Росс вошел в дом. На нем были красно–синяя куртка с эмблемой «Ред Сокс» и вылинявшие джинсы.
— Как дела, Ди?
— Неважно. А у тебя?
— То же самое. Ты держись. — Росс протянул руку и достал что–то из ее волос. Протянул ей — пожухлый мокрый лист.
— Я бегала. В парке, — сказала она, приглаживая волосы. — Ну, знаешь… чтобы воздухом подышать. Подумать.
Он кивнул.
— Мы с Флетчем играли сегодня в баскетбол на детской площадке, так, чисто чтоб отвлечься. Играли под дождем. Нам было пофиг.
Она провела его на кухню.
— А потом что делал?
Он выдвинул стул.
— Ходил к Кортни. Она забросила свои уроки тенниса.
Дестини налила два стакана апельсинового сока, один вручила ему.
— Я разговаривала с Кортни сегодня утром. Знаешь же, как ее пугали фильмы Ари. Теперь она говорит, что ей страшно выходить из дома по вечерам.
— Ага. Я пытался ее приободрить. — Он сделал большой глоток.
— Кортни всегда была такая бояка. Помнишь, как мы маленькими засели у нее за гаражом, и там жутко шумели и завывали по–всякому, и нам удалось ее убедить, что у нее в гараже поселилась нечистая сила? И потом она неделями боялась заходить туда и брать свой велик?
— Это было еще до моего переезда, — напомнил Росс. — Зачем вы так с ней?
Дестини пожала плечами.
— Мне кажется, детям свойственна жестокость. А Кортни всегда была идеальной жертвой.
Слово «жертва» заставило обоих замолчать. Дестини сразу пожалела, что произнесла его. Она вздохнула.
— Занятия начнутся с понедельника. Это наш значительный выпускной год. Никто этого будто и не осознает.
— Видела утреннюю газету? Типа, что убил Бри, окрестили Вампиром — Убийцей. Потому что кровь была полностью выкачана. В полиции говорят, это какой–то больной маньяк.
Дестини моргнула. Больной маньяк. Она потерла пальцем крошечную ранку на горле. Больной маньяк.
Неужели тот же самый «больной маньяк» укусил и меня? Неужели он и меня собирался убить? Почему я не могу вспомнить? Почему?
— Так они больше не думают, что это вирус? — спросила она, пытаясь собраться с мыслями.
— Нет, — ответил Росс. — Они отбросили историю про вирус. Они считают, что это какой–то психованный извращенец, который начинал с животных, а теперь и до людей добрался.
Дестини кивнула, стараясь не выдать испуга.
— Слышал, в городе могут ввести комендантский час, — продолжал Росс. — Чтобы все к десяти вечера сидели уже по домам.
— Может, они поймают мерзавца, — тихо проговорила Дестини.
— А может, он настоящий вампир, — сказал Росс, вращая стакан в ладонях.
Она вытаращилась на него.
— Ты заговорил прямо как Ари.
— На этот раз Ари мог оказаться прав. Кроме шуток. Но если это настоящий вампир — есть в городе люди, готовые с ним разделаться.
Дестини нахмурилась:
— Ты имеешь в виду… охотников?
Он вытаращил глаза.
— Ты про них слышала?
Дестини подошла к нему.
— Что ты о них знаешь?
Росс пожал плечами. На лице его играла странная улыбка.
— Ничего, правда. Так, слухи.
— Росс, ты когда–нибудь слышал об Исцелителе? — выпалила Дестини.
Он допил сок.
— Исцелитель? Ты имеешь в виду, каких–нибудь народных целителей?
— Нет. Исцелитель как–то связан с вампирами. — Она бросила на него нетерпеливый взгляд.
Пожалуйста, будь в курсе, ну хоть немножечко!
Росс покачал головой.
— Нет. Не слыхал о таком. — Он изучающе посмотрел на нее. — А почему ты спрашиваешь?
Она почувствовала, что краснеет.
— Просто Ари мне о нем говорил.
Росс посмотрел в коридор.
— Твой папа дома? Вообще–то я пришел к нему.
— К папе? — Дестини не смогла скрыть удивления. — Папа у себя в офисе. Работает по шесть дней в неделю. Сегодня, правда, обещал вернуться пораньше. Если хочешь, можешь подождать.
— Ну…
— А зачем тебе папа?
Росс поскреб коротко стриженый затылок.
— Да пес у меня приболел. Я и хотел спросить.
— Огонёк? А что с ним?
Росс помедлил.
— Да я сам–то толком не знаю. Его рвет все время.
Дестини пристально разглядывала его. Казалось, он чувствует себя не в своей тарелке, что было совсем на него не похоже. У нее возникло сильное подозрение, что про пса он солгал. Вот только зачем бы ему лгать?
— Думаешь, он скоро будет? — спросил Росс.
Дестини кивнула.
— Пока дожидаешься, можешь помочь мне с одним дельцем.
— С каким дельцем?
— Я убедила папу, что гараж нужно покрасить. Он в таком оцепенении, что весь дом разваливается. А я пытаюсь его из оцепенения вырвать. Так вот, он сказал, что покрасит гараж, если я все оттуда вытащу и свалю в кучу у стены дома. Ты можешь мне помочь.
Росс закатил глаза:
— Звучит заманчиво!
— Ой, да ладно. Это недолго. — Она потащила его во двор, к гаражу.
Они начали с велосипедов и садового инвентаря. Затем Росс выволок тяжеленные мешки со мхом и посадочным грунтом. Они говорили о друзьях, о предстоящем начале занятий, о прошедшем лете, и всячески избегали любого упоминания о бедной Бри.
Какой он все–таки замечательный парень, думала Дестини. Он так мне нравится. Она представила, как он обнимает ее… целует.
— Ты совсем не такая, как твоя сестра, — сказал Росс. Его щеки порозовели. Они только что вынесли из гаража велосипед Майки и его же педальный «Мерседес», на котором Майки катался, когда ему было три годика.
— Не такая? Что ты имеешь в виду? — спросила Дестини.
Не успел Росс ответить, как чей–то голос окликнул их из дверей гаража:
— Эй, вы двое, что делаете?
Глаза Росса расширились.
— Ливви, привет.
На Ливви была синяя жилетка, укороченная розово–голубая футболка в обтяжку и пара джинсов с заниженной талией. Она не удостоила Дестини вниманием. Ее взгляд был прикован к Россу.
— Зачем гараж разгружаешь? Решил туда заселиться?
Он поставил на пол картонную коробку, которую держал в руках.
— Дестини попросила помочь.
— По–моему, папа просил помочь и тебя, — добавила Дестини. Ей не хотелось говорить так резко, но уж больно досадовала она на то, что Ливви заявилась как раз тогда, когда они с Россом могли поговорить по душам.
Ливви подошла к Россу и сняла катышек пыли с его плеча. Она одарила его распутной улыбкой.
— Не желаешь немножко передохнуть?
Росс повернулся к Дестини:
— Мы неплохо начали.
Дестини кивнула.
— Да, спасибо. Очень мило, что ты согласился мне помочь.
Ливви вытащила его за дверь и отвела в сторонку. Дестини слышала, как они над чем–то хихикали. Она решила тоже передохнуть. Отряхивая перед джинсов, зашагала к дому.
Она сделала вид, что не замечает Ливви и Росса. Ливви приперла его к стене гаража. Его руки обхватывали ее за талию. Ее руки были прижаты к его щекам, и, склонив голову на бок, она целовала его, долгим, страстным поцелуем.
Дестини отвернулась и вбежала в дом.
Ливви и Росс тискались у гаража еще примерно с полчаса. Из окна кухни Дестини видела, как Росс ушел. Как только Ливви вошла в кухню, Дестини схватила ее за плечи.
— Нужно поговорить.
Ливви зло взглянула на нее:
— Можно мне сперва попить чего–нибудь?
Она выхватила из холодильника баночку холодного чая, вскрыла крышку и сделала большой глоток, после чего последовала за Дестини наверх в их комнату.
— Не понимаю, почему ты мне не помогаешь, — сказала Дестини. Она не могла скрыть дрожи в голосе.
Ливви смотрела на нее.
— Ты про гараж?
— Нет. Ты знаешь, про что я. Не помогаешь искать спасения. Не помогаешь искать Исцелителя. Можно подумать, у нас прорва времени.
Ливви вздохнула.
— И что прикажешь делать? Искать его в телефонном справочнике?
— Надо сделать все, что можно, — ответила Дестини. — Времени в обрез. Я перерыла в библиотеке все книги о вампирах и всяческой чертовщине. Я проглядела кучу сайтов. Я звонила какому–то типу из научного отдела в колледже. Я опять долго говорила с Ари, но он уже начинает что–то подозревать. Я была в таком отчаянии, что даже позвонила на горячую линию по сверхъестественным делам, номер в журнале нашла.
— И? — спросила Ливви.
Дестини нахмурилась.
— Ничего. Нигде ни малейшего упоминания. Никто слыхом не слыхивал ни о каком Исцелителе. Ни единой зацепки. Ливви, я просто в ужасе.
— А я, думаешь, нет?
— Но ты совсем мне не помогаешь, — сказала Дестини. — Ты притворяешься, будто все зашибись. Но это же не так. Может, у нас вообще всего неделя или две. Нельзя тратить дни впустую, как сегодня. И потом, ты странно себя ведешь, Лив. С тех пор, как умерла Бри, ты только и делаешь, что на меня злишься.
