— Разве подсвечник на краю полки стоял? — удивился Ромка. — Что-то я этого не помню.
— Нет, он стоял в глубине. Должно быть, Снежок прыгнул на полку и его сдвинул, он такой неуклюжий, все валит.
— А зачем Юра пошел ночью в гостиную?
— Вообще-то, он на кухню шел, попить ему захотелось, а по дороге завернул в гостиную, ему послышался там какой-то шорох.
— Какой-то шорох, говоришь? — сощурил глаза Ромка.
— Ну да, только призраков там никаких не было. У Дани дверь была открыта, он в этот момент не спал и слышал, как Юра шел и как упал. Это кот скребся и привлек его внимание, Даня это тоже слышал.
— А свет в коридоре или еще где-нибудь горел?
— Нет, везде было темно.
— Так откуда же твоему Дане знать, был там кто-то, кроме кота, или не был?
— Ты намекаешь на «призрака»? Брось. Мы ведь уже договорились, что никаких призраков не было, — беспечно махнула рукой Ася и пошла покупать хлеб.
Ромка уговорил своих друзей ее дождаться. Они проводили ее до самого дома, и когда она пригласила их зайти, не стали отказываться, потому что Ромке захотелось наведаться к пострадавшему.
Юрий лежал в своей комнате на диване, рядом с ним сидела Жанна и держала его за руку.
— Здрасьте. Можно? — не дожидаясь разрешения, Ромка подошел к молодому человеку. — Привет, как ты?
— Нормально, — не открывая глаз, тихим голосом ответил Юра и потрогал рукой огромную шишку на голове.
— А мы Асю в магазине встретили, и она нам сказала, что с тобой случилось несчастье. И как тебя угораздило? Ты что, под каминной полкой лазил, что ли?
— Я наклонился, чтобы посмотреть, где там кот. А он выпрыгнул, и я не успел разогнуться. Помню только, как у меня искры из глаз посыпались, очнулся уже на полу, — коротко пояснил парень. Было видно, что ему трудно разговаривать.
— И это все? — разочарованно произнес Ромка.
— А что ты еще хотел от меня услышать?
— Ну, там ведь темно было. Ты мог не заметить постороннего человека.
За своего друга ответила Жанна.
— Никого там не было и быть не могло, я все двери перед сном проверила и окна тоже. А на каминной полке кошелек лежал, я его там забыла, и если б в дом кто входил, то первым делом на него бы польстился.
— Все было не так. В гостиную сквозь стену проник призрак, и стоило Юрке появиться, как он огрел его подсвечником.
Этот голос раздался из угла. Ромка в раздражении оглянулся. Разумеется, голос принадлежал Дане. Он восседал в кресле с перебинтованной ногой, рядом высились костыли.
— Не смешно.
— А я и не смеюсь. Я очень серьезный человек. — Держа на весу больную ногу, Даня встал, оперся на костыли и вынес свое тело из комнаты. Прыжки его по коридору сопровождали такой гул и грохот, что Юрий поморщился.
— Стадо слонов подкованных, а не один человек.
Дверь снова открылась, и к ним в сопровождении Аси зашла молодая женщина.
— Юра, это моя знакомая, Инна, она врач, — представила ее девушка. — Я попросила ее тебя осмотреть.
Женщина извлекла из сумки маленький молоточек, постучала больного по коленям и локтям, поводила пальцем перед его носом.
— Ну, что? — с волнением спросила Жанна.
— Возможно, сотрясение мозга.
— Я же говорила, его надо отвезти в больницу! — воскликнула Ася, но Юра покачал головой и слабым, но твердым голосом объявил:
— Никуда я не поеду. Или я вам мешаю?
— Нет, конечно, я же о тебе беспокоюсь.
— Тогда я остаюсь.
— Пусть лежит, — разрешила женщина. — Ему нужен покой, а я сейчас напишу список лекарств, которые вы будете ему давать.
Когда, оставив Юру с Жанной, все вышли из комнаты, к Асе подошел Миша. На улице стояла теплынь, чуть ли не жара, а он по-прежнему был в наглухо застегнутой рубашке.
— Ась, нужно что-нибудь сделать?
«Подлизывается», — скосила на него глаза Лешка, а Ася, как всегда, холодно ответила:
— Делай что хочешь.
Миша взял в сарае грабли и пошел сгребать прошлогоднюю листву. Асины родственники, несмотря на то что прожили здесь чуть ли не все лето, совсем не занимались садом, и он пришел в полное запустение.
А на ухоженном участке соседей вовсю кипела работа. Дядя Саша, облаченный в морскую тельняшку, под музыку продолжал рыть свой колодец и вывозить из него грунт. Его жена без устали трудилась на грядках. Лешкино внимание привлек крошечный прудик с цветущими розовыми кувшинками в их саду, и она подумала, что надо бы привести сюда Нину Сергеевну, чтобы она переняла у них опыт и соорудила себе такую же красоту.
Увидев Асю, сосед приветливо помахал рукой:
— Все путем, Асенька?
— Все отлично, дядя Саша.
Тут мимо них с задранным хвостом промчался белый кот. Ромка проводил его неприязненным взглядом и с сочувствием сказал:
— И как ты его только терпишь?
— Что ж с ним делать? — вздохнула девушка.
После обеда друзья снова отправились на пляж играть в волейбол. После одного особо резкого паса соперников мяч вылетел далеко за пределы площадки и покатился к реке. Ромка погнался за ним и неожиданно столкнулся с Асей и Жанной. Они явились на реку в сопровождении Миши. Девушки расстелили на берегу подстилку, разделись и побежали в воду, а Миша остался, так и не сняв с себя рубашки.
— Привет еще раз! А ты почему одетый? — удивился Ромка.
— Обгореть боюсь, — пошутил дочерна загорелый парень.
— У вас там все нормально? Как Даня с Юрой?
— Все о’кей.
Вечером Лешка вспомнила о поразившем ее воображение очаровательном прудике с розовыми кувшинками и рассказала о нем Нине Сергеевне. Та мгновенно загорелась желанием как можно скорее увидеть это чудо, и друзья пообещали прямо с утра сводить ее к Асиным соседям.
Обещание было выполнено. На другой день сразу после завтрака все четверо подошли к высоким воротам, нашли на калитке кнопку звонка, позвонили, и к ним вышел дядя Саша, облаченный не в свою обычную старую тельняшку, а в строгий цивильный костюм. Когда Лешка объяснила, зачем они пришли, Асин сосед охотно показал Нине Сергеевне свой водоем, рассказал, как он устроен, и предложил оказать содействие, если она захочет вырыть у себя такой же.
— Я на пару дней должен уехать, а как вернусь — милости прошу к нам, — радушно сказал он и проводил их до калитки.
И как раз в этот момент на пороге своего дома показалась Ася.
— Снежок, иди сюда! — крикнула девушка.
— Асенька! — воскликнула Нина Сергеевна. — Здравствуй, девочка! Ты меня узнаешь?
— Нина Сергеевна? — помедлив доли секунды, произнесла Ася. — Конечно, я вас узнала. Вы ведь с тех пор ничуть, ну ни капельки не изменились!
Нина Сергеевна просияла от комплимента.
— Зато ты сильно изменилась. Была прелестной девочкой, а теперь вот в какую красавицу превратилась.
— Ась, как твои больные? — спросил Ромка и пояснил Нине Сергеевне: — У нее тут полно гостей, и двое из них в лежку лежат вот из-за этого самого кота.
Он указал на Снежка, который с громким мяуканьем кинулся к хозяйке. Ася поставила перед ним блюдце с едой и выпрямилась.
— Не двое, а уже трое. У нас еще одно «ЧП».
Ромка чуть дар речи не потерял.
— Как?
— И кто на этот раз? — воскликнул Артем.
— Миша. Ему понадобилась отвертка, и я посоветовала ему заглянуть в шкафчик в коридоре — у нас там хранится тысяча всяких мелочей. Он стал его открывать, а шкафчик возьми и свались ему на ногу, и торчащий из него гвоздь рассеку ему артерию. Кровищи было, страшно сказать, сколько. Только что убрали.
Миша оказался легок на помине. Он вышел во двор и прислонился к косяку двери. Несмотря на загар, его лицо стало жутко бледным, наверное, из-за потери крови.
— Ась, не преувеличивай, ничего страшного, все пройдет, в жизни бывают вещи и пострашнее.
— Ступай в свою комнату и немедленно ложись, — строго прикрикнула на него девушка, однако в ее голосе Лешка впервые почувствовала теплоту. Миша, конечно, это тоже заметил, и радостная улыбка промелькнула на его губах.
— Слушаю и повинуюсь. — Миша повернулся и, сильно хромая, ушел в дом. А Ромка побежал за ним и в коридоре наткнулся на злополучный шкафчик. Он до сих пор валялся на полу, и из него торчали все четыре гвоздя, которыми он был прибит к стене.
— Миша, почему он упал? Ты что, пытался его снять?
— Нет, я только до него дотронулся, даже открыть не успел, как он грохнулся, — ответил молодой человек.
— Интересно, а как могли гвозди сами вылезти из стены?
На этот вопрос вместо Миши Ромке ответил Даня. На своих громыхающих костылях он прискакал в коридор.
— Он уже лет сто здесь висит, вот гвозди и не выдержали.
— Держали, держали — и вдруг не выдержали? Что-то тут не то, — засомневался Ромка и приподнял шкафчик. Дверка его открылась, оттуда вывалились плоскогубцы, какая-то губка, искомая отвертка, затем выкатился и упал на пол большой красный елочный шар, он звякнул, но не разбился. И впрямь в шкафчике собралась тысяча мелочей. Ромка поспешно засунул все назад, прикрыл дверцу и пробормотал: — Странно все это все-таки. Миша, а ты никого здесь не видел?
