Я этого не понимала, пока Большой Брюнет не сказал мне.
– Обещай мне, что останешься собой, – попросил Саша. – И ничего не бойся. Теперь я буду тебя защищать.
Губы все еще болели после моего падения с крыльца гимназии, и целоваться было неудобно. Большой Брюнет крепко обнимал меня, укутывал пледом и целовал в висок, а я думала о том, что никак не могу привыкнуть к его простому имени и продолжаю называть его Большим Брюнетом, даже про себя.
Саша ушел за десять минут до прихода моих родителей с работы.
Я помыла два яблока из пакета «Азбука вкуса», а когда потянулась за третьим, наткнулась на небольшую коробочку… В трех килограммах зеленых яблок был спрятан новый айфон.
– Насть, а ты не рано домой идешь? – прокричал Игорь. С довольной улыбкой он стоял рядом с незнакомой мне девушкой и курил. Наверное, уже третью сигарету подряд.
– Нормально! – прокричала я в ответ и пошла дальше.
Девушка с длинными волосами и прямой челкой была выше него на три головы плюс каблуки, но Игоря это не смущало.
– Я тебе наберу вечером! – прозвучало его обещание мне вслед.
Игорь снова коротко подстригся и выглядел совсем по-пацански. Я не ответила ему. Нелли была права. Таких, как я, у Игоря много.
И хорошо, что теперь у меня есть Саша…
Мне восстановили зуб, который я сломала, упав с лестницы. Получилось неплохо, но он все равно немного отличается от остальных по цвету.
На моей стене появились новые любимые фотографии. Домашние и теплые. Вот я с волосами, закрученными в пучок, в растянутом свитере и спортивных штанах, – сижу на диване, тискаю Бармалея. Вот мы с Нинкой и Мариной печем пирог из яблок, которые принес Саша…
У ворот гимназии стояла Нелли. Я остановилась. Что мне предпринять? Сделать вид, что я не узнала ее, и пройти мимо или пойти в обход?
– Блондинка в розовом! – с вызовом произнесла Нелли. Девочка в джинсах и розовом свитере, стоявшая неподалеку, смущенно опустила глаза и ничего не ответила. – Как это скучно!
Зазвучала песня про Алехххандро, и Нелли вытащила телефон.
– Да, малыш, я тебя слушаю. Как твои дела? Я на улице стою. А ты где? Кстати, заюш, у тебя с собой наушников нет? А то мои слома-а-ались… Нету? Ну ладно. Что? Кто тот парень, с которым я сегодня обедала? А это твой соперник, малыш! Ха-ха-ха… спускайся вниз, я жду три минуты, одна уже прошла. – Она отключилась и вернулась к разговору с девочкой в розовом. – А у тебя наушники есть?
– Есть, – ответила девочка, широко улыбаясь Нелли.
– Давай-давай-давай, – зашептала Нелли, делая рукой смешные хватательные движения, чтобы поторопить ее. – Быстрей!
– А волшебное слово? – девочка запнулась и покраснела еще сильнее.
– Бегом! – крикнула Нелли.
Девочка испугалась, чуть не заплакала и тут же протянула ей свои наушники. Волшебного слова девочка так и не дождалась, а через секунду она осталась одна, потому что Нелли заметила меня, отвернулась и ушла, не дождавшись своего друга.
Мы не разговаривали больше месяца. Все и так было понятно. Бежевый плащ, черные шпильки, новая сумка… Нелли шла мне навстречу, будто она модель, а асфальт во дворе гимназии – подиум на показе «Виктории Сикрет».
– Ну, привет, – поздоровалась она.
– Привет.
– А я думала, что мы с тобой подруги… Давно это у тебя с Сашей?
– С того дня, как меня столкнули с лестницы, – ответила я. – По-твоему желанию, между прочим.
– Бли-и-ин, – прошептала Нелли и начала медленно краснеть. – Этот Паша – козлина просто, дебил натуральный…
– Давай, малыш, скажи еще, что ты тут ни при чем и он сам меня столкнул, потому что он – плохой мальчик, а ты – вся такая белая и пушистая! Да, Нелли?
Мне даже самой понравилось, как я ее передразнила.
– Я просила его, чтобы он просто отжал у тебя мобилу. Я не думала, что он сделает это именно так… Мы бы стерли то видео – со мной. Ну, то, где Саша меня послал… И вернули бы тебе мобилу.
– И что?
– Мы ничего не нашли. Ты что, удалила его?
– Нет, – улыбнулась я.
– Тогда где же оно?!
– Его не было, Нелли. Я не снимала на мобилу, когда тебя знакомили с Сашей. Я случайно там оказалась, случайно все увидела… и просто решила взять тебя на понт, если по-хорошему ты не понимала.
– Бли-и-ин, – вновь протянула Нелли. – И как я только повелась на это?! А ты крутая, Насть! Надо же, как все это получилось… Ты заметила, как я облажалась, взяла меня на понт, я тебе поверила, возилась с тобой, привыкла даже к тебе, потом попросила Пашу, он тебя толкнул, ты упала, а Саша в итоге тебе помог… Ты очень хитрая и умная! Знаешь, я бы дружила с тобой. По-настоящему бы дружила, если бы ты не увела парня у меня из-под носа.
– А я бы с тобой не дружила, узнав тебя получше.
Нелли промолчала и посмотрела в сторону. По улице за забором проехала «Скорая помощь».
– Я всегда загадываю желание, когда вижу «Скорую помощь». Сейчас загадала новый айфон. А ты что загадываешь обычно? – спросила она.
– Чтобы они успели вовремя, – ответила я. – Мы слишком разные, малыш…
– Перестань уже, а?..
Не сговариваясь, мы направились в разные стороны. Нелли – к гимназии, где ее уже пятнадцать минут ждал Антон, а я – к автобусной остановке. Села в троллейбус и поехала к метро. Небо хмурилось, я смотрела на серые дома, читала номерные знаки машин и слушала радио, стараясь не думать об этом разговоре с Нелли. На второй остановке в троллейбус зашел какой-то парень в компании двух друзей.
Приятно-смуглый, коротко стриженный, в голубом поло и узких джинсах, обтягивавших его длинные ноги. У него были грустные глаза Арсения, его родинка на виске и его улыбка…
На секунду мне показалось, будто я попала в прошлую весну. Этот парень был тем самым – Арсением из прошлого. Таким, каким он был ровно год тому назад. Конечно, в реальности это был совсем другой парень, но для меня он был мальчиком из прошлого.
Он заметил, что я на него смотрю, и обернулся. Грустные глаза остановились на моем лице, в ушах у меня что-то зашипело – потерялась станция… Парень все смотрел, и мне стало не по себе от его взгляда. Я полезла в карман за телефоном…
Парень тоже полез в карман, достал мобильник и посмотрел на экран, нажимая на кнопки.
Я опустила глаза, вытащила руку из кармана. Мне звонили с незнакомого номера, а между моими указательным и безымянным пальцами путалась длинная серебристая цепочка с маленькой Эйфелевой башней…
Как будто я немного погуляла на сильном ветру.
Но я совсем не такая, к сожалению.
Mercedes-Benz G-Klasse – серия внедорожников марки Mercedes-Benz, выпускающаяся с 1979 года.
Дурацкая ситуация.
Итонский колледж – частная британская школа для мальчиков. Колледж был основан в 1440 году Генрихом VI. За время его существования из его стен вышли 19 премьер-министров Великобритании.
Пять шагов навстречу.
Здесь имеются в виду тематические фестивали журнала «Seasons».
Зачем она такое мне говорит?
Вера Полозкова – русская поэтесса, актриса.
Сладкий сентябрь.
Это исторический момент.
Или сейчас, или никогда.
Совсем чуть-чуть.
Ну совсем никак.
Первый урок.
Он просто лучший.
«Дикая мята» – российский этнофестиваль, проводимый ежегодно с 2008 года.
Это просто сон, наверное.
Каждый день.
Как влюбленная дура.
Мы обожали его.
Интересно, а с нами что будет через год?
Destin, FL – популярный среди российских студентов город в США, штат Флорида.
Джулиан Барнс – английский писатель, эссеист, литературный критик, один из видных представителей литературы постмодернизма. Лауреат Букеровской премии (2011).
Очень боялась.
Лучше бы его вообще не было.
Опасно для здоровья.
Шесть фотографий из лета.
Идеальный пирог. За час.
