— Какой он милый! — прошептала она мне на ухо. — У меня тоже есть плюшевый мишка, его зовут Лютик. Его подарили братишке. Но братишка всё время жуёт его мех, поэтому теперь он мой. Ты его увидишь, когда придёшь ко мне на день рождения с ночёвкой. Если, конечно, мама разрешит.
Мама Эмили всё-таки разрешила ей устроить вечеринку.
— Конечно, вы все приглашены, — сказала Эмили. — В нашей гостиной слишком много детских вещей, чтобы устроить праздничный чай, поэтому мама говорит, что мы можем отправиться на пикник. Надеюсь, вы ничего не имеете против? — Эмили выглядела слегка взволнованной.
— Лучше не бывает! Это просто замечательно! Обожаю пикники, — сказала я.
Наша семья редко выезжала на пикники, потому что в незнакомой обстановке Лили всегда расстраивалась и могла нормально есть только в своём специальном кресле с ремешками.
— Я тоже люблю пикники, — сказала Эйми.
— И я тоже. Ням-ням. Особенно мне нравится еда, — заявила Белла.
Мы все с тревогой посмотрели на Хлою.
— Пикник — хорошая идея, — согласилась она. — Хотя погодите! Вот когда вы узнаете, какой день рождения будет у меня…
— Ну скажи нам, пожалуйста, Хлоя, — попросила Эмили.
Но Хлоя только усмехнулась:
— Ага!
Мне уже стало казаться, что она специально нас доводит. Может, у неё самой вообще никаких идей не было — ни хороших, ни плохих.
Хлоя заметила мой пристальный взгляд.
— А как насчёт твоей вечеринки, Дейзи? — спросила она.
— Что ты имеешь в виду? — тихо спросила я.
— Ну, ты уже обо всём договорилась?
— Ну да… Вроде того, — стушевалась я. — Но на сто процентов, что у меня будет вечеринка с ночёвкой, я не уверена.
— Не волнуйся по этому поводу, Дейзи, — успокоила меня Эмили. — Мне пришлось просить и просить, прежде чем мама мне позволила.
— Будет несправедливо, если у Дейзи не будет вечеринки. Она же была у Эйми и Беллы. И пойдёт к Эмили. И может быть, пойдёт ко мне тоже. Если я её приглашу. Поэтому она тоже должна устроить свою вечеринку. Иначе её нужно исключить из нашего Алфавитного клуба. И нечего ей тогда с нами вообще ходить! — заявила Хлоя.
— Это несправедливо! — возразила я. — Создать Алфавитный клуб предложила я.
— Ну и что хорошего в этом клубе? Мы ведь всё равно ничего не делаем, — сказала Хлоя.
Я рассердилась. Меня просто переполняли идеи по поводу того, чем можно заняться. Я изучила специальный язык глухих (в старом папином дневнике было полно рисунков, как можно изъясняться знаками), и я попробовала обучить ему девочек, чтобы мы могли тайно общаться друг с другом. Но Хлое это через две минуты наскучило, и учиться дальше она не захотела. И другим не дала. Я предложила обмениваться письмами, и всякий раз, если в слове попадалась наша буква, писать её особым цветом. Угадайте, что было дальше. Хлоя сказала, что это слишком долго и бессмысленно… Тогда я предложила каждой завести себе коробку из-под обуви и собирать в неё вещи, начинающиеся с твоей буквы, и устроить соревнование, у кого их окажется больше.
Тот кто выиграет, получит приз. Я даже потратила на него все свои карманные деньги и купила блестящий блокнот с буквами ABC на обложке.
Эйми, Белла и Эмили решили, что это замечательная затея. Хлоя сказала, что, может быть, она и ничего. Я сама ею гордилась и надеялась, что выиграю альбом. Я собрала папин дневник (diary), маленькую куколку (doll), кнопку (drawing pin), фарфоровую собачку (dog), зубную нить (dental floss), «Дисприн» (Disprin — лекарство типа аспирина), одуванчик (dandelion), пончик (doughnut), пластмассового динозаврика (dinosaur) и колечко со стеклянным камушком, сверкающим, как бриллиант (diamond).
Предметы прекрасно смотрелись, но Хлоя всё испортила. Свою коробку из-под обуви она до краёв наполнила шоколадными пуговицами (chocolate buttons). Наверное, она много пакетов скупила…
— Здесь несколько сотен шоколадных конфет. Значит, я выиграла. Давай сюда блокнот! — потребовала она.
— Но предметы должны быть разными! — возразила я.
Ты нам этого не говорила! — возмутилась Хлоя.
— Я думала, вы и так поняли.
— Всем ясно, что ты проиграла. Отдавай мой блокнот!
Пришлось ей отдать приз, хотя Эмили с Эйми согласились, что это несправедливо. А Белла так увлеклась шоколадками Хлои, что вообще ничего не сказала.
Мне ужасно надоела Хлоя, и я решила, что не хочу идти к ней на день рождения. Но мне очень, очень, очень хотелось пойти к Эмили. Я долго думала над тем, что ей подарить. В субботу утром мама взяла меня с собой за покупками, и я потратила уууууйму времени, разглядывая ручки, цветные мелки и книжки, но всё казалось недостаточно хорошим для Эмили. Сначала Лили была в нормальном настроении и, склонившись набок, задремала, однако через час расшумелась. Даже очень.
— Заткнись, Лили! — зашипела я. — Почему ты вечно всё портишь?
— Эй-эй, — сказала мама. — Лили не виновата. Сегодня она чудесно себя вела. Ты сама сердитая.
— Я не могу выбрать, а вечеринка у Эмили как раз сегодня. Не могу же я прийти без подарка!
— Ох уж мне эти подарки! — простонала мама. — Что-то их меньше не становится. Однако скоро и твой день рождения. Ты всё ещё мечтаешь устроить вечеринку с ночёвкой, Дейзи?
— Да. Нет. Не знаю, — замялась я.
Не было никакого желания думать о своём дне рождения. Лучше пофантазировать о вечеринке у Эмили. Мне очень хотелось пойти к ней домой. К тому же она обещала показать мне своего маленького плюшевого медвежонка Лютика.
— У меня идея! — воскликнула я.
Мы пошли в отдел игрушек. Я просмотрела целую полку плюшевых мишек. Там были большие рычащие мишки, мишки-малышки, пухленькие мишки в жилетиках, мягкие мишки с бархатными лапами, улыбающиеся, печальные, глупые мишки с бестолковыми мордочками. И в самом конце полки притаилась маленькая медведица-девочка. У неё был розовый мех и сарафанчик с вышитым маленьким белым цветочком.
— Как раз то, что Эмили нужно! — обрадовалась я.
Эмили очень понравился подарок. Она меня крепко обняла.
— Прямо как медведица! — засмеялась она. — Ох, Дейзи, до чего же она миленькая! Смотри, у неё на сарафанчике ромашка. Назову-ка я её Дейзи! <Имя Дейзи (Daisy) по-английски означает «ромашка» (Примеч. пер.).>
— А по-моему, плюшевые мишки — глупышки, — заявила Хлоя. — Они для малышей.
Хлоя подарила Эмили прикольный альбом на компакт-диске с записями популярных певиц. Она оставила на нём цену, чтобы показать, какой он дорогой. Эмили её тоже обняла. Она всех обняла и очень обрадовалась, даже порозовела от удовольствия, став такого же цвета, как меховая шубка медведицы Дейзи. Хлоя предложила Эмили поставить новый диск и потанцевать, но мама Эмили попросила не делать этого, потому что братишка спал, а для танцев было мало места. Она посоветовала нам на полчасика выйти в сад, чтобы не мешать ей готовиться к пикнику. Поэтому мы пошли в сад с папой Эмили и стали играть в футбол. Эмили предоставили право выбрать себе команду, так как это у неё был день рождения.
Она пригласила Хлою и меня. Папа Эмили играл на стороне Эйми и Беллы, но угадайте, кто победил… Правильно, мы всё равно выиграли. Эмили отличная футболистка, а Хлоя классно врезается в игроков, отбирая у них мяч, ну, и я, конечно, не хочу хвастаться, но тоже здорово играю.
— Мы чемпионы! — запели Эмили с Хлоей и я, всякий раз подпрыгивая и обнимая друг друга, когда забивали гол.
Странно было обнимать Хлою. Может, мы, в конце концов, подружились?
А может, и нет. Когда мы отправились на пикник, Эмили предложила мне взять своего мишку Полночь, а сама решила прихватить с собой Лютика и новенькую Дейзи.
— Фу! Зачем они вам? — спросила Хлоя.
— Это пикник, Хлоя, — ответила Эмили.
— Пикник плюшевых мишек, — вставила я.
Мы вместе затянули смешную песенку про плюшевых мишек. Эмми подхватила её вместе с нами. Белла тоже. Мы пели в машине. Нам подпевали родители Эмили. Маленький братишка Эмили, Бен, тоже старался как мог. Хлоя даже не пыталась — сидела, нахмурившись, вздыхала и бормотала, что мы ведём себя, как глупые малыши. Когда, подъехав к парку, мы вылезли из машины, Хлоя меня неожиданно толкнула. Я упала на колени и перепачкала новые брюки. К тому же было очень больно. Еле сдержалась, чтобы не расплакаться.
— Ты толкнула Дейзи, Хлоя? — спросила мама Эмили.
— Нет, ну конечно, нет. Я просто помогала ей вылезти из машины. Это случайно получилось, — ответила Хлоя.
Я спрятала лицо в шерсти своего мишки.
— Ах, посмотрите на эту дуру с её мишкой-глупышкой, — пробормотала Хлоя.
Я пожалела, что Полночь не настоящий медведь и не может её укусить.
Мы снова стали играть в футбол, но мои коленки кровоточили, брюки к ним прилипали, и бегать было больно. Пришлось сидеть на траве, на одеяле, рядом с мамой Эмили и её младшим братишкой.
