– Вы, Петр, готовый детектив, – одобрительно буркнул Кит Китыч. – Так повернули…
Петич зарозовел еще больше.
Но Колобка голыми руками не возьмешь! Мгновенно оценив ситуацию, он оглушительно расхохотался. Правда, от этого хохота немного веяло дешевой игрой. «Ха-ха-ха!» – а никакого особенного чувства. «Ха-ха-ха!» – а сам готовит очередную порцию лапши. Которую на уши вешают.
– Так вот вы о ком! – сквозь смех проговорил он. – Да ну что вы! Я никогда бы не подумал про этого добрейшего старикана, что он на такое способен!
– Сцена вторая, – пробормотал Кит Китыч. – Те же и старик. Откуда-то появился.
Ребята ничего не поняли. Какая сцена? Но сейчас они не обращали внимания на режиссера. Сейчас главным рассказчиком был, конечно же, Колобок. Только скорее не рассказчиком, а актером. Вон как играет!
– Понимаете, Никита Никитыч. – Колобок уже обращался только к режиссеру, продолжая похохатывать. – Сегодня, до обеда еще, я встретился здесь с одним местным стариком. Знаете, одно дело самому ходить по всем этим закоулкам, а другое – у бывалого человека совета спросить. Ну, он мне и посоветовал пару полянок для разбойничьего лагеря нашего Дубровского. Обещал показать после обеда. Вот я к этому старику и отправился на встречу. – Колобок как-то по-волчьи взглянул на Петича. – А ребятам, оказывается, захотелось в детективов поиграть. И никого, кроме меня, под их руки, то есть ноги, то есть… Тьфу! Одним словом, никого им не подвернулось. Я что, на бандита похож? На мафиози?
Голос Колобка загремел во всю мощь. Трудно было поверить, что совсем недавно этот голос был не голосом, а каким-то хрипом и шепотом.
– Успокойтесь, успокойтесь, дорогой Олег Петрович! – перебил его Кит Китыч. – Ну что вы так разволновались? Между прочим, Петр абсолютно прав. Рассказали бы сразу про этого старика, всю эту историю – ну кто бы вас заподозрил? Да и в чем? Мне ли не знать, если к съемкам сам не подготовишься – ни-че-го не будет сделано! Вы как продюсер поступили абсолютно правильно. Не послали на разведку своего ненадежного помощника, а пошли сами. Честь вам за это и хвала. А что вас обманули – ну, с кем не бывает…
– Да кто обманул? – Колобок сделал удивленные глаза. – Я же говорю, что не видел никого. Пошел на встречу со стариком, заглянул в какой-то сарай, а дверь и…
– Захлопнулась, – язвительно подсказала Вилька.
– Закрылась! – крикнул Колобок. – А как она закрылась, уж мне неведомо!
«Конец первой серии», – подумал Ларик.
Ему показалось, что после такого крика разговор с Колобком невозможен. Да и вообще странно, что он еще сидит здесь перед ними, отчитывается. Перед ребятами? Конечно, нет. Колобок перед Кит Китычем старается всю эту историю так изобразить, чтобы никакого подозрения не вызвать.
Ларик с Петичем быстро переглянулись. И вот тут-то уж точно они прочитали мысли друг друга!
«Надо выкладывать все, пока не поздно!» – хором сказали они, не произнеся ни слова.
– А после первой встречи с вами старик карту сжег. И тайник вы теперь не найдете. Так что деньги заплатили зря, – все так же сухо и серьезно произнес Петич.
Сказал три фразы, будто три камня запустил. Прямо в точку!
Колобок вскинул брови и застыл на несколько секунд. Казалось, он лишился дара речи.
– Однако… – кашлянул Кит Китыч.
И больше ничего не произнес. Наверное, не находил нужных слов.
Колобок медленно расплывался в недоброй ухмылке. Значит, спокойствие возвращалось к нему. Умел, умел владеть собой этот хитрый человек!
– Мальчик, – прошипел Колобок, – ты, наверное, заболел. Есть такая болезнь – шпиономания. Это когда везде мерещатся шпионы, враги и вообще злые люди. Кстати, кто-нибудь из вас читал книжку про Дон Кихота? Конечно, ваше поколение предпочитает смотреть видик вместо чтения. Советую прочесть! В этой книге рассказывается об одном чудаке, который начитался рыцарских романов и сошел с ума, вообразив себя таким же рыцарем. Так вот, я боюсь за вас, ребятки! Насмотрелись всяких дешевых детективов и возомнили себя сыщиками. А я не подхожу вам в качестве подопытного кролика! – вдруг опять сорвался на крик Колобок.
Кит Китыч замахал руками:
– Ну не надо кричать, Олег Петрович! И, я вас умоляю, не вводите этих милых молодых людей в заблуждение насчет Дон Кихота. По-моему, вы не совсем правильно трактуете его образ… Вам не нравится, что ребята следили за вами? Никому это не понравится! Но знаете, по-моему, есть только один способ прекратить их игру в детективов. Разъясните им все обстоятельства, на которые намекает Петр. И ребята сами над собой посмеются.
– Да кто они такие, чтобы я перед ними… – опять заорал Колобок, но сразу взял себя в руки и нарочито спокойно улыбнулся.
На минуту за столом воцарилась тишина.
– Никита Никитыч! – Колобок повернулся к режиссеру, демонстративно поглядывая на часы. Мол, что-то затянулась наша беседа, не пора ли ее заканчивать? – Я объясню все только вам, как коллеге. Но раз вы хотите, пусть эти милые молодые люди, как вы их называете, посидят с нами еще пять минут. Только не верится мне, что они посмеются над собой. Над нами они будут смеяться! Заставили двух взрослых идиотов слушать их бред… Любая малявка будет гордиться этим!
Слово «малявка» Вилька терпеть не могла. Ей захотелось подняться и уйти подальше от этого стола, от этого лысого обманщика. Вон как постепенно, по одной ниточке, надо из него правду вытягивать! И зачем только Кит Китыч с ним работает?
– Это мы малявки? А Никита Никитович – идиот? – возмутилась она. – Хорошо! В следующий раз я вас спасать не стану. Сидите в сарае и задыхайтесь, как… Колобок в духовке!
Вилька прикрыла ладошкой рот. Что это она такое ляпнула со зла? Прямо в лицо обозвала Олега Петровича Колобком?
Ребята хихикнули. Даже сам Колобок не удержался от фырканья. Кит Китыч рассмеялся:
– Ну, что я говорил, Олег Петрович? Серьезные молодые люди. Требуют к себе уважения. Так что уж…
Колобок устало махнул рукой:
– Ладно, пусть требуют. Я согласен кое-что объяснить только для того, чтобы вы поняли: дети заигрались в свои игры. Помните, Никита Никитыч, вы давеча беспокоились насчет нехватки реквизита? Мебели, мол, старинной не хватает для съемок, того-сего? А я кто? Продюсер. Это я должен озаботиться добыванием реквизита, а не режиссер, правильно? И это уже мое дело, с кем я встречаюсь для этого, кому плачу деньги. Главное, что я добываю рек-ви-зит. У кого самовар куплю, у кого – целую скульптуру старинную. Между прочим, все это разворовано за многие-многие годы из нашего дворца. Так вот, деньги у меня взяли. Но потом, как вы сами заметили, меня обманули. Заперли в сарае!
– Вас обманули еще раньше, при первой встрече, – сказал Ларик. – Когда вы ушли, старик показал вам фигу и сжег план местности.
– Фигу? Мне?! – побагровел Колобок. – Так вот, передайте своему старику, если встретите… Мне-то он постарается не попадаться на пути… Его дурацкий план мне уже не нужен! Его крестики-нолики! Потому что у меня мозги есть. Которые еще варят потихоньку. И могут кое-что вычислить…
Колобок вздрогнул. Кажется, он пожалел, что немного увлекся и сболтнул лишнее. А Петич сразу же добавил:
– И поэтому вы ползали по подвалу и обстукивали стенку. Искали тайник…
Вильке показалось, что у Колобка сейчас лопнут от напряжения глаза.
– Во-он! Вон! – заорал он на весь парк.
Даже Кит Китыч сжал руками голову, чтобы не слышать этого крика. А что оставалось ребятам? Только скатиться по ступенькам и исчезнуть за первыми же зарослями кустов. Хорошо, что взбесившийся Колобок не стал ничем швыряться им вдогонку!
Под дуплистым деревом лежал Остап. При виде ребят он вскочил и метнулся навстречу, помахивая хвостом. Казалось, пес чувствовал себя виноватым за то, что нашел этого бешеного Колобка.
Глава ХIV
Громкие шаги таракана
Не дойдя до берега речки каких-то пять шагов, Петич внезапно остановился. От неожиданности Ларик и Вилька на полном ходу врезались в него.
– Ты что, уснул? – спросил Ларик.
– Уснешь тут… – Петич сплюнул от злости. – В голове каша какая-то. И ночью в постели не уснешь.
Не только у Петича – у всех настроение было подавленное. А какое еще может быть настроение, если вам в течение часа вешали лапшу на уши, а потом еще и прогнали, наорав, как на какую-то шпану! Даже Кит Китыч не успел заступиться.
– И ничего я не понял. – Петич рванул какую-то травинку и стал ее нервно покусывать. – А как тут поймешь, если он попросту врал! Одно скажет, потом другое, потом третье… А когда я про подвал напомнил, то он вообще взбесился! Как это расценить?
Ларик пожал плечами. Он тоже терялся в догадках. «Взбесился» Колобок оттого, что ему надоели несправедливые намеки Петича? Или, наоборот, оттого, что Петич сказал самую что ни на есть правду и Колобок просто растерялся? А чтобы скрыть свою растерянность, начал орать как сумасшедший.
