Отчим задумался.
– Да, это Леночка сделала меня счастливым, – произнес он после долгой паузы. – Но и деньги тоже важны, Маруся. Их наличие сильно облегчает жизнь.
– Андрей уже поступил в институт в Питере, и он не свернет со своего пути! Он принял решение и уедет туда. – Руся вновь перевела дыхание. – И тогда вы точно станете чужими людьми. Вы этого хотите? – Руся пристально смотрела на отчима, стараясь понять, что происходит в его душе. По лицу Бориса пробежала мрачная тень. – Своего вы все равно не добьетесь, понимаете? По-вашему уже не будет! Вам остается только принять сына таким, какой он есть, и уважать его решение. Поверьте, Андрей – очень хороший человек. Вы должны гордиться тем, что у вас такой сын!
Борис горько усмехнулся.
– Я к его воспитанию не имею никакого отношения. Я вечно был на работе и не уделял ему внимания. – Он помолчал. – Ладно, я подумаю, – и он устало махнул рукой – мол, иди, не мучай меня.
Маруся встала, пожелала ему спокойной ночи и вышла из кабинета.
Она успела плотно поужинать до прихода Андрея и даже сделала уроки. Он вернулся домой почти в полночь – усталый, но довольный.
– Завтра мы всем покажем! – произнес он с порога, и Маруся улыбнулась.
– Не волнуешься? – спросила она.
– Совсем немного. – Он сел рядом с ней на диван. – Скорее, предвкушаю удовольствие. Даже мурашки по спине бегают, так на сцену хочется выйти!
– Слушай, а ты не думал о том, что придется оставить группу, ведь ты же уедешь? – Руся прижалась к нему.
– Думал. – Андрей заметно погрустнел. – Ребята еще ничего не знают, я им пока не сказал. Думаю, завтра… после концерта.
Девушка вздохнула:
– Для них это будет ударом.
Они надолго замолчали.
– А как же иначе? – наконец, проговорил парень. – Я ведь уже, считай, поступил в институт…
– Ты можешь попробовать поступить в Москве. – Она потерлась щекой о его щеку. – Не обязательно оставаться жить тут, можно снять квартиру, как ты и хотел. Тебе даже не придется видеться с Борисом. Зато ты ребят не подведешь.
– И тебя! – Андрей обнял ее за талию, крепко прижал к себе. – Тебе же не хочется учиться в Питере?
– Не хочется, – прошептала девушка.
Больше они к этой теме не возвращались. Посмотрели кинофильм, и Андрей отправился в свою комнату, спать. Ему предстоял очень насыщенный день.
Концерт, как и все клубные концерты, начался с небольшой задержкой, это было в порядке вещей. До момента выхода ребят на сцену Маруся проторчала вместе с ними в гримерке, поэтому не видела, когда пришел Борис.
Собственно, она заметила его только в середине выступления. Он стоял в тени и сосредоточенно слушал. Руся не видела его лица, а подойти к отчиму ближе, сама не зная почему, не решилась. Так и смотрела на него со стороны. Он ее, кажется, не видел, все его внимание было приковано к сцене.
Когда выступление закончилось и музыканты ушли со сцены, Борис целенаправленно двинулся в гримерку. Руся пошла за ним.
Сказать, что Андрей удивился, увидев отца, – значит не сказать ничего. Он резко побледнел и уставился на Бориса. Ребята замерли.
Маруся уже хотела, как обычно, встать между ними, но все же не сделала этого.
Борис долго пристально смотрел на сына, будто увидел его впервые и никак не мог понять, нравится ли ему то, что он видит, или нет. Затем он шагнул к Андрею и, порывисто обняв его, произнес:
– Если тебе понадобится помощь при поступлении в московский музыкальный институт, обращайся, я постараюсь помочь!
На лицо Андрея постепенно возвращалась краска. Казалось, он не верит собственным ушам.
– Хорошо, спасибо, – тихо проговорил он, справившись с изумлением.
Борис кивнул и, шевельнув губами, что при хорошем воображении можно было принять за улыбку, покинул гримерку.
Андрей стоял, ошеломленный донельзя.
– Это ты ему сказала? – наконец, спросил он девушку.
– Я, – ответила Руся.
Парень задумчиво кивнул и вдруг широко улыбнулся ей.
Они вошли в уютное кафе, расположились за столиком у окна и сделали заказ. Музыкантам после концерта хотелось есть, Руся же попросила принести ей только свежевыжатый яблочный сок.
Сперва они долго обсуждали свое удачное выступление, потом речь зашла о планах на будущее.
Колян, сидевший рядом со своей девушкой, сообщил, что его отец на окончание лицея обещал подарить ему новое оборудование для звукозаписывающей студии, с которым вполне можно будет своими силами летом записать диск. А потом – уже осенью – надо будет найти концертного директора, сказал он.
– А ты что скажешь? – спросила Маруся у Андрея. – Ты вроде бы собирался что-то сообщить ребятам.
Парень отодвинул в сторону тарелку.
– Собирался. – Он подмигнул Русе. – Завтра я думаю отослать свои композиции на творческий конкурс в несколько московских музыкальных вузов. В Питере я их уже прошел, теперь попытаюсь пройти в Москве.
Ребята встретили его сообщение одобрительными возгласами. А Маруся вздохнула с облегчением.
– Что тебя заставило изменить решение? – спросила она, когда они вышли из кафе.
– Не хочу расставаться с тобой, Рысь. – Он нежно погладил ее пальцы. – Я же знаю, как это важно для тебя – учиться в том вузе, который ты выбрала. Да и потом, глупо бегать от своих проблем, взрослые люди так не поступают.
– Это точно! – Девушка поднялась на цыпочки и коснулась губами его губ.
