– Тоже неплохо, – хихикнула Варя. – Главное, чтобы не разоблачили. Вот с головой у тебя непорядок. В смысле, она незамаскированная.
Причёска у Вени, мягко говоря, отсутствовала. В парикмахерскую он ходить не любил, а причёсываться забывал. Поэтому у него просто торчали во все стороны давно не стриженные волосы.
Варя достала из рюкзака ярко-зелёную резинку, быстро собрала Венины волосы в пучок на макушке… Из зеркала на Веню глянуло чудовище. Он даже присел от неожиданности.
– И я так выйду к людям?! – ужаснулся он.
– Ну, если тебе стыдно, надень тёмные очки, – разрешила Варя.
Иван Иванович уже держал их наготове. Наверное, он сразу догадался, что Вене новый образ не очень понравится.
– А с кем же мне одеждой поменяться? – задумчиво проговорил Одуванчик.
– С соседкой, – сердито хмыкнул Веня.
– Это идея! – воскликнул Одуванчик. – У меня есть одежда моей сестры, она иногда приходит помочь с уборкой.
Он вышел из комнаты. Через несколько минут Веня забыл о недовольстве собственным видом. Потому что вернувшийся Одуванчик был похож на огородное пугало. Его сестра занималась уборкой в халате и косынке. В сочетании с джинсами и кедами этот наряд выглядел похлеще Вениного.
– А вы не перестарались? – осторожно спросила Варя.
– Ну что вы! Переодеваться так переодеваться, – махнул рукой Одуванчик. Он посмотрел в зеркало. – Только придётся побриться. Согласитесь, небритая старушка может вызвать подозрение.
Что ж, с этим было трудно не согласиться.
Без пяти минут три на Беговую Аллею вышла компания из трёх человек: старушка и две девчонки. Конечно, в этом ничего странного не было. Странным был их вид: старушка и одна девчонка были в тёмных очках, и казалось, что в этих очках они и напяливали на себя всю одежду. Потому что так нарядиться можно было только впопыхах и вслепую. Вторая девчонка была самая обыкновенная. Такую одежду, как у неё – джинсы, рубашку и кроссовки, – мог носить кто угодно, даже обезьяна в цирке. Но видно было, что эти вещи девчонке не по размеру – великоваты.
Оглядев отражения своё и своих спутниц в витрине магазина, старушка, то есть Иван Иванович, прокряхтела:
– О-хо-хо! Театр трёх актёров! Вот теперь-то уж точно мы привлечём к себе всеобщее внимание.
Девчонка в джинсах, то есть Варя, сказала:
– А нам не надо быть вместе. Я пойду одна, а вы… Да хоть в кусты спрячьтесь или газетку почитайте на скамейке.
В сквере у детской площадки уже толпились люди. Среди них была и одинокая старушка, которая мечтала об умном друге.
– Ого! – воскликнул Веня. – Так много? Ты же говорила, что было всего три звонка.
– Зато эти три человека позвонили своим тридцати трём знакомым, – вздохнула Варя. – Всё-таки неприятно обманывать такое большое количество народу.
– Обман всегда обман, – назидательно заметил Веня. – Он не может быть больше или меньше.
– Не переживайте, – успокоил их профессор. – Никакого обмана не будет. Я захватил с собой адрес питомника, в котором можно приобрести замечательных минипигов. Пятачка-то мне из Германии привезли, но потом мои друзья, которые тоже захотели карликовую свинку, выяснили, что они продаются и в Москве. Так что Варя сообщит всем этим людям адрес, и все они будут счастливы.
– Значит, мы и старушку не обманули. – Веня радостно толкнул Варю локтем. – Давай, вперёд – успокаивай народ!
Профессор достал из кармана халата бумажку с адресом, отдал её Варе, и она поспешила к народу.
Иван Иванович оглядывался по сторонам, выискивая кусты погуще. Веня заметил именно такое местечко. Он хотел уж было туда юркнуть и позвать за собой Одуванчика, но вдруг замер на месте. Кусты… шевелились! В них определённо кто-то прятался. Но прятался не затаившись, а как-то беспокойно. Как будто устраивался поудобнее.
Тут ветки раздвинулись, и Веня увидел лицо Кругляша. Тот уставился на людей, собравшихся у детской площадки, и стал наводить на них бинокль. Наверное, хотел получше рассмотреть разноцветных минипигов.
– Иван Иванович, – шепнул Веня, – прихрамывайте! А то нас узнают. Один из воров уже здесь. И не смотрите по сторонам.
Вовремя, очень вовремя сказал Веня последнюю фразу! Потому что профессор уже сдёрнул очки и завертел головой, как подсолнух в ускоренной съёмке. Веня сам напялил очки обратно ему на нос и потащил его к скамейке.
– Смотрим вокруг исподлобья, – шепнул он. – И не распрямляйтесь, не распрямляйтесь! Сидите, как старушка на солнышке. Где же его сообщник? Этот Сухопарый.
Никакого Сухопарого нигде не было. Кругляш несколько раз менял местоположение, чтобы получше разглядеть столпившихся вокруг Вари людей, и было видно, что он один.
– Сейчас он убедится, что нет у нас никаких минипигов, – отчаянно зашептал Веня. – И всё пропало! И Пятачка с ним нет.
– Нет? – переспросил Иван Иванович. – Вы это точно видите? А вдруг там в кустах сумка?
Веня пожал плечами. Что он, ясновидящий? Откуда ему знать, что находится в кустах?
Кругляш действительно всё понял. Уже совсем не прячась, он выбрался из кустов, ухмыльнулся, спрятал бинокль и спокойно пошёл по аллее. Прочь… Никакой сумки у него в руках не было.
– Иван Иванович, побежали за ним! – воскликнул Веня, срываясь с места.
– Внучек, – скрипучим голосом проговорил профессор, – не зови меня Иваном Ивановичем! Я ведь твоя бабушка.
Веня прыснул. Вовремя напомнил ему профессор их роли! Странно будет кому-нибудь из прохожих услышать, что старушку могут звать Иваном Ивановичем.
– Ладно, бабушка, побежали, – хихикнул Веня. И добавил: – Только и вы меня не зовите на «вы». Я ведь ваша внучка.
До чего же, оказывается, неудобно бегать в девчачьей одежде! Джинсовый сарафан комкался на коленях, босоножки норовили соскочить с ног, а за волосы, стянутые резинкой, казалось, кто-то держал не отпуская. Бабушке было не легче. Её халат цеплялся за джинсы, и это очень мешало бежать. Тем не менее бабушка и внучка развили такую скорость, что обогнали Кругляша в считаные секунды. Он ведь не бежал, а просто шёл.
На бегу им удалось услышать, как Кругляш разговаривал по телефону:
– Да никаких свиней там нету! Зря поверили девчонке! Что?.. Куда?.. Да узнают меня, кто-нибудь сразу узнает! Что я, дурак, соваться? Хватит с нас одного свина. Лучше с ним больше поработать. Всё, домой еду!
Веня и профессор переглянулись. Они не сговариваясь поняли, что им надо делать. Конечно же, следить за Кругляшом! Всё-таки их дела не так уж плохи. Если Пятачка не принесли сюда, то надо хотя бы узнать, где его прячут.
Кругляш вёл своих преследователей всё дальше от Беговой Аллеи. Он оглянулся несколько раз только вначале. И при этом не обратил никакого внимания на старушку и девчонку.
– Ну что, внученька, хорошо придумала Варя? – весело спросил профессор старушечьим голосом. – В этих нарядах мы как в шапках-невидимках.
В знак согласия Веня даже попрыгал на тротуарных плитках, как прыгают самые настоящие девчонки при игре в классики. Он сейчас был готов притвориться кем угодно. Только бы узнать дорогу к Пятачку!
Глава 7
Слежка с неопытным Одуванчиком
– Вот этого я и боялся! – воскликнул профессор.
Веня ничего не понял. Чего бояться? Вроде бы ничего не изменилось: Кругляш идёт впереди, они – за ним.
– Он идёт к Белорусскому вокзалу, – пояснил Одуванчик. – Может быть, у него там встреча с сообщником? Или он собирается куда-то ехать?
Но Веню уже ничто не могло сбить с пути. Главное – следить и следить. Не уставая и не отставая.
– Неважно, бабуля, что он собирается делать, – как можно бодрее ответил он. – Нас ждёт Пятачок!
Эти слова приободрили профессора. Он ускорил шаг, хотя этого не следовало делать: можно было уткнуться прямо в спину Кругляшу. Но и отставать от него в привокзальной толчее было опасно.
Вот и зал пригородных касс. Кругляш направился прямо к крайнему окошку.
– Мне до Жаворонков один билет, – сказал он.
– И нам два билета, – машинально повторил за ним Одуванчик, обращаясь в соседнее окошко. – До этих самых Жаворонков.
При этих словах Кругляш подозрительно покосился в их сторону. Веня чуть не провалился сквозь землю. До чего же профессор, оказывается, глупый в деле конспирации! Стоять рядом с преследуемым да ещё во весь голос называть его станцию… Глупее ситуации не придумаешь. Несмотря на разницу в возрасте, Веня так толкнул профессора локтем в бок, что тот мгновенно всё понял.
Одуванчик сразу закашлялся – не от толчка, конечно, а от смущения – и с опозданием проскрипел старушечьим голосом:
– Ох, ошиблась я! Ведь нам ближе выходить. Ну да ладно, всё равно зона та же самая.
Кругляш ухмыльнулся над глупостью старушки и зашагал к турникетам.
– Иван Иваныч, вы что, совсем? – укоризненно прошептал Веня. – Да к нему даже приближаться нельзя, а вы своим профессорским голосом заказываете билет до его станции!
