Лучше бы она этого не делала! Лешкин Дик, на вид неповоротливый и неуклюжий «кавказец», спокойно лежал на полу рядом с кроватью и вдруг — р-рав! Его морда взметнулась вверх, огромные челюсти сомкнулись, и чудесного создания как не бывало. А лохматый злодей, совершив свое черное дело, облизнулся и, ожидая одобрения, поднял нос и посмотрел на хозяйку. Но одобрения не последовало.
— Вредина! Поганка! — От возмущения Лешка не находила слов. Впервые в жизни она по-настоящему разозлилась на своего четвероногого друга. — Дик, да как ты мог съесть такую бабочку?!
Она просунула ладони между зубами пса и с трудом раздвинула челюсти. Так она обычно делала, когда Дик болел, и ему требовалось засунуть в глотку какую-нибудь таблетку. Пес с большим неудовольствием позволил заглянуть себе в пасть, но там уже ничего не было. Он проглотил прекрасную бабочку целиком, с ее блестящими голубыми крылышками, усиками, маленьким брюшком, и даже пыльцы от нее не осталось.
— Чтоб ты подавился! — в сердцах вскричала Лешка и побежала к Ромке, который сладко спал в своей комнате.
Приподняв одеяло, она дернула брата за ногу.
— Чего тебе? — сквозь сон пробурчал Ромка.
— Дик бабочку съел!
— А? Что?
— Дик, говорю, бабочку съел. А она летала! Такая красивая, вся синяя и блестящая, как из сказки. Если б ты ее только видел! Я хотела тебя разбудить, но не успела, потому что Дик ее проглотил.
— Ты что, совсем сбрендила? Зимой бабочек не бывает. Ни синих, ни зеленых. — Ромка покрутил у виска пальцем, убрал ногу под одеяло и повернулся на другой бок.
— Рома, честное слово, — со слезами прошептала Лешка. — Клянусь, она летала!
Громко кряхтя, Ромка лег на спину и разлепил веки.
— Она что, с мороза греться к нам залетела? Успокойся, это сон. Она тебе просто приснилась.
— Да не приснилась, не приснилась! Ну, как тебе доказать, что она правда летала?
— Тогда я знаю, какая это была бабочка. — Ромка вконец проснулся, сел на постели и потянулся.
— Какая?
— Моль.
— Сам ты моль! Говорю тебе, была бабочка, а противный Дик ее съел.
— Это верно, Дик твой — самый настоящий монстр. Из-за него я Попку своего летать не пускаю — боюсь, проглотит. Надо было его в ванной запереть.
— Откуда ж я могла знать, что она вдруг прилетит, и что он так с ней поступит?
С досадой махнув рукой, Лешка оставила брата в покое и задумалась. А и впрямь, откуда в их квартире могла появиться бабочка? Входная дверь закрыта, из дома сегодня никто не выходил. Форточку тоже никто не открывал. Да по морозу бабочки и не летают. Просто мистика какая-то!
Лешка прошла в ванную, приняла душ, оделась, медленно убрала свою постель. Но, что бы она ни делала, ее не отпускала мысль о странной утренней гостье.
— Зимой бабочки бывают? — спросила она у отца, который, позевывая, появился в кухне.
— А? Где? Я не видел. Бабочки, говоришь? — Олег Викторович вник, наконец, в вопрос дочери и, стараясь ей угодить, с готовностью ответил: — Бабочки летаю летом.
— Вот видишь! — прибежав в кухню, обрадовался Ромка. — А я что говорил? Радуйся, что тебе синяя бабочка пригрезилась, а не человечек зеленый. А то бы ты вообще с ума съехала.
Лешка яростно замотала головой.
— Да говорю тебе, была бабочка!
— А в чем дело? — заинтересовался Олег Викторович.
— В чем, в чем! У нашей Лешки глюки, ей вдруг огромная бабочка примерещилась. Синяя, причем. Она над ней порхала, порхала, а потом ее Дик съел. Вот у него и спрашивай, откуда она взялась. — Ромка пихнул коленкой вертевшегося под ногами пса. — Ну ладно, вы тут беседуйте о насекомых, а я пошел.
— Куда это? — спросила Лешка.
Валерия Михайловна, войдя в кухню, тоже вопросительно посмотрела на сына.
— Куда-куда? К Славке. Уроки делать.
Отличник Славка являл собой положительный пример для ленивого Ромки, и родителей радовала их дружба. Поэтому ему никто не возразил, и только мама сказала, чтобы он сначала поел.
— Там поем. Вот только Попку своего покормлю и пойду. Где тут у нас вода процеженная?
— Вот вода. — Валерия Михайловна указала на кувшин и улыбнулась: — Твой Попка — прелесть! Мне порой кажется, что он и вправду нам деньги приносит.
Олег Викторович перестал размешивать в чашке с кофе сахар и поднял брови:
— Как это?
— А так. Ромка как-то утверждал, что желтые попугаи — к деньгам. Должно быть, так и есть, и мы его не зря завели. К нам в газету вдруг клиенты повалили, а один даже за полгода вперед заплатил.
Валерия Михайловна заведовала рекламным отделом, где дела шли с переменным успехом: то от рекламодателей отбою не было, то все они, будто сговорившись, разом исчезали, и тогда печатный орган со всеми его сотрудниками начинал, что называется, дышать на ладан.
— А что за клиент? — спросил Олег Викторович.
— Хозяин одного оригинального салона…
— Да что толку от твоего клиента?! — не дослушав, взорвалась Лешка. — Мы в Воронеж на Новый год собирались, но ты почему-то «рассобиралась». А сама говоришь, что деньги у нас есть. Может быть, все-таки поедем? Вот что нам делать на каникулах, а?
— Дело не в деньгах, — вздохнула мама. — Я с работы не смогу надолго выбраться.
— Мы и сами дорогу найдем, не маленькие.
— Нет, Ольга, без меня вы никуда не поедете! — Мама, когда сердилась, всегда переходила на официальный тон и называла Лешку ее полным именем. — Кажется, этот вопрос мы уже обсудили, так что не порть мне настроение. Если бы было можно, я бы с удовольствием отправилась с вами хоть в Воронеж, хоть в Тмутаракань.
Лешка вспомнила своих новых воронежских друзей: актрису Марину, старушку Серафиму Ивановну с добрым морщинистым лицом, ребят и девчонок, — и погрустнела еще больше. Как жаль, что она их не увидит! А Ромка в Воронеже не спускал с Марины глаз — втюрился в нее с первого взгляда. Это было более чем удивительно, так как девчонками ее брат сроду не интересовался, а тут взрослая девушка покорила его сердце. Всегда самоуверенный, при ней он краснел, бледнел и заикался. Впрочем, Ромку понять можно: Марина была необыкновенно талантливой, красивой, умной и нравилась абсолютно всем. Но раз они никуда не едут, то и с Мариной своей Ромка не встретится. Странно, однако, что из-за этого он к маме не пристает, и одна Лешка старается за двоих.
В Лешкину коленку ткнулся Дик. Пес давно ходил за ней по пятам и громко дышал, давая хозяйке понять, что ему пора на прогулку.
Во дворе Лешка увидела Славку с Джимом и Ромку. Подходить к ним было нельзя: Дик с Джимом при каждой встрече так и норовили вцепиться друг в друга — каждый из псов считал двор своей территорией. Вот и сейчас Дик повертел мордой, приметил Джима и грозно зарычал. Пришлось уводить его в другой двор.
А Ромка — врунишка! Уж ей-то он мог сказать, что идет со Славкой гулять, а не уроки делать. Что за секреты у них?
Лешка подбросила вверх снежок, Дик подпрыгнул, ловко его поймал и проглотил, и она тут же вспомнила об исчезнувшей в этой пасти прекрасной бабочке. Откуда же она взялась в самом деле?
Быстро замерзнув, Лешка пошла домой и еще из-за двери услышала телефонный звонок. Он звучал чуть-чуть иначе, чем обычно, то есть был междугородным. И это была ее любимая подружка Катька.
— В следующую субботу, — объявила она, — Серафима Ивановна едет в Москву, к Дарье Кирилловне, и не одна, а с Мариной! Представляешь, в Париже, где она была со своим театром, ее заметил один московский режиссер и пригласил сниматься в кино. Марина нарочно взяла билет на тот же поезд, чтобы помочь старушке в дороге.
В первый раз за долгое время Лешка обрадовалась:
— Марина приезжает! Класс! А ты, случайно, не знаешь, на каком поезде? Мы бы их встретили.
— Знаю, я это выяснила. Поезд двадцать пятый, а вагон — восьмой.
— Спасибо!
Попрощавшись с Катькой, Лешка тут же позвонила Дарье Кирилловне. С этой пожилой, но все понимающей, очень доброй женщиной и ее внуком, двадцатитрехлетним журналистом Андреем, они с Ромкой и Артемом познакомились и подружились летом, когда жили у Артема на даче. Выяснив, что встречать Серафиму Ивановну поедет Андрей, Лешка попросила его заехать за ними с Ромкой. Теперь она уже не жалела о сорвавшейся поездке в Воронеж.
А Ромка погулял со Славкой во дворе и пошел к нему греться. Они оба давно перестали вздрагивать от каждого звонка. Несмотря на то, что их объявление в газете «Из рук в руки» вышло уже в третий раз, откликов на него не было, никто Славке не позвонил и не пришел за своими деньгами.
— Как ты думаешь, сколько времени должно пройти, чтобы можно было считать эти баксы своими? — насыпая в аквариум корм, спросил Славка. — Может быть, уже можно взять хотя бы по чуть-чуть? Я бы рыбку купил новую.
Ромка задумался.
— Нет, надо еще подождать. Ведь может быть и так, что этот твой рассеянный попутчик куда-нибудь уехал и газету не купил. Или он затаился на время, а потом объявится и спросит, где его денежки, а мы их уже потратили. И где нам их тогда взять? Нет, надо еще подождать, — окончательно утвердился он в своем мнении.
