– И у нас в Борках то же самое от покойных стариков знают, – вмешался Вовка.
– Как от покойных? – остолбенел Дима. – Они что, с того света сигналы вам подают?
– Да нет, – отвечал ему младший мальчик. – Раньше, пока были живы, рассказывали.
– Видите, – отозвался Петька. – А князья Пожарские с ходу принялись врать. И еще порекомендовали нам не копаться в чужих семейных историях. А главное, у нас есть недостающее звено.
– Ты имеешь в виду архитектора? – посмотрела на Командора Настя.
– Ну да, – кивнул головой тот. – Сколько мы ни крутили, все нити сходились к чете Пожарских, только они в таком деле никак бы не обошлись без сообщника.
– Это уж точно, – усмехнулась Маша. – Князю Пожарскому таких ям не нарыть.
– Зато жена его помощней вроде будет, – деловито заметил Саша.
– Нет, – отверг подобное предположение Петька. – Княгине тоже не справиться с ямами. А вот молодому архитектору это вполне по силам.
– Тем более, нам же Коврова-Водкина говорила, что он по поручению Пожарских еще во время дворянского конгресса сюда приезжал, – вспомнилось Насте.
– Как раз когда появились первые ямы, – подхватил Дима.
Они дошли до моста.
– С нами в шалаш пойдете или сейчас по домам, а встретимся позже? – обратился Петька к мальчикам из Борков.
– Нам вообще-то обедать пора. Уже три5 – вмешался Дима. – Жрать жутко хочется.
– Все равно я хочу сперва сверить планы подземных ходов, – возразил Командор.
– Тогда обед подождет, – загорелся Димка. – Пошли быстрей.
– И мы с вами, – двинулись в сторону Красных Гор мальчики из Борков.
– У нас с едой по-простому, – объяснил Вова. – Взрослые на работах.
– Обедаем по целесообразности, – добавил Саша.
– Тогда тем более делом займемся, – торопливо шагал вперед Петька. – Я чувствую, что сейчас нужно действовать быстро. Иначе они нас опередят. У них, к сожалению, все очень хитро схвачено.
– Да чего тут особенно хитрого, – отмахнулся Димка. – Копают ямы. Пытаются подземный ход найти. В конце концов, мы можем Шмелькову рассказать, и он за них возьмется как следует.
– В том-то и беда, что не можем, – возразил Петька.
– Эти роют, а мы не можем? – возмущенно затараторил Вова. – Во бардак! Закончики!
– Вы что, все и впрямь перегрелись на солнышке? – полюбопытствовал Командор. – Неужели не понимаете? Преступления, строго говоря, никто пока не совершал. Даже если мы засечем князей за рытьем ям, то обвинить их все равно не в чем. Тем более, они уже договорились или договариваются, что будут реставрировать за свой счет усадьбу. Ну, роет их архитектор. Или кто-нибудь там еще. Могут и в подземелье влезть. У них на это полное право.
– А у Ковровой-Водкиной воровать книги тоже их право? – воскликнул Дима.
– Вот когда мы это докажем, тогда можно помощи у Шмелькова просить, – отвечал ему Петька. – А до этого…
Он не договорил. Остальным, однако, и без того было ясно: эту тайну они могут распутать лишь собственными силами.
Миновав шлагбаум, ребята прошли по раскаленной улице и, свернув в тенистый переулок, достигли Петькиной дачи.
– Господи, пить как хочется – сказала Маша.
Остальных немедленно стала мучить жесточайшая жажда.
– Идите в шалаш, а я сейчас принесу что-нибудь из холодильника, – принял решение Командор. – Заодно план из дневника князя надо взять.
Дневник Юрия Борского Петька на всякий случай хранил в ящике письменного стола, ключ от которого всегда находился у него в кармане. Поднявшись на второй этаж дачи, мальчик извлек план подземных ходов. Затем спустился вниз и зашел на кухню. Там он вытащил из холодильника бутыль минеральной воды и спешно отбыл с ней вместе в летний штаб Тайного братства кленового листа.
Друзья утолили первую жажду. Затем, разложив обе бумажки с планами подземелий на пледе, опустились перед ними на четвереньки. Чертежи оказались совершенно одинаковыми.
– Боюсь, тут мы для себя ничего нового не найдем, – отслеживал внимательно переплетения подземных ходов Петька. – Все то же самое, – бормотал он. – И обозначения у князя на обоих планах такие же: крестик на входе, крестик на выходе.
– Но второй план – не оригинал, а копия из книги, – напомнил Дима.
– Ну и что, – не отрывая глаз от бумажек на пледе, отозвался Петька. – Кстати, перерисовано очень точно. Почти уверен, что это работа того самого архитектора.
– Чья же еще, – подхватил Димка. – Он по плану идет.
– Конечно, – тряхнула головой Настя. – А князья наблюдают, чтобы он чего-нибудь там случайно без них не выкопал.
– Думаю, по ночам он один тут роется, – возразила Маша. – Или кого-нибудь себе в помощники приводит. Вчера ночью, во всяком случае, Пожарских тут не было. Если бы князь увидал княжну Веру, то мигом бы помер.
– Давление бы повысилось, – пропищал по-княжески Димка.
– Кто бы там ни копал, все сходится на Пожарских, – возился по-прежнему с планами подземелий Командор. Теперь он зачем-то перевернул их боком и разглядывал в таком положении. – Во-первых, нам ясно: княгиня знает о тайне Борского от деда либо от отца, которому тайну когда-то раскрыл его отец. Раньше Пожарские вряд ли могли сюда приехать. Не та обстановка была. А вот теперь – самое время. Приехали. Взяли в аренду имение предков. И возись там, сколько хочешь. В общем, подозревать, кроме них, больше некого.
– Я чего опасаюсь, – с тревогой проговорил Саша. – Если они под видом строительства сюда технику пригонят, то мы проиграем. Экскаватором можно за один день вокруг усадьбы всю землю перекопать. Тогда они точно в подземный ход раньше нас пролезут.
– Тем более, они знают, чего там искать, а мы нет, – напомнил Дима.
– Вы умолкнуть хоть на минуту можете? – проворчал Командор.
Друзья с удивлением повернулись к нему. Стоя по-прежнему на четвереньках, Петька раскачивался в разные стороны и, словно в трансе, тихо бубнил:
– Тут есть и там есть… Это тоже… И это… И здесь… И там…
– Ты чего? – приблизилась к нему Настя.
– Не мешай, – немедленно последовал сомнамбулический ответ Командора.
– Еще один светлый разум от нас унесла жара, – ядовито проговорила Маша.
Петька, не реагируя, шуршал бумажками.
– Есть! – вдруг резко поднялся он на ноги.
– Я говорю ведь, спятил, – продолжала ехидным голосом Маша.
– Лучше бы посмотрела, – держал в руках обе бумажки с планами Командор.
Друзья обступили его. Петька тыкал указательным пальцем в тщательно перерисованный план из книги. Там на линии одного из подземных ходов стоял едва заметный крестик.
– Видали? – спросил Командор. – А теперь поглядите здесь, – продемонстрировал он тот же самый ход на плане из юношеского дневника Юрия Борского. Крестика посредине не было. – Теперь все ясно? – блеснули глаза у Петьки. – Именно тут, вероятно, и кроется тайна покойного Юрия Борского.
Тогда вообще все безнадежно, – мрачно проговорил Дима.
– Это еще почему? – повернулся к нему Командор.
– Потому что у них на плане обозначено место, – отвечал ему старый друг.
– А ты уверен, что они это понимают? – посмотрел на него Петька.
– Чего тут понимать, – проворчал Димка. – Сразу видно.
– Сказал! Сразу! – в каком-то немыслимом темпе затараторил Вовка. – Петька вон сколько возился.
– А ведь действительно! – подхватила Настя. – Лишний крестик, и все.
– Вот именно, – устроился Командор поудобней на старой диванной подушке, – Если бы у нас на было более раннего плана из дневника, я бы вообще ничего интересного не заметил. Князь очень хитро поступил. Вроде все просто: каждая линия обозначает подземный ход. И крестики – там, где можно войти и выйти. Секрет замков не объяснен. То есть схема рассчитана на посвященного.
– Видимо, князь боялся, что план попадет в чужие руки, – сказала Настя.
– Ив результате подложил свинью собственным родственникам, – усмехнулась Маша.
– Похоже, что так, – согласился с ней Петька. – Во всяком случае, Пожарские с планом до конца не разобрались. Они явно знают о тайне только в общих чертах. Причин может быть много. Или просто не верил, что кто-нибудь из его потомков может вернуться. Или сам к старости позабыл подробности.
– А может быть, плохо относился к внучке, – предположила Настя. Она по-прежнему не могла примириться с тем, что у столь роскошного князя, каким представал на фотографиях Юрий Борский, могла быть такая грубая и несимпатичная внучка.
– Вполне вероятно, – принял ее довод Петька.
– Вас послушать, так вообще сейчас выяснится, что мы больше других знаем о княжеской тайне, – тут же возразил Дима.
– О тайне мы как раз ничего не знаем, – заерзал Командор на диванной подушке. От долгого сидения у него уже затекли ноги. – Зато с планом, по-моему, разобрались куда лучше Пожарских и этого архитектора.
