Алекс потер подбородок. Я видел, что он по-прежнему напуган.
— У них давно все продумано, — продолжал я. — Сначала дядя Марв рассказывает историю, затем кто-нибудь поджигает шашку, и лагерь окутывает черный дым. Тем временем все разбегаются и прячутся.
Алекс обернулся к лесу.
— Там никого нет, — тихо возразил он. — Нигде никого не видно и не слышно.
— Держу пари, все спрятались в домиках и поджидают нас. Хотят увидеть, какие у нас будут лица.
— И посмеяться над тем, как мы испугались дурацкой шутки, — добавил Алекс.
— Идем, — решительно заявил я, хлопнул брата по плечу и повел его по росистой траве к домикам.
Алекс не отставал. Луна освещала бегущую к домикам тропинку.
И правда, едва мы приблизились к домикам, оттуда начали выбегать ребята. Все смеялись и гомонили, хлопали друг друга по плечам.
Они радовались шутке и объясняли, что так разыгрывают всех новичков.
Я увидел, как Люси смеется, стоя в окружении девочек.
Схватив Алекса за руку, Элвис понарошку устроил с ним потасовку и повалил на землю.
Все поддразнивали нас и вспоминали, как мы перепугались.
— Ничуть! — солгал я. — Мы с Алексом сообразили, в чем дело, прежде чем рассеялся туман.
Ребята вновь захохотали.
— У-у-у! — завыл один из мальчишек, приставив ладони рупором ко рту.
— У-у-у! — подхватили все этот жуткий вой призрака, а потом снова засмеялись.
Но я ничуть не обиделся.
Напротив, испытал облегчение. У меня по-прежнему судорожно билось сердце, а колени были ватными.
Как приятно знать, что это всего-навсего шутка!
«В каждом лагере свои шутки, — убеждал я себя. — И эта ничем не хуже других».
Но вскоре мне было суждено узнать страшную истину.
— Отбой через пять минут! — прервал веселье рокочущий голос дяди Марва. — Готовьтесь к отбою!
Ребята бросились к домикам, а я вдруг застыл на месте, растерянно оглядываясь. Какой из домиков наш?
— Нам сюда, Гарри, — позвал Алекс и потянул меня к третьему домику. Такие вещи Алекс запоминает лучше, чем я.
Когда мы с Алексом вошли в домик, Элвис и двое других мальчиков уже переодевались в пижамы. Наших соседей звали Сэм и Джои.
Подойдя к своей койке, я начал раздеваться, как вдруг вой призрака заставил меня вздрогнуть.
Обернувшись, я увидел, что Джои усмехается.
Все засмеялись. Я тоже.
«Ничего себе шуточки, — подумал я. — Забавные, конечно, но зачем так пугать людей?»
Внезапно я наступил на что-то мягкое и скользкое. Фу! Я опустил глаза и увидел, что опять вляпался в свежую лужу синей слизи.
Свет в комнате погас, но прежде я увидел повсюду свежие синие лужи.
Холодная слизь прилипла к моей подошве. Пройдя по темной комнате, я нашел тряпку и вытер теннисную туфлю.
Что это за лужи? Забираясь на верхнюю койку, я терялся в догадках.
Устроившись поудобнее, я перевел взгляд на соседние койки, которые занимали Джои и Сэм.
И ахнул.
Ребята смотрели на меня. Их глаза светились в темноте!
Что здесь творится?
Что это за синие липкие лужи по всей комнате?
Почему у Сэма и Джои глаза светятся, как у кошек?
Наконец я повернулся лицом к стене и решил ни о чем не думать.
Я уже засыпал, когда что-то холодное и скользкое коснулось моей руки.
Вскрикнув, я сел, по-прежнему ощущая ледяное прикосновение к коже.
Я не сразу понял, что это брат взял меня за руку.
— Алекс, ты перепугал меня до смерти! — прошептал я. — Что тебе?
Алекс приподнялся, пристально глядя на меня.
— Мне не спится, — пожаловался он.
— Спи, — сердито отозвался я. — Почему у тебя такие холодные руки?
— Не знаю, — ответил он. — Здесь так холодно…
— Ничего, привыкнешь. На новом месте всегда плохо спится.
Я зевнул, ожидая, когда брат уляжется на нижнюю койку, но он не двигался с места.
— Гарри, ты веришь в призраков? — прошептал он.
— Конечно нет! — ответил я. — Не хватало еще бояться дурацких сказок!
— Ты прав, — согласился он. — Спокойной ночи.
Я пожелал ему спокойной ночи, и Алекс улегся на свою койку.
Я слышал, как некоторое время он ворочался с боку на бок. Матрас поскрипывал.
«Бедняга, — думал я, — эта глупая шутка с туманом взволновала его. Но к утру он все забудет».
Приподнявшись, я посмотрел в сторону койки Джои и Сэма. Но у них больше не светились глаза.
В комнате стало совершенно темно.
Я хотел было отвернуться, но замер и пригляделся.
— Не может быть! — ахнул я вслух.
В тусклом свете, проникающем через окно, я увидел, как Джои вытянулся и застыл. Похоже, он крепко спал…
Повиснув в воздухе на высоте полуметра над матрасом!
Я начал спускаться, но запутался в одеяле и чуть не свалился.
— Что там? — послышался взволнованный шепот Алекса.
Не ответив, я распутал одеяло и спрыгнул на мол. И неудачно приземлился, подвернув ногу.
Ногу пронзила резкая боль. Не обращая на нее внимания, я побрел к двери, вспомнив, что где-то возле нее видел выключатель.
Я хотел немедленно включить свет и убедиться, что Джои действительно висит в воздухе над койкой.
— Гарри, что с тобой? — окликнул меня Алекс.
— В чем дело? Который час? — сонно выговорил Элвис со своей койки.
Я зашарил ладонью по стене в поисках выключателя, нашел его и включил свет.
Над головой вспыхнула лампочка, комнату залил яркий белый свет.
Я перевел взгляд на койку Джои.
Тот оторвал голову от подушки и прищурился.
— Что с тобой стряслось, Гарри? — спросил он.
Джои лежал на животе, поверх одеяла.
Значит, мне просто показалось, что он висит в воздухе.
Подложив под голову ладони, он зевнул и сонно уставился на меня.
— Гаси свет! — рявкнул Сэм. — Если дядя Марв застукает нас…
— А как же… — Я растерялся.
— Гаси немедленно! — перебили хором Элвис и Сэм.
Я щелкнул выключателем.
— Извините, — пробормотал я, — мне только показалось…
Я вдруг почувствовал себя полным идиотом. Почему мне вдруг показалось, что Джои парит в воздухе?
Должно быть, я перепугался не меньше Алекса. И со страху у меня начались видения!
Мысленно выругав себя, я решил немедленно успокоиться.
«Все дело в том, что я очутился в новом месте и еще не успел привыкнуть к нему», — решил я.
Я на ощупь побрел к своей койке. И на полпути к ней опять вляпался в лужу ледяной липкой слизи.
На следующее утро мы с Алексом обнаружили, что на спинках наших кроватей висит форма лагеря «Волшебная луна» — белые шорты и белые футболки.
«Теперь мы не будем отличаться от других ребят», — обрадовался я.
Мы стали полноправными обитателями лагеря «Волшебная луна».
Мгновенно позабыв про ночные страхи, я не мог дождаться, когда объявят подъем и в лагере начнется новый день.
Сегодня Алекс решил попробовать свои силы в смотре талантов.
А я спешил на футбольное поле. Вместе с ребятами мы решили поучиться ставить палатки. Мы готовились к походу с ночевкой.
Проходя мимо открытой эстрады, я остановился, чтобы послушать, как поет Алекс.
Смотром руководила вожатая Вероника — высокая девушка с волосами цвета меди, спускавшимися до пояса. Прислонившись к дереву, я застыл в ожидании.
В смотре участвовало немало ребят: двое гитаристов, мальчик с губной гармоникой, чечеточник, двое жонглеров.
Вероника аккомпанировала им на маленьком пианино, которое стояло на эстраде. Наконец она вызвала Алекса и спросила, какую песню он хотел бы спеть.
Алекс выбрал свою любимую — «Битлз». Мой брат не слушает новые группы — он любит «Битлз», «Бич Бойз» и всех певцов шестидесятых.
Ему всего одиннадцать лет, а он предпочитает слушать радиостанцию для тех, кому за тридцать. Иногда я сочувствую ему — он опоздал родиться.
Вероника сыграла вступление, и Алекс запел.
Потрясающий голос!
Пока шел смотр, ребята, собравшиеся вокруг эстрады, смеялись, болтали и гонялись друг за другом. Но, услышав Алекса, все вдруг притихли и подошли поближе.
Алекс и вправду пел как настоящий певец! Он вполне мог бы стать солистом ансамбля и записать диск.
Даже Вероника была удивлена. Я видел, как она кивала головой, подыгрывая Алексу.
Когда Алекс закончил петь, ребята закричали и захлопали в ладоши. Пожав Алексу руку, Элвис застыл в ожидании своей очереди.
Элвиса Вероника вызвала следующим. Он заявил, что исполнит песню Элвиса Пресли, в честь которого его назвали.
Прокашлявшись, он запел «Отель разбитых сердец».
Сердца слушателей и вправду были разбиты: Элвис не мог взять ни единой верной ноты!
Мало того, он не попадал в такт. Я видел, как морщится Вероника: наверное, ей хотелось бросить игру и зажать уши!
