Я вошла в парфюмерный магазин и остановилась возле полочки с помадами. За стеклянной витриной проходят люди с зонтиками — на улице то ли дождь, то ли снег. Мокрый асфальт сияет от солнца, у витрины в лужах плавает почти растаявший лед и ярко-желтые шарики мимоз. Я уже переоделась в весеннее красное пальто и чувствую себя красоткой. Красный и красота — вообще однокоренные слова.
В сумочке пиликнул мобильник. Пришла эсэмэска. Я вынула телефон и прочла: "Такое солнышко, в лужах плавают мимозы, а я скучаю…"
— Вам помочь? — осведомилась девушка-консультант, обводя рукой весь товар. — Давайте что-нибудь подберем?
— Спасибо, справлюсь, — буркнула я и принялась печатать ответ: "А мой день освещает не солнышко, а ты?".
Сообщение отправилось.
За спиной раздалась трель, я хотела обернуться, но на телефон пришел отчет о доставке, а потом подошла еще одна девушка-консультант с той же приторно-сладкой улыбкой:
— Здравствуйте, выбрали что-нибудь?
— Нет. — Я взяла первую попавшуюся помаду и покрутила в руках.
— Отличный выбор! — воскликнула девушка. — При покупке туши этой же фирмы вам в подарок…
— Спасибо, — довольно резко оборвала я и с нажимом добавила: — Если выберу, я пройду к кассе!
Консультантша ретировалась, а мне пришла новая эсэмэска:
"А ты занят сегодня?"
Внутри разлился жар, в горле образовался комок, как будто от меня требовался устный ответ. Даже руки задрожали.
Ну, понятное дело, Валера занят — он всегда занят. На всем белом свете не найти более неуловимого молодого человека. Мой телефон с двумя сим-картами точно создан для таких вот афер. Как в воду глядела, когда покупала его, — вторая симка пригодилась. А Антон еще спорил!
"Прости, я не в городе, на даче. Вернусь только утром в понедельник", — ответила я. Пятница — вечер, вполне правдоподобно! Так многие уезжают за город.
За спиной раздалась пронзительная трель, я вздрогнула и на этот раз обернулась.
Неподалеку, спиной ко мне, стояла светловолосая девушка в короткой серебристой куртке с телефоном в руке. Я резко шагнула вперед, чтобы сбежать, и со всего маху врезалась в стеллаж с помадами. Мой телефон пикнул, прислав отчет о доставке, помады попадали на пол, а светловолосая девушка обернулась и уставилась на меня.
— Привет! — неожиданно махнула она мне рукой.
Я в ужасе распахнула шире глаза, кивнула ей и, опустив взгляд, принялась собирать помады.
Жизнь состоит из неудачных сценариев, написанных умирающими со скуки ангелами-графоманами. Я бы с легкостью могла стать лауреатом премии "Золотая малина"[4] в номинации за худший сценарий года.
Если бы только Настя знала, как близко от нее находится Валера, наверное, обалдела бы.
— Как дела? — девушка опустилась рядом со мной, помогая собрать помады.
Я из-под ресниц взглянула на нее и спросила:
— Мы знакомы?
— Нет, — улыбнулась Настя и засмеялась. — То есть не совсем. Мы в одной школе учимся. А еще… — Она смущенно умолкла.
Я с любопытством подняла голову.
Девушка протянула мне помады.
— Ты дружила с Антоном, моим парнем, я тебя у него на фотках видела, — пояснила Настя, дружелюбно мне улыбаясь.
— А-а, понятно, — выдавила я ответную улыбку.
Настя поднялась с корточек:
— Антон говорил, ты была его подругой детства.
Была. Вот как… Мерзкое, однако, словечко, но какое сильное. Одно слово, а земля точно покачнулась.
— Да, — рассеянно кивнула я.
— Здорово, — Настя похлопала в ладошки и поинтересовалась: — Будешь что-нибудь покупать?
Я недоверчиво уставилась на нее, а она затараторила:
— Я присмотрела себя тени прикольные, но так и не решилась, не знаю… Может, потом зайду…
— Ясненько, — пробормотала я.
Девушка кивнула на стекло витрины:
— Ну и погодка, да?
Господи! Это шутка?
— Ужас, — согласилась я и молча двинулась к выходу из магазина.
Затылком чувствую, что Настя идет по пятам, у меня волосы на макушке приподнимаются.
Мы одновременно вышли из стеклянных дверей, я открыла зонтик, а Настя поежилась от летящих на нее снежно-мокрых капель и, посмотрев по сторонам, сказала:
— Я сейчас с Антоном встречаюсь, вы, кажется, в одном дворе живете… — Девушка пожала плечами, быстро прибавив: — Мы могли бы пойти вместе, поболтали бы по дороге.
Я смотрела на нее, остолбенев, и пыталась осознать, что вся эта нелепость происходит наяву.
— Если ты, конечно, не против, — окончательно смутилась Настя.
Против ли я? Настя, дорогая Настя, как тебе только в голову могло прийти? Я ведь не только люблю твоего парня, некая часть меня, по имени Валера, любит и тебя тоже. Какой-то несусветный круговорот любви.
Черт возьми, что я делаю?
Я сократила расстояние между нами, спрятала Настю под зонт и абсолютно спокойно произнесла:
— Ну тогда идем!
И мы пошли.
Здравствуй, майка, Новый год. Я рехнулась.
Снова понедельник.
Была бы моя воля, я вычеркнула бы это слово из всех словарей, стерла из памяти людей и уничтожила его на фиг.
До первого урока оставалось пятнадцать минут. Я бродила по школе в компании Гали и Марины, которые прилипли ко мне с двух сторон и бурно общались, обсуждая юбку какой-то новенькой десятиклассницы.
Иной раз мне кажется, мои подружки — блондинки в самом худшем смысле этого слова. Какая разница, кто и что на себя нацепил, неужели нет поважнее тем для обсуждений?
Дверь на лестницу распахнулась, и за стайкой пятиклашек в холл вошли Антон с Настей.
Я резко свернула вправо, но девушка успела меня заметить, подняла руку и радостно прокричала:
— Вероника, привет!
Пришлось сделать вид, будто только увидела ее, и помахать.
Антон как будто даже не удивился. Они прошли мимо.
— Ты дружишь с ней? — округлила глаза Марина.
— Да так, в пятницу в магазине встретились, разговорились, — беспечно ответила я и с улыбкой предложила: — Может, вас познакомить?
Марина повела плечом:
— Ну-у, можно.
Откуда у меня это тревожное ощущение — будто круг вот-вот замкнется и я окажусь в западне? Даже сердце стучит до странности тихо. Неужели, думает, затаится, переждет страшные времена, и все пучком? Как же!
Я совершаю одну глупость за другой. Довести Настю до парадной Антона было верхом идиотства. Да и сама Настя молодец, болтала без умолку, а под конец выдала: "Я рада, что мы подружились!"
Ничего себе картинка вырисовывается. Я влюблена в Антона, но встречаюсь с Лехой. Дорогой Аполлон влюблен в самого себя, а встречается со мной лишь потому, что думает, крепость еще не покорена. Антон что-то мутит с Настей, но, ясен пень, не она любовь всей его жизни. Зато Настя встретила виртуальное чудо по имени Валера. И, кажется, единственная из нас по-настоящему счастлива. Вопрос: не сделать ли мне операцию по перемене пола?
Мы с девочками подошли к кабинету географии. Антон уже стоял там.
Я краем глаза скользнула по его бежевым джинсам, белому свитеру, взъерошенным светло-русым волосам и, подавив вздох, отвернулась.
Никакой Валера с ним не сравнится. Будь я на месте Насти, никогда бы не стала тратить время на какого-то смазливого виртуального хмыря, а каждую секунду посвятила бы мыслям, мечтам, встречам, разговорам с Антоном. Будь я на месте Насти… какой бред! Я ведь была на этом самом месте, но глупо проморгала свое счастье. Так легко думать, что больше никогда не ошибешься, после жестоко преподанного урока. Смотришь на всех свысока, глумишься над чужим невежеством, поражаешься чьей-то наивности. Собственная глупость быстро забывается, и кажется, что ты уже родилась умудренная неким опытом.
Географичка открыла кабинет. Ученики гуськом двинулись в класс.
Антон прошел мимо, коснувшись меня плечом.
Вот бы знать наперед, что нас ждет…
Урок тянулся долго и скучно. Когда мне пришла эсэмэска от Насти, ей-богу, я даже обрадовалась, но лишь до того мига, пока не прочла: "Привет. У меня сегодня уроки закончатся рано. Увидимся? Никаких отговорок!"
Последнее время я плохо сплю, все думаю-думаю… Мне омерзительно то, что я делаю, но, как та самая заводная игрушка, не могу остановиться.
Украдкой поймала на себе взгляд каре-зеленых глаз и решительно напечатала в ответ: "Котенок мой, между нами километры воды, я по делам в другом городе. Приеду через неделю. В инет, если получится, выйду в среду вечером. Прости".
На душе скребут кошки, воют собаки и топчутся свиньи. Я так виновата…
В среду Петров проводил меня после кино до дома. Мы стояли у подъезда и болтали о фильме. Снег почти растаял, лишь где-то по обочинам виднелись желтые в свете фонарей островки.
Неожиданно я поймала себя на мысли, что мне приятно просто стоять рядом с Лехой, шутить, смеяться. От него по-прежнему обалденно пахнет, а взгляд и улыбка у любой девчонки вызовут сильнейшее сердцебиение. У меня — нет, но все-таки что-то внутри проскальзывает…
