К Дмитрию Павловичу. Женщина подошла и отперла калитку.
– От Михал Семеныча? – Да.
– Проходи!
Петька пошел за ней по аккуратно посыпанной битым кирпичом дорожке между красивыми цветочными грядками. На веранде его встретил мужчина, тот самый, которого ему описал Игорь. Широкоплечий, приземистый пожилой.
– Здравствуйте,- почтительно произнес Петька.
– Здравствуй, друг-приятель, заходи, садись. Да нет, не сюда, в комнату проходи. Мария Тихоновна, можете быть свободны.
– Ох, спасибо, Дмитрий Павлович, побегу, а то столько дома дел столько дел…
И женщина поспешно ушла.
– Ну, друг-приятель, что там у тебя?
– Вот! – Петька протянул ему пакет, лежавший в полиэтиленовом мешочке.
– Ты туда не лазил?
– Я? Зачем мне это надо? – оскорбился Петька.
