Ирка на мгновение замерла. Ощущение было, как от удара: резкого, нежданного. Потом она медленно повернулась к оборотню.
Вы что, знаете его? — неверяще прошептала девчонка.
Ага, сперва гавкнем сдуру, а потом начинаем в кусты отползать, — хмыкнул майор. — Интересно, кто ж это старого Хорта не знает…
Закончить ему не удалось. Несколько карт одна за другой скользнули в дверь компьютерного зала, и оттуда немедленно шарахнул многоголосый вопль программистов: «Новый вирус появился! Ни один антивирусник не берет!» И только один голос кричал совсем другое:
— Не переводил я ваших денег! Знать ничего не знаю! Не брал я ваши пятьдесят миллионов!
ГЛАВА 10
ОХОТА ЗА ПРОГРАММИСТОМ
— Есть! — хищно выкрикнула Танька. Она рывком распахнула дверь компьютерного зала и… вдруг застыла на пороге в крайнем изумлении. — Ты глянь, кто тут у нас отозвался! Нет, ты только глянь!
Ирка шагнула в проем. Сгрудившиеся в кучку программисты лихорадочно ворошили попавшие к ним письма, щелкали мышками компьютеров, названивали куда-то по мобилкам — скорее всего, искали
средство против какого-то страшного непобедимого вируса. Лишь один человек сидел, скорчившись в своем кресле и судорожно прижимая к груди белый конверт. И испуганно зыркал по сторонам настороженными глазенками.
— Офигеть! — от такого потрясения Ирка даже о словах майора позабыла. — Вот он и замешан? Не может быть! Он же — во, тупой, как это дерево! — и девчонка звучно постучала костяшками пальцев по дверному косяку, так что даже программисты оторвались от своих антивирусников и во все глаза уставились на Ирку. А она громко спросила:
— Серега, это что же, выходит, ты из компьютера генерального бабки выкачал?
Оттолкнув кресло, парень неуклюже поднялся: нелепый, тощий, несчастный, физиономия потерянная и какая-то совсем детская — ну прямо карапуз из песочницы. И вдруг…
— А-а-а! — заорал Серега и, низко нагнув голову, ринулся прямо на Ирку.
Девчонка глухо охнула, когда Серегина голова врезалась ей точно в живот. И тут же ее шарахнуло спиной в коридорную стенку!
Лихим ударом, как в американском футболе, вынеся разоблачительницу из дверей, Серега прыжком развернулся и, мимо ошеломленного Богдана, рванул вдоль коридора, повернул за угол… Только и слышно было, как часто-часто лупят об пол его растоптанные туфли.
Держась за сведенный болью живот, Ирка приподнялась.
— Ирка, ты как? Ты цела, Ирка? — наперебой спрашивали насмерть перепугавшиеся Богдан и Танька.
Майор аккуратно отвел Иркины руки и сочувственно прокряхтел:
Удар твердым тупым предметом в брюшную полость. Враз дух перешибает, — его пальцы умело придавили девочке живот. — Так больно?
Больно, не больно… — просипела Ирка. Голос с трудом возвращался к ней, будто силой пропихивался сквозь сжавшуюся диафрагму— Ну что стали? Ловите гада, уйдет!
— Уйдет? От меня? Шутишь! — вскинулся майор.
Тяжелый десантный нож вылетел из вшитых в штанину ножен и вонзился в линолеум. Майор кувыркнулся… И вот уже вдоль коридора пронесся огромный волк. Разъезжаясь когтями по скользкому полу, свернул за поворот, и победный вой завидевшего добычу зверя заметался меж стен. Отчаянно завизжала какая-то женщина…
Он что, сдурел? А еще мент! Там же народу полно, увидят! — закричал Богдан.
За ним! Как бы чего не вышло! — взвыла Ирка, шатаясь, поднялась на ноги, сделала шаг.
Богдан с Танькой переглянулись, подхватили ее под руки, поволокли вдоль коридора.
— Да что вы меня тащите, невменяемые! — вывернулась Ирка. — Лучше помоги, сними боль!
Конечно! — Танька звучно хлопнула себя по лбу— Протупила!
Как всегда, — буркнул Богдан.
Танька прижала ладонь к животу подруги, забормотала заговор. От ее пальцев потекло ласковое ровное тепло, уменьшая боль, возвращая дыхание. Глубоко вздохнув, Ирка распрямилась… И тут же рванула бегом. Туда, где рык мешался с паническими воплями и перепуганным визгом.
— Не волнуйся, майор его поймает! — на бегу прокричал Богдан.
Ребята тоже свернули за угол и сразу поняли, что майор действительно поймал Серегу. Только вот толку от этого было немного, потому что майор и сам попался.
Судя по разодранной одежде, младший программист уже успел познакомиться с когтями Ментовского Вовкулаки. Серега сидел, вжавшись в дверь офиса, и жалобно причитал:
— Когти что, теперь у всех? Это что теперь, модно?
Время от времени он безнадежно стучал в дверь офиса кулаком. За дверью тоже слышался стук. Похоже, работники офиса, завидев несущегося по коридору волчару, благоразумно решили забаррикадироваться мебелью. Мебель была легкая, пластиковая, и на полноценную баррикаду ее требовалось много.
Впрочем, можно было и не стараться особенно. Потому что перед офисной дверью и полуобморочным Серегой стояли двое. А точнее, две. Холеная женщина в брючном костюме, вооруженная тяжеленной папкой, и бабка-уборщица в синем халате со шваброй наперевес. Вздыбив шерсть на загривке и грозно изогнув спину, волк переступил лапами и вдруг взвился вверх, пытаясь перепрыгнуть через женщин и добраться до Сереги.
Удар шваброй пришелся точно в волчью морду.
— Не трожь парня, зверина! — рявкнула бабка.
Жесткий край папки съездил волка по хребту, а острый носок модельной туфельки воткнулся ему под ребра:
Пшел вон, животное!
Они ж его сейчас пришибут! — испуганно взвизгнула Танька, видя, как взлетает швабра, норовя раздробить рухнувшему оборотню голову. На заговоры не было времени, и ведьмочка просто властно крикнула:
Ко мне! А ну ко мне!
Волка словно дернуло за заднюю лапу. Проволокло по полу, одним махом выхватывая из-под удара. Швабра глухо тюкнула в пол.
— Это твоя собака, девочка? — тяжело дыша и вытирая рукой папку, поинтересовалась холеная дама.
Ментовский Вовкулака оскорблено взвыл и пружинисто вскочил на ноги.
А женщина продолжала выговаривать Таньке:
— Такая опасная, чуть юношу не загрызла! Почему она без намордника?
Танька представила себе Ментовского Вовкулаку в парадной майорской, нет, лучше сразу полковничьей форме, фуражке — и в наморднике! Не выдержала, захохотала. И тут же огребла крепкий подзатыльник.
— Смешно ей! Нашла над чем смеяться! — злобно процедил знакомый голос.
Вернувшийся к человеческому облику майор поднялся с четверенек. Дама помотала головой, будто муху отгоняла, и уставилась на оборотня широко распахнутыми глазами:
Мужчина, вы откуда тут? А собачка ваша где?
Собачка?! — лязгнул клыками майор. — Юноша ваш, чуть не загрызенный, где, защитница хренова?
Дама обернулась. Позади нее никого не было.
— Смотался, трус паршивый! — рявкнула Ирка. — Сейчас я его! А ну ко мне! — непонятно кому крикнула она.
Впрочем, сразу же стало ясно — кому. Швабра вырвалась из рук уборщицы и легла Ирке в подставленную ладонь. Мазок полетного зелья по запястьям — и ведьмочка вскочила на швабру и взмыла к потолку. Одинаково зажмурившись и схватившись за сердце, холеная дама и бабка-уборщица сползли по стене.
Где он? — прокричала Ирка. — Ищи его, майор, ищи!
Совсем меня за Жучку держат! — возмутился майор. — Одолжи ножик, пацан! — Выхватив у Богдана из-за пояса двухлезвийный кинжал, Вовкулака кувыркнулся через него… И вот уже, припав носом к следу, громадный волк помчался в погоню.
Лихо гикнув, Ирка штопором ввинтилась в воздух… и погнала вслед за волком, ловко закладывая виражи на коридорных поворотах.
— Весь пол ножами истыкали, — укоризненно покачал головой Богдан и бережно вытащил кинжал из линолеума. — Как-то мы неаккуратно со здешним имуществом.
Да и вообще — что-то чересчур много крику и беготни, — неожиданно согласилась Танька. — Чего за ним гнаться, спрашивается?
А ты что предлагаешь, пускай сматывается? — воинственно вопросил Богдан. Даже если Танька в виде исключения была согласна с ним, то уж он с Танькой соглашаться никак не желал.
Конечно, пускай, — невозмутимо согласилась белобрысая ведьма. — Далеко все равно не убежит. — Она вытряхнула вглубь коридора горстку сушеной травы из небольшого самодельного пакетика и пожелала: — Кольцом тебе дороженька, Серега!
Чего мусоришь? — слабо отреагировала приоткрывшая один глаз уборщица. И тут же опять зажмурилась, потому что у Таньки за спиной послышались топот ног и свист рассекаемого воздуха.
Девчонка обернулась. Дорога кольцом неизбежно привела беглого программиста обратно к юной ведьме. Ошалевший парень мчался, не разбирая дороги. Следом неслась Ирка на швабре, а за ней стлался по полу громадный волк. Серега оборачивался на бегу, безумными глазами вглядывался в своих необыкновенных, невозможных преследователей, и из горла его вырывался тоненький, отчаянный визг:
