– Тогда за каким чертом вы купили у Капитолины баул за двести баксов?
– Баул? О, я столько уже говорил по этому поводу, столько объяснял…
– Ну, ваши объяснения я слышал, но почему тогда этот баул валяется растерзанный на помойке недалеко от дачи вашего друга? Я сам его там видел.
– Что? Что за глупости? Баул стоит у меня, целый и невредимый, мало ли что ты там на помойке видел…
– Ладно, допустим.
– Ну вот что, Петя. Мне это надоело. Мне не нравится твой тон. Что ты о себе возомнил? Ты кто, сыщик? Нет, ты, Петя, просто наглый шкет! И вали отсюда, пока я по-настоящему не рассердился!
– И пойду. Только вы без меня вряд ли наследство сыщете. Потому что Капитолина не живет в этом доме, и не Капитолина она, и не Иванова! Так что будьте здоровы, ешьте мороженое!
И Петька с величественным видом вылез из машины. Ему смертельно надоели и Михаил Семенович, и вся эта антикварная история. И вообще все в этой дурацкой жизни. Особенно Лавра с ее Любовями…
Но Михаил Семенович тоже обозлился.
– Дурак, тупица! Думаешь, без тебя не обойдусь? Да я в два счета сыщу эту старуху, подумаешь, тайна за семью печатями.
Он захлопнул не закрытую Петькой дверцу и дал по газам.
«А может, я дурак? – подумал Петька. – Но как он узнает адрес тети Вити? Стоп! Он сейчас может дунуть к Софье Осиповне! Просто явится к ней такой милый, с хорошими манерами и начнет заливать… Конечно, Софья Осиповна вряд ли ему что-нибудь скажет, но… Предупредить ее просто необходимо. Машину не опередишь, но позвонить нужно как можно скорее. – Петька кинулся к автомату. – Эх, был бы сейчас мобильник! Да что мобильник, хоть бы автомат работал». Ему повезло, работающий автомат попался довольно быстро.
– Софья Осиповна, это Петя Квитко! -заорал он в трубку. – Вы меня слышите?
– Петя, почему ты так кричишь? Что-то случилось?
– Софья Осиповна, не волнуйтесь, пока ничего не случилось. Но очень может быть, что к вам явится человек, которого зовут Михаил Семенович, и начнет расспрашивать вас про Дашкино наследство.
– Так, значит, все-таки кто-то им интересуется?
– Еще как! Но почему, понять невозможно пока. Я тут наделал глупостей…
– Ты? Не верю, – засмеялась Софья Осиповна.
– Пожалуйста, не рассказывайте про Лаврю, то есть про Дашу, скажите, что просто отдали наследство подруге Евгении Митрофановны, но без баула, а за баулом приезжал какой-то парень.
– То есть ты?
– Да. Можете сказать, что меня зовут Петя, но фамилию на всякий случай не говорите… – и тут же Петька сообразил, что, зная номер его телефона, Семенычу не составит большого труда выяснить его настоящую фамилию. Черт, надо же быть таким: идиотом, так напортачить.
– Петя, погоди, он может еще и не явится…
– А если все-таки явится? Да, скорее всего, явится, иначе как он найдет наследницу?
– Петя, а он опасен?
– Да нет, он такой… С виду приятный, воспитанный…
– Это ничего не значит. Лучше я его не впущу…
– Ну так он подкараулит вас внизу, вы же не можете взаперти сидеть. Главное, делайте вид, что вы ни уха ни рыла… Ой, простите…
– Ничего страшного, – засмеялась Софья Осиповна, – я все поняла» Делаю вид, что ни ухом ни рылом, и называю вымышленное имя неведомой старушки. Что ж, такая задача мне по плечу. Если помнишь, я была некоторым образом связана с Интеллидженс Сервис.
– Софья Осиповна, вы самая классная бабушка! – Фу, Петя, это не по-джентльменски, напоминать даме, что у нее есть взрослая внучка. Я сама об этом всегда помню, но…
– Извините меня.
– Петя, да я шучу, что с тобой?
– Да так, одурел немножко… Можно я вам потом позвоню, узнаю, как и что?
– Разумеется, можно, Будь здоров, Петя.
– Спасибо и до свидания.
Петька медленно брел к метро. Он чувствовал себя полным болваном. Кто его просил откровенничать с Семенычем? Кто дергал за язык? «Это все Лавря виновата рассверкалась глазами, понимаете ли, улыбка какая-то загадочная, спятить можно, вот я и спятил».
Дотащившись до дому, Петька буквально рухнул. Когда с работы вернулись родители, они застали сына крепко спящим на диване перед работающим телевизором.
– Господи, как теперь школа выматывает детей, – сокрушенно прошептала Светлана Петровна.
Даша едва дождалась возвращения сводного брата.
– Стасик, ты в выходные занят? – спросила она шепотом, заскочив за ним в его комнату.
– А что?
– Надо съездить в одно место.
– В какое место? – недовольно спросил Стас, беря на руки рыжего кота по кличке Петр Петрович, который больше всех в семье обожал именно Стаса и всегда требовал, чтобы тот брал его на руки, возвращаясь домой. – Петр Петрович, соскучился?
– Стас, ответь! – потребовала Даша.
– Да что ты хочешь, объясни.
– Стасик, надо съездить в Братушев!
– В Братушев? – безмерно удивился Стас и с котом на руках плюхнулся в кресло. – Я не ошибся, ты сказала «в Братушев»?
– Ты не ошибся!
– Зачем? Что случилось?
Даша рассказала ему все, что удалось узнать у Наталии Дмитриевны Журавленко.
– Как странно… Опять Братушев, опять наследство… Мистика просто! И опять окажется какой-нибудь пшик. Но это неважно. В субботу не получится, а в воскресенье обязательно съездим. Кстати, я машину привел в порядок, так что можно ехать спокойно, с удовольствием. Дашка, а кот что-нибудь ел?
– Нет, мы его голодом морим! Видишь, какой он тощий! – засмеялась Даша. Петр Петрович был в высшей степени упитанным котярой.
– А меня кто покормит?
– Ладно, так и быть, пошли в кухню.
Когда Стас поел, он вдруг внимательно посмотрел на Дашу и спросил шепотом:
– Дашка, что случилось?
– А что случилось?
– Кто?
– Что кто?
В этот момент зазвонил телефон. Стас взял трубку.
– Алло! Добрый вечер. Дашу? Можно! Сестренка, тебя!
– Кто?
– Не знаю, не знаю! Даша схватила трубку.
– Да! Я слушаю!
– Даша? Привет, это Вадим. – О, привет, – Даша вспыхнула. – Подожди минутку, я перейду в другую комнату.
– Не трудись, – шепнул Стас. – Я сам уйду.
И он быстро вышел из кухни, провожаемый Дашиным взглядом.
– Да, да, Вадим, я слушаю.
Это твой брат подходил?- Да.
– Он старше тебя?
– Да, он уже учится в университете. А что?
– Ничего, просто спросил… Даша, ты в воскресенье свободна?
– В воскресенье? – голос у Даши упал. – Нет, Вадим, в воскресенье я занята.
– Жалко… Слушай, а завтра вечером?
– Завтра? Завтра я свободна!
– Отлично! Давай, я в восемь часов за тобой заеду…
– И что?
– И мы куда-нибудь сходим… В кафе, наверное, или ты хочешь на дискотеку?
– Нет, ненавижу дискотеки. Там всегда душно и слишком шумно.
– Молодец! Я тоже их терпеть не могу. Слушай, а тебя отпустят вечером?
– Ну, если ты придешь к нам, познакомишься с моими, то, наверное, отпустят.
– Договорились. Ровно в восемь я у тебя.
– Вадим, ты только не говори, что ты на мотике, ладно?
– Заметано, – засмеялся Вадим. – А чем ты в воскресенье занята, если не секрет?
– Какой секрет? Просто мы с братом должны поехать за город…
– А на чем вы поедете?
– У моего брата «Жигули», правда, старые.
– Понял. И это нельзя отложить?
– Нет, нельзя, – вздохнула Даша. – Я тебе потом расскажу… Завтра.
– Договорились. Пока, Дашенька!
И не успела Даша ответить, как он уже повесил трубку.
Она сидела, словно пришибленная радостью. Вадим позвонил! Ему не терпится ее увидеть! Она уже не знала, как дожить до завтрашнего вечера. Вскоре на кухню заглянул Стас.
– Поговорила? И кто он, этот парень?
– Неважно.
– То есть как неважно? Я, между прочим, твой брат! Старший! А старших братьев надо слушаться. Колись, сестренка. Да у тебя на физиономии все написано.
– Стасик, он завтра вечером за мной зайдет, тогда и познакомишься.
– Дашка, сколько ему лет?
– Много, – вздохнула Даша. – Уже целых двадцать.
– Дашка, ты с ума сошла. Он же для тебя стар!
– Глупости какие!
– Где ты его подцепила?
– Нас Олька познакомила, она с его прабабкой знакома.
– С прабабкой? Ах, это та старая певица его прабабка, да?
– Ну да, да, какая разница!
– Дашка, не ерепенься! Я ж тебе не враг! Судя по тому, что он завтра сюда явится, он вполне приличный парень… Ладно, посмотрим. Ну, что я говорил, сестренка?
– А что ты говорил?
– Что на Юрике твоем свет клином не сошелся! Даша лукаво посмотрела на брата.
– Знаешь, Стасик, это сущая правда!
Глава XII. Мания кладоискательства
На другой день в школе Даша так сияла, что у Петьки заболел живот. Он был мрачен и молчалив.
– Квитко, что с тобой? – спросил шепотом Игорь. – Заболел?
– Ага.
– Чем?
– У меня острый приступ кретинизма, – буркнул Петька.
– Что? – удивился Игорь. Самокритичность не относилась к сильным сторонам Петькиного характера.
– Да я вчера так сглупил, – скривился Петька. – В чем?
