Наконец он повесил трубку.
— Как дела? — хлопнул его по плечу Олег.
— Плохо, — с тоской изрек Пашков. — Не поверили.
Я бы сам не поверил, — признался Олег.
Подумаешь, делов-то, в подвале заперли, — отмахнулся Лешка.
Ты к дяде поедешь? — спросил Олег.
Если бы, — вздохнул Пашков. — Предки велели идти домой и там дожидаться. Но у меня нет ключей.
Потерял? — осведомился Олег.
Да просто сегодня дома оставил, — пожал плечами Лешка. — На фига зря с ключами таскаться, когда кто-то в квартире есть.
Тогда езжай к дяде, — не видел другого выхода Олег.
Придется, — развел руками Лешка. — Только давай я сперва тебе расскажу.
Это уж само собой, — и сам бы не отпустил его без рассказа друг.
В общем, иду домой, — начал Лешка. — А по дороге все думаю, как же все-таки эти гады в школу проникли? Ну и решил еще раз проверить. Вхожу во двор, а там Петька Шалыкин из десятого «А». Мы с ним немного поговорили. А тут Богданов нарисовался со своими бывшими «бэшниками». Встали во дворе и треплются. Ну разве я мог просто так уйти?
Ты не мог, — усмехнулся Олег.
Вот именно, — продолжал Пашков. — Я снова стал с Петькой лясы точить. А сам прислушиваюсь, что там богдановские обсуждают.
Ну и?.. — не сводил глаз с друга Олег.
— Да ничего интересного, — объяснил Лешка. — Они потрепались и разошлись. Петька тоже убрался. Ну и мне было пора домой. Тут Арсений меня узрел. Высунулся из окна второго этажа и кричит: «Пашков! Помоги краску перетащить!» А краска стояла возле входа в подвал. Я отнес несколько банок на второй этаж. Спустился назад — Арсения нету, краски тоже, зато дверь в подвал отперта и внутри свет. Тут я и вспомнил: ведь мы же с вами подвал не осматривали. Вдруг там от преступников остались какие-нибудь следы, а милиция прошляпила? И еще я подумал, что Арсений нас просто так в подвал никогда не пустит. Словом, момент никак нельзя было упускать. Я шасть за дверь, и вперед. Думаю, как с Арсением встречусь, сделаю вид, будто специально его тут разыскиваю, чтобы спросить, не нужна ли еще какая-нибудь помощь. В общем, я разработал все четко…
— Как же тогда тебя заперли? — не доходило пока до Олега.
— Кто же мог предвидеть, что Арсения там вообще нету, — смущенно откликнулся Лешка. — Я дошел почти до самого люка, через который на школьный двор можно выбраться. Тут свет вырубили. А в этом чертовом подвале без света такая темень, хоть глаз выколи. Я с трудом лестницу к люку нашарил, кое-как по ней поднялся, а там заперто. Я на всякий случай поколотил. Вдруг кто-нибудь рядом стоит и
услышит. Так фига два. Ну, я обратно. А ты думаешь, это легко, когда вокруг полная тьма? — с таким укором воззрился Пашков на Олега, словно тот был во всем виноват. — В общем, повернул я обратно, а Арсений чудик весь подвал завалил стройматериалами. Какие-то доски, банки, мешки… Из-за этого я совсем заблудился. Шел-шел, и вдруг стена. Я совсем обалдел. Раньше вроде бы в этом подвале не было никаких лишних стен. Повернул обратно. Снова иду-иду, иду-иду… Потом новая стена. Можешь себе, Олег, такое представить? А зажигалку я, как назло, у тебя забыл.
Я смотрю, ты там не только ходил, но и часто куда-то падал, — оглядел Олег перемазанного с ног до головы Пашкова. — Причем большей частью в цемент и известку.
Это было неизбежно, — подтвердил Пашков. — Там что ни шаг, то какой-нибудь стройматериал. По-моему, я целый час добирался до этой двери. А когда, наконец, нащупал ее, не поверил своему счастью.
Дальше обстоятельства складывались для Лешки еще более драматично. Сколько он ни колотил в дверь, никто ему не открыл. Тут в разговор вмешалась Екатерина Тимофеевна. Она объяснила, что Арсений, заперев подвал, отправился к себе в кабинет, попить чайку, и пригласил за компанию сторожиху. А когда заместитель директора покинул школу, Екатерина Тимофеевна прилегла с книжкой у себя в комнате. Так что Лешка мог стучаться и орать до посинения, его все равно никто бы не услышал.
Отчаявшись выйти до утра из плена, Лешка устроился возле двери и задремал. А разбудило его царапанье Вульфа. Сперва Лешка очень испугался. Он, как и Екатерина Тимофеевна, решил, что это крысы. Однако, на его счастье, Вульф принялся лаять.
— В общем, с пользой провел время, — усмехнулся Олег.
Зря, между прочим, смеешься, — ответил Лешка. — Теперь я точно уверен, что грабители могли попасть в школу только через подвал.
Глава VII
ПОИСКИ ПРОДОЛЖАЮТСЯ
— Почему ты теперь так уверен? — удивился Олег.
— Ну ведь как-то они пробрались в школу, — начал объяснять Лешка. — А другого пути у них не было. Потому что подвальный люк — единственная дверь, которую можно отпереть снаружи, когда внутри школы находится тетя Катя.
А две другие двери? — внимательно поглядел Олег на Пашкова.
Стеклянные в пристройке для младших классов на ночь запираются только изнутри на скобы с висячими замками. Конечно, эти двери можно разбить, но никто ведь не разбивал. А дверь в наш корпус тетя Катя запирает на засов. Вот и остается…
Погоди-ка, — вдруг вспомнилось Олегу. — На двери из школы в подвал тоже ведь раньше был навесной замок.
Да уж давно нету, — вмешалась тетя Катя. — Наш Арсений однажды случайно запер Михаила Петровича. Да вы сами помните, — посмотрела она на двух друзей.
Было дело, — кивнули те.
— Ну вот, — усмехнулась тетя Катя. — Петрович после этого своим личным указом висячий замок и отменил. А ведь Арсений у нас мужик хозяйственный. Он отыскал где-то в подсобке ключ от старого врезного замка. Потом его смазал. И теперь очень доволен. Говорит: «Хоть этому замку уже шестьдесят лет с гаком, а работает лучше новых».
Ребята переглянулись. Останься висячий замок по-прежнему на двери в подвал, грабителям нипочем так тихо не проникнуть в школу. Однако подозревать Михаила Петровича в сговоре с похитителями призов было, по меньшей мере, глупо. Скорей всего речь могла идти лишь о досадном совпадении.
Ты, Олег, меня еще не дослушал, — снова заговорил Пашков. — Раз грабители проникли в подвал без взлома, значит, у них наверняка были ключи. То есть наша версия, что в деле замешан кто-то из школы, подтверждается.
Допустим, — безо всякого воодушевления откликнулся Олег. — Мы уже эту версию прорабатывали. Под подозрение попадает практически каждый, кто учится или работает в нашей школе.
— Разумеется, тетя Катя не в счет, — вспомнив о сторожихе, поторопился добавить он.
Обижаешь, — с сумрачным видом откликнулась та. — Вот следователь, наоборот, почитает меня в числе первых подозреваемых.
Он что, прямо так вам и сказал? — повернулся к сторожихе Пашков.
— Держи карман шире, скажет он, — ответила та. — Но я ведь не дура. Сама все вижу.
И этот спонсор вашего парня, то есть папа вашего спонсора, то есть отец сына спонсора… Тьфу! Совсем запуталась! — в сердцах топнула ногой тетя Катя. — В общем, отец вашего Марата. Он меня в кабинет вызвал и такой допрос учинил…
— Как в застенке гестапо? — покосился Олег на Пашкова.
Ну! — подтвердила сторожиха. — А этот его… с драной мордой охранник меня будто гипнозом брал.
Да-а, — сочувственно протянул Олег.
Ничего, тетя Катя. Скоро мы найдем настоящих грабителей, — заверил Пашков.
Иди домой, балаболка, — махнула рукой тетя Катя.
Ой, а мне ведь и правда пора, — снова вспомнил про родного дядю Пашков.
Ребята и Вульф покинули школу.
Слушай, Лешка, — критически оглядел друга Олег. — Полагаю, что в таком виде тебе показываться на дне рождения нельзя.
Думаешь? — откликнулся Лешка.
Уверен, — без тени сомнения произнес Олег. — Во-первых, у тебя вид, как бы это помягче выразиться, совсем не парадный. А во-вторых, боюсь, ты до дяди вообще не доедешь.
Как это не доеду? — возмутился Лешка. — Як дяде даже в шесть лет один на метро катался.
Сразу видно, что ты на себя еще в зеркало не смотрел, — ответил Олег. — Да тебя первый же милиционер примет за бомжа и отведет в отделение.
Вот об этом я не подумал, — несколько скис Пашков. — Что, здорово я перемазался?
Нормально, — подтвердил Олег. — Пошли ко мне. Попробую тебя щеткой почистить. А заодно и умоешься.
Дорогой Лешка продолжал развивать свою версию.
Все-таки не совсем каждый в нашей школе попадает в список подозреваемых. Скорей всего это, во-первых, кто-то из старшеклассников, а во-вторых, из мальчиков.
Откуда ты знаешь? — второй раз за сегодняшний вечер удивился Олег.
Догадался, пока в подвале сидел, — сказал Пашков. — Делать мне там все равно было нечего. Вот я и думал. Ключи-то спереть не так легко. Их всего три комплекта. У Миши, Арсения и тети Кати. Миша и тетя Катя ни в жизнь своих ключей никому не доверят.
