— А зачем везти сам аппарат? — резонно заметил Николка. — Они его прикарманят, и все.
— Они — это кто? — подозрительно покосилась на него сестра.
— Ну, там, в диспетчерской. А что? — возмутился Николка. — У Вовки брат посеял в троллейбусе зонт, так его не нашли. И он говорил, что видел потом точно такой же у тетки, которая там дежурит.
— У тетки — мужской зонт? — не поверила Катя.
— Он не мужской потерял, — пояснил мальчик. — Он его кому-то в подарок купил. Шикарный, японский автомат. За семьсот рублей. И говорит, что именно с ним эта тетка шла. Так что оставлять там ничего не надо.
Катя вообще-то не поверила в Николкин рассказ. Мало ли кому что покажется! К тому же тип, который способен забыть подарочный зонт в троллейбусе, вряд ли потом точно вспомнит, как он выглядит.
Но в одном Николка прав: это они нашли фотоаппарат, тем более собираются провернуть комбинацию с пленкой… Значит, надо самим его и возвращать. А Николка продолжал свою мысль:
— Надо просто пойти и сказать, что мы нашли фотоаппарат в троллейбусе. А потом оставить свои координаты.
— Конечно, мой телефон, — поморщилась Катя.
— Я бы свой оставил, но у нас телефона нет, — он развел руками.
— Мне не нравится, что придется рассказывать маме про все это, — пояснила Катя.
— А зачем ей рассказывать? — удивился мальчик.
— Ну а как ты думаешь? — напустилась на него Томка. — А если станут звонить, когда Кати не будет дома?
Николка пожал плечами и промолчал.
Катя вздохнула и кивнула головой:
— Ну ладно, съездим в диспетчерскую, скажем насчет фотоаппарата, а потом пойдем ко мне.
— Тогда сначала вынь пленку, — посоветовала Тома.
— Зачем? — удивилась Катя. — Мы же не собираемся отдавать фотоаппарат.
— На всякий случай, — неопределенно махнула рукой девочка. Она не стала ничего объяснять, но на самом деле немного волновалась из-за авантюры с пленкой. Вдруг они придут в диспетчерскую одновременно с хозяином? И что тогда — отдавать вместе с пленкой? То есть вместе со всем, что они наснимали за этот длинный чудесный день?!
Жалко! А так можно будет соврать, что они пленку уже сдали. И ничего он не сделает! Как он проверит, сдали они пленку, или она еще в сумке лежит?
Томка уже раскаивалась, что поддалась на уговоры брата и подружки. А Катя между тем спокойно вынула отснятую кассету из фотоаппарата, положила ее в свою сумку и повернулась к Томе:
— Поехали?
На конечной остановке переглянулись — девочки не представляли, куда идти. Но Николка уверенно потащил их к небольшому зданию на краю дороги.
— И это диспетчерская? — недоверчиво спросила Катя.
— Точно! — заявил он. — Мне Вовка показывал. Когда его брат зонт потерял.
Девочки пожали плечами: почему бы и не проверить? Тем более что у них самих никакой идеи, куда надо идти, не было.
Зашли в дом. Деревянные полы под ногами подозрительно скрипели и прогибались. Со стен осыпалась штукатурка.
— Это точно здесь? — снова засомневалась Катя, но тут Николка повернул в коридорчике налево и остановился перед облезлой, крашенной белой краской дверью.
— Заходите, — почему-то шепотом сказал он.
Катя вдруг забоялась. Кто его знает, что им сейчас скажут? И она испугалась: вот потребуют сейчас фотоаппарат, и что делать?
Томка на нее посмотрела и решительно толкнула дверь. Дверь скрипнула, нехотя открылась, и Катя несмело шагнула вслед за подружкой.
— Вам чего? — недовольно повернулась к ним какая-то тетка, сидевшая за столом. Удивительно, но в этой комнате не было никаких признаков диспетчерской, как понимала это слово Катя. Никакой доски с переключателями, лампочками, микрофонами и прочими приборами. Из всех приборов в комнате был только вентилятор, который лениво разгонял застоявшийся воздух, да пишущая машинка. Странно это.
— Нам… — замялась Томка.
— Если вы к Гале, то сегодня она не дежурит! — заявила тетка и отвернулась к своему столу, давая понять, что не намерена тратить свое драгоценное время на пустые разговоры.
Катя, видя, что подружка молчит, сделала шаг вперед и сказала:
— Мы в троллейбусе фотоаппарат нашли.
Тетка оживилась и повернулась к ним:
— Ну, давайте!
— Мы его дома оставили. Просто, если будут спрашивать, передайте, чтобы нам позвонили.
— Находки положено сдавать! — наставительно сказала тетка.
Девочки молчали, тетка поняла, что ничего нового не услышит, и сказала:
— Ну ладно, давайте свой телефон.
Катя продиктовала номер, тетка его записала, и девочка с облегчением выбралась за дверь. Там их встретил Николка:
— Ну как?
— Нормально, — небрежно сказала Катя и предложила: — Пошли скорей, а то киоск закроется.
Честно говоря, дело было не в этом. Ей просто не терпелось убраться отсюда поскорее. Она побаивалась, как бы этот хозяин не пришел прямо сейчас.
Дорога до дома показалась ужасно длинной. Хотелось поскорее разделаться с пленкой. И вообще скорее бы уж эти фотографии были у них на руках. Внезапно Кате пришла в голову одна неприятная мысль: а если этот тип придет прямо сегодня? Ну как же она раньше об этом не подумала? Кстати, именно это и произойдет скорее всего. Действительно, что это он будет тянуть время? Спохватится, что аппарата нет, — и придет!
Странно, что до сих пор его здесь не было.
А ведь это действительно странно. Катя шла к дому и думала, что, если бы она обнаружила, что пропала такая ценная вещь, она не стала бы ждать до вечера, чтобы заняться ее поисками. Да она бы тут же примчалась!
Но, может, этот тип такой рассеянный, что сам ничего не помнит? И теперь вспоминает, где же он мог потерять фотоаппарат? Или до сих пор еще не сообразил, что его потерял?
В общем, странно все это. Но пока эта забывчивость была им на руку. Есть немного времени, чтобы сдать пленку. А по телефону, когда он позвонит, она скажет, что встретиться можно, к примеру, только завтра, когда пленка уже будет готова.
И Катя совершенно успокоилась.
ГЛАВА IV.
Тревожное ожидание
Киоск «Кодака» в соседнем универмаге работал как обычно. Ребята сдали пленку, попросили отпечатать все снимки подряд и пошли к Кате домой. По пути еще купили брикеты мороженого, шоколадку, немного разных фруктов: один персик, два банана, десяток слив, апельсинов — решили приготовить десерт.
Николка, как всегда, прилип к полке с мелкими игрушками из «киндер-сюрприза», а девочки отправились на кухню.
Помыли фрукты, порезали их на кусочки и принялись кулинарить. Конечно, шарики, как в кафе, у них не получились — не было такой круглой ложки, которой эти шарики делают. Поэтому они просто наковыряли кусочки мороженого, сложили их в три хрустальные вазочки, накидали туда же кусочки фруктов и старательно перемешали. Даже немного размяли ложкой. Придали горке форму — какая уж получилась! Разровняли поверхность, а потом натерли на крупной терке шоколадку и посыпали сверху. Красота! И вкуснота.
— Николка, иди мороженое есть! — позвала Томка.
— Спорим, не придет, — улыбнулась Катя. — Он там на полке завис.
— На мороженое? Придет! — уверенно сказала Томка. И оказалась права: брат примчался почти тут же.
— Что тут есть поесть?
Девочки расхохотались и выдали ему вазочку.
— Ого! — обрадовался он, потребовал ложку и умчался вместе с лакомством обратно.
От хохота Катя села на табуретку.
— А можно еще сделать желе с фруктами, — задумчиво сказала Томка, принимаясь за мороженое.
— Это как?
— Ну, так же, только смешивать фрукты не с мороженым, а залить их желе. Такое бывает — в пакетиках. Разводишь его водой, и потом оно застывает. А мороженое можно положить сверху.
Катя кивнула. Она делала такое, только без фруктов. Они с мамой еще выкладывали сверху из баллончика взбитые сливки.
— Давай в следующий раз так сделаем, — предложила Катя. — Попробуем.
— Как-то там наш Лорд? — задумчиво вздохнула Тома.
Катя встревоженно посмотрела на нее, но та и не собиралась плакать. Просто была немного грустной. И у Кати отлегло от сердца.
До самого вечера ребята просидели у нее. Смотрели кино, болтали о разном. В шесть часов Томка засобиралась домой, и скоро Катя осталась дома одна. Выложила на полку в прихожей фотоаппарат, чтобы был под рукой, потом взяла книгу. Она обожала детективы и оторвалась от чтения только тогда, когда с работы пришла мама.
Мама поинтересовалась, как у них прошел день и, конечно же, сразу заметила в прихожей фотоаппарат.
— Это что у нас такое? — нахмурилась она.
Катя развела руками и честно объяснила, как все случилось. Мама огорченно покачала головой:
— Ну, как же, сколько раз говорили, что ничего нельзя брать на улице!
— А это не на улице, — поспешно повторила Катя Николкино оправдание. — Это в троллейбусе.
