На следующее утро девушка снова была у Марии Матвеевны, на этот раз одна. Андрей собирался приехать вечером.
Сегодня учительница выглядела значительно лучше.
– Доктор сказал, что меня здесь недельку подержат для профилактики, и можно будет ехать домой, – обрадовала она Русю.
Девушке удалось поговорить с лечащим врачом, и тот заверил ее, что опасности для жизни его пациентки больше нет.
Она просидела у Марии Матвеевны до обеда. Читала ей вслух книгу, рассказывала о том, как отмечала Новый год.
– Андрей мне сказал, что ты встречаешься с его другом, с Колей. Ведь это с ним ты тогда ходила на свидание? – Мария Матвеевна внимательно смотрела на девушку.
– Да, – смутилась Руся. – Мы встречаемся. Вот уже почти неделю.
– Ты в него влюблена? – с неожиданным напором спросила учительница.
– Не знаю… – Маруся задумалась. – Он мне нравится, хороший парень, светлый…
Мария Матвеевна улыбнулась:
– Но ощущения порхания в животе бабочек он не вызывает?
– Нет, никаких бабочек нет…
Женщина кивнула:
– Знаешь, мой муж был очень хорошим человеком, глубоко порядочным, честным, заботливым… Но я никогда не была в него влюблена. Скорее, мы были друзьями. Я не могу сказать, что чувствовала себя несчастной, но порою мне хотелось, чтобы в моей жизни была настоящая страсть, как у Шекспира, пусть недолгая, но яркая, о которой потом можно будет вспоминать годы и годы и говорить: да, со мной это было! – Она замолчала, задумавшись о чем-то своем, не замечая, что Руся во все глаза смотрит на нее. Наконец Мария Матвеевна продолжила: – Слушай свое сердце! Оно тебя никогда не обманет. И поступай так, как велит оно, что бы ни говорила тебе голова. – Она тихо усмехнулась одной ей ведомым мыслям и вдруг перескочила на другую тему: – Говоришь, Андрюша обещал зайти вечером?
– Да, собирался, – ответила девушка.
– Балуете вы меня, – пожилая женщина покачала головой. – Мне показалось, что вы вроде стали ладить между собой?
Маруся кивнула.
– У меня к тебе будет просьба: постарайся уговорить его не слушать Бориса и не бросать музыку, ему нужно поступать на композиторское отделение. Борис настаивает, чтобы Андрей поступал в какую-то академию, где обучают экономистов и будущих управленцев, но для Андрея – это смерть! Я боюсь, что Борис его переломит.
– Я постараюсь, – пообещала девушка. – Хотя я не уверена, что имею на него какое-то влияние. – Уже собираясь уходить, она спросила: – А вы, случайно, не знаете, где он постоянно пропадает? Иногда он не ночует дома.
Мария Матвеевна хитро прищурилась:
– Совершенно случайно – знаю. Когда ему совсем невмоготу оставаться дома, он приходит ко мне! Я выделила ему небольшую комнатку, чтобы он мог отдыхать и делать уроки. Борис, конечно, в курсе.
Руся ожидала какого угодно ответа – и что Андрей остается на репетиционной базе, и даже что ночует у своей девушки, – но только не этого. Она никак не прокомментировала услышанное, лишь попрощалась с пожилой женщиной и прикрыла за собой дверь палаты.
Удивительно: она даже не знала, что Мария Матвеевна и Андрей вообще общаются, а тем более о том, что они так близки!
Андрей теперь рисовался ей в совершенно других красках, и она сама не заметила, как произошли эти перемены в ее восприятии.
Марию Матвеевну выписали, как и обещали врачи, через неделю. Для Руси эта неделя была весьма насыщенной и полной разнообразных поездок: в лицей, в больницу, в город с Колей, поэтому к выходным дням она чувствовала себя так, как будто никаких каникул и не было. Кроме того, изрядную долю нервотрепки, а следовательно, и усталости, добавляли ей и постоянные встречи с Андреем. Если раньше они виделись редко, то теперь почти все время были на глазах друг у друга – в лицее, у Марии Матвеевны, дома.
Казалось, их жизни идут параллельно, не пересекаясь, они всего лишь ходят в одно и то же время в одни и те же места. Но Руся стала замечать за собой нечто странное: когда он был рядом, ее сердце убыстряло ритм биения, а руки леденели. Ей нравилось любоваться им, его красота была настолько совершенной, что почему-то это привносило дисгармонию во внутренний мир девушки. Она злилась на себя, но избегать его, как раньше, уже не могла. Наблюдение за ним – со стороны, искоса, исподволь – стало для нее своего рода наркотиком.
Андрей не стремился общаться с Марусей: он с ней здоровался, прощался – и все. Иногда они перебрасывались парой ничего не значащих фраз, и этим их беседы ограничивались.
В последнее время девушку все больше раздражала Натали. Та из кожи вон лезла, чтобы очаровать Андрея еще больше – выбирала вызывающие наряды, ярко красилась, громко смеялась. Поэтому для Руси стала шоком их встреча в торговом центре.
Они с Колей приехали сюда попить кофе и посмотреть фильм, и Егорову с ее спутником заметили не сразу.
Они сидели за столиком, когда Репей вдруг дернул Марусю за рукав и глазами указал куда-то в сторону. Она послушно перевела взгляд и сначала не поняла, в чем дело.
В дальнем конце зала, заставленного столами и стульями, сидела пара: девушка и парень. Они сидели спиной к Коле и Марусе, поэтому, только когда девушка чуть повернула голову, интимно склонившись к своему спутнику, Руся узнала Натали.
Парень был незнакомый: блондин, высокий, с короткой стрижкой. Он казался полной противоположностью Андрея.
Маруся попыталась вспомнить, не с этим ли юношей Егорова танцевала на дискотеке, но не смогла. То, что у них роман, не вызывало сомнений. Это было видно по всему: по тому, как Натали, что-то говоря ему, едва прикасается губами к его уху, по тому, как льнет к нему, как на него смотрит. Ее спутник по-хозяйски обнимал ее за плечи.
Руся не заметила, что сильно, до боли стиснула Колину руку. Она смотрела на эту парочку, и в ее душе клокотал гнев, разливалось непонимание: почему Натали с другим, не с Андреем?! Как можно было его променять на… вот этого?!
– Они… разве они расстались? – озвучила она свои мысли.
Но Коля понял ее:
– Вроде нет. Андрюха мне ничего не говорил. Вчера все у них было нормально.
– Значит… – Руся не закончила фразу.
– Выходит, так. Что делать будем? – Репей нахмурился, пытаясь решить, как поступить правильнее – сделать вид, будто он ничего не видел, не говорить об этом другу или все-таки сказать?
– Пошли! – Маруся резко встала и зашагала в сторону парочки. Коля догнал ее, взял за руку.
Они прошли в метре от них, так что Маруся успела заметить страх в глазах Натали, положившей голову на плечо своего спутника. Руся и Коля проследовали мимо них быстрыми шагами.
Выйдя на улицу, Руся перевела дыхание. Подняла раскрасневшееся лицо к небу и на мгновение прикрыла глаза.
Репей стоял рядом и молчал.
– Пусть знает, что мы ее видели, – проговорила девушка. – Если у нее осталась хоть капля совести, она сама все скажет Андрею!
– Не думаю, что скажет, – тихо произнес Коля. – А парня этого я знаю. Он сын одного успешного бизнесмена, живет вместе с матерью в нашем поселке. Его отец все время в разъездах.
– Угу, – кивнула Маруся. Ей было понятно, что Натали, скорее всего, встречается с этим папенькиным сынком из соображений собственной выгоды. И это было вдвойне неприятно.
Колян оказался прав. Егорова ничего не сказала Андрею, в лицее она все так же ходила с ним за руку, призывно ему улыбалась. На Марусю она бросала взгляды, полные ненависти. Та отвечала ей тем же.
Долго так продолжаться не могло, и все участники представления это понимали.
Гром грянул на репетиции группы, Руся пришла туда с Колей.
Ребята уже выключали аппаратуру и убирали инструменты в чехлы, когда Андрей о чем-то спросил Натали, и та ответила:
– Я сегодня занята. Иду с подругой по магазинам.
Руся не сдержалась – фыркнула.
Натали тут же отреагировала.
– Будь так добр, не приглашай меня больше сюда, если тут будет эта выскочка! – обратилась она к Андрею.
– Может, я и выскочка, зато не работаю на два фронта и не изменяю своему парню! – Маруся не хотела говорить это, у нее как-то само собой вырвалось.
– Андрей! – воскликнула Егорова. – Она пытается меня оговорить! Как ты можешь это терпеть?!
Он шагнул вперед и встал перед Марусей. На мгновение ей сделалось страшно.
– Считаешь, если мы с тобой живем в одном доме и ты встречаешься с моим лучшим другом, то можешь клеветать на мою девушку?
Она почувствовала боль в сердце. Это она клевещет? Она?!
– Мы с Колей видели ее в торговом центре в обществе какого-то парня. – Отступать было некуда.
– Ложь! – истерично крикнула Натали.
Андрей сделал еще один шаг к Русе. Она смотрела в его глаза – и видела пляшущие в них молнии, словно внезапно очутилась в центре грозового неба.
– Помнишь, ты когда-то сказал, что ей нет до тебя дела? Ты был прав. Ей нужны деньги, и только. Она ищет кого побогаче.
Маруся понимала, что причиняет Андрею боль, но не могла остановиться. Ей самой было больно за него – в тысячи, в миллионы раз больнее, чем ему!
