Алёше пять лет.
Он живет с бабушкой, котёнком Зубастиком и курами в деревне Ушинке.
Алёшины папа и мама уехали далеко, где очень холодно и маленькие детишки болеют.
А тут Алеша за всю жизнь болел только два раза: раз — коклюшем, и раз — объелся спелых вишен.
Через два года папа с мамой приедут и привезут Алёше живого медвежонка.
Алеша велел бабушке написать письмо, чтобы привозили белого. Но если белого не будет, можно и простого.
А пока у него есть котёнок Зубастик и собака. Котенок — живой, а собака — плюшевая, но тоже хорошая.
Деревня Ушинка — маленькая, одна улица протянулась вдоль дороги.
Стариков много, а ребятишек, с кем играть, мало: Алёнка да Василёк. С Пашкой-букашкой почти не водились: очень жадный! А братишка с сестричкой, Юрик и Мила, были ещё малыши и любили жить в своём дворе. Полининому ребёночку Андрюшке два месяца всего — он и вовсе никуда не годился…
Зато у Алёши был друг — совсем старик. Бабушка звала его — кум, и Алёша — кум.
С большими, с маленькими, с Зубастиком, соседским поросёнком, с разными козявками — со всеми Алёша дружил.
Много у него было разных друзей!
Хорошо весной — тепло, и все вылезают на солнышко.
Сначала земля отогрелась, вылезла из-под снега — можно её ковырять и копать ямки!
Из земли вылезла травка, из веточек вербы — белые пушистые шарики, за ними листики высунули из всех почек зелёненькие носики.
Потом из своих домов, где прятались от зимы, повылезали на тепло мухи, муравьи, бабочки, разные козявки и букашки — начали везде летать и ползать. Долго они дожидались, когда зима пройдёт и можно будет вылезти!
Куры больше не сидят в своём тёмном курятнике, а весь день гуляют на солнышке.
Зубастик перешёл спать за порог — на самый припёк.
Игрушки тоже вышли жить во двор — надоело им в доме!
Сразу много новых игр с Алёшей напридумывали!
Бабушка целыми днями хлопочет во дворе и в огороде.
И Алёша ходит везде — всё смотрит.
В доме остались зимнее пальтишко, валенки, шапка и рукавички. Бабушка положила их в сундук — пусть отдыхают.
А в сарае отдыхают санки и лыжи — сильно уморились за зиму!
Весна пришла! То всё зима была, а ночью, когда Алёша спал, пришла насовсем весна.
Снег размок, из него вылезли наружу разные интересные вещи: кости, натасканные воронами под деревья, пропавшая лопатка нашлась — много всего!
Везде стоят большие лужи, и ручейки текут.
Изо всех сил орут воробьи, радуясь весне, вороны летают и каркают веселей, снеговой водой хорошо пахнет.
Зубастик бегает, недовольно поджимая лапки — они у него без галош промокают.
Зато Алёша был в новых резиновых сапожках — никаких луж не боялся: можно в самую глубокую лужу зайти, а они не промокают…
Сначала Алёша лыжи и санки на порог вытащил.
Огляделся: кругом вода разлилась, негде на них ездить.
Пришлось санки и лыжи обратно в сени затаскивать.
Взял лопатку, начал по лужам ходить в сапогах своих новых и в снегу колодцы делать: засунешь ногу в снег, вынешь, а ямка уже полна воды снеговой!
Самая большая и глубокая лужа разлилась от крыльца до сарая.
Алёша прокопал лопаткой канавку — потекла вода из лужи прямо на улицу.
Вышел Алёша на улицу — глянуть, куда его ручеёк течёт. Оказалось — в другой ручеёк, побольше. А тот — в совсем большой ручей, который тёк по дороге.
Пошёл Алёша посмотреть, куда самый большой ручей течёт, да не дошёл — там лужи глубже, чем Алёшины сапоги.
Вернулся домой и спросил у бабушки:
— Куда мой ручеёк потечёт?
— В речку, — ответила бабушка.
— А речка?
— Та — в море.
— А море?
— Да уж и не знаю… Должно — в океан.
— А дальше океана?
Подумала бабушка и ответила:
— Дальше океана ничего нет!
Нашёл Алёша щепку, обстругал с концов — получилась лодочка.
А как сапожки с чулками высохли, взял Алёша лодочку и пустил в свой ручеёк.
Поплыла она под ворота па улицу.
Алёша за ней пошёл.
В одном месте унырнул ручеёк под сугроб, и лодочка тоже… Но она с другой стороны сугроба вынырнула и дальше поплыла — такая храбрая!
По самому большому ручью лодочка неслась быстро — только поспевай убирать всякие льдинки и палки, чтоб дорогу ей не перегораживали. Спешила лодочка скорей до речки доплыть, а оттуда — дальше!
Алёнка с Васильком у своих домов тоже лодочки пускали.
Алёша сказал им, куда ручеёк течет: в речку, потом — в море, потом — в океан, а дальше океана уже плыть некуда.
Обрадовались Алёнка с Васильком: вон куда поплывут их лодочки!
Первая Алёшина поплыла, за ней Алёнкина, потом Василькова!
Так и мчались лодочки к морю — по быстрому ручью, а ребята за ними — по берегу.
Жалко, что в такие маленькие лодочки нельзя сесть самим и плыть мимо страшных ледяных берегов, нырять в снеговые пещеры и выплывать из них целыми, невредимыми…
Лодочки ничего не боялись — плыли! И ребята не боялись — бежали за ними по лужам, по мокрому снегу!
Но у дома, где жил Пашка-букашка, оказалось, что лодочкам дальше плыть нельзя — дорога загорожена…
Это Пашка-букашка у своего дома накидал в ручей палок, снега. Сам стоит тут же — плотину свою сторожит.
— Зачем загородил? — спросил его Алёша.
— Хочу! — ответил Пашка.
— Отгороди назад! — закричала Алёнка.
— Около моего дома могу загораживать! — сказал Пашка. — А вы у себя пускайте…
— Улица не твоя! — сказал Алёша.
— А дом мой! — ответил Пашка.
— Ты знаешь, — спрашивает Алёша, — куда наши лодочки поплывут? В речку, потом в море, потом — в океан!
— Ну и ладно… — бормочет Пашка.
— Делай и ты себе лодочку… — сказал Василёк; — Вместе поплывём!
— Не хочу! — отвечает Пашка.
— Тьфу на тебя! — разозлилась Алёнка.
Шла мимо тётя Оля и покачала головой:
— Аа-яй-яй! Как не стыдно! Кто же это тебя так научил?
— Это мы с мамой в Харьков ездили, там так плюются… — объяснила Алёнка.
И опять закричала на Пашку:
— Отгороди, говорят, а то — стукну!
— Вы меня стукнете, и я вас стукну… — захныкал Пашка-букашка. — А я не могу стукнуть, что ль…
— Мальчишки! — скомандовала Алёнка. — Толкай его!
И сама первая толкнула Пашку в грудь. Алёша с Васильком ещё его подтолкнули — он и сел в лужу!
Заревел Пашка, побежал домой жаловаться.
— Мама! — кричит. — Они меня простудили!
— Давай и Букашкин ручеёк загородим! — разгорячилась Алёнка. — Пускай его ручеёк тоже у себя во дворе сидит!..
Но Алёша сказал, что ручеёк не виноват, и Пашкиному ручейку разрешили течь со всеми.
А плотину мигом разгородили — все щепки, палки повытаскивали, и большой ручей потёк дальше.
Опять поплыли лодочки! Ребята бежали за ними до самого овражка, где вода бурлила и шумела, — скрылись лодочки, поплыли одни.
А ребята побежали новые лодочки делать и по ручью отправлять.
В этот день много всяких лодочек к океану поплыло.
А Пашка-букашка дома сидел, боялся выходить.
Не загораживай дорогу лодочкам, которые хотят плыть до самого океана!
Старая собачья будка, где никакая собака не жила, всю зиму пробыла под снегом. Снег растаял, она размокла, почернела и перекосилась.
Бабушка разрешила Алёше доломать её па дрова.
Очень приятно было ломать будку!
Как даст по ней Алёша молотком, так какая-нибудь дощечка и выскочит.
Дал по крыше — разбилась крыша, только гнилые щепки посыпались.
Ухватился за стенку, дернул — развалилась будка!
Изломал её Алёша всю, пошёл бабушке хвалиться, как он ловко будку разорил!
У бабушки сидел кум, чай пил.
Послушал Алёшу и говорит:
— Ломать ты мастер, это дело нехитрое… Ты сострой что-нибудь, еловая голова, тогда будешь молодец!
— И сострою! — храбрился Алёша. — Что нужно строить?
Кум посоветовал:
— Скворечник! У всех есть скворечники, а у вас нету… Вот-вот скворцы прилетят, а квартира им не приготовлена… Это непорядок, еловая голова!..
— Самый хороший скворечник сострою! — пообещал Алёша. — Бабушка, давай мне гвоздиков побольше!
С гвоздями Алёша умел обращаться. Найдёт гвоздик и тотчас его куда-нибудь забьёт. Кривой гвоздик распрямит и тоже забьёт. И даже в стенках гвозди, на которые бабушка всякие вещи вешала, все забил до самого конца. Ворчала бабушка, но те гвозди так и остались в стенках — вынуть их обратно было уже нельзя.
