Эрмитаж удалось спасти, но от Зимнего дворца на третий день пожара остался только гигантский каменный остов с черными обгорелыми колоннами, подъездами и закопченными статуями. Огонь уничтожил все, что только могло гореть. Убытки, нанесенные этим бедствием, исчислялись в огромных суммах.
Через несколько дней была создана комиссия по восстановлению дворца. Группу архитекторов и художников возглавил Василий Петрович Стасов — один из представителей русского классицизма XIX века. В своем творчестве В. П. Стасов выражал идеи мужества и героизма русского народа. Суровы и величавы Павловские казармы на Марсовом поле, Московские триумфальные ворота и другие архитектурные сооружения, построенные в Петербурге и в пригородах столицы. Много создано Стасовым для Москвы и других русских городов.
В годы восстановления Зимнего дворца архитектору было уже 70 лет. Трудная задача стояла перед ним: восстановить здание, созданное в чуждом ему стиле барокко, и в то же время приблизить его художественный облик к требованиям времени. Стасов блестяще справился с заданием. Фасадам Зимнего дворца он возвратил их первоначальный вид, отделку парадных залов творчески переработал.
Благодаря таланту и энергии строителей через год с небольшим растреллиевский дворец был полностью восстановлен. Техническое совершенство и безупречное мастерство вызвали восхищение иностранных послов и придворной знати, приглашенных на торжество, связанное с открытием Зимнего дворца. Гости любовались его величественными фасадами, анфиладой пышных залов, сверкавших мрамором и позолотой. Но скольких человеческих жизней это стоило!
Французский путешественник маркиз де Кюстин, находившийся в то время в Петербурге, издал по возвращении в Париж книгу «Россия в 1839 году», в которой писал о восстановлении Зимнего дворца: «Чтобы работа была закончена к сроку, назначенному императором, понадобились неслыханные усилия… Во время холодов от 25 до 30° шесть тысяч неизвестных мучеников… были заключены в залах, натопленных до 30°, для скорейшей просушки стен… Несчастные, входя и выходя из этого жилища великолепия и удовольствия, испытывали разницу в температуре от 50 до 60°… те, которые красили внутри самих натопленных зал, были принуждены надевать на головы нечто вроде шапки со льдом, чтобы иметь возможность сохранить свои чувства в той жгучей температуре… Жизни скольких людей стоил дворец».
Николай I запретил распространять в России книгу де Кюстина.
В середине XIX века в Петербурге было построено здание художественного музея, получившее название Новый Эрмитаж. Выходя фасадом на Миллионную улицу (ныне ул. Халтурина), оно примыкает к фельтеновскому зданию, а с Малым Эрмитажем соединено крытой легкой галереей с большими окнами с обеих сторон.
Проект Нового Эрмитажа сделан немецким архитектором Л. Кленце, руководил же строительством В. П. Стасов. Вместе с ним работал и архитектор Н. Ефимов.
Фасады здания украшают статуи поэтов и ученых разных времен. Десять пятиметровых фигур атлантов из серого гранита, образуя портик, поддерживают на своих могучих плечах балкон. Они высечены по модели известного русского скульптора академика А. И. Теребенева.
Новый Эрмитаж.Архитектор Кленце, бывавший в Петербурге наездами, принимая законченную постройку, с большой похвалой отозвался о русских мастерах — строителях и зодчих: «Исполнение работ произведено столь изящно и отчетливо, что ни одно здание в Европе доселе не было так выстроено».
Новый Эрмитаж стал продолжением Зимнего дворца, но он задуман как публичный музей. В нем разместили не только коллекции «уединенного убежища», но и картины и скульптуру, специально отобранные в пригородных царских дворцах, произведения искусства, приобретенные в первой половине XIX века за границей, и найденные на юге России во время раскопок памятники греческой и скифской культуры.
Праздник в честь открытия музея был обставлен так же блестяще, как и другие придворные торжества. В Эрмитажном театре шел спектакль, который смотрели представители петербургской знати. Ужин устроили в музейных залах, где висели картины великих мастеров. Яркие огни тысяч свечей, отражаясь в люстрах и позолоте, придавали роскошным помещениям сказочный вид.
Однако когда праздник закончился и гости разошлись, залы опустели.
Билеты в музей выдавались придворной конторой и только по рекомендации влиятельных лиц; публика допускалась лишь во фраках и парадных военных мундирах.
Тем не менее, как ни старались ограничить доступ в Эрмитаж, его сокровища все больше привлекали посетителей. Для художников музей превратился в подлинную школу живописи и скульптуры, и они во что бы то ни стало стремились попасть туда, невзирая на все препоны. Студенты — будущие архитекторы — рисовали интерьеры, изучали фасады. Писатели и критики знакомили широкую публику с лучшими произведениями мирового искусства.
Посещение Эрмитажа становилось потребностью культурных людей России. Но лишь в конце XIX века вход в музей стал относительно свободным. Однако и тогда бывали там немногие. Для рабочих и крестьян музеи царской России оставались недоступными.
27 февраля 1917 года петроградские рабочие свергли царя. Трудящиеся столицы ликовали. Всюду радостно звучали революционные песни, развевались красные флаги. Первые делегаты Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов собрались в Таврическом дворце.
А Зимний стоял мрачный и настороженный. В нем уже не было старых хозяев, и растерянные лакеи ходили по пустынным залам, совершая очередную уборку. Мрачным и безмолвным был в этот день и императорский Эрмитаж.
Но Дворцовая площадь шумела. Много событий видела она за последние 150 лет: строителей Зимнего дворца, живших на дворцовом лугу в лачугах и умиравших с голоду; петербургских каменщиков, которые в 1787 году «искали правды» у Екатерины II и были разогнаны царскими слугами; группу крепостных с челобитной к Павлу I на жестокость своих хозяев (жалобщиков по воле царя возвратили помещикам для сурового наказания); адъютантов Николая I с царским приказом открыть огонь по восставшим на Сенатской площади декабристам; питерских рабочих в Кровавое воскресенье — 9 января 1905 года.
И вот наконец тяжелый путь борьбы народа с самодержавием закончился — царь свергнут. Трудящиеся столицы с восторгом сбили с ворот, ведущих в парадный двор, ненавистную эмблему самодержавия — двуглавого орла.
Победа в Петрограде явилась началом революции по всей стране. Однако буржуазия и помещики вырвали власть из рук победившего народа и создали Временное правительство. Оно перенесло свои заседания из Таврического дворца в Зимний, в Малахитовый зал. Вскоре еще некоторые помещения были заняты канцеляриями, учреждениями, воинской охраной. Парадные залы, комнаты и галереи превратились в казармы: их заполняли железные кровати, тюфяки, ружья. На старинной скульптуре, на мебели висела солдатская одежда.
К осени 1917 года положение в стране ухудшилось. Народ голодал. Большинство трудящихся стало понимать необходимость свержения Временного правительства и установления власти рабочих и крестьян. Под руководством партии большевиков рабочие готовились к социалистической революции.
25 октября Петроград был уже в руках восставших.
Но Зимний дворец оставался убежищем Временного правительства.
В ночь с 25 на 26 октября (7–8 ноября) 1917 года дворец окружили революционные отряды питерских рабочих, матросы, солдаты. Пушки Петропавловской крепости, крейсера «Аврора» и кораблей, стоявших на Неве, были готовы к бою. Перед фасадом дворца, выходящим на площадь, лежали штабеля дров, закрывая доступ к воротам.
За ними залегли с пулеметами последние защитники Временного правительства — офицеры и юнкера.
И вот над Невой прозвучал выстрел с крейсера «Аврора». Начался штурм Зимнего.
Моряки, солдаты, рабочие, тесня и обезоруживая юнкеров, продвигались в глубь дворца. Ночью, в 2 часа 45 минут, Временное правительство было низложено, члены его арестованы.
Великая Октябрьская социалистическая революция победила. Впервые в истории человечества власть перешла в руки трудящихся.
Еще не успел рассеяться пороховой дым боя, как вокруг дворца у зажженных костров встал революционный караул. Люди в солдатских шинелях и матросских бушлатах с винтовками за плечами и красными повязками на рукавах охраняли Зимний дворец.
Памятная доска в честь взятия Зимнего.На следующий день буржуазные газеты напечатали лживые сообщения о гибели коллекций Эрмитажа при штурме Зимнего.
