— Вот он, Николай, — указал Виктор налево. — Лежит, загорает.
Терентий остановил «Победу».
— Иди, Тангенс. А я посмотрю, что-то с мотором…
— Конечно, после такой езды, — недовольно проворчала девушка, выходя из машины.
Виктор видел, как Николай сначала приподнялся, начал всматриваться, а потом вскочил и, как был, в одних трусиках, побежал к ним.
— Тангенс! Вы? — удивленно воскликнул он. — И с Витькой! Откуда? Каким образом вместе?
— Ой, сколько сразу вопросов! Вы нужны Терентию, вот мы и решили подъехать сюда. — Тангенс оглянулась вокруг. — У вас здесь действительно хорошо. А где то место, далеко отсюда?
— Какое? — спросил Николай.
— Где с вами это случилось. Я хочу обязательно посмотреть.
— Покажу. Только после. — В явном замешательстве Николай повернулся к Виктору. — А ты что Витька? Тебе же надо в деревню.
— Сейчас пойду.
— Иди, иди, а то поздно будет. Что это за дела ко мне у Терентия?
— Он вам все скажет сам, — глядя куда-то в сторону леса, ответила девушка.
Для Виктора было полной неожиданностью, что у его друга есть такие знакомые, о которых он ему ни разу не говорил. Понятно, почему он смущается! И Виктор сейчас же стал прощаться с девушкой.
Терентий вытер тряпкой руки и направился к реке. На лице его сейчас была широкая радостная улыбка.
— Теплая вода? — спросил он небрежно. — Хорошо бы сейчас искупаться.
— Пожалуйста, — тоном гостеприимного хозяина предложил Николай. Он никак не мог понять, зачем вдруг Терентий с Тангенс приехали сюда. Неужели только, чтобы выкупаться? — У нас пляжа нет особенного, но дно хорошее. — Он представил себе, как поплывет вместе с Тангенс на тот берег, и она увидит, как хорошо он плавает. И сказал: — Давайте, я тоже с вами…
— Нет, выкупаемся в другой раз. Мы к тебе по делу. Собственно, дело есть у меня, а Тангенс приехала так, за компанию.
Николай украдкой бросил взгляд на девушку — она снова смотрела куда-то в сторону и, казалось, даже не слышала, о чем здесь говорят. В голове его мелькнула мысль — может, Тангенс приехала повидаться с ним, но скрывает это.
— Где бы нам с тобой поговорить? — произнес Терентий. — В уютной, так сказать, обстановке.
Николай оглянулся вокруг.
— А что если прямо на траву сядем? Самое что ни на есть уютное место у нас. — Он тут же повалился на землю. — Давайте садитесь. — Он никак не мог привыкнуть говорить с Терентием на «ты».
Терентий снял пиджак и бросил его рядом с Николаем.
— Тангенс, садись.
Девушка села, подобрав под себя ноги. Терентий вынул из кармана брюк носовой платок, разложил его на траве и тоже сел.
— Красиво у вас, — сказал он безразличным тоном. — В другой раз приеду с фотоаппаратом.
— Я никогда не видела такого густого леса, — проговорила Тангенс.
— Ну, в общем, ближе, как говорится, к делу, — Терентий повернулся к Николаю. — Ты скоро кончаешь школу. И куда думаешь?
— Куда? На производство куда-нибудь.
— А насчет института?
— Где там, — махнул рукой Николай.
Они замолчали. Тангенс что-то напевала, продолжая смотреть в сторону реки.
— Вот ты не думаешь о своем будущем, а я уже подумал о нем, — покровительственным тоном заговорил Терентий. — Все может у тебя устроиться легко и просто.
— Что может устроиться? — спросил Николай.
— Все. Надо только действовать с головой, с умом. Вот ты… ты хороший спортсмен. Ну и что же? Что дальше? А в жизни надо поступать по-умному. Если ты умеешь рисовать, — используй эту свою способность на все сто. Если ты красив, — продай свою красоту подороже. Жену найди повыгоднее, с квартирой, с дачкой где-нибудь на Клязьме. А если ты спортсмен, хорошо бегаешь — делай из этого что-то полезное для себя.
— Я ничего не понимаю, — недоуменно произнес Николай и снова украдкой бросил взгляд на Тангенс.
Он хотел по выражению ее лица понять, как относится она к тому, о чем говорит Терентий. Но она по-прежнему как будто ничего не слышала и, казалось, была поглощена разглядыванием летавшей над головой яркой красивой бабочки.
— Сейчас поймешь. Скоро соревнования между транспортными вузами. Будут они во Львове. И нужно усилить команду московского вуза. Понятно?
Николай отрицательно покачал головой.
— Как же не понять, ведь все ясно. Ты выступишь в команде этого вуза. Конечно, под фамилией какого-нибудь их студента. Теперь уразумел?
Николай внимательно посмотрел на Терентия, не шутит ли тот.
— Под чужой фамилией?! Ведь это же подлог!
— Только не бросайся такими громкими словами! Какой это к черту подлог. Все так делают, и никто не считает подлогом. Пойми, дурья голова. Тебя через год зачислят студентом этого вуза. Как говорится, услуга за услугу. Ты им приносишь победу, а они тебе — студенческое удостоверение.
— Не подходит это мне! — Николай вскочил на ноги. — И времени у меня нет, у нас скоро свои соревнования.
— А ты не кричи. Подумай, сразу так не отказывайся, — спокойно сказал Терентий, тоже вставая.
— Буду кричать!.. Тангенс, вы что молчите? Или вы не видите ничего плохого в этом?
Терентий протянул руку девушке, и она поднялась.
— А я даже не слушала, о чем это вы, — сказала она, оправляя юбку. — Только думаю, Терентий плохого вам не пожелает.
— Куда там — плохое. Человеком хочу сделать, а он… Да если ты хочешь знать, мне от этого ни горячо ни холодно. Просто понравился ты мне, вот и хочу помочь.
Николай молчал. Он даже не находил слов, чтобы что-нибудь ответить. А участливое выражение, которое появилось на лице у Терентия, совсем обезоруживало его.
— Мы поедем, — сказал, посмотрев на часы, Терентий. — Поздно уже. А ты подумай и решай.
Он быстро пошел к автомобилю. Тангенс и Николай остались вдвоем.
— Почему вы ничего не сказали Терентию? Почему? — с укором спросил Николай. — Ведь вы слышали, что он предлагал. Вы все слышали.
— Слышала, ну и что? У Терентия свои дела, я в них не вмешиваюсь. А вы все-таки покажите мне то место, где была ваша знаменитая драка.
— Покажу в другой раз, — сказал Николай. — Только знаете… Не говорите об этом здесь никому, особенно Виктору. Это который вас провожал сюда… Ему не надо знать ничего.
— Хорошо, — коротко ответила девушка.
Открывая дверцу автомобиля, она чуть прикоснулась своей рукой к руке Николая и улыбнулась. Дверца захлопнулась, и машина тронулась с места. Николай глядел ей вслед и сейчас уже ни о чем не думал, только об этой последней улыбке Тангенс.
На главной деревенской улице никого не было, только возле сельмага стояла телега, и с нее двое рабочих выгружали мешки с мукой. Николай прошел мимо магазина и свернул за угол. Во дворах, за деревянными заборчиками, бегали, гремя цепями, собаки. Одна из них визгливо залаяла. Глухим отрывистым басом отозвалась из соседнего двора другая. Потом звонким лаем из двора направо ответила третья. Теперь уже Николай шел, сопровождаемый со всех сторон разноголосым воем и визгом собак. На всякий случай он перешел на середину улицы — нельзя было ручаться за крепость цепей и прочность заборов.
Он уже давно вышел из деревни, но до него все еще доносился лай собак. Дорога была изъезжена колесами грузовиков, тракторов, телег. Вот и сейчас сзади послышался гудок, и мимо проехала грузовая машина с огромной деревянной будкой, на которой было написано «Автолавка сельпо». Из приоткрытой дверцы автолавки выглядывала продавщица в белом халате.
Автолавка свернула с дороги и поехала по меже. Единственным местом, где можно было найти спасительную тень, была роща на краю поля. Здесь автолавка и остановилась. На столике, находившемся в кузове возле будки, продавщица поставила весы и начала раскладывать образцы товаров.
Сюда подошел Николай и прислонился спиной к дереву.
Сегодня все лагерные ребята трудились в колхозе, на полевых работах, а его Леонид Васильевич послал в лагерь трудовых резервов. Только сейчас он почувствовал, как устал — отмахал километров десять в один конец и столько же обратно. И все пешком. Да еще пока нашел этот лагерь, тоже добавочный километраж. А хитрые все-таки они! Хотят, чтобы соревнования были на их территории. Конечно, дома и стены помогают, это ясно, чего они хотят… Нет, Леонид Васильевич не согласится на это. Надо — один день у них, один день у нас. Обо всем этом необходимо было сейчас же поговорить с Леонидом Васильевичем. Да, нужно обязательно его дождаться, а потом уже приниматься за работу. Конечно, Леонид Васильевич не согласится на это. И ни в коем случае не приходить пешком, только на машинах. Вот если бы в лагере была своя машина, такая, как у Терентия. Правда, это не его, а Тангенс, даже отца Тангенс, но она почему-то разрешает ему распоряжаться ей. На каких основаниях? Скорее всего, он сам нахально поставил себя так, хозяином, а Тангенс просто стесняется его одернуть. А может быть, ей это приятно. И все равно этот Терентий прохвост, другого определения не придумаешь. Пристал к нему, цинично смеется над их лагерными делами, рисует всякие замки воздушные. Вот вчера опять приезжал вместе с Тангенс в лагерь, взяли его с собой, долго катались по подмосковным дорогам. И все уговаривал. Что же, значит, взять и изменить им всем. С кем столько лет проучились, вместе в комсомол вступали, вместе мечтали о будущем…
