Ника спускался за Игорем, стараясь идти след в след, чтобы не наступить ненароком на камень или не попасть ногой в яму. Игорь и сам шёл медленно, опираясь на подобранную около шалаша высокую суковатую палку.
Ника смотрел только под ноги. Поэтому когда Игорь остановился, чуть не врезался в его спину.
— Стой где стоишь! — хрипло бросил Игорь.
— А что… — начал было Ника, но осёкся.
Он уже увидел — что. Вернее, кто… На склоне метрах в двадцати от них лежал человек. Лежал на животе, прикрыв лицо руками, и не шевелился.
— А ты пробовал ему звонить? — спросила Света.
Владик кивнул.
— Вчера, говорили: абонент недоступен. А сегодня — просто длинные гудки.
— Но это же хорошо, — неуверенно заметила Света. — Это значит, что вчера Ника был в одном месте. Там, где нет сети. А сегодня — он где-то ещё. И там мобильник ловит. Просто Ника не отвечает.
— Да чего же хорошего, раз не отвечает? Значит, с ним что-то случилось!
Света поглядела на раскрасневшегося Владика. Вот как его успокоить, хоть немножко?
— Тебе показалось, что ты видел пустую моторку, да? — издалека начала она. — На озере мобильники не ловят. Правильно? Значит, если бы с Никой случилось самое страшное, и он до сих пор оставался бы на воде, то его номер по-прежнему был бы недоступен.
Света сама чуть не запуталась в своих словах. Но Владик не запутался.
— Ты хочешь сказать, если бы Ника утонул? — хрипло выдавил он.
Света посмотрела на скошенную траву и вздохнула. У неё язык не поворачивался вслух сказать такое. А Владик сказал. Наверное, он из тех, кто предпочитает смотреть правде в лицо. Какой бы страшной она ни была. В отличие от Светы, которая лучше спрячется и будет прятаться до тех пор, пока есть хоть крохотная возможность.
— Я хочу сказать, что сейчас Ника не на озере, — объяснила она.
— А почему не отвечает? — не отставал Владик.
— Да мало ли! Может, не слышит. Может, телефон где-то оставил. Я вот, например, чуть не забыла мобильник в каюте. И что — это значило бы, что со мной случилась беда? Да ничего это не значило бы! Ты лучше ему вечером попробуй позвонить. Хотя… Слушай, а тебе не приходила эсэмэска: «Абонент Ника снова в сети»?
— Не знаю, — пожал плечами Владик. — Я их вообще не читаю. Мне сейчас никто не пишет. Мама с папой звонят, если что. А одноклассники этого номера не знают. Я в июне старый телефон потерял. А когда новый покупали, симку дали в подарок. Вот я с ней и хожу.
— А ты почитай, — попросила Света. — Мы тогда узнаем, когда твой Ника вернулся на берег.
И закончила про себя: «Если он вообще был на озере».
Владик вытащил из кармана джинсов мобильник.
— Есть! — закричал он через пару минут. — Значит, Ника вернулся на берег в полвторого ночи. Но… что он так долго делал на озере? Если даже к теплоходу не подъехал?
Света пожала плечами:
— Может, у него моторка сломалась? И пришлось идти на вёслах. Знаешь, как это долго и трудно? Я бы на его месте до сих пор отсыпалась бы!
На всякий случай она решила не напоминать Владику про ночную грозу и ливень.
— Правда? — просиял Владик. — Так он, наверное, просто спит! Поэтому и не отвечает, да?
Света не стала бы так уж радоваться. Это ведь только её предположения. И кто его знает — как оно всё на самом деле? Но она хотела успокоить Владика. И вот — кажется, получилось.
— Я думаю, что да, — кивнула она, стараясь, чтобы её слова прозвучали уверенно.
— Вла-дик! — закричали откуда-то из-за деревьев.
— Ой! — подскочил Владик. — Меня мама потеряла. Всё, я побежал. Я тебя потом на теплоходе найду.
— Только, знаешь, — быстро попросила Света, — не приходи к нам в каюту. Давай лучше на нашей палубе на корме встретимся. Часов в восемь.
— Давай! — хитро улыбнулся Владик. — Мне твоя белобрысая тоже не нравится.
Он исчез за кустами, а Света подумала, что только что назначила свидание. Причём тайное. По крайней мере, от Альки.
* * *
С экскурсии Алька вернулась притихшая. Она даже не пыталась подтрунивать над Светой. И в зеркало, когда зашла в каюту, не посмотрелась. Это было странно. Света даже чуть-чуть испугалась.
— Аль, ты не заболела? — спросила она.
— Отстань, — отмахнулась Алька. — Бросила меня одну…
— Как это — одну? Ты с группой была!
— Толку-то от твоей группы, — процедила Алька и плюхнулась на койку лицом вниз.
Света подошла к сестре и осторожно дотронулась до её плеча.
— Аль, что случилось-то? Тебя обидел кто-то?
Алька стряхнула её руку и села.
— Только попробовали бы!
В её глазах блестели злые слезы, тушь с ресниц размазалась.
— И зачем я только согласилась сюда ехать!
«Как будто нас кто-то спрашивал! — горько усмехнулась про себя Света. — Твоя мама, если что-то решит, ничьим мнением не интересуется».
— Может, всё-таки объяснишь, что произошло? — сделала она последнюю попытку.
— Да, нечего объяснять, — слегка успокоившись, буркнула Алька. — Телефон свой дашь?
— Дам, — кивнула Света и протянула сестре мобильник. — Деньги тебе ещё не дошли?
— Какие деньги? — взорвалась Алька. — Кто мне их положил?
— Как? Ты же писала маме сообщение утром.
Алька хмыкнула.
— А, ну да. Наверное, ещё не дошли. Или она забыла перевести. Так можно я с твоего позвоню?
— Конечно.
Алька взяла телефон и, ни слова не сказав, вышла из каюты.
Света подошла к столу и взяла вчерашнюю записку. Точно! Внутри — почерк был один, и чернила синие, а снаружи — печатные буквы враскачку и чёрная гелевая ручка. Такая же, как валялась сейчас на газете с кроссвордом у Альки на койке.
До этой минуты Света ещё сомневалась. Вдруг Владик что-то перепутал, и записка всё-таки была адресована Альке? Но теперь сомнения исчезли.
Значит, в самом деле, Алька соврала и своё имя на том листке написала сама. Только вот зачем?
* * *
Вернулась в каюту Алька совсем скоро. И пяти минут не прошло. Она молча положила Светин телефон на стол, посмотрела на себя в зеркало и ушла умываться.
Света проверила: список исходящих звонков был пуст. Значит, Алька хотела, чтобы Света не знала, кому она звонила. Что не матери — это понятно. А вот кому? Конечно, может быть, какой-нибудь подружке. Но почему-то в это Свете верилось с трудом. Стоит ли звонить, чтобы просто поболтать, если находишься в роуминге? Ладно, допустим, Светиных денег не жалко, но у того, с кем разговариваешь, тоже со счета улетает кругленькая сумма. Хотя нет. Не стала бы Алька без особой нужды тратить и Светины деньги. Она вообще относилась к материальным вопросам щепетильно. Всегда, если сестры покупали себе мороженое или минералку, Алька не только своё оплачивала. Она и за Свету пыталась заплатить. Ну не была Алька жадной. Вот уж чего не было, того не было.
А, да что там гадать! Перевести Альке денег на счёт и пусть звонит, кому хочет. Света вполне может поделиться. Как там это делается? Надо посмотреть, ей ведь дня четыре назад приходило рекламное сообщение, где всё было описано подробно.
Сообщение Света нашла быстро. Сколько же Альке денег перевести? Интересно, у неё просто нулевой баланс или она уже в минусе? Надо бы спросить. Если в минусе, нужно перевести побольше.
Света подошла к двери душевой комнатки.
— Аля! — позвала она.
За дверью шумела вода. Алька не отвечала.
Ну и пожалуйста! Где там Алькин мобильник? Ага, торчит из кармана сумки. Ну и какой у неё баланс?
Получив ответ на запрос, Света даже рот открыла от изумления.
«Баланс триста рублей. Кредит три тысячи рублей».
Это что же получается? Алька может со своего телефона звонить кому угодно? Зачем же тогда она брала мобильник у Светы?
Что это — внезапный приступ жадности? Вряд ли. Или Алька затеяла какую-то свою игру, для которой ей нужен именно Светин номер?
Ника перевёл дыхание и вытер внезапно вспотевший лоб.
— Это Михалыч? — одними губами спросил он у Игоря.
Тот кивнул и повторил:
— Стой на месте.
Ника подумал, что если бы даже Игорь не приказал ему не двигаться, он вряд ли смог бы сделать хоть шаг вперёд. Ему было очень жарко, кровь стучала в ушах, а ноги будто парализовало.
Игорь пошёл по берегу. Вот сейчас он дойдёт до неподвижного тела, сейчас наклонится, чтобы проверить, есть ли пульс. И тогда… Даже крохотная надежда, бившаяся у Ники, исчезнет. И беда накроет их целиком. Настоящая, непоправимая, взрослая беда.
Нике казалось, что Игорь двигается словно в рапиде. Зачем-то он глянул на часы и увидел, что секундная стрелка тоже еле ползёт. Будто каждая секунда стала в три раза длиннее.
Но всё-таки, как бы нереально медленно ни тянулось время, то самое время, пока ещё можно было надеяться, оно истекло. Игорь наклонился над Михалычем. Или над телом?
