— А еще? — усилил натиск Олег.
— Не знаю, — сдалась Таня.
— И очень зря, — послышались победоносные нотки в голосе у Олега. — Светлана нас осенью в пятом классе водила в поход. И не одна, а… с мужем! — завершил фразу восклицанием Олег.
— Господи! — крикнула в голос обычно тихая Таня. — Ну, конечно же! У нее тогда еще был тот муж!
«Тот муж», как его назвала сейчас Таня, появился в жизни Светланы Сергеевны, когда Андрей Станиславович воевал в Афганистане. И существовал еще долгое время после того, как роман у Светланы с Андреем возник вновь. Лишь в прошлом году Светлана наконец официально оформила развод и переселилась в квартиру Андрея Станиславовича. Теперь о «том муже» все и думать забыли. Впрочем, в две тысячи первой школе его практически никто и не знал.
— Слушай, а ведь он действительно с нами в поход ходил, — продолжала Таня. — Но я совершенно не помню, как он выглядел.
— Я бы тоже не вспомнил, — отозвался Олег. — Но у меня, к счастью, остались фотографии. Ведь тогда с нами еще пошел и мой предок.
— Вот это я как раз хорошо запомнила, — хмыкнула Таня.
Дело в том, что Борис Олегович первый и, наверное, последний раз отправившись в поход вместе с сыном, принял активное участие в приготовлении обеда на костре. Азартная Светлана Сергеевна разбила ребят на несколько команд. Было устроено соревнование, кто скорее и вкуснее сварит суп. По времени победила команда, куда входила в полном составе Компания с Большой Спасской. Однако вкусовые качества супа оценить никому не удалось. Потому что глава семейства Беляевых, взявшись снять котелок с костра, конечно же, обжегся и с громким воплем вылил все содержимое в огонь. При этом Борис Олегович умудрился обжечь, кроме руки, и правую ногу. Светлане Сергеевне пришлось оказывать ему первую помощь. А потом Беляев-старший еще месяц заметно прихрамывал. Зато он сделал множество снимков ребят в походе. На одном из них как раз и был запечатлен крупным планом первый муж Светланы Сергеевны.
— Вот с бывшим мужем Светлана и впрямь могла так поговорить, — развивал свою мысль Олег.
— Могла, — согласилась Таня. — Но зачем ему было красть ее?
— Да кто их знает? — и сам терялся в догадках Олег. — Вдруг они при разводе что-нибудь там не доделили. Поэтому я и хочу показать Юльке снимок этого бывшего мужа.
— Кстати, как его звали? — спросила Таня.
— Вот этого я тебе даже под пытками не скажу, — отвечал Олег.
— Почему? — удивилась Таня.
— Потому что не знаю, — усмехнулся мальчик. — А вернее сказать, не помню.
— Я знаю, кто помнит, — осенило Таню. — Моя Длина. Она изучила вдоль и поперек жизненный путь Андрея Станиславовича.
— Так то Андрея, — засомневался Олег.
— Светланин, по-моему, тоже, — отвечала Таня. — В общем, надо ей позвонить.
— Ей, пожалуй, стоит, — медленно проговорил мальчик. — А остальным пока не скажем.
— Почему? — не поняла Таня.
— Не хочу раньше времени гнать волну, — объяснил Олег. — Шансов, что я не ошибся, только пятьдесят на пятьдесят. А если Юлька на фотографии мужика, который стоял возле школы, не опознает? И Женька до завтрашнего утра изводить меня будет.
— По поводу Женьки можешь не волноваться, — внесла ясность Таня. — Я ему недавно звонила. Так он даже к телефону не подошел. Мама его говорит, что после нашей прогулки ему сделалось совсем плохо. А потом чуть-чуть полегчало, и он заснул.
— Хороший ему новый год предстоит, — посочувствовал Олег.
— У Женьки организм могучий, — ответила Таня. — Может, он до двенадцати еще придет в себя.
— Или весь новый год проспит, — предполагал и такой вариант Олег. — Ладно, сейчас звякну Моей Длине. Эх! — с большим сожалением добавил он. — Надо же было твоей Юльке так не вовремя смотаться из дома.
— Между прочим, она моя такая же, как твоя, — усмехнулась Таня. — А если хочешь, запиши ее телефон. Завтра проснешься и прямо с утра названивай.
Олег записал. Затем, попрощавшись, набрал номер Моей Длины.
— Машка, — едва услышав ее голос, начал он. — Есть дело. Только это пока по секрету.
— Шпарь, — милостиво разрешила Школьникова.
— Ты случайно не знаешь имени бывшего мужа Светланы?
— С елки упал? — хохотнула Моя Длина. — Странные тебя в последнее время вещи интересуют.
— Совсем не странные, — спокойно отреагировал Олег. — Так ты знаешь или не знаешь?
— Мы девушки такие. Все знаем, — заявила Моя Длина. — Его звали Максимом. Отчества, извини, не помню. То ли Иванович, то ли Николаевич. А зачем тебе?
— Только по большому секрету, — повторил Олег. — Я, пока не проверю, даже нашим не хочу говорить. Вдруг опять ошибаюсь. Так что, кроме тебя, это знает только Танька…
— Травка зеленая! Не томи! — возопила Школьникова.
Олег вынужден был повторить с начала до конца все, о чем они говорили с Таней. Моя Длина, слушая, шумно дышала в трубку.
— Ну, зашибись-умри! — бурно отреагировала она. — Так он что же, по-твоему, спер бывшую жену перед самой свадьбой?
— Откуда я знаю, — ответил Олег. — Пока что мне нужно удостовериться, что именно Максим то ли Иванович, то ли Николаевич поджидал Светлану возле школы.
— Слушай, Олег, пока не узнал, Андрюше ни слова, — потребовала Моя Длина.
— Почему? — удивился Олег. — Может, как раз надо сказать? Они бы с Василенко пока проверили.
— Ну, ты, Олежка, совсем! — закричала Школьникова. — Если Андрей узнает, от этого бывшего Максима один пшик останется. Д если ты ошибся? Светлану в результате найдут, а у Андрюши будут жуткие неприятности. Нет уж. Потерпи до утра.
Олег пообещал так и поступить. И, по ложа руку на сердце, признался самому себе, что принял такое решение с большим удовольствием. Хотелось действительно до конца убедиться, что на сей раз он прав. В противном случае Компания с Большой Спасской вольно или невольно возведет напраслину на невиновного человека.
Всю новогоднюю ночь Олег промучился в сомнениях. Во-первых, его волновало, опознает ли Юлька по фотографии Максима то ли Ивановича, то ли Николаевича. Но даже если и опознает, все равно оставался шанс, что Дед Мороз и Снегурочка никакого отношения к скандалу, разыгравшемуся возле школы, не имеют. И тогда Компания с Большой Спасской впервые окажется не в силах раскрыть преступление. Думать об этом было особенно обидно — ведь речь шла не о каких-то посторонних людях, а об Андрее, которому всем семерым ребятам очень хотелось помочь.
За ночь Олег и Таня несколько раз перезванивались. Потом позвонила Моя Длина, у которой, по ее словам, тоже «душа была не на месте». Тем более что Андрюша к телефону не подходил. Вместо него отзывался автоответчик.
— Наверное, родственники и знакомые истерзали, — предположил Олег.
— Или Андрюша вместе с майором Василенко поехал куда-нибудь искать, — придерживалась иного мнения Моя Длина.
В шестом часу Олег наконец забылся коротким сном. А в десять уже вовсю жал на кнопки телефона, пытаясь дозвониться до Юльки. Часов до двенадцати у нее не подходили. А потом стало сразу наглухо занято.
«Ну, что же это такое! — с досадою восклицал про себя Олег. — Не понимаю людей, которые, едва заявившись домой, сразу кидаются болтать по телефону!» Наконец, без двадцати час, титанические усилия Олега увенчались успехом. К телефону подошел какой-то мужчина.
— Юлю, пожалуйста, позовите, — обратился к нему Олег.
— Ну и молодежь пошла, — недовольно пробормотал мужчина. — Хоть бы с Новым годом поздравил.
— С Новым годом, — послушно изрек Олег.
— Вот это другое дело. Юленька, подойди, — прокричал в сторону мужчина.
Юлька взяла трубку. Потребовалось еще какое-то время на объяснения, кто он, Олег, и почему звонит. Наконец Юлька все поняла. И сразу согласилась встретиться с Олегом на улице. Тем более что давно уже была наслышана о подвигах Компании с Большой Спасской.
Стараясь не разбудить крепко спящих родителей, Олег выскочил из дома. Юлька, по счастью, жила совсем близко, в начале Астраханского переулка.
— Показывай! — едва завидев Олега, потребовала она.
Тот протянул фотографию.
— Ну, похож?
— Вылитый, — подтвердила Юлька. — Только тут он чуть-чуть помоложе и… без меховой шапки.
— Естественно. В сентябре-то месяце, — разобрал нервный смех Олега. — Юлька, спасибо тебе большое. Ты извини. Теперь мне надо бежать. Только, умоляю, пока никому ни слова.
— Ладно, — кивнула девочка. — Но с условием, что вы мне позвоните, как только что-нибудь выяснится.
— Договорились.
И Олег побежал в конец Большой Спасской к дому, где жили Темыч, Женька, Таня и Катя. Вихрем влетев в четвертый подъезд, он поднялся на Танин этаж и начал трезвонить в дверь.
