Фирмы, которая якобы производит «Антипризрак», не существует! Согласно указанному адресу она должна находиться где-то на севере страны, но такого адреса в действительности нет. Если забить его в гугл-карты, то попадёшь в никуда. А это значит, что твой дядя и вправду может иметь к этому отношение.
Отто уже ничему не удивлялся. Вся эта история с «Антипризраком» была с душком, причём не только в прямом смысле. Он хотел было ответить, но тут у них за спиной зашуршало.
– Отто, Эмили? – послышался тихий голос.
– Кто это? – огляделся мальчик.
– Я здесь. – Казалось, голос доносился из самого дальнего угла.
– Эмили, ты слышала? Нас кто-то зовёт. – Мальчик вытянул шею и прищурился, но не сумел никого разглядеть.
Отто быстро обернулся на мисс Пек, уткнувшуюся в свой компьютер – видимо, каталогизация требовала от неё максимальной концентрации.
– Пошли, быстро! – шепнул он Эмили и потянул её за рукав.
Они осторожно пробрались в дальнюю часть библиотеки.
– Здесь никого нет, – пожала плечами девочка, оказавшись между стеллажами с толстыми атласами.
В это мгновение занавеска колыхнулась, и из-за неё высунулся голый череп Гарольда:
– Ребята, это я!
Отто был немало удивлён:
– Что ты тут делаешь?
– Идите сюда, я вам кое-что покажу. – И скелет вытянул вперёд правую ногу.
Отто сосредоточенно наморщил лоб:
– Ну и что?
– Смотри внимательнее!
Мальчик посмотрел на кеды.
– А, у тебя не получилось вывести пятно, – заметил он. – Жалко. Но можно спросить у тёти Шэрон, она знает все средства от пятен.
– Да нет же! – Гарольд энергично замотал черепом. – Я не об этом. Видишь ли, обычно на том свете я снимаю эти кеды и надеваю другие. Ну, ты ведь знаешь – там нельзя носить цветное. Но вчера, когда я снимал правый, я заметил, что пятно на нём стало грязно-серого цвета. С ума сойти, правда?
Отто посмотрел сначала на Гарольда, а потом на его ногу. Пятно на кеде выглядело обычно – так, будто на обувь капнули майонезом.
– Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, – медленно сказал он.
Эмили отпихнула его в сторону:
– Ну это же проще простого! Крем действует только на том свете. Поэтому мы ничего и не заметили, когда я им намазалась.
– Точно! – рассмеялся Гарольд.
Отто широко распахнул глаза от изумления:
– Круто! Вот и отгадка. С помощью этого крема дядя Арчибальд проник в штаб-квартиру ИТД и запустил вирус в главный компьютер. – Мальчику очень хотелось броситься скелету на шею. – Гарольд, ты гений! Теперь ты сможешь взять меня с собой на тот…
– С кем вы там разговариваете? – раздался строгий голос у них за спиной. – И вообще, что вы делаете в этом углу?
Отто и Эмили испуганно обернулись. Перед ними возвышалась мисс Пек, пристально глядя на них поверх очков. Отто непроизвольно перевёл взгляд на занавеску.
– А! Там кто-то прячется! – Одним прыжком мисс Пек подскочила к окну и отдёрнула занавеску в сторону. – Пусть только этот хулиган посмеет ещё раз принести в библиотеку протухшую рыбу!.. – За занавеской никого не было. Мисс Пек, не веря своим глазам, смотрела на то место, где ещё секунду назад стоял Гарольд, потом растерянно перевела взгляд на Отто и Эмили. – Но я же точно слышала чей-то голос.
– Наверное, у вас в библиотеке завелось привидение, мисс Пек, – деловито сказала Эмили. – Возможно, вам следует воспользоваться новым средством, которое везде рекламируют. Оно называется «Антипризрак», рекомендую.
* * *
– Нет, нет и ещё раз нет! – Скелет трижды стукнул косовищем по полу. – Если вам обязательно хочется куда-то уехать, могу взять вас в следующий раз с собой на Гавайи, займёмся сёрфингом. Но на тот свет не возьму. Ни за что. Понятно?
Эмили вздохнула:
– Гарольд, ну пожалуйста! Речь же не об отпуске. Нам нужно уничтожить вирус, чтобы сборщики душ вновь могли вернуться к работе. Представь себе, что произойдёт, если призраков с каждым днём будет становиться всё больше и больше, – мир просто сойдёт с ума!
– Хм… – Гарольд задумался и, взяв с каминной полки одну из дешёвых фарфоровых статуэток тёти Шэрон, вертел её теперь в длинных костлявых пальцах. – Вы правы. Кто-то должен что-то предпринять. Но не думаю, что это будете вы.
– Но почему? – возразил Отто. – В конце концов, это же мой дядя во всём виноват. К тому же мы можем взять с собой Винсента. Он уже был на том свете и сумеет помочь нам. Правда ведь, Винсент?
– Ага! – крикнула летучая мышь с карниза. – Я в деле!
– Вы с ума сошли? – Гарольд покрутил пальцем у виска. – Вы собрались взять с собой эту безумную мышь?! Ему же запретили появляться на том свете. Если его там поймают – крылья оборвут.
– Глупости! Я тогда всего лишь немного оступился. – Винсент перелетел на каминную полку. – Я уже непосудный за давностью лет.
– Это ты так думаешь! – Скелет зло посмотрел на летучую мышь. – Триста лет в царстве мёртвых не срок. И мне не улыбается попасть под раздачу за то, что я притащил на тот свет преступника.
Эмили склонила голову набок:
– Винсент, а что ты, собственно, тогда натворил?
– Точно, рассказывай давай, – присоединился Отто.
– Э-э-э… не важно, – буркнул Винсент, внезапно разволновавшись. Каждый раз, когда речь заходила о проступке, за который его изгнали из потустороннего мира, он по непонятной причине менял тему. – Самое главное – проникнуть туда незаметно, – продолжил он. – В любом случае я с вами. Когда отправляемся?
– Никогда! – рявкнул скелет и плюхнулся в высокое кресло.
Отто начал терять терпение.
– И что дальше? А, Гарольд? – воскликнул он. – Душеучётные передатчики не работают, люди сходят с ума из-за привидений, весь город провонял «Антипризраком». А что делаешь ты? Ничего! Ты и правда самый ленивый человек… то есть самый ленивый скелет на свете!
Гарольд удивлённо уставился на Отто. Вид у него был обиженный, и мальчик подумал, что, наверное, перегнул палку.
Наконец скелет вздохнул.
– Ты прав. – Он задумчиво покачал черепом. – Если в те четыреста семьдесят девять лет, что мне остались на этом посту, работы не будет, придётся умереть со скуки. Ну хорошо, я проведу вас на тот свет. Но дальше я умываю руки, понятно?
Отто внутренне ликовал: у них получилось!
– Меня ведь могут уволить, если выяснится, что я вам помог, – добавил скелет. – Хотя это не так уж и плохо, – улыбнулся он.
– Гарольд, дорогой, это просто супер! – Эмили даже подпрыгнула от радости. – Мы отправляемся на тот свет. Класс! Когда в дорогу? По мне, так хоть прямо сейчас! – Она выглянула
