Ливви понурилась. Пряди волос свесились ей на лицо, но она даже не попыталась их убрать.
— Ладно, ладно. От меня–то ты чего хочешь?
— Прежде всего, нужно держаться вместе. Нельзя, чтобы нас что–то разъединяло. — Дестини подумала о Россе. И тут же заставила себя выбросить его из головы. — Нам нельзя складывать руки, Лив, — продолжала она. — Нужно делать все возможное, чтобы найти Исцелителя. Мы снова пойдем к миссис Бауэр. Она знает больше, чем нам сказала. Мы вернемся туда. Узнаем то, что нужно, и спасемся.
У Ливви вырвался всхлип. Она дернула себя за волосы.
— Да какие могут быть надежды?! Я потеряла свою лучшую подругу. И я страдаю от жажды. Я все время страдаю от жажды! Я недополучаю крови, Ди. Мне мало!
Дестини обняла ее рукою за плечи.
— Мы найдем Исцелителя вовремя. Я уверена, что найдем. Я уверена…
Истошный, душераздирающий вопль заставил ее подскочить.
— Помогите!
Это кричал в своей комнате внизу Майки.
Обе сестры со всех ног бросились к лестнице.
— Эдди умер! — горестно вопил Майки. — Эдди умер! Помогите! Мой хомячок умер!
Дестини повернулась и посмотрела на Ливви.
Ливви отвернулась.
— Ничего не могла поделать, — прошептала она. — Я страдаю от жажды.
Их отец позвонил, когда они все еще пытались утешить Майки. Дестини взяла трубку.
— Я сегодня работаю допоздна. Привезли двух котов, нужна операция на брюшной полости. Девочки, сможете позаботиться о Майки?
— Конечно, папа. Нет проблем. Но я беспокоюсь о тебе. Ты работаешь допоздна каждую ночь. Когда ты собираешься взять отпуск?
Отец вздохнул.
— Без понятия. Наверно, когда животные перестанут болеть. До встречи, Ди. — Он повесил трубку.
Дестини беспомощно смотрела на телефон.
Мама бы сумела заставить папу вернуться домой. Я понимаю, что он заботится о нас. Но почему именно теперь ему так необходимо проводить все время в лаборатории?
Она повернулась к Ливви.
— Папа опять будет поздно. Просил приглядеть за Майки.
— А как же миссис Бауэр?
— Есть идея. — Дестини набрала номер Аны — Ли. — Привет, Ана — Ли. Это Дестини. Ты бы не могла посидеть с Майки часик–другой?
— Конечно, — отвечала Ана — Ли. — А в чем дело? Почему вы не можете за ним присмотреть?
— Э… Папа просил выполнить одно поручение. Принести там кое–что. Сам он не может отлучиться из офиса.
Объяснение вышло натянутым. Купится ли она?
— Не вопрос. Буду прямо сейчас.
Дестини повернулась к Майки.
— Полегчало?
— Нет, — буркнул он. Перевел взгляд с Ливви на Дестини. — Вы тоже умрете?
Пораженная его вопросом, Ливви выдохнула:
— С чего еще?
Дестини понимала. Бедняжка. Сначала потерял маму, а теперь и своего питомца. Знал он и о Бри. На этот год выпало слишком много смертей.
— Мы с Ливви не собираемся умирать, — мягко проговорила она. — Мы тебя не покинем, Майки. И всегда будем заботиться о тебе.
Он смотрел на нее, разглядывал в упор.
Надеюсь, я его не обманываю.
Бедный Майки. Бедный Майки. Если мы не отыщем Исцелителя, он может лишиться и нас обеих.
Она поскорей отвернулась, чтобы он не увидел слезы в ее глазах.
Автомобильные фары отсвечивали в тумане. Дестини вела машину медленно, склонившись к рулю. Небо было черным, и туман накатывал на автомобиль, словно бы поглощая его.
Ливви, одетая в черный свитер, скорчилась в три погибели на пассажирском сидении, упираясь коленями в приборную панель.
— Не могу поверить, что ты снова тащишь меня туда, — прошипела она.
Дестини сбавила скорость перед знаком «стоп».
— А у нас есть выбор? Говорю тебе, я искала его днем и ночью. И не нашла ни одной зацепки. Ни единой.
— Но эта женщина… она же вампир. Она безумна. Она совсем потеряла разум. Она может быть очень опасна.
Дестини нажала ногой на педаль газа.
— Она нас тогда не тронула, помнишь? Сказала, что мы тоже почти вампиры. Про это ты забываешь.
Ливви коснулась отметины на горле.
— Мы обречены, Ди. Не станет эта сумасшедшая нам помогать.
— Она должна помочь, — настаивала Дестини. — И хватит о плохом. Она ДОЛЖНА помочь.
Она подкатила к началу подъездной дорожки. Дом тренера Бауэра маячил в темноте, наполовину укрытый завесой тумана. Дестини он казался каким–то ненастоящим, словно декорация из фильма про дом с привидениями.
Там действительно обитает привидение. Женщина, которая и не жива, и не мертва.
— Включи фонарик. Ни черта не видно, — прошептала Ливви, когда они шли по дорожке к дому.
— Нет. Никакого света, пока не войдем, — отрезала Дестини. — Не нужно, чтобы нас видели.
— Ой. — Ливви споткнулась о здоровенный камень и врезалась в стену.
— Осторожно, — прошептала Дестини, хватая Ливви за плечи и помогая ей удержаться на ногах. — В окнах свет не горит. Тренера нет дома.
— Небось, мотается по городу со своими охотниками, вампиров убивает, — пробормотала Ливви.
— Тс–с–с. Хватит. Без тебя страшно.
— А если и миссис Бауэр здесь нет? Ну как она сейчас носится по округе, убивая оставшихся наших друзей?
Дестини резко остановилась и оттеснила Ливви назад.
— Возьми себя в руки, — сказала она. — Перестань ныть. И хватит вести себя как ребенок и вынуждать меня играть роль взрослой.
Ливви открыла рот, чтобы возразить, но передумала.
— Не забывай, зачем мы сюда пришли, — продолжала Дестини. — Чтобы узнать про Исцелителя. — Она осторожно приоткрыла заднюю дверь и заглянула в кухню. — Кто–нибудь дома? — тихонько позвала она.
Тишина.
Стылый туман, казалось, льнул к ней, когда она входила. Она потерла тыльную сторону шеи, пытаясь стереть с нее сырость. Затем включила фонарик.
Скользнула лучом по комнате. В раковине были свалены грудой немытые тарелки. А на кухонной стойке стояли коробка из–под ужина быстрого приготовления «Голодный мужчина» и пара пустых бутылок из–под пива.
Дестини перевела луч света на подвальную дверь. Та была чуть–чуть приоткрыта. Неужели миссис Бауэр снова сбежала? Не отправилась ли она на свой ужасный промысел?
— Пошли, — прошептала Дестини.
Пока Дестини светила на дверь подвала, Ливви держалась сзади. Дестини медленно отворила дверь.
— Есть тут кто–нибудь? — позвала она.
Тишина.
Дестини слышала лишь гудение холодильника. Да где–то на улице, в самом конце квартала, просигналил автомобильный клаксон.
Освещая лестницу, Дестини начала спускаться. Деревянные ступени скрипели и стонали под ногами, когда девушки медленно спускались в подвал.
У подножия лестницы Дестини остановилась, чтобы перевести дух. Если б только она могла успокоить отчаянно колотящееся сердце!
— Где же она? Она там, внизу? — Ливви стояла так близко, что Дестини чувствовала ее горячее дыхание у себя на затылке.
Она медленно обвела фонарем заваленный хламом подвал. Луч свет скользнул по рядам коробок, составленных по три. Мимо старой кушетки. Мимо огромного черного сундука, запертого на большой висячий замок.
Свет остановился на узкой кровати у дальней стены. Сначала Дестини увидела лишь темное одеяло, покрывающее кровать. А потом — изуродованную голову на подушке. Миссис Бауэр!
— Ну спит она хотя бы не в гробу, — пробормотала Дестини.
— Ты насмотрелась фильмов Ари, — прошептала Ливви.
У Дестини затряслись ноги, но она все же заставила себя сделать несколько шагов к спящей женщине. Внезапно миссис Бауэр скорчилась, издала гневный крик и заслонила глаза тыльной стороной костяной ладони.
Дестини опустила фонарик. Она не сразу сообразила, что светила женщине прямо в лицо.
Со стоном миссис Бауэр села на кровати. Она потерла глубоко ввалившиеся в глазницы глаза. Поскребла голову. Волосы свешивались ей на лицо.
— Кто это? Вы пришли за мной? — Ее голос звучал приглушенно, словно доносился откуда–то издалека. Она выставила перед собой дрожащие скелетированные руки. — Кто вы?
— Это… опять мы, — с трудом прошептала Дестини. — Близняшки Уэллер.
Женщина склонила голову в одну сторону, затем в другую.
— Я, кажется, знала одну близняшку, но она умерла.
У Дестини пересохло в горле. Она поняла, что у нее дрожат руки.
— Миссис Бауэр, мы не хотели вас беспокоить. Мы только хотели спросить…
— Я знала близняшку, но она умерла… она умерла… она умерла… — затянула миссис Бауэр хрипло, нараспев.
— Мы хотим задать вам один вопрос. И сразу уйдем, — сказала Дестини.
— Я так голодна, — прохрипела женщина. Она поднялась, накинув темное одеяло поверх длинной, черной ночной сорочки. — Так голодна.
