Как — подарили? — всплеснула бабушка руками. — Кто?
— На рынке, хозяйка товаров для животных, — пояснила Томка и рассказала бабушке всю эту детективную историю.
Бабушке особенно понравилось, что пес обнаружил деньги у парня в кроссовках совершенно самостоятельно, никто его не просил. И как здорово он дал понять, в чем дело!
— Да, ничего не скажешь, умный пес, — одобрила Екатерина Павловна.
Пес улыбнулся ей, и она окончательно растаяла.
— А как вы собираетесь искать его хозяина? — поинтересовалась бабушка.
Девочки переглянулись.
Ну, у нас же телефон есть! — вспомнила Катя.
Точно! — подтвердила Тома. — Сейчас позвоним.
Конечно, и еще сегодня хозяева его заберут.
И тут Катя поняла, что больше всего ей хочется, чтобы этот чудный пес остался у них. И приуныла.
Откуда у вас телефон? — удивилась бабушка.
На ошейнике, — пояснила Тома. — Нам Лариса, которая корм подарила, рассказала, что всегда у породистых собак на ошейнике телефонный номер пишут. На случай, если собака потеряется.
— А, ну тогда звоните, — и бабушка вернулась в дом.
Ребята с собакой остались во дворе. Пес уже выпил всю воду и теперь нетерпеливо посматривал на яркий пакет с собачьим кормом.
Ой, кормить-то его! — спохватилась Катя и открыла пакет. Потом оглянулась — куда бы высыпать, и решительно сыпанула сухие шарики в пустую миску из-под воды. — Потом для воды надо будет что-то придумать. Ешь, ешь, хороший мой.
А чего это — «мой»? — ревниво спросила Томка.
Да, чего это? — поддержал Николка. — Может, он меня больше всех любить будет?
Пес, не обращая внимания на перепалку, сунул морду в миску и захрустел своей едой.
Ой, Кать, давай ошейник снимем, — спохватилась Тома.
Ты чего! — ухватился за нее Николка. — Пока ест, нельзя трогать, укусит! У Вовки во дворе Джек, так он ему руку до кости прокусил! А Вовка только миску хотел подвинуть, честное слово.
Ну тебя! Это не Джек. Кто такой Джек? — говорила Тома, отстегивая ошейник. — Джек — это глупый цепной пес. А этот — умница, он не будет кусаться. Вот, — и девочка сняла ошейник с собаки.
Ребята сдвинули головы, разглядывая оборотную сторону. Действительно, на кожаной полоске был выжжен номер телефона: 242-18-36… или 38. Последняя цифра получилась неясно, и могла быть как шестеркой, так и восьмеркой. И еще было имя Блюм.
— Ну и имечко. Блюм! — удивился Николка.
— Подумаешь! У собак, особенно породистых, еще и не такие имена бывают, — заступилась за собаку Катя. — Правда, Блюм?
Пес поднял морду от миски, качнул хвостом, и снова углубился в еду.
— Вот видишь! — обрадовалась Катя.
— Ага, — Томка принялась застегивать ошейник. Задача была несколько потруднее — мешала густая шерсть, к тому же Блюм наклонил голову, и шея стала казаться толще. Томка возилась, пыхтела, но безрезультатно.
— Погоди, — Катя подошла к собаке и сказала: — Милый Блюм, подними голову, пожалуйста.
И пес поднял голову. И терпеливо дождался, пока девочки справятся с тугим язычком замка. И только после этого снова приступил к еде, вернее, стал тщательно вылизывать миску.
Ого-го! — восхитился Николка, наблюдая за всем этим. — Ничего себе псина.
Вот, а ты говоришь — Джек, Джек…
Ну что? — спросила Катя. — Пошли звонить?
Пошли. Куда?
— Ко мне, конечно! Телефона ведь у тебя нет? Нет! А у меня есть.
Действительно, у Томки не было телефона в доме. Как и водопровода, кстати. Такие вот чудеса в городе. Поэтому девочка кивнула и крикнула:
— Ба! Мы к Кате сходим позвонить.
— Сходите, только сначала пообедайте, — выглянула Екатерина Павловна в окно.
Ладно, — согласилась Томка и сказала Кате: — Зайдем, поедим, а то не отпустят.
А собаку куда? — посмотрела на пса девочка. Все-таки странная кличка — Блюм. Не выговаривается.
А… — задумалась Тома и выкрутилась: — Николка, ты обедал?
Да, а что?
— Поиграй с собакой, ладно? Мы поедим пока. Николка с восторгом согласился, вытащил
из-под крыльца мяч и кинул его Лабрадору. Пес вежливо завилял хвостом и побежал за мячом. Николка за ним.
— Все в порядке, — удовлетворенно заметила Томка и пошла в дом. Катя за ней.
Обед, как всегда, был вкусным — зеленые щи со сметаной, жареная картошка с зеленым салатом. Зелень прямо с огорода. И компот. Пальчики оближешь.
После обеда по заведенному здесь порядку девочки быстро убрали со стола и вымыли тарелки.
Николку захватите с собой, — велела бабушка. — Он наработался сегодня в огороде. Пусть прогуляется.
Он и здесь прогуляется неплохо, — проворчала Томка, выходя, но возражать не стала.
Была правда, надежда, что Николка сам не захочет с ними идти.
— Слушай, а мы Блюмчика берем с собой? — спросил он Тому.
— Конечно, — даже удивилась девочка. — Если сейчас дозвонимся, то сразу и договоримся, где встречаться. Они же его по крайней мере с утра ищут.
Ну и конечно же Николка увязался за ними. Он просто не мог расстаться с собакой.
ГЛАВА V.
УРА! У СОСЕДЕЙ РЕМОНТ
До Катиного дома опять шли пешком.
— Слушай, а как ты думаешь, почему он здесь оказался? Лариса ведь сказала, что номер телефона совсем не из нашего района.
Не знаю, — пожала плечами Томка. — Вот позвоним и спросим.
Ага, — согласилась Катя.
Около дома им встретилась соседка, тетя Люба.
— Здравствуй, Катенька! — поздоровалась она. — Это чей такой красавец?
— Не знаем, — ответила Катя. — Ищем хозяина.
— А вы объявления расклейте, — посоветовала соседка.
Катя кивнула, но про телефон говорить не стала. Не хотелось долго объяснять. И тут она заметила, что в руках у тети Любы связка рулонов обоев.
Давайте поможем донести, — предложила она. Девочка ухватилась за один конец тяжелой связки, Томка взялась за другой, и тетя Люба с облегчением отпустила рулоны.
Ой, спасибо, девочки. А то всю руку оттянули, проклятущие.
— Вы ремонт будете делать? — спросила Катя.
Да, вот затеяла, — охотно поделилась женщина. — Будем обои переклеивать, потолки белить, да еще Паша решил линолеум поменять. Вот этот линолеум меня и пугает, — это же всю мебель надо из комнаты убирать. А куда убирать? Комната-то одна. Самим нам не справиться с этим делом. Надо будет оторвать старый линолеум, плинтуса отрывать, потом стелить, приклеивать… Морока одна, — с досадой махнула рукой тетя Люба.
И что, будете приглашать кого-то? — из вежливости спросила Тома.
Пожалуй, надо, — задумалась соседка. — Самим точно не справиться. Может, знаете кого?
Нет, но в газетах много объявлений. И на всех столбах висят бумажки.
Так-то оно так, но не хочется нарваться на аферистов. Хорошо бы кто-то знакомый порекомендовал. Ну, девочки, мы и пришли. Спасибо.
Она открыла свою дверь, и подружки втащили довольно-таки тяжелую связку обоев в ее квартиру.
Бросьте тут, в коридоре. Ох, зря я связалась с этим ремонтом. Еще и дача забот требует…
Может, помочь что-то? — предложила Катя. С соседкой они были в прекрасных отношениях уже много лет.
Да что вы можете? — отмахнулась было соседка. Но тут взгляд ее упал на стены. — Вот только если обои ободрать. Точно. Вот это уж выручили бы, так выручили!
Сейчас? — поинтересовалась Томка. Она не любила откладывать дела.
Нет, не сейчас, — засмеялась тетя Люба. — Надо вещи от стен отодвинуть, убрать кое-что. Я все сделаю и скажу тогда. Вот как хорошо! — радовалась она. — Как раз работа по вам. Так что я потом зайду к тебе, Катюша, а пока спасибо, идите по своим делам.
Девочки попрощались и, закрыв за собой дверь, вышли на лестничную площадку, где их терпеливо дожидался Николка. Катина дверь была совсем рядом. Пес понюхал ее и вопросительно посмотрел на девочку: мол, чего стоим, заходи.
Катя улыбнулась и отперла дверь.
Дома пес остановился в прихожей и настороженно втянул в себя воздух — привыкал. Николка сразу же рванулся к своей любимой полке у Кати в комнате — там стояли игрушки из киндер-сюрпризов.
— Ну, все, — констатировала Томка. — Теперь его час с места не сдвинешь.
— Вот этого тоже, — Катя показала на Блюмчика. Тот не собирался никуда идти, так и стоял в прихожей.
— Ну и ладно, пусть стоит, — махнула рукой Томка.
Пес лег.
Ой, как это у тебя получилось? — удивилась Катя. — А ты поднять его можешь?
Не знаю, — тоже удивилась Томка. — Я вообще-то ничего такого и не делала.
Ну и пусть лежит, — решила девочка. — Пошли звонить.
Они уселись на кухне около телефона, и Катя подняла трубку.
Постой, а ты по какому номеру собираешься звонить? — остановила ее подружка.
Как — по какому? Который на ошейнике, — ответила Катя, начиная нажимать кнопки.
— А последняя цифра? — напомнила Томка.
