Но было поздно – растерянность Антоши заметила и завуч.
– Вы что, восьмой «В»? – зашипела она, подступая к Антоше. – Хотите сорвать мероприятие? Кто это сделал? Зачем? Признавайтесь!!!
Арина метнулась к Антоше, который уже открыл рот, собираясь что-то сообщить. Ведь ляпнет сейчас что-нибудь – и испортит всю малину. Навсегда. Его нужно было остановить.
Но толпа народа на маленькой сцене была такой плотной, что протолкнуться к наивному брату Антонио Арине не удалось. Витя Рындин мог бы, точно ледокол, пробить ей дорогу, как это обычно бывало, но Витя держал оборону у двери, впуская народ на сцену небольшими порциями…
– Это степень защиты… – бормотал Антоша, заикаясь. – Система безопасности. Чтобы враги…
– Какие враги?
– В смысле… Это… – Антоша закатил глаза к потолку, собираясь самозабвенно врать, по-своему спасая ситуацию.
Но Арина, рывком бросившись вперёд, закричала:
– Простите, Валентина Петровна, это были крепления от декорации! Да, они ослабли, леска растянулась! Мы на леске декорацию к полу привязывали! Чтобы крепче держалась. Извините, это не специально!
– Технический просчёт! – поддержал её Костик Шибай, который с противоположного конца сцены, где он находился, не мог видеть лески. Но догадался, что могло быть причиной прилюдного падения завуча.
Вытащив ножик, Витя быстро перерезал леску. Проход был свободен – и на сцену влилась разъярённая толпа учеников восьмого «Б» класса.
– Вы совсем, что ли, оборзели? – возмущению их не было предела. – Нам спектакль хотите сорвать? Выступили – и катитесь отсюда!
Убеждая завуча, что эта история с леской – чистая случайность, восьмой «В» просочился в кабинет музыки. Костик, Арина и Витя сорвали несчастную картонную декорацию и предъявляли её завучу, утаскивая Валентину Петровну прочь от места событий. Смотрите, мол, – декорация наша самодельная, недоделанная, вот накладка и вышла…
Валентина Петровна была вне себя от гнева. Положение спасло только то, что её ждали дела по ведению конкурса.
– Ну, смотрите, восьмой «В»! – зловеще сказала она, уходя из кабинета музыки и оставляя поникший класс в полном расстройстве. – Я этого так не оставлю.
Арина, как истинный вождь своего маленького народа, подошла к разъярённому завучу. И подставила себя под удар.
– Валентина Петровна, пожалуйста, простите, – сказала она, пронзительно, но не просительно глядя завучу в глаза. – Это я, как режиссёр, виновата, что недосмотрела. Не заметила недостатки нашей декорации. Вы простите. И пусть это по возможности не отразится на оценке нашего выступления.
Завуч с некоторым удивлением посмотрела на неё. И не нашлась что ответить.
– Э… А ну вас! – махнула рукой Валентина Петровна, в принципе незлобивая тётенька.
И удалилась из кабинета, громко хлопнув дверью.
Вот тут-то все и накинулись на Антона.
– Признавайся, это ты?! – грозно наступали на него одноклассники.
– Гуманоид, дурак, это твои проделки?
– Ты что, больной совсем?
– Зачем завучу подлянку устроил?
– Ты нам всё испортил!
Антоша, сложив ручки на груди, отступал к выходу из кабинета.
– Я хотел как лучше… – бормотал Антоша, и на его простоватом лице было написано, что сделал это, конечно, он. И что он раскаивается.
Леску Антоша обнаружил сегодня утром в каптёрке Петра Брониславовича, куда он забрёл в короткий перерыв между репетициями. Увидел моток лески, который валялся за шкафом, и понял, как он может помочь делу мафии и безопасности спектакля. Ну и помог…
Витя Рындин, забыв о том, что обычно он старался никогда не давать в обиду брата по мафии, молча стоял и смотрел, как на Антошу надвигается неминуемая жестокая расправа. Всё это время он корил себя за то, что недоглядел – и коварные «ашки» исхитрились-таки пробраться на сцену и навредить, натянув у двери леску. А тут, оказывается, свой додельный фрукт нашёлся… Услышав же Антошино признание, он и вовсе остолбенел.
– Ну, всё… – с этими многообещающими словами вперёд выступила многострадальная Зоя Редькина, которая так старалась, чтобы спектакль прошёл хорошо. И вообще так много натерпелась от Антошиных инициативных проделок…
И Антон Мыльченко понял, что ему несдобровать. Пулей он выскочил в коридор и дал дёру. Развеваясь на ветру, вылетали из-под его курточки клоки поролона, точно большие снежки, падали на пол куски ваты. Круглый Антоша худел на глазах – и бежал, бежал… С воем и улюлюканьем разъярённые одноклассники бросились за ним. И впереди летела Зоя Редькина, которая теперь уже не по-театральному, а по-настоящему жаждала отлупить его…
Костя, Витя и Арина переглянулись – и кинулись спасать несчастного. Включив первую космическую скорость, Витя Рындин понёсся на обгон разъярённой толпы. Костик и Арина догнали его уже в тот момент, когда он закрывал своим мощным телом перепуганного брата Белой Руки. Арина и Костя встали рядом с Витей.
Никто не решился бить Арину, её телохранителя и друзей. Волна отхлынула.
– Давайте всё это забудем, – сказала Арина твёрдо. – Мыльченко просто перестарался. Пойдёмте лучше в зал, смотреть, что там другие показывают.
– Мы сами сможем убедиться, объективно жюри будет судить или нет, – добавил Костик.
Измотанный бессонной ночью и театральными страданиями последнего часа, класс согласился. И те, кому не нужно было переодеваться, потянулись в актовый зал, занимать места для себя и для своих одноклассников.
Оставшись одни, братья Белой Руки вытащили Антошу из угла, в который он вжался. Зоя Редькина стояла и молчала, забыв даже разжать кулачок, который ей так хотелось обрушить на голову Антона Мыльченко.
– Если бы «ашки» пробрались к нам на сцену, когда действие нашей оперетты началось… – принялся объяснять Антон, со слезами на глазах оглядывая своих вечных спасителей. – Пробрались и стали бы вредить… Они за леску сразу зацепились бы и упали. А мы бы их тут же схватили и нейтрализовали… Вы меня ненавидите?
Антон стоял перед братьями по мафии, грустный, потерянный и растерзанный. Он ведь и правда хотел как лучше. Ну как его можно было ненавидеть?
Даже Зоя Редькина забыла обиду.
– Вы с Зоей идите переодеваться, – улыбнувшись, сказала Арина. – А мы вам в зале места займём.
– Так вы меня прощаете?! – обрадованно воскликнул Антоша, заглядывая в глаза всем по очереди.
– Мы с тобой дружим, – уточнила Арина. – Ты наш. Ты никого не предавал. А ошибаться могут все.
Вприпрыжку Антоша помчался в кабинет музыки, но притормозил, подождал Зою Редькину. Хлопнув Антошу париком по физиономии, Зоя окончательно простила его.
Витя, Костя и Арина рассмеялись и отправились смотреть представление.
Глава XVI Неожиданная просьба
А на сцене тем временем продолжалось действие трагедии. Ученики восьмого «В» всё ещё пробирались к свободным местам, поэтому ничего из того, что на сцене происходит, понять не могли. А в зрительном зале то и дело раздавался смех. Загробными голосами артисты говорили страстные монологи, взмахивали плащами и шляпами, даже бились на шпагах. Но смех не смолкал – то у одного артиста в разгар страданий отклеивались усы с бородой и падали на пол, то пенопластовая колонна в самый трагический момент обрушивалась на рыдающую артистку.
Наконец, трагедия закончилась. Арина, Костя и Витя, которые пришли позже всех и совсем ничего не поняли, переглянулись и пожали плечами.
– Ну, посмотрим следующих, – сказала Арина во время короткого перерыва между спектаклями. – И определимся, кто наши основные конкуренты.
Прибежал умытый и переодетый Антоша Мыльченко, вслед за ним Зоя. Они уселись на стулья, которые с большими боями удержали для них братья по мафии.
– Антоша – супер! – крикнул ему со своего места Федя Горобец. – Я вас видел! Убедительно играл.
Антоша засмущался, тем более что взгляды многих были устремлены на него.
Федя похвалил и Зою, но она ещё больше, чем Антоша, стеснялась и пряталась за широкую спину Вити Рындина.
Объявили начало следующего спектакля. Это была драма девятого «В» класса. Драма оказалась самой длинной из всего, что сегодня показывали. И была похожа на мыльную оперу. К тому же весь класс выскочил на сцену, так что бедные зрители с трудом следили за сложностями отношений дона Альфонса, доньи Амариллы, сеньора Ортеги, фон-барона Гасьендского, его супруги Розитты и многих других.
– Ну, эти тоже нам не соперники! – зевая и протирая глаза, заявила Арина своим одноклассникам.
Те были полностью согласны с ней. Не спавшие ночь ребята из восьмого «В» с трудом боролись со сном, в который их вгонял драматический сериал.
Но следующим номером выступали «ашки». Когда закончился антракт, восьмой «В» первым уселся на свои места и приготовился к просмотру…
Казалось, никто не смотрел спектакль более внимательно, чем Братство Белой Руки и те, кто пришёл поболеть за восьмой «А» класс.
Представление началось. Зазвучала в колонках таинственная готическая музыка. Открылся занавес. Размахивая микрофонами и мечами, на сцену выскочили воины короля Альбумара и сам король Альбумар, одетый в широкий блестящий плащ с красной подкладкой. Передавая друг другу два микрофона, они пели о той битве, которую сами и вели. Так Скорбный Пленник в плену и оказался. Дальше всё развивалось по сценарию, созданному Антошей Мыльченко. Правда, Жека играл главного героя – Скорбного Пленника, а не его мучителя, короля Альбумара, как планировал Антоша.
