В Средние века научились отливать бронзовые колокола. Формы колоколов изготавливались из глины при помощи вращающегося деревянного шаблона. Мастера часто отливали колокола недалеко от церковных зданий, для которых они предназначались, так как нередко они достигали значительных размеров и перевозить их было трудно. В XV в. из чугуна стали лить пушки, а также множество других необходимых предметов: котлы, молоты, поддоны для наковален, надгробные плиты и т. д.
Быстро развивалось ткачество. Ткани изготавливали из конопли, льна, овечьей шерсти. На смену вертикальному пришёл горизонтальный ткацкий станок, позволивший увеличить производительность труда.
Важнейшим техническим усовершенствованием стало изобретение верхнебойного водяного колеса. Вода на такое колесо падала сверху, оно вращалось быстрее, чем нижнебойное, и давало больше энергии для механизмов, использовавшихся в ремесленном производстве. Энергия воды теперь во многих случаях заменяла мускульную силу человека.
Успехи в земледелии и ремесленном производстве способствовали развитию торговли. Расширялся внутренний рынок – товары начали покупать не только феодалы, но и ремесленники, и крестьяне. На площадях в крупных городах или под стенами замков ежегодно на Рождество или Пасху устраивались ярмарки, на которые свозились различные товары даже из отдалённых местностей.
Развитие внутренней торговли тормозила феодальная раздробленность. Каждый сеньор требовал с торговца уплаты пошлины за проезд через свои земли, отбирал упавший на землю с воза товар, заставлял ехать по платным мостам, построенным зачастую просто на земле, брал налоги за пыль от повозок.
Заморской торговлей занимались города Северной Италии – Венеция, Генуя и союз северогерманских городов во главе с Любеком – Ганза. Для обслуживания интересов торговли зародилось банковское дело, тесно переплетавшееся с ростовщичеством.
Средневековые города
Отделение ремесла от сельского хозяйства, рост производства в аграрном и ремесленном секторах экономики, а также развитие торговли стали причинами быстрого увеличения числа городов. Обычно они возникали на выгодных торговых местах – переправах через реки и пересечениях дорог либо рядом с укреплениями, за которыми можно было укрыться от врага, – монастырями и замками феодалов. Первоначально города подчинялись духовным или светским феодалам, на земле которых они располагались. По мере обогащения городов власть сеньора становилась для них всё более обременительной. Чтобы от неё избавиться, некоторые выкупали у сеньора свободу, другие вели вооружённую борьбу за свои права. В результате так называемого коммунального движения в XI–XIII вв. многие западноевропейские города получили право самоуправления, а их граждане – личную свободу.
Рынок. Средневековая миниатюра
Основным населением городов были ремесленники и торговцы, объединявшиеся в цехи и гильдии. Средневековые цехи представляли собой союзы ремесленников одной специальности, защищавшие их интересы. В гильдию входили купцы, торговавшие одинаковым товаром или ведущие торговлю с каким-либо одним городом. Владельцы земли и домов (члены цехов и гильдий, горожане) были полноправными гражданами – бюргерами (буржуа). Именно в бюргерской среде в XIII–XIV вв. постепенно складывалось новое мировоззрение, которому присущи рационализм, критический взгляд на мир, свободомыслие.
От раздробленности к централизованным монархиям
В XII–XV вв. в Западной Европе развернулась борьба между королевской властью, пытавшейся преодолеть раздробленность, и феодальной знатью. Правители Франции, Англии, Испании прилагали огромные усилия для объединения своих стран и создания централизованных монархий. Союзниками королевской власти стали церковь, горожане и мелкие феодалы.
Во Франции королевская власть первоначально находилась в крайне невыгодном положении. Короли из династии Капетингов, основателем которой был граф Парижский Гуго Капет (987–996), обладали реальной властью только в своём домене. Королевские владения со всех сторон окружали земли могущественных феодалов, самыми крупными из которых были герцогства Нормандия, Аквитания, Бургундия, графства Фландрия, Тулуза, Шампань. Король считался лишь «старшим среди равных», он мог рассчитывать на службу только своих непосредственных вассалов, а его влияние за пределами домена было крайне незначительным.
Власть короля начала усиливаться в первой половине XII в. Сначала французские монархи подчинили непокорных феодалов в королевском домене, затем начали расширять свои владения. Серьёзных успехов в объединении страны добился Филипп II Август (1180–1223), в результате деятельности которого королевский домен увеличился в несколько раз, а французский король стал могущественней любого из своих вассалов. Увеличение территории потребовало реформирования системы управления. Подвластные земли были разделены на округа, во главе которых стояли королевские чиновники, вершившие суд и собиравшие налоги; для обсуждения важнейших государственных дел был создан королевский совет, члены которого назначались монархом.
Объединение Франции продолжилось при внуке Филиппа II Людовике IX Святом (1226–1270). Ему удалось заключить мирный договор с Англией, отказавшейся от всех владений во Франции, кроме Аквитании. Ещё одним его успешным деянием стали реформы, усилившие центральную власть. Феодальные войны внутри королевского домена были запрещены. Людовик IX начал издавать законы, действовавшие на всей территории страны, а также провёл судебную реформу, по которой королевский суд объявлялся главным. В нём разбирались наиболее важные дела, и любой свободный человек, не согласный с решением суда феодала, мог обжаловать приговор. Финансовая реформа сделала королевскую монету обязательной для приёма на всей территории Франции. В конце своей жизни Людовик IX с удовлетворением мог сказать: «Во Франции только один король».
Ещё больше королевская власть усилилась при внуке Людовика IX Филиппе IV Красивом (1285–1314). Чтобы заручиться поддержкой населения страны в разгар борьбы с римским папой, Филипп IV созвал в 1302 г. Генеральные штаты, состоявшие из трёх палат, в которых собирались представители всех сословий – духовенства, рыцарства и горожан. В задачу сословного собрания входило решение вопроса о сборе новых налогов. Представителям сословий позволялось также высказывать своё мнение по важнейшим вопросам жизни страны. Так в начале XIV в. во Франции оформилась сословно-представительная монархия.
Процесс объединения Франции прервал длительный вооружённый конфликт с Англией, получивший название Столетней войны (1337–1453). Только покончив с притязаниями английских королей на французский престол после прекращения династии Капетингов, французские короли из новой династии Валуа смогли продолжить борьбу за централизацию страны. Решающих успехов удалось достичь королю Людовику XI (1461–1483). Он нанёс поражение объединению крупных феодалов во главе с герцогом бургундским Карлом Смелым (1467–1477) и присоединил Бургундию. К концу жизни став полновластным королём, Людовик XI объединил практически всю Францию.
В Англии формирование централизованного государства и сословно-представительной монархии проходило иначе. После нормандского завоевания в 1066 г. английский король Вильгельм Завоеватель (1066–1087) потребовал, чтобы не только бароны, но и все рыцари королевства принесли ему вассальную клятву. Таким образом они стали непосредственными вассалами короля. Государство было разделено на округа во главе с чиновниками – шерифами, ответственными за сбор налогов. Для уточнения числа подданных и количества их имущества, облагаемого налогом, в стране была организована перепись населения, сведения которой занесли в так называемую «Книгу Страшного суда».
Английский парламент в XIII в. Средневековая миниатюра
Усиление королевской власти в Англии произошло в правление Генриха II Плантагенета (1154–1189). Вместо военной службы, которую обязаны были нести вассалы, он ввёл денежный налог – «щитовые деньги», на которые создал постоянную армию. В королевский суд, где от имени короля дело рассматривали 12 заседателей, мог обратиться любой свободный человек, недовольный решением суда сеньора.
Важное событие в истории Англии произошло в 1215 г., когда под давлением баронов, рыцарей и горожан король Иоанн (Джон) Безземельный (1199–1216) вынужден был подписать грамоту о правах свободных людей – Великую хартию вольностей. Король обязался не вводить новых налогов без согласия состоявшего из баронов общего совета королевства; обещал не арестовывать и не отбирать имущество у свободного человека без решения суда; ввёл свободу внутренней и внешней торговли, единство мер и весов; подтвердил самоуправление некоторых английских городов. В случае нарушения условий Великой хартии вольностей совет баронов имел право объявить королю войну.
