— Фигура! За мной! Вперед! — командовал Дмитруха и мчал по коридору.
А за ним, махая и загребая назад правой рукой, неуклюже бежал на полусогнутых ногах Фигура.
— Фигура! На первый этаж! В спортзал! — кричал Дмитруха и, дробно стуча, сбегал по лестнице.
А за ним, махая и загребая назад правой рукой, неуклюже переступал через две ступеньки Фигура.
— Фигура! За компотом и пирожками! Короткими перебежками! — давал команду Дмитруха и, расталкивая всех, летел в буфет.
А за ним, махая и загребая назад правой рукой, на полусогнутых неуклюже обегал встречных Фигура…
— Тю! Прямо, как собачонка! — украдкой хмыкали Спасокукоцкий и Кукуевицкий, забыв, как совсем недавно точно так же бегали они сами…
Рассказывая кому-нибудь про Фигуру, Дмитруха называл его теперь уже не просто «Фигура», а «мой Фигура»:
«Посмотрели бы вы на моего Фигуру…», «Мой Фигура ходит во как!.. Смехота!..», «Вызывает математичка моего Фигуру, а он подняться из-за нарты не может — я его за хлястик к спинке привязал. Ха-ха-ха!..».
Под настроение Дмитруха складывал про него шутливые стихи:
Попросим мы, друзья.
Фигуру собрать за всех макулатуру!
Стоит Фигура, как скульптура,
Не хлопец, а карикатура!
Ну, а Фигура… Юра так долго (целый год!) лежал в больнице, и так истосковался по мальчишескому братству, и таким веселым геройским хлопцем казался ему Дмитруха, что не замечал ни его покровительственного тона, ни насмешливых слов, ни обидных шуток.
А может, замечал, но прощал. А может, просто такой уж мягкий, добродушный характер был у него.
И на все дмитрухинские «шутки» Фигура только широко улыбался, показывая крупные неровные зубы.
Но один раз…
Один раз Игорь Дмитруха принес в школу пистолет.
Ребята аж застонали, увидев этот пистолет, глаз не могли отвести. Никто сроду не то что в руках не держал, — никто даже не видел такого пистолета.
Это был пневматический пистолет, который стрелял резиновыми пульками. На десять метров бил так, что оставлял на теле синяк.
Игорю привез откуда-то этот пистолет его старший брат-спортсмен.
Два раза выстрелить Игорь дал только Фигуре. По одному разу стрельнули Спасокукоцкий и Кукуевицкий. Больше стрелять Игорь не дал никому.
На большой перемене Игорь Дмитруха, гордый и независимый, как никогда, размахивая пистолетом, помчался во двор. Мальчишки из класса, все до единого, завистливо сопя, молча побежали за ним.
Чтоб никто из старшеклассников не помешал, подались в соседний двор, — за сараи, где никого не было.
Фигура мелом нарисовал на стене сарая мишень, и Дмитруха начал стрелять. Нужно отдать ему должное — стрелял он хорошо. Меткий все-таки этот малый, Игорь Дмитруха! И всякий раз, как он попадал в цель, Фигура с истинным восторгом восклицал:
— Вот молодец!.. Ух ты! Вот молодец!..
Вдруг из-за сарая появился маленький полосатый котенок. Посмотрел на ребят, махнул хвостиком и тихо мяукнул.
У Игоря Дмитрухи глаза так и загорелись.
— Внимание! — прошипел он. — Начинается охота на бенгальского тигра!
И, выставив вперед руку с пистолетом, стал подкрадываться к котенку.
— Н-не н-надо! — умоляюще сказал Фигура.
— Молчать! — огрызнулся Игорь. — Прекратить разговоры! Не мешать охотнику!
И, прицелившись, выстрелил. Котенок дернул лапкой и жалобно мяукнул. Но почему-то не убегал. Он был, наверно, еще глупый и не понимал опасности.
Фигура в два шага подскочил к котенку и схватил его на руки.
— Што-о?! — вскипел Дмитруха. — А ну, отдай бенгальского тигра!
— Н-не отдам! — глядя исподлобья, тихо произнес Фигура. — Ем-му же б-больно! — Длинные в чернильных пятнах руки, торчащие из коротких рукавов, бережно прижимали к груди котенка.
— Отдай сейчас же бенгальского тигра, карикатура заикашная! — зло прошипел Дмитруха и схватил котенка за хвост. «Бенгальский тигр» хрипло, почти без голоса, замяукал.
И тут случилось неожиданное.
Фигура взял Дмитруху двумя пальцами за нос и прищемил так, что тот вскрикнул и отпустил котенка.
Тогда Фигура осторожно поставил котенка на землю, спокойно одним движением вырвал у Дмитрухи пистолет и закинул на крышу сарая. Потом сгреб Дмитруху и поднял на руки (все-таки он был старше на год и выше на голову).
Дмитруха беспорядочно задрыгал ногами.
Фигура отнес его к луже под водосточной трубой, положил ничком на землю, притиснул сверху коленом, взял одной рукой за чуб и начал носом макать в лужу, приговаривая:
— П-пункт последний правил поведения для учащихся г-гласит: «Б-береги природу! Охраняй ж-животных!» А ты что делаешь? А? А ну, говори, б-будешь мучить ж-животных? Б-будешь?
Мальчишки стояли молча. Только Спасокукоцкий и Кукуевицкий хихикнули, но переглянулись и сразу замолчали.
А Фигура методично макал Дмитруху носом в лужу и приговаривал:
— Б-будешь? Г-говори — б-будешь?
Дмитруха хотел что-то сказать, но только пускал в лужу пузыри.
Наконец он не выдержал:
— П-пусти! Ну п-пусти! Не буду б-больше! Пусти!
И Фигура сразу отпустил.
Издалека донесся звонок на урок. Мальчишки все так же молча, не говоря ни слова, повернулись и побежали в школу. За ними, махая и загребая правой рукой, на полусогнутых неуклюже бежал Фигура.
А капитан футбольной команды, верховод и командир Игорь Дмитруха сидел на корточках возле лужи под водосточной трубой и горько плакал. И можно было подумать, что это он наплакал целую лужу…
* * *
За второй партой в левом ряду у стены сидит рыжий, как огонь, мальчик с мохнатыми насупленными бровями. Это Тимка Довганюк. Как и Фигура, он недавно в классе — с третьей четверти прошлого года.
Рядом с ним сидит белобрысый курносый Павлик Назаренко, редактор классной стенгазеты. Если бы перед Новым годом кто-нибудь сказал Павлику, что он будет сидеть за одной партой с рыжим Тимкой, Павлик громко рассмеялся бы:
— Что?! Да я лучше в клетке с тигром буду сидеть! И приятней и безопасней…
Перед Новым годом у Павлика были причины так говорить.
Потому что…
Павлик Назаренко и Тимка Довганюк
Завтра — Новый год.
На фасадах домов, украшенных гирляндами электрических лампочек, большими цветными буквами написано: «С Новым годом!» О празднике красноречиво напоминают веселые улыбки красноносых Дедов Морозов, выставленных в витринах магазинов.
Праздничное настроение охватывает всех.
Павлик одевается и выходит во двор. Пушистые белые хлопья мелькают перед глазами и холодят щеки… И снегу так много!..
Вы когда-нибудь лепили снеговика?.. Ну, тогда вы, конечно, знаете, какое это веселое и вместе с тем кропотливое дело. Оно требует серьезности, таланта и, главное, старательной дружной работы. Имеется в виду не какой-нибудь чахленький снеговичок-подросток, а настоящий солидный новогодний снеговик — двухметрового роста, с ведром вместо шляпы, с морковиной-носом и с метлой в могучей руке. Снеговик, который всю зиму напролет стоит во дворе, вызывает всеобщий восторг и удивление.
Вот такого-то снеговика и лепила вся их компания, когда Павлик вышел во двор. В этом дворе жило целых восемнадцать человек из их класса.
Работа только началась, и Павлик сразу же присоединился к друзьям.
Скоро на пригорке возле забора выросло туловище снеговика.
Девчата побежали за метлой и ведром, а Вася Дубчак, который уже второй год ходит в художественную студию, начал лепить голову снеговика. Все завороженно следили, как бесформенный ком снега оживал прямо на глазах. Вот уже видны уши, рот, подбородок, угольки-глаза… Большая толстая морковина пристроилась над губами — и вот симпатичный толстяк-снеговик весело усмехнулся, будто благодаря за то, что ему дали жизнь.
Это было так здорово, что все захлопали в ладоши.
— Эх, жаль, что весной он растает, — вздохнула Тося Рябошапка.
— Ничего, до весны еще далеко! — беспечно махнул рукой Валера Галушки некий.
— Во всяком случае, до весны простоит — это факт! — с обычной уверенностью сказал Игорь Дмитруха.
— А то нет?! Простоит!
— Абсолютно!
— Х-ороший снеговик!..
А снеговик усмехался, и всем казалось, что он даже подмигивает — непременно, мол, простою до самой весны!
И вдруг…
Из-за забора вылетел камень и ударил снеговика по голове так, что всех запорошило снегом. С грохотом покатилось ведро-шляпа. Веселая усмешка снеговика рассыпалась на тысячи серебристых снежинок.
Несколько мгновений снеговик стоял без головы. Но тут же другой камень бухнул ему в грудь, снеговик пошатнулся, метла выпала из его руки, и он упал.
— Бу-га-га! — из-за забора показалась голова мальчишки в мохнатой шапке-ушанке.
