Прошли по двору Галка Павлова и Ромка. Они о чем-то разговаривали. Витьке сейчас было не до того, чтобы прислушиваться. Он свернулся калачиком, однако, все равно чувствовал, что ноги торчат наружу.
Дворняжка принялась рычать, стараясь пролезть в конуру, — ее, видимо, притягивал запах Витькиного кармана, в котором еще недавно лежала колбаса. Самсонов изловчился, уперся ногой в собаку и толкнул ее. Та отлетела прочь, прогромыхав цепочкой.
Потом сыщик почувствовал, что его кто-то вытягивает из конуры. Но это уже была не дворняжка. Витька машинально ухватился за кучу тряпья, на котором лежал, и вместе с тряпьем поехал наружу.
— Ого! Ухо-то будто специально такое большое выросло, чтобы за него держаться! — услышал Самсонов ласковый голос. Витька перевернулся на спину и увидел перед собой человека в расшитой украинской рубашке. Тот ухватил сыщика за ухо и потянул вверх.
— Вставай, голубь, вставай, — почти нежно повторял хозяин дома.
— Дяденька, отпустите! — попросил Витька, морщась от боли. — Я же ничего не сделал, дяденька…
— Пусть милиция разберется: сделал — не сделал. Смех и грех — в конуру забрался.
Пресвитер ухватил Самсонова за руку и предупредил:
— Не вздумай убегать. А ну, пойдем.
И он вывел Витьку на улицу.
Они сделали несколько шагов, когда услышали, как мальчишка на всю улицу извещал:
— Самсонов с главным баптистом под ручку идет… Самсонов в баптисты записался!..
Витька узнал Витамина. Тот стоял у забора и ухмылялся.
— Богу молился, да, Самсонов? — громко спросил Витамин.
Пресвитер остановился и укоризненно покачал головой. Сказал, обращаясь к Венке:
— Нехорошо, мальчик, кричать на весь поселок. — Потом посмотрел на помятого Самсонова и улыбнулся: — Погорячился я немного. А сейчас остыл и подумал: зачем человеку делать плохое? Милиция — это, брат, учреждение не из приятных. В нее только попадись… Иди с богом и не думай плохого о баптистах.
Самсонов, опустив голову, зашагал по переулку. Ныло ухо. Оказывается, его, Витьку, черт понес к баптисту в ограду. Всем известно, что эти сектанты в руки чужого не возьмут. А он, Самсонов, подозревал дядьку в расшитой рубашке… Еще хорошо, что дядька не повел Витьку к старшине Копытову. Иначе со стыда бы хоть сквозь землю проваливайся.
Неудачливый сыщик услышал за собой легкие шаги. Боязливо оглянулся. Это шел Витамин. Он спросил:
— Ты что, Самсонов, баптист, да?
— Пошел к черту! — ответил Витька. — Это, может, твой вожатый Ромка — баптист. Что-то он дружбу завел с главным баптистом…
Витамин присвистнул.
— Ромка не баптист, — убежденно сказал он.
Галка Павлова возмущалась:
— Ну и наглый человек, этот пресвитер. Надо же, «все от бога зависит»…
— Забьют они Аленке мозги всякой чепухой, — согласился Ромка.
Ребята решили, не откладывая на потом, сходить к Ирине Владимировне.
Выслушав ребят, учительница заволновалась:
— С Руденко говорить бесполезно, — раздумывала она. — Пресвитер и меня может под всякими предлогами выпроводить. Надо нам обратиться к Егору Николаевичу Копытову. Он лучше знает, как надо поступить…
Увидев в своем кабинете Ирину Владимировну, старшина засуетился, принялся сдувать с совершенно чистого стола несуществующую пыль.
— Здравствуйте, Егор Николаевич, — сказала учительница, осматривая кабинет. — У вас цветы здесь? Уютно…
Участковый вспыхнул, смущенно пригласил гостью:
— Присаживайтесь. Люблю цветы…
Ирина Владимировна рассказала о том, как Галка Павлова и Ромка ходили к пресвитеру.
— Молодцы, ребята! — улыбнулся им Копытов. — А Руденко-то, оказывается, гусь еще тот. Побеседую с ним, Ирина Владимировна. Предупрежу — если еще раз услышу, что в его доме видели детей, будем наказывать. Это противозаконно — водить в молитвенный дом малолетних.
Учительница облегченно вздохнула:
— Гора с плеч…
Участковый улыбнулся.
— Полгоры, Ирина Владимировна. Есть еще тетка Феклинья… От нее труднее отгородиться. Не пускать к ней девочку? Это полумера. Надо добиться, чтобы девочка перестала верить в бога.
— Да-да, — кивнула учительница. — Ребята задумали снимать какой-то антирелигиозный фильм. Рома рассказывал содержание, и мне показалось оно чересчур старомодным, смахивающим на пьесы воинствующих безбожников в тридцатые годы…
Копытов тоже знал о замысле Профессора Кислых Щей снять такой фильм. Больше того, участковый посоветовал режиссеру и сочинителю побывать у Алексея Чернова. И вот забойщик стал консультантом Профессора Кислых Щей.
Только сегодня старшина спрашивал у Алексея, как идут дела со сценарием. Тот ответил:
— Переписываем. И знаете, вообще-то смешно получается. У нас в школах говорят коротко: бога нет. А что об этом боге пишется в Библии и Евангелии — ребята не представляют. По-моему, ребятам полезно знать, в каком свете там представлен и бог-отец, и бог-сын…
Старшина был полностью согласен с Алексеем.
— Между прочим, Ирина Владимировна, — сказал Копытов, — кружки воинствующих безбожников сделали великое дело. Я где-то читал, да и по рассказам односельчан знаю, что эти кружки помогали верующим перебарывать страх перед небом и адом, в конце концов, помогали отрешиться от веры. Я понимаю, что в новое время должны быть и новые песни. Но что мы предлагаем? Лекции, беседы, выставки? Все это для взрослых, для людей, подготовленных к атеистической работе.
— Послушать вас — и можно подумать, что ничегошеньки-то школа не делает, — усмехнулась Ирина Владимировна. — Мы же ведем атеистическое воспитание на уроках. А документальные фильмы о научных достижениях, а художественные антирелигиозные фильмы, да и, собственно, вся жизнь постоянно доказывают, что бога нет. Человек на Луне, человек ходит по небу — это ли не удар по религии?
Копытов думал обо всем этом. И ему показалось, что многие атеисты, надеясь на успехи науки и техники, несколько самоуспокоились и стали рассуждать примерно так же, как и Ирина Владимировна. Конечно, жизнь — великий агитатор. Еще недавно, десятилетия четыре-пять назад, верующие считали, что трактор или автомобиль — колесница сатаны, радио — голос нечистой силы. Теперь верующие летают на реактивных самолетах и считают это обычным явлением, смотрят телевизор — и не удивляются… Но все-таки они остаются верующими. А религиозники не дремлют и, чтобы не уплыла почва из-под ног, приспосабливаются к сегодняшнему дню.
Человек полетел в космос? В этом нет ничего удивительного. Такова воля бога. Ведь бог дал человеку разум. Все от бога. Так говорят столпы религии рядовым верующим.
— Все правильно, Ирина Владимировна, — сказал участковый. — Жизнь агитирует. Но вот вы встретились с конкретным случаем — девочка попала под влияние баптистов. А что делать — не знаете, растерялись… Но зато Галя и Рома знают. И Профессор Кислых Щей знает. Они хотят действовать, продолжить дело воинствующих безбожников. Пусть они где-то ошибутся. Без ребячьей лихости, может быть, наивности, наверно, не обойтись. Но они будут бороться… И это здорово!
Ромка и Галка улыбались. Правильно говорит старшина.
Глава шестнадцатая. Первая репетиция
После неудачного сбора Звягинцев появился в классе только через день. На переменах он первым выскакивал в коридор и закрывался в радиобудке. Ребята посмеивались, делали вид, что ничего не произошло с их председателем совета отряда. Дня через три Павлик немного осмелел.
— Может, после занятий сходим на реку вместе? — предложил он как-то Профессору. — Я знаю, где пескари ловятся…
Профессор Кислых Щей выразил сожаление, что не может составить компании, так как накопилось много домашних дел.
Паша Наоборот отозвал в сторону Орлова и спросил:
— Ты куда удрал тогда? Я занял десятник, прихожу к магазину, а тебя нет…
— Милиционер там что-то высматривал, — соврал Орлов. — Вот я и подумал, что лучше удрать.
— Конечно, — согласился Звягинцев. — А ты не знаешь, почему ребята молчат, будто мы и в окно не выпрыгивали? Что-то ненормальное…
— Все нормально, — успокоил его Ежик. — Они даже обрадовались, что ты тогда сиганул на улицу — скучно на сборе сидеть… Я слышал, мальчишки так рассуждали: «Сегодня Павлик удрал со сбора, завтра мы удерем — вот и будем квиты, и не надо шума поднимать».
— Это правильно, — одобрил Паша Наоборот. — Только чтобы «бешники» ничего не знали.
Звягинцев пригласил Орлова к себе домой, но тот понес околесицу насчет того, что поклялся день и ночь сидеть за учебниками, чтобы не подвести класс.
Павлик подозрительно посмотрел на Орлова.
Между тем, в пятом «А» классе Ромка уже завербовал пять апостолов и одного змия-искусителя. Апостолы, в свою очередь, тоже вели агитационную работу, сманивая «ашников» для участия в массовых сценах.
