«Ну что, ты будешь ждать, когда он выйдет?! – рассердился он на себя. – Или когда выйдут соседи и стукнут дверью о велосипед?» И решительно позвонил.
Спустя минуту, за дверью послышались шаги. Потом дверь открылась, и на пороге оказался парень, которого он видел вчера у подъезда. В серой рубашке, светлые волосы встрёпаны, на курносом носу – веснушки, в синих глазах – вопрос и весёлые огоньки.
- Привет!
- Здрасте… - сказал Нимка и вдруг растерялся, - А…
Что сказать-то?! Вдруг тот мальчишка, Слава, уже уехал?
- Ты к Славке? – опередил его парень.
Нимка кивнул.
- Заходи. – Пригласил его парень и крикнул куда-то. – Славка! Тут к тебе…
- Иду, сейчас! – Отозвался откуда-то звонкий голос.
Нимка вздохнул: одним вопросом легче. Огляделся: напротив - тумбочка с прозрачной узкой вазой, в которой стояли пять розово-белых роз, рядом с вазой лежала записная книжка и ручка, справа от него - большой шкаф, за шкафом – проход в другую комнату или на кухню: оттуда падал свет. Слева тоже был шкаф, поменьше, с небольшими шкафчиками, вероятно, для обуви, скейт, футбольный мяч в углу… В конце коридора – две двери и ещё один проход. На полу – коричневый линолеум под паркетную доску, только возле двери, под Нимкиными ногами – коврик.
«Зачем здесь цветы? - думал Нимка. – Выходит, здесь живёт девушка. Или это ей муж дарит?» Ничего лишнего в прихожей не было, чисто, и цветы вкусно пахли. Возле двери торчало два крючка, на одном из них висели ключи, на втором – ложка для обуви. Удобно!
- Привет! – Нимка не заметил, как из комнаты вышел мальчишка. Только на нём уже были не потрёпанные шорты, а бежевые штаны, и белая футболка вместо прежней майки. Волосы мокрые и на носу блестели капельки воды – он что, только проснулся?
- Привет, – сказал Нимка. - Я принёс велосипед. Он в подъезде, за дверью.
- Давай!
Нимка вышел, вкатил велосипед в квартиру. Прихожая сразу стала какой-то маленькой. Мальчик мельком бросил на него быстрый взгляд, посмотрел на Нимку.
- Спасибо… - пробормотал Нимка.
- Да не за что! Ну что, успел вчера?
- Ага… - ответил Нимка и стал смотреть на заднее колесо велосипеда. – А ты как добрался?
- Нормально! Я пешком.
- Слушай… - хмуро сказал Нимка, продолжая изучать шину на заднем колесе. – Ты это… Извини за штаб, ладно? Я не хотел. – И почувствовал, как вспыхнули уши, - интересно, видно или нет?
Мальчишка чуть помедлил, и Нимка уже собрался уходить, как вдруг тот сказал:
- Так значит, это ты – Нимка?
- Ну, я.
- Ясно. А меня Славка зовут. Нимка, а ты там, в штабе, не находил значок? – смущённо спросил Славка.
«Так вот, чей это…» - Нимка машинально сунул руку в карман и вдруг вспомнил, что штаны-то он переодел! А значок остался в других… Ох, а если их мама постирает… Поэтому сказал неохотно:
- Какой значок?
- Ну, с кораблём…
- Находил. Только у меня его сейчас нет, он дома… Это твой, да?
- Мой, - тихо сказал Славка. – Ты принеси, ладно?
- Принесу!.. – Нимка оглянулся на дверь, потоптался, - Я пойду?
- Ага… Нимка, постой! А ты в футбол играешь? – вдруг спросил Славка.
- Играю. А что?
- А приходи к нам завтра! Нам человека на ворота не хватает…
Нимка подумал. Недолго, посмотрел на свои потрёпанные кеды, потом на футбольный мячик в углу, на Славку. Тот ждал, не сводя взгляда тёмно-серых глаз.
- Я давно не играл, но на воротах стоять могу.
- Придёшь? Утром, на пустыре…
Нимка кивнул. Словно перешагивая через высокую ступеньку, сказал:
- Приду.
… Зачем он пообещал?
Нимка не знал. Сердился на себя, но ответить не мог.
Футбол он любил. Кто его не любит? А если хорошая команда…
Вот другое дело, непонятно, кто будет в их команде. Если те двое, которые приставали к нему вчера, тогда что? А с другой стороны, какая разница, будут – не будут: его позвали, он и пришёл. Мало ли, что они там себе думают.
Скучно? Ну да, может и так. Иногда надоедает бродить одному, какими бы интересными не были прогулки.
Да и на завтра у него никаких планов. И разнообразие хоть какое-то…
А может, ему просто интересно было, непонятно, что это за человек такой – Славка, он что, даже не обиделся? Так не бывает.
А что тогда? Зачем он позвал его?
… Все эти вопросы вертелись у Нимки в голове, когда он дома сначала отыскивал штаны, потом значок. Нимка сунул его в карман, вздохнул: согласился и ладно. Просто захотелось - и всё, что тут раздумывать?
И, успокоенный, он пошёл сначала в магазин, покупать по списку еду, потом в парикмахерскую. С матерью решил не спорить – оно ему нужно? Он всё же надеялся, что она передумает, с тёткой, может, поговорить с ней вечером?
В парикмахерской очень мрачно сказал, чтобы волосы оставили. И оставили ведь - аккуратно подровняли концы и отросшую чёлку, не портя остальную причёску. Отлично!
Глава 13
«А разве он – предатель?»
Нимка не пришёл.
Славка ждал его до последнего, пока Даша не стала сердито спрашивать, что случилось. А Славка сидел на вкопанных в землю автомобильных шинах, и смотрел туда, где среди зарослей шиповника, крапивы и лопуха скрывалась песчаная тропинка. Ребята все собрались, приехали Воробьёвы, и Олежка рассказывал близнецам о похождениях в деревне, а Даша – Кате все события прошедших дней.
- Слав, кого ты ждёшь? – спросил его маленький Коля.
- Одного человека, - сказал Славка. – На ворота.
- Какого человека?
- Ну, мальчика одного…
Ирка разглядывала на подорожнике маленькую чёрную гусеницу. Потом подошла к сестре. Катя, тем временем, сердито говорила Даше:
- Так собраться и поговорить с ними!
Даша покачала головой и вздохнула.
- Мы уже поговорили! – всунулся в разговор Федя.
Славка прислушался.
- С кем поговорили? – спросили девочки вместе. Даша нахмурилась – не любила она за кем-то повторять.
- Да с тем парнем, с Нимкой!
- Когда это вы успели?
- Вчера, нет … позавчера он шёл к рельсам, мы его увидели, подошли…
«Тогда всё понятно… - растерялся Славка. – Рассердился на них и не пришёл. Нет, стоп! Вчера, он приходил уже ко мне, выходит, после разговора…»
- Так вчера или позавчера?
- Позавчера, в воскресенье.
- Ну и что, подрались?
- Зачем подрались? – к ним подошёл и Володя. – Спокойно сказали так…
«Позавчера… Тогда почему он не отказался, сказал, что придёт?»
- Сказали, чтоб не лез больше, куда не надо, – сказал Федя.
- А он что?
- Ничего… Ушёл.
- Эх вы! – протянула Даша.
- Чего это мы?
- Ничего! Говорить не умеете…
- «Ушёл», - передразнила Катя. – Тоже мне, назвается…
- Не, а что, драться с ним что ли? С одним?
- Мы же не знаем, он это или нет… - поддержал брата Володя. – Если Даша говорит, что их трое было.
- Так всех и надо было искать… - сказала Катя.
- Вот сама и ищи, тоже мне умная нашлась!
- Федь, - сказал Славка – он уже незаметно подошёл и слушал спор. – Ну вы даёте!
Федя недовольно уставился на Славку.
- Чего даём?
- Ничего. Что вы ему сказали?
- Я же говорю… Что если он ещё раз сунется…
Славка покачал головой.
- Что, думаешь, зря? – спросил Володя. – Он всё равно ушёл. Смотрел на нас, как на врагов народа.
- Он ко мне вчера извиняться приходил… - тихо сказал Славка.
- Да ладно!
- Да.
Все замолчали. Федя посмотрел на Володьку.
- Ну и ну, - вздохнул он. – Хорошо поговорили!
- Что, так и приходил? – не поверила Даша.
- Ну, не совсем так… Тут другая история. Я его сегодня позвал в футбол играть.
Ох, не надо было, наверное, так сразу.
- Чего? – переспросила Катя. – Зачем?
- Давай, рассказывай, – потребовал Олежка. - Только по порядку.
Славка рассказал. Помолчал, ожидая.
- И где же он? – спросил Володя.
- Да ясно где, испугался! – отозвался Федя.
- Дурень, он же не видел нас вместе, чего ему бояться!
- Да? Тогда с чего он решил, что Славка про штаб знает?
- И правда… Всё равно он испугался!
- Ой, ладно тебе!
- Славка, - спросила Даша. – Зачем ты его позвал?
- Как зачем? Играть.
- Зачем он нам нужен!
Славка помедлил с ответом. Покосился на тропинку.
- А зачем нам нужны враги?
И снова стало тихо. Коля тоже смотрел на тропинку, Ирка тянула Катю за руку и говорила, что хочет пить… Остальные молчали.
На пустыре кружились белые бабочки. Блестели осколки на заросшей травой плитке, солнце то выглядывало из-за облаков, то снова скрывалось за ними. Ветра не было, а облака туманом растягивались по всему небу, где-то собираясь плотной густой пеленой.
Пустырь – излюбленное место сбора для тренировок жителей ближайших улиц. Шины с одной стороны, деревья – с другой ограничивали пространство небольшого поля, густо заросшего спорышом, гусиными лапками и аптекарской ромашкой. По краям поля на одном конце лежали друг на друге несколько шин, на другом – стояли старые футбольные ворота без сетки. Вероятно, откуда-то их принесли.
Скромное место, в городе были площадки для футбола, огороженные сеткой или деревянными заборами, но почему-то все любили собираться здесь. Может, тишина так привлекала разновозрастных игроков, может, большая территория, но по вечерам здесь то и дело слышались крики, свисток и тугие удары мяча. А на мягкую траву было не больно падать…
