Таким образом, в то время люди довольствовались средствами существования, доставляемыми охотой, собирательством, изготавливали примитивные орудия труда, обладали простейшими, медленно развивавшимися хозяйственными навыками. В эпоху мезолита ледник отступил на север. Наступила, как говорят геологи, современная эпоха. Таявший ледник освободил обширные пригодные для заселения пространства, создал благоприятные условия для жизни человека. Одной из отличительных черт мезолита стало увеличение подвижности населения. Миграция была вызвана не только освобождением новых пространств, пригодных для заселения, но и тем, что часть животных откочевывала вслед за ледником на север, и охотники двигались вслед за ними.
Техника обработки камня достигла совершенства. Древние мастера использовали новые технологии, начали применять шлифование, пиление, сверление. Из камня изготавливались мотыги, зернотерки, ступки, лезвия для серпов, ножей, кинжалы. Нередко применялись трудно обрабатываемые породы камня типа полудрагоценного нефрита, жадеида и других. Иглы, шилья, ложки делались из кости. Получила развитие микролитическая техника. Микролитические орудия – это миниатюрные орудия труда из камня правильной геометрической формы. Они были представлены рубящими орудиями типа топоров и тесел, палицами, резцами, проколками. Наконечники и лезвия ножей, копий, гарпунов делались как своеобразные вкладыши из тонких кремневых пластинок. Для обработки дерева использовался каменный топор[36].
Одним из важнейших достижений той эпохи стало изобретение оружия дальнего боя – лука. Люди научились делать силки, сети, изгороди и охотничьи ловушки. Получила развитие индивидуальная охота на мелких и средних животных. Люди добывали пищу не только на охоте. Повсеместно велось рыболовство с использованием долбленых лодок. Появился морской зверобойный промысел. Началось активное одомашнивание животных. Люди эпохи мезолита селились преимущественно на открытых пространствах, по берегам рек и озер, где существовали благоприятные условия для охоты и рыбной ловли.
Стремясь уменьшить зависимость от природы, первобытные общины искали и осваивали новые источники пропитания, что позволило им реже переселяться с места на место[37]. В эпоху мезолита была окончательно заселена Евразия. Человек все дальше расселялся на север, дошел до берегов Балтики и Ледовитого океана.
Мезолит явился важным этапом в истории хозяйства. Значительный хозяйственный опыт, накопленный человеком к этому времени, делал его хорошо вооруженным и приспособленным для обитания в разных природных условиях. Уже в эпоху мезолита стали проявляться признаки неравномерности хозяйственного развития. Дальнейшее изучение человеком свойств растений и постепенное приручение, а затем одомашнивание животных создало предпосылки для возникновения в ходе «неолитической революции» производящих форм хозяйства. В 1930-х годах английский археолог Г. Чайлд[38] предложил называть переход человеческого общества к земледелию и скотоводству «неолитической революцией». При этом он имел в виду качественные изменения в экономике, подобные промышленной революции XVIII–XIX вв.
Принципиально новые пути развития хозяйства были связаны с появлением человека современного вида. Люди добывали средства к существованию посредством охоты, собирательства и рыболовства. Хозяйство стало несравненно совершеннее, чем в предшествующие эпохи, но самое главное, оно быстро развивалось, создавая предпосылки для дальнейшей эволюции человечества. Этот этап может быть назван временем развитого присваивающего хозяйства.
К этому времени человечеством был уже пройден огромный путь хозяйственного и культурного развития, накоплен большой опыт в собирательстве и приручении животных. На этой основе в отдельных, наиболее передовых для того времени центрах зарождались элементы производящего хозяйства. Эти древние центры лежали в относительно узкой полосе сухих и влажных субтропиков, в предгорных областях Передней и Средней Азии, возможно, в Африке и Юго-Восточной Азии, в Новом Свете.
Новый каменный век – неолит – характеризуется переходом к производящему хозяйству, основанному на производстве человеком материальных благ, необходимых для его жизни и деятельности. В эпоху неолита происходит первое общественное разделение труда – выделение земледелия и скотоводства в самостоятельные виды деятельности. Общественное разделение труда обеспечивало прогресс производительных сил, способствовало возникновению обмена.
Переход к земледелию, основанному на культивировании высокопродуктивных сортов злаков, способствовал устойчивости в обеспечении продуктами питания человеческих коллективов и росту населения, положил начало общественному благосостоянию. Земля обрабатывалась деревянными палками и мотыгами; жатва производилась серпами с кремневыми лезвиями; зерна растирались на каменной плите или в зернотерке. В период неолита люди освоили практически все известные в настоящее время сельскохозяйственные культуры. Первые очаги земледелия были обнаружены на территории современного Египта, Палестины, Ирана, Ирака, южной части Средней Азии.
Скотоводство превратилось в важную отрасль хозяйства. Были одомашнены овцы, свиньи, козы, коровы. Скотоводческие (пастушеские) племена обитали в степях Северной Африки, Аравии, Средней и Центральной Азии. На основе горно-степного и пустынного комплексного земледельческо-животноводческого хозяйства развивалось кочевничество, что представляло собой очередной крупный этап в разделении труда.
В наиболее передовых в хозяйственном отношении областях в этот период складывалось производящее хозяйство. Формирование экономики, основанной на земледелии и скотоводстве, производстве продуктов питания, явилось важнейшим рубежом в истории человечества. В речных долинах Азии, Африки, Нового Света в IV–III тыс. до н. э. на основе ирригационного земледельческого хозяйства возникли первые цивилизации, знаменовавшие собой завершение первобытного общества.
Существенные изменения в технике, формах производства и образе жизни, освоение человеком новых территорий и более эффективное их использование носили радикальный характер. Не случайно эти перемены стали называть «неолитической революцией». Она заняла продолжительное время – не десятки и даже не сотни лет, а тысячелетия, но для первобытной эпохи такие темпы не были медленными.
Появление излишков сельскохозяйственных и ремесленных продуктов труда способствовало зарождению обмена. Внутри общины обмен осуществлялся в натуральной неэквивалентной форме, в порядке уравнительного распределения произведенных продуктов. Но между специализированными общинами он приобретал более регулярный характер. Можно говорить лишь о зарождении товарного производства, создании отдельных продуктов в количествах, превышавших потребности семьи и общины и предназначенных для обмена с другими общинами, о формировании рыночных отношений, хотя и в примитивной форме. Развитие обмена стимулировало совершенствование производительных сил.
С переходом к оседлому существованию изменилось количество совместно проживающих людей. Общины охотников были небольшими, около 20 человек или немного больше. Они могли увеличиваться только при достаточных запасах пищи. Переход к производящему хозяйству способствовал заметному увеличению их размеров, возникновению территориальной общины, представлявшей собой постоянные поселения, насчитывавшие десятки, а то и сотни жилых домов, культовые сооружения, мастерские.
В IV тысячелетии до н. э. появились признаки исчерпания потенциала неолитической цивилизации. Каменные орудия, даже самые совершенные, были трудоемки в изготовлении и недостаточно надежны. Они не могли удовлетворить разнообразные, постоянно усложнявшиеся потребности человека.
В неолитический период произошло второе общественное разделение труда – выделение ремесла из сельского хозяйства. Появление ремесленного производства способствовало индивидуализации труда. Первым ремеслом стало гончарное производство. Глиняная посуда позволила человеку значительно улучшить приготовление и хранение пищи. Гончарный горн (печь для обжига глиняных изделий) впервые появился в Азии. Гончарный круг известен с IV тыс. до н. э. Его появление значительно повысило производительность труда и позволило улучшить качество глиняной посуды. Развитие получило ткачество. Ткани изготавливались из льняных нитей на ткацком станке.
На территориях современной Индии, Египта, в Передней Азии в VI–IV тыс. до н. э. зародилось металлургическое производство. Первым металлом, который привлек внимание людей, была медь. Она уступала в твердости камню, но при нагревании из нее можно было сделать иглы, шилья, рыболовные крючки, украшения – бусы, подвески, кольца, браслеты.
