Алешка возмутился он совершенно не терпел несправедливости, особенно такой наглой. Огляделся – нет ли поблизости милиционера? Нет. Зато у входа в павильон «Мясо» стоит охранник в черной форме, с дубинкой на поясе И во всю щелкает семечки. Алешка подбежал к нему:
– Вот вы здесь семечками развлекаетесь а у вас по рынку рэкетиры шляются!
Алешка думал, охранник встрепёнется и достанет пистолёт: Что? Где? Как? Ну я им!..
Немножко не так получилось.
Охранник лениво взглянул на него, смахнул с подбородка шелуху
– Ты кто такой?
Алешка чуть было не брякнул: «Я гражданин России!», но вовремя понял – такого понятия для этого человека не сущёствует. Разве что в насмешку. И Алешка, дав себе слово свести с ним счеты, благоразумно отступил. И затаился за машиной, из которой выгружали мороженые окорочка.
Отсюда все было хорошо видно. Как закончили свой обход Колян с Толяном, как подошли к охраннику, о чем-то с ним посмеялись, сунули ему в карман, достав из сумки, пачку денег, покурили и пошли в город.
Алешка – за ними. Ему очень нужно было убедиться, что его догадка верна: горшок и есть тот самый Горшков, командир обормотов. А если это так, то, значит, что-то затевается. Нехорошее. И чтобы этому нехорошему помешать, нужно про него узнать как можно больше.
Рэкетиры Толян с Коляном со своей сумкой, набитой отобранными у продавцов деньгами, направились по улице Мира прямо в казино. Наверное, они хотели сразу же эти деньги проиграть в какую-нибудь рулетку. Или в карты.
Алешка довел их до самого здания казино и тут немного притормозил. Нужно было изучить обстановку. Колян с Толяном – чего проще – взошли по ступеням, охранник отдал им честь, как старшина полковнику, и распахнул перед ними двери, за которыми они и исчезли. Алешке было сложнее. Проникнуть в казино все равно что в лагерь противника – либо не пропустят, либо в плен возьмут. Тут нужна хитрость, осторожность и подготовка.
Возле казино распушились две здоровенные пальмы. Волосатые, с длинными блестящими листьями. Все украшенные разноцветными мигающими лампочками. Как елки. Новый год в Африке, усмехнулся про себя Алешка. И еще больше усмехнулся, когда, приглядевшись, увидел, что пальмы эти не настоящие, а искусственные. Правда, сделаны они были так здорово, что местные птицы уже успели свить в их кронах не:
затейливые гнезда.
Слева от входа, на бетонном постаменте стояла шикарная иномарка, и на ее ветровом стекле было написало яркими буквами: «Твой главный выигрыш, счастливчик!» Машина была красивая, но вся запачканная птичками.
Справа от входа, тоже на постаменте, стоял большой красный мешок и тоже с надписью: «Выиграй свой миллион, пока его не выиграли другие!» А под надписью нарисована золотая монета доллар.
Подойти к казино было не просто. Все подходы и подъезды были заставлены машинами, которые дожидались своих хозяев, пока те выигрывали миллион. Машины были разные – старые и новые, красивые и ободранные. А к одной из них даже пристроился старенький велосипед. Но тоже с багажником для денег, над задним колесом. Как потом узнал Алешка, хозяин этого велосипеда всего неделю назад приехал сюда на белом «Мерседесе» «немножко в денежки поиграть». Ну и поиграл. Проиграл все свои денежки, все свои машины, все свои дачи и даже всю свою квартиру. И остался у него всего один велосипед, на котором он когда-то гонял в своем далеком счастливом детстве. И вот теперь он ездит сюда как на работу на велосипеде, в спортивном костюме с драными коленками, чтобы снова выиграть деньги, машины, квартиры и новые штаны.
Алешка протиснулся меж машин, потрогал велосипед и даже звякнул пару раз в его звоночек.
Тут же на верхней ступени у входа громила—охранник в черной форме погрозил Алешке кулаком.
Алешка сделал вид, что не понял этого «дружелюбного» жеста, и независимой походкой поднялся по ступенькам.
Охранник заступил ему дорогу:
– Ты куда?
– Туда, – Алешка показал на дверь.
– Тебе нельзя. Не дорос еще.
– Мне очень надо! – И Алешка сделал жалобное лицо и стал переминаться с ноги на ногу. – А больше негде.
– Иди на автовокзал, – искренне посочувствовал охранник. – Там бесплатно.
– Не успею. – Алешка сделал большие глаза. – Сейчас лопну!
Охранник растерялся. Не хватало ему лужи у парадного входа. Пацану-то что? Ничего. Наделал и убежал. А его за это и уволить могут. Где он такую работу найдет, чтобы ничего не делать, весь день курить на свежем воздухе и приличные бабки получать, а?
Охранник быстро глянул по сторонам, отодвинулся от двери:
– Ныряй, пацан. И сразу – налево вниз.
Алешка, приплясывая, «нырнул» в казино. Зыркнул по сторонам, оценил обстановку и выбрал направление. Конечно, не налево и вниз, а совсем наоборот – направо и вверх.
Направо наверху находился бар, у стойки которого на высоких табуретах сидели братаны Толян с Коляном. И что-то попивали из высоких стаканов. На Толяновом стакане висела на краю какая-то корка – то ли лимонная, то ли апельсиновая, на Коляновом – что-то вроде яблочного огрызка. А на полу между ними стояла сумка с деньгами. – Алешка прошелся туда—сюда, с интересом поглядывая на заднюю стенку бара, снизу доверху заставленную затейливыми бутылками с содержимым всех цветов.
– Эй, пацан, – заметил его бармен, – а ты что здесь делаешь?
– За батей пришел. Маманя послала.
– А кто твой – Бармен протер стакан, посмотрел его на свет. – Работает здесь?
– Не, он здесь пароход проигрывает.
– Что? – Тут все трое уставились на Алешку. Что ему и требовалось. – Какой пароход?
– Последний, – вздохнул Алешка и взобрался на табурет. – Называется «Звезда Востока». Или «Красавица Запада». У него их много было, этих красавиц, целый флот – все проиграл. У бати такая фирма была – пароходный круиз для всяких пассажиров. По маршруту Париж – Кобеляки.
– Кобеляки? – удивился бармен. – Не знаю такого. А ты, Толян?
– Пацан правильно говорит, – солидно кивнул Толян и сделал большой глоток. – Есть такой город. Не помню точно – или в пустыне, или в степи.
– В горах, – солидно уточнил Колян. Алешка поскорее постарался унести разговор в нужную сторону, пока братаны не сообразят: а какие такие пароходы могут плавать по горам, по степи или по пустыне? И снова тяжко вздохнул.
– И как теперь жить будем? – загрустил он. – Маманя говорит: вытаскивай его из казино, пока он последний пароход не проиграл. А где тут его найдешь?
– Пароход-то? Да их тут нету, – сказал Колян. Это тебе не Кулебяки.
– Батю – где найдешь? – уточнил Алешка. А бармен с сочувствием придвинул ему стакан колы.
Толян допил свой стакан и сказал:
– Пойдем, мы тебе покажем, где батю искать.
Они расплатились, подхватили сумку. А Колян сказал бармену:
– Да, Жорик, собери посылочку. Горшку передадим.
– Посадили Горшка?! – ахнул бармен.
– Не, – засмеялся Колян, – еще не посадили – в армии он, в городке. Надо его порадовать.
– Сделаю, – пообещал бармен Жорик.
– Ну, пошли, пацан.
И они пошли какими-то коридорами со многими дверями, все время уважительно поглядывая на пацана, у которого батя целые флотилии проигрывает.
У одной двери, за тяжелой портьерой, остановились.
– Игровой зал, так? – объяснил Толян. – Войдешь, значит… Батя-то у тебя во что играет?
Алешка чуть не сказал: «В прятки», но только пожал плечами.
– Тогда так. Слева рулетка. Прямо – бильярд, а справа карточные столы. Там и ищи, понял?
Алешка благодарно кивнул. Посмотрел им вслед и спрятался за портьеру. Ему было хорошо видно, как братаны Колян и Толян вошли в какую-то комнату, побыли там и вышли с пустой сумкой – даже на вид она была очень легкой.
Все ясно – сдали собранную добычу своему Шефу.
Алешка сделал вид, что вышел из игрового зала, постоял в задумчивости, пока его не окликнули.
– Ну, отобрал у бати последний пароход? – усмехнулся Толян.
– Не успел, – вздохнул Алешка. И развел руками. – Он теперь катер проигрывает.
– Упорный! – похвалил Колян. И они пошли
дальше.
Алешка – за ними. Он видел, как они забрали у бармена сумку с продуктами, и направился на выход.
А здесь он их потерял. Во—первых, потому что охранник стал его расспрашивать, почему так долго, и Алешка стал ему это убедительно объяснять. А во—вторых, Колян с Толяном сели в машину, которую забрали на стоянке, и уехали.
Охранник все еще читал Алешке нотацию:
– Тебя как человека пустили, а ты? Это подозрительно.
Но Алешка в карман за словом никогда не лез:
– Подозрительно, что вы тут стоите – руки в брюки, а посмотрите, какой у вас главный приз грязный, – и Алешка указал на призовую иномарку, до ужаса заляпанную птичьими следами.
Охранник не обиделся и объяснил:
– Нельзя ее мыть. Примета такая: птичьи шлепки – к деньгам. Символ!
Ни фига себе символ, подумал Алешка, – грязные деньги. Он даже не огорчился, что потерял след братанов Толяна и Коляна. Тем более что тут же ему пришлось взять новый след. Причем совершенно случайно.
