— Я найду! — заявил Петька и вытащил из кармана… маленький магнитофон.
— Это что? — недоуменно уставилась на него Виктоша.
— Магнитофон! А на нем — запись кошачьих концертов, призывные крики кошек и всякое такое. Поскольку нам нужен кот, значит, поставим призывные крики кошки!
— Откуда это у тебя? — поразился Стас.
— Американская запись из специальной серии «3вуки природы»! — гордо ответил Петька.
— Где брал? — полюбопытствовал Стас.
— У меня сосед на этих звуках природы сдвинутый, ну я пошел к нему и переписал. Честно сказать, я не надеялся, что у него кошачьи вопли найдутся, но вот, повезло! Только вы уши заткните, это еще тот звон!
И он уже хотел включить запись, но Виктоша схватила его за руку.
— Погоди, Петечка, это надо в кустах сделать, а то народ сбежится…
— И намылит нам шею! — добавил Стас.
Они забрались в кусты, растущие по периметру двора и Петька включил запись. Что это были за звуки!
— Неужто и вправду это кошка орет? — удивился Стас.
— Кошка, кошка! — заверил его Петька. Минут через пять Виктоша прошептала:
— Глядите!
К ним, задрав хвост, несся кот, черный, как смоль, а с другой стороны, важно вышагивая, приближался рыжий одноухий, разбойного вида котяра.
— Клиентов полно, но все не те! — вздохнул Петька. — Ой, еще идут!
Вскоре вокруг куста, откуда доносились кошачьи вопли, сидело уже пять котов. Они недоуменно принюхивались. Наконец рыжий одноухий хулиган возмущенно повернулся и ушел, дергая хвостом. Он был в негодовании.
— Они уже раскусили подлянку! — заметил Петька. — Ой, девчонки! Кажется, это ваш!
. В самом деле, неподалеку появился кот, вероятно, считавшийся красавцем, но грязный и ободранный. На его ухе и на кончике хвоста угадывались белые пятнышки.
— Это он! — прошептала Виктоша и зашла с тыла. Она уже изготовилась поймать его, но он вдруг сам решительно направился к Мусе. Та сразу схватила его на руки.
— Петро! Ты гений! Я всегда это говорил! — засмеялся Стас.
Кот сидел на руках у Муси, как будто давным-давно ее знал.
— Ну, Муська, ты даешь! — подбежала к ней Виктоша.
— Что теперь? — спросил Петька.
— Теперь понесем кота хозяину, поглядим, сколько он нам отвалит! — засмеялась Виктоша.
— А нам что делать? — поинтересовался Петька. — Кстати, я тоже претендую на часть вознаграждения! Без меня вы бы этого кота фиг поймали!
— Получишь! Не волнуйся! — успокоила его Виктоша. — Вы езжайте домой, чего вам тут зря торчать, неизвестно еще, сколько мы там пробудем.
— Ладно, мы сейчас рванем ко мне! — сказал Стас. — И будем вас ждать, а вы освободитесь и тоже к нам подваливайте. Отцу вчера его друг привез корзину арахиса!
— Идет! — воскликнула Виктоша. — Только вы его поджарьте к нашему приходу!
Девочки вошли в подъезд. За столом дремала консьержка. Но на стук двери она подняла голову.
— Девочки, вы к кому… Ой, да это же Бомжик! Где вы его нашли?
— Мы по объявлению! — сообщила Виктоша.
— Давайте его сюда, я передам!
— Нет уж! — решительно заявила Виктоша. — Мы сами! Там написано — за вознаграждение! Это мы его заработали, зря, что ли, по крышам за ним гонялись!
Консьержка обиженно поджала губы. И позвонила в квартиру Мордасова.
— Ярослав Пантелеймонович, доброго вам утречка, не разбудила? А я к вам с радостью! Не узнали? Это Нинель Власовна, дежурная по подъезду. Бомжик ваш нашелся, девочки какие-то принесли! Да, уже идут! Идите, идите, девочки!
Виктоша с Муськой поднялись на девятый этаж. Двери лифта разошлись, и они буквально наткнулись на поджидавшего их Ярослава Пантелеймоновича.
— Бомжик! — воскликнул он и протянул руки к коту. Но кот, только крепче прижался к Мусе.
— Бомжик, что с тобой? Девочки, спасибо вам огромное, где же вы нашли этого бродягу?
— На крыше бани! — ляпнула Виктоша.
— Вы что же, за ним на крышу лазали? — Ну, не столько за ним, сколько за вознаграждением! — тоном уличной оторвы заявила Виктоша.
— Да, да, конечно! Ох, какой же ты грязный, Бомжик!
— Извините, почему вы его так странно назвали — Бомжик? — поинтересовалась Муся, все еще держа кота на руках.
— А я его на улице нашел, грязного, паршивого, вот Бомжиком и назвал. Иди ко мне, бродяга!
Но Бомжик упорно не желал признавать хозяина, крепко прижимаясь к Муське.
— А может, это не ваш кот? — спросила Виктоша. — Что это он к вам не идет?
— Так ведь март! — вздохнул хозяин. — Его женщины сейчас больше привлекают! Девочки, у меня к вам еще просьба, а я уж в долгу не останусь, будьте такие добрые, вымойте моего разбойника, мне одному это не по силам, а вы вдвоем мигом справитесь, тем более, он проникся к вам таким доверием.
Девочки переглянулись. Это то, что нужно! На такую удачу они и не надеялись! Муська осторожно спустила кота на пол и сняла пальто. Виктоша последовала ее примеру.
— Вот спасибочки! Сюда, пожалуйте!
Виктоша краем глаза окинула квартиру. Она была двухкомнатная, очень просторная, с огромной прихожей и богато отделанная. В ванной, выложенной темно-зеленым кафелем, стояла бледно-зеленая ванна с какими-то педалями.
— Это у вас что, джакузи? — поинтересовалась Виктоша.
— Нет, просто ванна с гидромассажем, для настоящей джакузи здесь слишком тесно, — отвечал хозяин.
— А как вы его моете, в тазу? — спросила Муся.
— Я думаю, вдвоем вы его и в раковине вымоете. Вот вам кошачий шампунь, а вот полотенце!
И Ярослав Пантелеймонович вышел из ванной. Виктоша открыла воду, пощупала ее рукой и кивнула Мусе. Та осторожно посадила кота в раковину, он было рванулся из ее рук, но тут же успокоился и дал себя вымыть без всяких проблем.
— Вот умница, хороший кот, милый, ласковый, — тихо приговаривала Муська, заворачивая Бомжика в полотенце.
— Хозяин, принимайте работу! — крикнула Виктоша.
Ярослав Пантелеймонович заглянул в ванную.
— Уже? Вот умнички! Как хорошо справились!
Муся протянула кота хозяину. Тот взял Бомжика на руки, прижал к себе, но кот вдруг отпихнул его задними лапами и спрыгнул на пол.
— Что с тобой? — ревниво спросил Ярослав Пантелеймонович. — Девушка приворожила? А ну-ка, девушки, идемте на кухню, я вам кофейку заварю.
Девочки переглянулись.
— Спасибо! — сказала Виктоша. — С удовольствием!
— А ты бойкая! — шутливо погрозил ей пальцем Ярослав Пантелеймонович.
— Приходится, папаша! Иначе не проживешь в наше время!
— А что, трудно вам живется?
— А как же, еще как трудно! Все дорого, и все хочется!
— Ишь ты! А я вот что хочу предложить, только не тебе, егозе, а подружке твоей. Не согласишься ли ты два раза в неделю прибраться у меня в квартире, а то я человек старый, мне трудно, а ты девочка тихая…
— Чем же это я вам не глянулась, папаша? — продолжала играть роль оторвы Виктоша. А сама подумала: видела бы меня сейчас мама или тетя Соня!
— Бойкая слишком, развязная, а я этого не люблю! — вдруг строго произнес Ярослав Пантелеймонович.
— А может, мне обидно, папаша!
— Ладно, помолчи, милая, я подружку твою спрашиваю. Ты согласна?
— А что делать-то надо? — поинтересовалась Муся.
— Ковры пропылесосить, полы помыть, словом, содержать квартиру в чистоте.
— А стирка-глажка?
— Нет, этого не надо! Ну, может, когда в магазин сходишь…
— И сколько вы будете мне платить? — краснея, спросила Муся.
— По двадцать долларов за раз. Годится?
— Годится. Но только я могу во второй половине дня! — смущенно сказала Муся.
— И чудненько! Часиков в пять?
— Да!
— Вот и отлично! Завтра сможешь прийти? — Я и сегодня могу, хоть сейчас.
— Сейчас я не могу, миленькая. Давай, приходи завтра.
— А у вас сколько комнат? — поинтересовалась Муся.
— Две, миленькая, две! Вот и хорошо, ты с моим Бомжиком ладишь, я спокоен буду. Значит, договорились? Приходи завтра в пять!
— Хорошо, приду!
— Ну и отличненько!
— Папаша! А вознаграждение нам за Бомжика вашего будет или нет? — гнула свое Виктоша.
— Будет, будет! Не волнуйся. — Он встал и вышел из кухни.
Виктоша победно глянула на подругу, мол, знай наших!
— Вот вам, девчата, сто тысяч!
— Сто тысяч? — возмущенно воскликнула Виктоша. — Вы смеетесь, папаша? Да за эти деньги нам остается только взять вашего Бомжика и обратно на крышу отнести! Побойтесь Бога, папаша!
— Я пошутил! Вот вам сто долларов на двоих! Этого хватит!
— Этого — хватит! Вот это — по справедливости! Зря, что ли, мы по крышам за котярой гонялись!
Виктоша взяла стодолларовую купюру, поглядела ее на свет и спрятала в карман.
— Ну все, подруга, пошли! Повезло тебе, работенку надыбала! Папаша, правда, не больно расщедрился, но сойдет по нынешним временам!
— Ты вот что, миленькая, иди и подожди подружку внизу! А то уж очень ты языкастая, не люблю я этого.
