Люди добровольно на смерть шли – Матросов собой пулемет закрыл. Гастелло, горящий самолет направил на колонну немецких танков. А Маресьев! Без ног летал на истребителе и сбивал немцев».
Андрей вспомнил, как он читал книгу Полевого «Повесть о настоящем человеке» и почти плакал, от жалости и гордости за летчика. А их были миллионы, известных и не известных героев.
Сколько мужества потребовалось Андрею, чтобы выйти на крыльцо школы, зная, что его там ждут. А как утром в школу шел! Как трусливо в класс входил!
А тут под пули встать и идти в атаку, зная, что почти наверняка убьют или, если повезет, ранят. И уж если совсем повезет, то живой после атаки останешься. А будут сотни таких атак. И бомбежки, и артобстрелы, и десятки ужасов впереди. А надо еще и воевать – убивать врагов, а не лишь бы уцелеть! И победили! Наши деды победили!
Андрей взял чистый тетрадный листок, ручку, сел за письменный стол в своей комнате, задумался, и написал:
Вы в грозный час в защиту встали,
Плечом к плечу сплотив ряды.
А враг орал: – Нах Москау!
Давя вас гусеницами в пыль.
А вы в то время лишь мечтали:
Дай время, войдем и мы, в Берлин.
Пружина сжавшись, распрямлялась!
И повернулся ход войны.
А похоронки все летели,
Во все концы большой страны.
«Так, это будет вступлением», – подумал он. – «Потом Кристина споет под гитару. Нет, мы с Кристинкой споем вместе «Землянку», а потом остальные ребята со своими номерами выступят. Хорошо будет».
Стук-стук. Стук. Раздалось вежливое постукивание в оконное стекло. Андрей открыл окно.
– П-р-р-р-ивет! – сказала ворона.
– Привет! – поздоровался Андрей. – Пойдем на кухню.
Он опасался, что ворона увидит его стихи, а вдруг она и читать умеет? Кто их знает, этих ворон? Потом придется объяснять и про праздник, и про войну. И как объяснить, почему люди такие идиоты, что убивают друг-друга. Объяснить вороне! Человеку проще рассказать, зачем люди воюют! А как вороне это разъяснить? И ужасно стыдно за людей….
– Не смогла утром! Не все сородичи вести подали. А теперь, много вестей получили. Долго советовались. Решили помогать тебе, чем сможем! Нет больше нигде Говорящих мальчиков, ты один. Теперь вороны, галки, грачи, воробьи и другие, будут помогать тебе. Ты, потом, когда большим человеком станешь, нам будешь помогать, чем сможешь. Друг другу помогать требуется – такой закон! – на одном дыхании или на одном – кар-р, выпалила ворона.
– Чем я потом помогать вам буду? – спросил Андрей.
– Кормить, кормить будешь потом всю ораву! – заорал кот. – Хозяин, не соглашайся! Обманут! Они ничего для тебя не сделают, а ты их потом все время кормить будешь!
– Тим, помолчи, пожалуйста, сделай одолжение! – попросил Андрей.
– Ты на него не обращай внимания! – сказал он вороне.
– Я читал, что коты, по своему умственному развитию, стоят на уровне двухлетнего ребенка. А что с двухлетнего ребенка спросишь?
– Знаю, знаю я про их ум, а про этот ум особенно! – сказала ворона, глядя на кота.
– Что, что ты про меня знаешь? Хозяин Андрей, это она про кого? Про меня говорит? Не слушай ее хозяин! Я умный! Я умнее ее! Просто мы, коты, не любим голодать! И холодать, тоже не любим! Поэтому мы такие бережливые! С нами не пропадешь, если слушать нас, а не этих обжор! – продолжал орать кот.
– Так, Тима! Или ты мне даешь поговорить! Без твоих выступлений! Или отправляешься в комнату и сидишь там! – рассердился Андрей.
– Ну и ладно! Ну и уйду! Когда голодом насидишься, вспомнишь меня, Да поздно будет! – кот с оскорбленным видом пошел с кухни. Около своей чашки он задержался на несколько секунд и выдал:
– Я заметил, сколько у меня еды осталось! Попробуй, тронь! Я тебе за это все перья повыдергиваю!
– Иди-иди! – сказала ворона. – Никто не будет твою еду трогать. Мы только разговоры разговаривать будем.
Дождавшись, пока кот покинет кухню, Андрей спросил:
– А чем я вам смогу помочь? Ты скажи! Я и так помогу вам, без всякого договора. Я хоть сейчас готов что-нибудь для вас сделать. Ты только скажи, что?
Ворона перелетела с подоконника на холодильник, немного помолчала.
– Ты можешь потом, когда большим станешь, сделать закон, чтобы в нас не стреляли? Вы просто про нас не знаете. А мы и не старались, чтобы вы про нас что-нибудь узнали. Мы живем сами по себе, а вы живете сами по себе и нас не трогаете. Вот и все. Нам больше ничего и не надо, сможешь ты такой закон сделать? Не завтра. А когда большим станешь? – закончила ворона свою путаную речь.
– Как я тебе что-то могу пообещать? Я даже сейчас не уверен, что это все мне не снится, не кажется. Что это все происходит со мной наяву, сейчас. Может, я скоро проснусь, и помнить ничего не буду, а пообещать – пообещаю. Может, ты вообще в другом измерении, и я вместе с тобой. А потом бац, и попаду снова в свой мир, где вороны каркают, а коты мяукают, а не ведут умные разговоры. Давай, я тебе сейчас буду помогать. Тебе и всем вам, птицам. Ну, там скворечники развешивать, корм рассыпать и все, что вам нужно. Ты только скажи, чем помочь? Что сделать?
– Ты в своем мире. Если бы ты попал в другой мир, то, как там оказались твои папа и мама? Кот? Твои соплеменники по школе? Ты в своем мире. Просто, ты умеешь говорить и по-нашему, и по-кошачьи! – сказала ворона.
– По-собачьи, я, оказывается, тоже могу! – признался Андрей.
– А еще с кем ты можешь разговаривать? – спросила ворона.
– Не знаю. Сходить в зоопарк? Там зверей и птиц всяких – разных много. Попробую с ними поговорить. Тогда точно буду знать, с кем умею разговаривать! – сказал Андрей.
– Сходи! – согласилась с Андреем ворона. – Ты должен знать, с кем можешь на одном языке говорить.
– И не ходи никуда! – закричал из-за двери Тимка. – Еще из «запарка» приведи нахлебников! Тогда мы с тобой, хозяин Андрей, наверняка с голоду лапы протянем и хвост откинем! И с собаками не разговаривай! Они знаешь, сколько съесть могут!
– Подслушивал! – ахнул Андрей. – Это наказание какое-то, а не кот!
– Не подслушивал! – не согласился Тимка. – Я просто медленно шел, чашки проверить. А вы громко разговариваете. Я не виноват, что вы так вопите! Секреты нужно на ушко выбалтывать друг другу, а не кричать на всю улицу!
– У нас от тебя секретов нет, Тимофей! – сказал Андрей.
– Тебя просили, чтобы ты, молча сидел или ушел в другую комнату. Ты выбрал второе. В этом никто не виноват! Это твой выбор!
– Ладно! Я могу сидеть, вон там, на холодильнике! – согласился Тимка.
Ворона перелетела на подоконник.
– Нет, лучше на окне буду сидеть! – передумал кот.
Ворона, так же молча, перелетела на холодильник.
Андрей, ни слова не говоря, взял кота и посадил на подоконник. Кот недовольно прищурился, но смолчал.
– Мне же от вас ничего не надо. Я и так буду вам помогать, если нужно! – сказал он вороне. – Просто, ты иногда, когда будет свободное время, прилетай ко мне, – он взглянул на кота и поправился: – К нам прилетай, просто поболтать. Ну, иногда поиграем во что-нибудь. А?
– Времени то у меня почти нет! – сказала ворона. – Совсем немного и пора придет садиться на гнездо, воронят высиживать. А потом корм им добывать.
– Еще и воронятки! – ахнул кот. – Еще и твоих вороняток кормить надо будет! Нет! Наш, «буджет», этого не вынесет. Как есть, с голоду помрем, если еще и вороняток себе на шею посадим.
– Мы, вороны, никому на шею не садимся! – гордо сказала ворона. – Мы всегда! Всегда рассчитываем только на себя и на помощь стаи! А какому-то коту на шею садиться, сроду такого не бывало и не будет никогда! Мы соблюдаем Закон!
– А, ну тогда ладно! – с облегчением сказал кот. – Это у вас хороший закон! Правильный!
– Тебе уже наверно пора? – спросил он у вороны, немного погодя.
– Чего пора? – удивилась ворона.
– Ну, этих, вороняток своих, высиживать?
– Тима! Немедленно прекрати. Сроду не мог подумать, что ты такой скряга! – сказал Андрей.
– Это как? Ты меня сейчас обозвал хорошо, или не очень? – спросил кот.
– Вовсе он тебя не обзывал! Это так называют ну очень, очень бережливых котов! – глаза вороны лукаво блеснули.
– Ты откуда знаешь? – удивился кот.
– Так мы, почитай, с людьми не меньше рядом живем, чем вы, кошачье! Научились у них многому. Мы, вороны, быстро обучаемся! – немного хвастливо произнесла она последнюю фразу.
– Я тоже много умею. Я вот, ну, – кот замялся, – в туалет сам хожу, а негде попадя! – гордо заявил он. – И я мух умею ловить, и с домовым в догонялки играть. Вот! И мы с ним дом охраняем!
– Да ты у меня, всем котам – кот! И красив, и умен, и бережлив! – засмеялся Андрей.
Кот приосанился и бросил гордый взор на ворону.
– Ну, ладно! Я полетела, коли, мы обо всем поговорили! – сказала ворона и вылетела в окно.
– Андрюшка! А Андрюшка! – крикнула соседка тетя Клава. – Ты дома? Чего это к тебе ворона шлындает туда-сюда? – спросила она у высунувшегося из окна Андрея.
