– Сам погибай, а кошку выручай, – приговаривал сторож. – Молодчина! И ты, девочка, сообразила, что делать.
Старик погладил по голове и Аню.
– А я вначале решил, что это вы кошку мучаете, – продолжал старик. – Как услыхал крики… Но потом все понял, пока спешил к вам. Ну, ничего не болит?
Он опять наклонился к Кирюшке.
– Не-а!
Кирюшка расплылся в счастливой улыбке, потому что почувствовал, как Дуся сама, без всякого приглашения, забралась к нему под курточку. Не привыкла эта домашняя кошечка к морозным прогулкам! Да еще с такими непонятными приключениями… Кирюшка и сам ничего не понял. Но Филя сказал, что не надо задавать лишних глупых вопросов, иначе Дусю Кирюшке больше не дрессировать. Эта Филина угроза была для него страшнее всего. Конечно, чересчур странно себя повел Филька! Мог бы и не дергать Дусю за хвост…
Кирюшка уже собрался все-таки сказать об этом Ане, но она показала ему пальцем «Т-с-с!». Молчи, мол, побольше! Помнишь, что говорили тебе? Побольше молчать. Вот и молчи.
– Кирька, представь, что ты немой, – сказал Филя. – Не умеешь говорить. Понял?
– А как же я закричу? – спросил мальчишка.
– Но ведь не обязательно словами кричать? – подсказал Даня. – Дуся, например, мяукает без всяких слов.
– Мяу! – громко крикнул Кирюшка, и все засмеялись.
Ему и сейчас очень жалко было молчать. Тем более что этот старик не такой и страшный. И совсем не чужой. Ведь он работает в Кирюшкином саду.
– А вы там, у нас, живете? – Кирюшка не удержался от вопроса и показал за ограду.
– А пойдемте, покажу, – усмехнулся старик. – Как раз собирался чай пить. Вот вместе и почаевничаем. Не заругают родители?
– Нет, что вы, – заулыбалась Аня. – Спасибо за приглашение. Я, знаете ли, когда-то давным-давно в этот садик ходила. Иногда хочется опять зайти, посмотреть…
– Ну, а чего ж? – не понял старик. – За братом не заходишь, что ли? Я смотрю, мальчишка-то наш, садовский. Сейчас, правда, сад закрыт, можно только в мою каморку зайти.
– Это не брат. Просто знакомый мальчик. А я недалеко проходила, – объяснила Аня. – И увидела, как какой-то хулиган кошку подвесил и убежал, а мальчик снять ее не может.
– Хорошие вы ребята! – почему-то вздохнул сторож. – У меня вот тоже… внучок… был…
– А где он? – спросил Кирюшка.
– Как – был? – не удержалась от вопроса и Аня, сразу же захлопнув рот ладошкой.
– Увезли его далеко, и я вот один остался… – опять вздохнул старик. – А кошка – твоя? – обратился он к Кирюшке, чтобы перевести разговор на другую тему.
Наверное, воспоминания о внуке были для него тяжелы.
– Дуська? – улыбнулся Кирюшка. – Моя. Нет, чужая, но и моя тоже, – поправился он, покосившись на Аню.
А то еще расскажет Филе…
– А у меня и кошка куда-то пропала…
Старик вздохнул так тяжело, что вздох продолжался, наверное, целую минуту.
Аня услышала этот вздох, и ей захотелось позвать всех ребят – и Филю, и Даню, и Аську. Они и помогли бы старику убирать снег, и развеселили бы его, и кошку бы его нашли. Вот только, конечно, внука старику никто из них не заменит. Наверное, Кирюшка очень похож на этого внука, раз старик так часто наклоняется к нему и все гладит по голове.
Когда старик с Аней и Кирюшкой исчезли за углом садика, Даня вздохнул и сказал:
– А все-таки стыдно пользоваться такими методами…
И Аська его поддержала:
– Да, нечестно все!
– А как вы хотите? – обиделся Филя. – Как – честно? Подойти к нему и попросить: «Расскажите, пожалуйста, зачем вы помогли этажерку украсть?» Нет, в таких делах без обмана не обойтись. А потом, когда результат уже будет, можно и прощения попросить. За этот самый обман.
И Филя хитренько улыбнулся.
Когда видишь перед собой двух совершенно одинаковых девчонок, которые находятся в совершенно разном настроении, понимаешь, какая сложная штука жизнь.
Филя сидел в электричке рядом с Даней, смотрел на Аську с Аней и под стук колес думал об этой самой сложной жизни. Столько в ней тайн, загадок и просто непонятностей!
Вот, например, почему эти две сестры такие разные? Живут в одной квартире, похожи до неразличимости, а характеры – как небо и земля. И заметно это с первого взгляда. Не обязательно знать девчонок сто лет.
Аня сосредоточенно смотрит в одну точку и думает о чем-то. А Аська смотрит на весь мир одновременно, потому что голова ее крутится на шее, как на шарнире. И думает она… Да ни о чем она не думает. Разве можно назвать мыслями залетающие в ее голову случайные кусочки слов, из которых получается одна только словесная каша?
Аська иногда встречалась взглядом с Филей и улыбалась ему. И даже подмигивала. А чего она так радовалась, Филя понять не мог. Какое может быть веселье, если впереди неизвестность?
Он покосился на Даню. Вот кто мог бы сойти за Анину копию! Хотя глаза у него не светлые, как у Ани, а темные и блестящие, как два уголька. Зато он точно так же задумался, точно так же смотрит перед собой в одну точку.
Филя даже фыркнул, сделав такое открытие.
– Филь, что ты смешное увидел? – сразу же спросила Аська.
Ну не могла она пропустить мимо себя самую незначительную смешинку!
– Да ничего смешного, – отмахнулся Филя. – Просто подумал о том, что мы парами похожи. Я с тобой, а Даня с Аней.
Аська удивленно спросила:
– Ну и что же в этом смешного?
– Ничего, смотри в окно, – проворчал Филя. – А то ворон недосчитаешься.
– Долго еще? – вздохнул Даня и посмотрел наконец в окно. Наверное, услышав Филин совет Аське. – Какая там станция? Не думал я, что так далеко. Когда же мы обратно вернемся?
– Вернемся, вернемся, – ответил Филя. – Все вопросы к Ане. Она у нас мозговой центр.
– Надо было и сторожа с собой взять! – сказала Аська. – Чтоб дорогу показывал.
– Как Иван Сусанин, – усмехнулся Филя. – Хватит того, что он адрес сообщил.
– Ничего он не сообщил, – поправила его Аня. – Я же все подробно рассказала про нашу с ним беседу. Неужели надо повторять?
– Придется, – вздохнул Даня. – Видишь, Филя ничего не понял. А Аська вообще, по-моему, не знает, куда мы едем.
– Знаю! – Аська показала острый язычок. – Все знаю, потому и не болтаю понапрасну. Фильке объясняйте пятый раз, а я лучше шоколадку съем. Целый день, наверное, бегать придется.
И она зашуршала оберткой.
– Во-первых, надо поделиться шоколадкой с друзьями, – стал учить ее Филя. – Во-вторых, я тоже все прекрасно знаю. В-третьих…
– Хватит считать, – перебил его Даня. – Пока ты ее учишь, она шоколадку прикончит.
Аська, хихикая, все же разломила шоколадку пополам. Одну половину оставила себе, вторую поделила еще на три части.
– Поровну, – хмыкнул Филя и отвернулся.
При этом он только рукой махнул – чего, мол, можно ожидать от Аськи, когда дело касается шоколадки! Любит она их так, что о всякой вежливости забывает. Хорошо, что вообще решилась угостить.
– А был кто-нибудь раньше в этом Сергиевом Посаде? – спросила Аня.
– Был, не был, – пожал плечами Филя. – Какая разница? По дороге на дачу мы несколько раз заезжали туда церкви смотреть. Ну и что? Думаешь, я этот городок знаю? Ничего не знаю. А ты, Ань, если взяла на себя такую важную роль, то до конца должна была все узнавать.
– До конца! – хмыкнула Аня. – На вашем месте я спасибо сказала бы нам с Кирюшкой, что мы вообще что-то узнали. Дом на нижней улице – раз. Может, она так и называется? Тогда совсем легко будет искать. Возле дома водопроводная колонка в виде журавля – два! Иван Петрович говорил, что надо на хвост нажать, и из клюва вода польется. Это он такую колонку сделал!
– Неужели нельзя было подробный адрес узнать? На хвост нажать, на хвост нажать! – передразнил Филя. – Сидели со стариком, чаи распивали, в доверие втерлись. А адрес, по которому проживает его жена, не узнали.
– Ну до чего же ты странный, Филя! – воскликнула Аня. – То сам говорил, отправляя нас с Кирюшкой к Ивану Петровичу, устраивая весь этот спектакль, чтобы мы осторожнее себя вели, не выдали своей заинтересованности. То уже требуешь, чтобы тебе все сведения на блюдечке предоставили. Что подумал бы Иван Петрович, если бы я попросила адрес его жены? Она ведь уехала от него и внука увезла с собой! В этом все и дело.
– Все правильно ты сделала, – успокоил ее Даня. – И чем ты, Филя, недоволен? Твой план, между прочим, выполнен на все сто процентов. Все задачи решены. Со стариком познакомились, историю его узнали. Что еще? Даже жалко, что все так просто завершается.
Филя прямо взвился на своем сиденье. Чуть ли не до потолка вагона подпрыгнул. Даже показалось, что все пассажиры проводили его в полете взглядами.
– Ничего себе! – вскрикнул он так, будто произошло что-то совершенно неправдоподобное. – Завершается?! Неужели ты считаешь, что в этой истории все понятно? Если бы еще это говорила Аська! А на тебя, Дань, это совсем непохоже. Такую глупость сморозить!
