— Боже, какая прелесть! — воскликнула Александра Павловна.
— Ой, мам, а у меня уши не проколоты! — чуть не плакала Даша, вертя в руках коробочку.
— Можно, я примерю? — спросила мама и ловко вдела сережки в уши. — Изумительно, но мне уже не по возрасту, — с грустью констатировала она. — С каким вкусом выбрано, специально для такой юной девицы. Наверняка Наталья выбирала. На вот, держи свое сокровище!
— Мама, а уши проколоть — это долго?
— Я думала, ты спросишь больно ли это, — засмеялась мама. — Нет, это недолго и почти не больно, впрочем, сейчас как-то по-другому это делают, и, кстати, золотые сережки можно сразу надевать.
— Мама, а здесь это можно сделать?
— Здесь? До Москвы не дотерпишь?
— Мамочка!
— Ладно, я спрошу! Постой, надо посмотреть, что в конверте.
Там оказалось благодарственное письмо от фирмы «Стар» И сертификат на пожизненную пятипроцентную скидку на покупки в этой фирме.
— Вот как надо приобретать клиентуру. Теперь ты до конца жизни будешь покупать драгоценности только в фирме «Стар», — хохотала Александра Павловна. — И я тоже! С ума сойти, какая у меня выгодная дочка. Эй, дочка, не наедайся виноградом, идем завтракать!
— Интересно, а что они Денису подарили? — сказала Даша по дороге к ресторану.
Первый, кого они увидели там, был Денис.
— Привет! — подбежала к нему Даша. — Тебе прислали подарки?
— Конечно! Вот! — И он протянул Даше руку с новыми часами. — Омега! Швейцарские! Борис говорит, очень крутые! А еще письмо, цветы и фрукты. А тебе что?
— Потрясные сережки!
— Золотые? — деловито осведомился Денис.
— Ага, и с розовым жемчугом!
— Разве бывает розовый жемчуг?
— Еще как бывает!
Виктоша уже пятый день жила у Софьи Осиповны, но ничего особенного не происходило. Только иногда звонил телефон, а когда брали трубку, никто ничего не говорил.
— Виктошенька, не нравится мне это, — сказала после очередного такого звонка Софья Осиповна.
— Да ерунда, тетя Соня, бывает!
— Знаю, что бывает, но в нашей ситуации, согласись, это наводит на размышления!
Виктоша позвонила Стасу и рассказала про эти звонки.
— Элементарно, Ватсон! — ответил Стас. — Перстенек понадобился! Вот они и проверяют, есть ли кто дома!
— Ты думаешь?
— Уверен!
— И что же делать?
— Сидеть дома как вкопанная!
— Легко сказать!
— И сделать нетрудно! У нас же каникулы, можем меняться! Тебе надо куда-то уйти?
— Да нет, просто у тети Сони почти все время ученики, а мне жутко скучно!
— Ну, пока ученики, ты свободно можешь куда-нибудь прошвырнуться. Хочешь, сходим в кино?
— Стас, а ты помнишь, что завтра прилетает Валентина?
— Помню, но что с того? Прилетит, этот Ромочка ее встретит, а дальше что? Сядут в машину и укатят! Так что ехать в аэропорт, по-моему, бессмысленно. Скорее уж надо усилить охрану ослятника. Я думаю, Валентина сама явится за кольцом. Ну так как, пойдем куда-нибудь?
— Пойдем, только в кино мне неохота. Давай просто погуляем, погода вроде неплохая.
— Давай! Где встретимся?
— У «Баррикадной» через час, идет?
— Идет!
Виктоша побежала одеваться, а в этот момент Софья Осиповна вышла проводить очередного ученика.
— Виктоша, детка, ты куда-то собираешься?
— Да, тетя Соня, пойду погуляю, а у вас сегодня еще ученики будут?
— Еще два урока! Ты спешишь? А то мне скучно одной кофе пить. Выпьешь со мной?
— Выпью! У меня времени еще вагон и маленькая тележка!
— Тогда ставь чайник!
— Ой, тетя Соня, я забыла вам передать! Вчера звонил какой-то Ярослав Пантелеймонович Мордасов.
— О Боже! — закатила глаза Софья Осиповна. — И что сказал?
— Спросил, как вы поживаете, я сказала, что хорошо.
— Правильно. А еще что он сказал?
— Понимаете… он сказал, что… отольются кошке мышкины слезки.
— Что? Что? — расхохоталась Софья Осиповна. — Отольются кошке мышкины слезки? Он мне угрожает, что ли?
— А кто это такой, тетя Соня? — с любопытством спросила Виктоша.
— Один полоумный старик! Я с ним в санатории познакомилась, он какой-то бывший сановник, отвратительный злобный тип, который начал вдруг за мной ухаживать, но когда я сказала, что не желаю с ним общаться, сперва вроде бы смирился, а в Москве опять начал звонить и один раз даже был у меня дома, напросился, но я сказала, что не хочу больше его видеть, и он замолк. А теперь вот опять…
— Ой, тетя Соня, вы таким успехом пользуетесь, просто ужас! — воскликнула Виктоша. — Ну, мне пора бежать!
— Ты когда вернешься, девочка?
— Не знаю, но к фильму постараюсь вернуться.
Они обе любили смотреть сериал «Девушка по имени Судьба».
Выскочив из дому, Виктоша побежала к метро, так как слишком долго просидела с тетей Соней, но вдруг она словно споткнулась. Остановилась, оглянулась. У соседнего подъезда стоял синий «Бьюик». Виктоша уставилась на его номер. Тот или не тот? Увы, она не помнила номера. Она осторожно подошла к машине и заглянула в нее. Там никого не было.
«Ерунда, — подумала Виктоша. — Во-первых, он стоит у другого подъезда, во-вторых, мало ли в Москве синих „Бьюиков“, а в-третьих, там никого нет, а в своем подъезде я никого не видела».
Она успокоилась и побежала к метро. Стас уже ждал ее.
— Опаздываешь! — приветствовал он Виктошу.
— Понимаешь, у соседнего подъезда синий «Бьюик» стоял! — объяснила свое опоздание Виктоша.
— Тот?
— Да вроде нет!
— Что значит вроде?
— Я номер забыла!
— А у этого какой номер?
— Г, восемьсот двадцать три, а дальше… тоже не помню!
— Это он! Тот самый «Бьюик»! — закричал Стас.
— Ты уверен?
— На все сто! Бежим!
— Куда?
— Туда! Он там, мало ли что может быть! Тетя Соня одна?
— Пока да!
И они во весь дух понеслись к дому Софьи Осиповны.
— Ну, где он? — запыхавшись, спросил Стас.
— Нету… Он вон там стоял. Уехал…
— Да, интересно, что он тут делал?
— Может, просто приезжал к кому-то в этом доме, а?
— Что-то я не больно верю в такие совпадения… — пожал плечами Стас.
— Знаешь, Стасик, наверное, все-таки надо поехать завтра в Шереметьево. Мало ли что…
— Поехать, конечно, можно, вот только зачем? Поглядеть на эту красотку? Или на Ромочку в синем «Бьюике»? А толку что?
— Муську возьмем! Может, она сумеет как-то его расколоть.
— Ерунда! Он же там не один будет, а с этой Валентиной.
— А вдруг самолет задержится, тогда у Муськи будет время…
— Не стоит! У меня другая идея…
— Какая?
— Скажи, а вот эти звонки, про которые ты говорила, они в какое время бывают? Виктоша задумалась.
— В разное вообще-то, но чаще днем или даже утром. А что?
— Понимаешь, можно было бы провернуть одну штуку… В какой-то день не брать трубку…
— И что?
— А то, что звонящий решит, что никого нет дома, и явится…
— И мы его поймаем? Да?
— Да!
— Здорово! Но как же… А милиция?
— Что милиция? При чем тут милиция?
— Но куда же мы с ним денемся, если поймаем его?
— Для начала мы выясним, кто он такой. Может, это случайный человек, которого просто впутали, зачем его тогда в милицию сдавать?
— Слушай, Стас, у меня сейчас мелькнула одна мысль… Дело в том, что вчера тете Соне, когда ее дома не было, звонил какой-то тип, по голосу очень противный…
— И что сказал?
— Спросил, как она поживает, а потом говорит: ничего, отольются кошке Мышкины слезки!
— Угрожал, что ли?
— Ну да!
— А ты выяснила, кто он такой?
— Вчера я забыла про него, а сегодня рассказала тете Соне, а она только смеется, говорит, это какой-то отвергнутый поклонник, в прошлом важная шишка.
— Ну и что? Кажется, у Дашиной бабушки поклонников до фига и больше.
— Так-то оно так, но почему, спрашивается, он именно сейчас прорезался?
— Ты думаешь, он как-то связан с этим делом? Ерунда! Просто позвонил и напоролся на тебя, разозлился, что Софья Осиповна где-то гуляет, и наговорил гадостей. Только и всего!
— Может, ты и прав! — согласилась Виктоша.
Они погуляли, поговорили и пришли к выводу, что и в самом деле нет большого смысла ехать в аэропорт. Потом Стас проводил Виктошу до дома Софьи Осиповны, но синего «Бьюика» там не было. Операцию по захвату преступника они назначили на послезавтра, когда у Софьи Осиповны не будет уроков в первой половине дня.
Однако Виктоша, вернувшись домой, решила действовать самостоятельно. Она полагалась на свою интуицию, уже не раз помогавшую ей в расследованиях. И первым делом позвонила Петьке Квитко.
— Петюня, привет!
— Привет! — обрадовался Петька. — Что нового?
— Петюня, я не ошибаюсь, у тебя был какой-то друг, у которого мама в справочном бюро работала?
— У меня? Нет, ты что-то путаешь! Ах да, это у Стаса, в его прежней школе… А что?
