– Ладно, пошли, покажем эту бумажку всем нашим. Я думаю, сегодня к Сфинксу никто идти не захочет.
– Сейчас уже звонок будет, – сказал Никита. – Давай на следующей перемене. Я всех соберу, а ты речь толкнёшь.
– Ладно, пошли в класс…
На следующей перемене Макс и Никита повели всех пацанов на улицу. С ними неожиданно увязалась и Катя Сокольникова. Она услышала, о чём шепчутся мальчишки, и решила узнать подробности. На футбольном поле, уверенный, что их никто не подслушает, Макс начал «военный совет». Он зачитал текст объявления и высказал свои мысли по этому поводу.
– Вы что, всерьёз думаете, что это Ключников написал? – строго спросила Катя.
– Тихо, тихо! Не наезжай! – усмехнулся Максим. – Во-первых, тут подпись, во-вторых, если не Ключников это написал, то кто? Ванилин?
– Может, и Ванилин, – сказала Катя. – Слушайте! Наверняка кто-нибудь знает, каким образом объявление попало на стенд. Либо охранник видел, либо тётя Шура. Она всегда на боевом посту.
– Ладно, давайте пойдём спросим у них, – согласился Макс.
Делегация «египтян» направилась к школе. Сонный омоновец стоял на крыльце и курил. Увидев странную группу девятиклассников, он поинтересовался:
– Что задела, пацаны? Разборки?
– Да вот хотим тебя спросить, – в тон ему ответил Максим. – Ты не видел, кто повесил это объявление?
– Того, кто срывал, видел, – ухмыльнулся охранник. – Того, кто вешал, – нет. Какие вопросы?
– Может, вы видели чёрный «Пежо» у школы? Сегодня или вчера, – уточнила Катя.
– Не видел. Ни сегодня, ни вчера. А вообще, повесить объявление – семь секунд надо. А машину можно и на углу поставить. Какие вопросы?
– Никаких, – отрезал Максим. – А ты клёво устроился. У тебя под носом школу заминируют, а ты ничего не увидишь и не услышишь. ОМОН спит, деньги идут.
– Ещё слово, и у тебя будут проблемы! – рявкнул на Макса охранник.
– Пошли отсюда, пацаны, – сказал Сергей Потапенко. – А то моя милиция меня сбережёт.
– Пошли спросим тётю Шуру, что ли? – предложила Катя.
Тётю Шуру они перехватили на выходе из столовой.
– Нет, милки, никого не видала, – ответила она на вопрос Максима. – Да и не моё это дело – за стендом следить.
– А может, машину видели, чёрную? – спросил Толик.
– Машина подъезжала, и не одна, а какая – мне и дела нет.
– Большое спасибо! Вы нам очень помогли! – крикнул, уходя, Витька, но тётя Шура не поняла, за что её благодарят.
– Надо же! Никому ни до чего нет дела! – воскликнула Катя.
– Не бери в голову, – усмехнулся Андрей.
– А что если нам всем вместе пойти и потребовать объяснений у директора? – подала идею Катя.
– Потребовать?! – развеселился Витька. – Ванилин ждёт не дождётся, когда же Сокольникова у него объяснений потребует!
– Объявления вешает секретарша, – заметил Никита.
– Необязательно, – возразил Андрей. – В экстренных случаях Ванилин и сам может повесить.
– Пацаны! Смотрите! – воскликнул Никита.
Все столпились у стенда, на котором висело новое объявление следующего содержания:
ВНИМАНИЮ УЧАЩИХСЯ!
В ОКТЯБРЕ В НАШЕЙ ШКОЛЕ
НАЧИНАЕТ РАБОТУ КРУЖОК
«ЮНЫЙ ЕГИПТОЛОГ».
ПРИГЛАШАЮТСЯ СТАРШЕКЛАССНИКИ.
ОРГАНИЗАЦИОННОЕ СОБРАНИЕ СОСТОИТСЯ
13 ОКТЯБРЯ В 13–00 В АКТОВОМ ЗАЛЕ.
АДМИНИСТРАЦИЯ ШКОЛЫ
– Круто! – усмехнулся Макс. – Ну это ясно, чьих рук дело. Ванилина. Идею украл, кабинет ему подарили. Так и дурак кружок организует. А потом заговорят о полезной инициативе, приедут перенимать опыт.
– Оргсобрание в пятницу – тринадцатого! – ехидно засмеялся Витька Пыляев. – Хорошее начало!
– А мне кажется, что оба объявления повешены для нас! – сказал Андрей. – В расчёте на то, что мы обратим на них внимание. Ванилин будто переманивает нас у Ключникова. Клуб «Пирамида» умер, да здравствует кружок «Юный египтолог»!
– Ну уж нет, – хмыкнул Толик. – Помирать буду, а к Ванилину ни в какой кружок не пойду.
– Да и никто не пойдёт, – поддержал его Витька.
– Нечего там и делать, – согласился Сергей.
– А я и к Ключникову больше не пойду! – заявил Генка.
– Правильно! – поддакнул Сергей.
– Один ты погоды не сделаешь, – сказал Макс. – Надо, чтобы никто к нему не ходил!
Все замолчали, обдумывая предложение Каминского.
– Слушайте, а что плохого нам сделал Ключников? – спросил Толик.
– А зачем он собрал нас всех вместе?! Кто просил его кричать на всю школу, что мы из неполных семей?! – набросился на Толика Генка.
– Дело даже не в объявлении, – сказала Катя. – Если бы я с самого начала знала, что это чистой воды благотворительность, я ни за что бы в клуб не пошла!
– Мы с Генкой его спрашивали-спрашивали, а он всё вокруг да около. Так ничего и не сказал, – буркнул Сергей.
– И призов нам от него не надо. Я лучше с матерью в Карелию поеду, чем с Ключом в Египет… вот, – выпалила Катя.
«Египтяне» сами не заметили, как обвинили Ключникова во всех смертных грехах. Даже фамилию его урезали до корня «ключ». Никто уже не задавался вопросом, кто же на самом деле повесил первое объявление. Все считали очевидным, что это сделал Ключ…
После уроков Макс собрал всех «египтян» на футбольном поле, чтобы раз и навсегда решить вопрос с клубом.
Таня сначала не понимала, что происходит. В чём виноват Ключников? Почему все ни с того ни с сего так на него ополчились? Почему Макс агитирует ребят не ходить к Ивану Николаевичу домой? При чём здесь какое-то объявление?
Видимо, у Тани было такое растерянное лицо, что Витька поспешил ей объяснить:
– Тань, помнишь, у тебя были подозрения насчёт Ключникова? Ты всё спрашивала, по какому принципу выбрали именно нас. Теперь всё ясно. Он выбрал в нашем классе всех, у кого нет отца или матери.
– Ну и что?
– Как «ну и что»? – возмутились ребята.
– Чем он вас так обидел? Тем, что не говорил вам в лоб то, до чего можно было самим додуматься? Я вот давно уже всё поняла.
– И молчала? – гневно сверкнул глазами Генка.
– Молчала, потому что Ключникову и так досталось. И от родителей, и от директора. Даже Бузов в понедельник компромат на него сочинил!
– Слушайте! А не Бузов ли повесил объявление? – хлопнул себя ладонью по лбу Витька Пыляев.
Все на минуту задумались.
– Нет, – уверенно сказал Андрей. – Бузов не мог. Не посмел бы. Да и зачем ему это?
– Мы сейчас не про объявление говорим! – продолжал гнуть свою линию Макс. – А про то, что Ключ нас выставил безотцовщиной! Я ставлю вопрос ребром: кто собирается идти сейчас к Ключникову?
Все замолчали и только переглядывались.
– Я пойду! – тихо сказала Таня.
– В таком случае прошу вас, сударыня, покинуть наше собрание! – сказал Макс.
Таня вздохнула и, опустив голову, пошла прочь. Многие провожали её сочувствующими взглядами, но никто не пошёл вслед за ней.
– Макс, значит, клуба больше не будет? – спросила Даша.
– Будет. Но без Ключникова. Пирамиды можно и самостоятельно изучать. Если хотите, я вам про Египет такое могу рассказать, что вы…
– Не нужен нам никакой клуб, – перебил Макса Генка. – Жили без него, и неплохо жили. Пойдём, Серёга.
– Наташ, ты сегодня с нами? – спросил Сергей.
– На паркур? Конечно! – ответила Наташа, беря Сергея за руку.
– Витёк, пошли ко мне схему паять, – позвал друга Толик.
– Пошли.
Все постепенно разошлись. На стадионе остались только Даша и Оксана.
– Ксан! – позвала Даша подругу. – Прости меня. Давай мириться?
– Давай, – улыбнулась Оксана. – Тем более что нас больше ничто не разъединяет.
– Ксан! Мне без тебя так плохо было! – призналась Даша. – Давай больше никогда не ссориться?!
– Давай!
– А знаешь, я снова курить начала. А зачем – сама не пойму.
– Даш, и я тоже. Мы – дуры, и не лечимся!
– Давай снова бросать? Вдвоём-то легче.
– Давай! А у тебя те пирамидки ещё остались?
– Ага. Пошли ко мне, помедитируем.
– Пошли…
У каждого нашлись дела. И только Таня Булавина пришла домой, бросила в угол сумку с учебниками и упала на кровать. Зарывшись головой в подушку, она долго плакала, и некому было её успокоить.
* * *
К приёму гостей Ключников готовился с самого утра. Он сделал генеральную уборку, а в гостиной накрыл стол на двенадцать человек.
«После шестого урока дети наверняка придут голодные, – рассудил Иван Николаевич. – Значит, нужно быстро их накормить чем-нибудь вкусным. Бутерброды с красной икрой подойдут.
А после бутербродов – кофе. Это их и поддержит, и взбодрит».
В гостиной, напротив стола, стояли большой ЖК-телевизор и домашний кинотеатр. Для своих «египтян» Ключников приготовил красочный фильм о пирамидах и о природе Египта. На журнальном столике были разложены книги по альтернативной египтологии. Их Иван Николаевич собирался раздать сразу после еды.
В половине второго он вышел во двор встречать гостей. Дело в том, что дверь подъезда запиралась, а домофона в подъезде не было. Ключников побоялся, что дети постоят минут десять-пятнадцать перед закрытой дверью, а потом несолоно хлебавши разойдутся по домам.
