– Да! Спасибо вам!
– Потом будешь благодарить. Опять интересное дело?
– Еще какое! Закачаетесь!
– Скажи про собаку! – напомнил Игорь.
– Да, Геля, женщина поедет не одна…
– А с кем?
– С собакой.
– А, поняла! Какой породы собака? Большая?
– Средняя. Бобтейл.
– Что-то я таких не знаю. Интересно будет поглядеть. Куда приезжать?
Петька сказал ей адрес, и на этом они закончили разговор.
– Крузейро, гони домой за ключами!
Игорь, ни слова не говоря, сорвался с места и выскочил из квартиры.
– Ну вот, – сказал Петька, – вроде бы все устраивается хорошо.
– Знаешь, Петя, если бы мне кто-нибудь рассказал, что такие ребята бывают на самом деле…
– Извините, Мария Силантьевна, что перебиваю вас, но тут необходимо все как следует продумать. У вас есть парик?
– Парик? Нет, зачем мне парик?
– Нельзя, чтобы хоть одна живая душа видела, как вы садитесь в машину. Как показывает опыт, всегда может отыскаться какая-нибудь не в меру наблюдательная старушка, которая запомнит марку машины, и цвет, и номер, и все такое…
– Поняла! В принципе я могу одеться как-то… как-то так, чтобы меня было трудно узнать.
– Ой, Мария Силантьевна, у вас очень пышные волосы, поэтому надо их совсем убрать, под шапку какую-нибудь… И очки! Очки у вас есть?
– Очки? Нет, чего нет, того нет. У меня пока зрение хорошее.
– А темные очки, от солнца?
– Тоже нет. Петя, я придумала! Я телогрейку надену, платком замотаюсь, никто и не подумает, что это я.
– Откуда у вас телогрейка? – удивился он.
– Не у меня. Это соседская, хозяин в ней на дачу ездит.
– Да, это правильно, в телогрейке вас тут никто никогда не видел, и если вы быстренько в машину сядете, то все будет отлично. Хотя…
– Что еще, Петя?
– С собакой вместе вам нельзя в машину садиться. Наверняка вас уже многие с этим псом видели…
– Но как же быть? – растерялась Мария Силантьевна.
– Я выйду с Лео, отойду подальше, а там Геля нас подхватит.
– Но ведь и это кто-то может увидеть.
– Но они не увидят вас! Вы уже будете в машине!
– Господи, как в кино…
Вскоре вернулся Игорь с ключами от дачи. Потом позвонила Геля и предупредила, что приедет через сорок минут.
– Ох, я не сообразила, надо ведь для Лео корм купить…
– Купим по дороге, – успокоил ее Петька.
– А вы тоже поедете с нами?
– Ну а как же! Круз вам все там покажет, а я за компанию прокачусь. И мы купим вам все, что нужно. Только, Мария Силантьевна, там на даче есть телефон. Но вы должны о нем просто забыть! Никуда не звоните. И не берите трубку. Мы с вами выработаем условный сигнал, вы будете знать, что это мы, и только тогда возьмете трубку. Сможете?
– Смогу, Петя, смогу. Меня вот только одно смущает…
Мальчики выжидательно на нее взглянули.
– Дочка, Наташенька, должна звонить… Испугается, если не застанет…
– А когда она возвращается?
– Через неделю.
– У вас автоответчик есть?
– Чего нет, того нет.
– А если она начнет волноваться, кому может позвонить? – спросил Петька. – Кубасовым?
– Да! Конечно! – просияла Мария Силантьевна.
– В таком случае вам надо их предупредить, что вы уезжаете. Они не удивятся после вчерашнего.
– Да, да, ты прав, я сию же минуту позвоню Юле. – Мария Силантьевна подошла к телефону и набрала номер Кубасовых. – Алло, Юлечка, это Маша. Юля, я на недельку уеду, сама понимаешь, после вчерашнего мне тут неуютно. У меня к тебе просьба, если Наташка будет звонить, не говори ей ничего о вчерашнем, скажи просто, что я на неделю вместе с Лео уехала на дачу к знакомым. Хорошо? Вот и чудно, спасибо, Юля! И вообще… Если кто-то будет обо мне спрашивать, скажи, что ничего не знаешь. И Федора предупреди. Вот и отлично! Пока!
Простившись с соседкой, она на мгновение задумалась, потом сказала:
– Ребятки, а мне все же надо заглянуть домой. Взять кое-что из вещей, а то как я там буду…
– Хорошо, только мы сперва проверим.
Петька вышел на площадку, осмотрел все и сделал Марии Силантьевне знак, что она может пройти в свою квартиру.
– Только ни в коем случае не подходите к телефону.
Он вместе с Марией Силантьевной скользнул в квартиру. Она принялась бросать вещи в дорожную сумку. И вдруг действительно зазвонил телефон. Она испуганно глянула на Петьку.
– А что, если это Наташа?
Петька на мгновение задумался.
– Кто бы ни был, подойдите!
Она с некоторой опаской сняла трубку.
– Я слушаю. Алло!
– Маша, ты? – раздался голос, от которого ее бросило в дрожь.
– Модест Модестович, вы?
– Я, голуба, я. Ты что ж это не на работе, а?
– Да приболела я, Модест Модестович, нервы…
– Нервы, говоришь?
– Да, меня вчера чуть не убили!
– Как это?
Петька юркнул на кухню и осторожно снял трубку.
– Да какой-то рецидивист забрался в мою квартиру, хотел, видно, ограбить, но, спасибо, соседи заметили, милицию вызвали…
– Что ты говоришь? Как неприятно. А ты испугалась, бедная?
– Да меня дома не было, к счастью…
– А где ж ты была?
– У подруги на дне рождения. Вернулась под утро.
– Везучая, я гляжу, ты женщина. Ох везучая.
– Модест Модестович, у вас ко мне какое-то дело?
– А что?
– Да неможется мне, плохо себя чувствую, голова кружится, давление поднялось.
– Ну, коли ты больна, так и дело откладывается. Ничего спешного, не волнуйся, выздоравливай. Ты мне здоровая нужна. Все. Поправляйся, голуба.
И он первым повесил трубку.
Петька выскочил из кухни.
– Он проверял, поняли вы, кто к вам приходил, или нет. Но вы здорово с ним говорили. Просто класс! Только надо спешить!
– Да, да. Я почти готова.
Через пять минут они с соблюдением всех предосторожностей вернулись в квартиру соседей. Мария Силантьевна ушла в другую комнату, и, когда через десять минут вышла оттуда, Петька и Игорь громко ахнули. Перед ними вместо подтянутой и даже элегантной дамы предстала неуклюжая деревенская баба.
– Класс! – воскликнул Игорь. – В жизни бы вас не узнал.
– Да, не слабо, – согласился Петька. – То, что надо.
На ногах у женщины были резиновые сапоги, а из-под видавшей виды телогрейки свисала цветастая юбка.
Тут в дверь позвонили. Петька заглянул в «глазок». И сразу открыл. На пороге стояла Геля. Петька быстро впустил ее в квартиру.
– Карета подана! – объявила она. – А это и есть бобтейл? Только почему он не лает?
– Он такой… Лаял только у меня, а тут молчит, как немой! – ответил Петька.
– Хороший, – присела перед Лео на корточки Геля. – Только глаз не видно… – она погладила пса и выпрямилась. – Ну, друзья, что вы еще нарыли? Ой, здравствуйте… – сказала она появившейся Марии Силантьевне.
– Здравствуйте!
– Вы ряженая, да?
– Догадались?
– Сразу видно! Впрочем, чтобы сесть в машину, сойдет! Кто там приглядываться будет?
– Но как вы догадались? – разочарованно спросил Петька.
– Слишком натурально! И потом, кто сейчас в телогрейках по городу ходит? Перебор!
– Ничего… Геля, поймите, нельзя, чтобы видели Марию Силантьевну с собакой…
– Хорошо, говори, что надо сделать?
Петька объяснил ей все. Она только молча кивала. Это вселило дополнительную уверенность в Марию Силантьевну. Если уж известная журналистка прислушивается к мнению этих ребят…
Все прошло без сучка и задоринки. Через двадцать минут машина, на заднем сиденье которой сидели Мария Силантьевна, Лео и Петька, уже мчалась в сторону дачи Крузенштернов. Игорь сидел рядом с Гелей. Он показывал дорогу.
– Ох, до чего же здорово! – воскликнула Геля, вылезая из машины на участке Крузенштернов. – И дом какой… обаятельный. Обожаю старые дачи! А воздух, воздух! Опьянеть можно.
– Да, хорошо…
Деревья уже почти совсем облетели, земля была усыпана желтыми и красными листьями. Лео как сумасшедший носился взад и вперед, иногда радостно взлаивая.
– А летом нас с Крузом тут, между прочим, только чудом не пристукнули, – усмехнулся Петька. – Если бы не Танька…
– Да, было дело, – засмущался Игорь.
– Что за дело? – встрепенулась Геля.
А Мария Силантьевна побледнела.
– Да ерунда! Пьяный в дом вломился, – соврал Петька, он уже пожалел, что сболтнул лишнего.
Геля не очень-то ему поверила.
Устроив Марию Силантьевну на новом месте, все ей объяснив, ребята и Геля собрались в обратный путь, пообещав, как только свяжутся с нужным человеком, приехать за Марией Силантьевной.
– А ну, выкладывайте все! – потребовала Геля на обратном пути. – Я вам не просто водила!
– Понимаете, это очень странное дело… – начал Петька.
– Кто эта тетка?
– Геля, я лучше расскажу вам все по порядку.
– Валяй!
И Петька рассказал ей все. Она даже присвистнула.
– Ну и дела! Вы хоть понимаете, как это опасно?
– Понимаем. Мы вообще сперва не хотели этим делом заниматься, пока оно нами не занялось.
