глаза у него бегают. Вдруг решил продать?
– Извините, тёть Лена, но он же не алкоголик, чтобы вещи из дома выносить, – ляпнул Костик.
У тёти Лены задрожали губы, будто она вот-вот расплачется.
– Простите, я что-то не то сказал…
– Всё хорошо. Вы, наверное, думаете, что я ерунду какую-то горожу…
– Мы так не думаем, но есть вероятность того, что вы зря волнуетесь, ведь так? Ваза могла задеваться куда угодно; дядя Рома, наверное, стал сильно уставать на работе, вот и раздражается, как вы сказали, на каждом шагу.
– Да, возможно, и всё бы ничего, если бы через несколько дней из того же шкафа не пропала статуэтка.
– Пропала?
– Да, стояла-стояла себе на месте столько лет, и пропала. Опять случайность?
– Не похоже… А к вам в гости кто-нибудь заходил?
– Да, много кто. Но все свои. Вот хотя бы Елизавета Максимовна, бабушка твоя, разве можно на неё подумать? Или Виктор Григорьевич, или Ирка забегала, подруга, что около магазина живёт, знаете? Они все свои, и потому исключаются. Остаётся Рома. Больше некому.
«Интересненькое кино, – подумал Костик. – Странная женщина, готова родного мужа неизвестно в чём обвинить, а подруги и соседи, значит, “свои”. Наверное, обиделась на него за что-то, вот и нашла крайнего. Все её подозрения яйца выеденного не стоят!»
Тётя Лена молчала. Девчонки тоже задумались.
– Наверняка это какое-нибудь недоразумение. Такое бывает, – пожала плечами Маша, потому что ей нечего было предположить.
– Бывает, конечно, бывает, – закивала головой женщина. – Но есть ещё одно обстоятельство. И это обстоятельство – Виталий Семёнович. Чувствую, неладное он замыслил. А Роман мой с ним сошёлся в последнее время. Как бы беды от этого нашей семье не было! А вдруг под его влиянием муж пить начал?
Костя поморщился. Нет, сначала он даже заинтересовался разговором, но сейчас его начинало тошнить от всех этих “а вдруг” и “может быть”. Теперь и Виталия Семёновича приплела!
Виталий Семёнович – это мужчина примерно сорокапятилетнего возраста, который в деревне всего около года живёт. Обычный усатый мужик.
– А чем дядя Виталик кажется вам опасным? – решил разобраться Костик, раз уж он всё равно здесь сидит.
– А сам-то ты с ним знаком? – вопросом на вопрос ответила женщина.
– Да, конечно, но я очень редко его вижу.
– Вот именно! Живёт как отшельник, один. Говорит, что есть у него семья, да только никто её, семью эту, не видел. А в последние дни стал по гостям ходить, по соседям. Да всё завлекает разговорами, словно хочет затянуть в свои сети.
В отличие от недоумевающего Костика, девчонкам стало жутко от этих разговоров. «Хочет затянуть в свои сети…» Повеяло чем-то мистическим… Или интуиция подсказала, что не всё здесь чисто?
– А ещё люди незнакомые к нему зачастили. Вчера, например. Мужчина лет тридцати, суровый такой, серьёзный. Откуда он взялся – неизвестно.
Ребята переглянулись. А не тот ли это человек, на которого они наткнулись, когда катались на санках?
Маша попросила описать его. Описание вроде совпадало, но что это даёт?
– Я думаю, что Виталий – маг или колдун. Он такой мрачный, что похож на сектанта. И я боюсь, что он уже затащил в свою секту моего мужа. Ведь все наши проблемы начались с того времени, как Рома стал тесно общаться с Виталием.
Тётя Лена не удержалась и заплакала. Оля с Машей бросились её утешать.
Наконец они поняли, где источник всех этих подозрений. Дружба мужа с загадочным и мрачным человеком – вот что беспокоит тётю Лену, а вовсе не пропажа каких-то безделушек. Это всего лишь дало толчок.
– Тёть Лен, пока ведь ничего не ясно, а ваши подозрения – всего лишь домыслы, – справедливо заметила Оля, с чем женщина не могла не согласиться. – Но давайте договоримся. В ближайшие дни мы всё равно будем на каникулах. Мы полдня гуляем, так что сможем невзначай понаблюдать за вашим мужем, и также за Виталием Семёновичем, хорошо? Если что-то не так, мы обязательно это заметим.
Женщина согласилась и поблагодарила ребят за то, что выслушали и предложили помощь.
Они вышли на улицу.
– Наконец-то, – мрачно проговорил Костя. – Прогулялся, называется. Кстати, мы так и не узнали, куда от неё бабушка пошла. Я хотел, но всё не в тему было.
– Похоже, у неё правда проблемы, – сказала Оля, пропустив мимо ушей его высказывание. – Зря мы вчера смеялись.
– Ага. С психикой, – уточнил Костя.
– Это вряд ли, – серьёзно сказала Маша. – Мы её давно знаем. Вполне адекватная женщина.
– Была адекватная – стала неадекватная… Извините, это я так. Не вижу проблемы!
– А она видит. Если никогда не было ссор с мужем и вдруг начались – это проблема, – сказала Оля.
– Тётя Лена сказала «почти никогда», – напомнил Костя. – А «почти» – понятие растяжимое.
– Конечно, здесь ты прав, – кивнула Маша. – У нас только один факт – пропажа вазы и статуэтки. Или это два факта?..
– Тебе самой не смешно? Какие ценности! Наверняка она сама куда-то их задевала.
– Если ты во всём разобрался, то можешь идти домой. Тебя никто не держит и тем более никто с нами не звал, – сказала Оля.
– Не надо так резко. Я высказал своё мнение и с удовольствием выслушаю ваше.
– Слушай. Значит, факт – пропажа, как ты утверждаешь, сущей ерунды. Остальное – домыслы. Есть два предположения, одно из которых мистическое, второе высказал ты.
– Я?
– Да. Сказал, что вещи из дома выносят только алкаши.
– И ты думаешь?..
– Я так не думаю, но проверить не помешает. Для исключения версии.
– Мне вот интересно, почему она нам всё рассказала? – задумалась Маша. – От волнения или с каким-то умыслом?
– На таком допросе, как вы ей устроили, и я бы раскололся, – воскликнул Костя с улыбкой. – Я и то чувствовал себя, как в прокуратуре, когда вы накинулись с вопросами!
– Возможно.
– Девчонки, вы серьёзно решили разобраться в этом?
– Да, – ответила Маша. – Мы как раз говорили о том, что нужно во что-нибудь ввязаться, чтобы каникулы зря не проходили.
Оля радостно закивала.
– Поразительные девчонки! Вот не пойму иногда, шутите вы или серьёзно! В любом случае, я с вами. Распоряжайтесь!
– Хорошо, только сначала зайдём к нам, наверняка бабушка уже дома. Мы всё-таки её искать вышли, – улыбнулась она. – И заодно перекусим!
– Кость, а ты что молчишь? Две девчонки приглашают тебя на обед!
– Великолепно! Конечно, я счастлив!
– А после обеда составим план действий.
– Ох, девочки, зачем же в такие прекрасные моменты напоминать о работе!
– Клоун, – определила Оля.
Глава 3. Операция «Ловля на живца», или Домашний арест
Оказалось, что
