Ключников озирался по сторонам и, поглядывая на часы, гадал, сколько «египтян» придёт к нему сегодня. Время шло, а ребят всё не было. После пятнадцати минут ожидания Ключников занервничал. Через полчаса понял, что никто не придёт.
«Почему? – пульсировала в голове мысль. – Неужели известие о том, что их вожатый замечен в употреблении спиртного, так сильно подействовало на детей? А Булавина уверяла, что всё будет в порядке. Кстати, может, позвонить ей? Вдруг ей что-то известно? А если они просто зашли домой перекусить и оставить портфели? Что если они придут через полчаса, через час?»
Ключников снова спустился во двор и ещё полчаса нервно мерил шагами детскую площадку. «Египтяне» не появлялись.
Когда он, совершенно расстроенный, вернулся домой, кровь бешено пульсировала в голове, а телефон звонил так, что было слышно на лестничной клетке. Иван Николаевич долго не мог попасть ключом в замочную скважину: руки дрожали. Наконец он вошёл в прихожую и снял трубку.
– Алло! Кто это?
– Иван Николаевич, это Булавина. Здравствуйте. Вы не знаете, что случилось? Моя Таня пришла из школы, закрылась у себя в комнате и плачет! Стучусь к ней – не открывает. Сквозь слёзы что-то говорит о клубе. Я ей говорю: «Открой, расскажи, в чём дело!» – ноль внимания. Вы не знаете, что произошло?
– Елена Анатольевна, честно – не знаю. Я их ждал сегодня в гости – никто не пришёл. Делаю вывод: они меня презирают. Наверно, Таня из-за этого и переживает.
– К вам никто не пришёл? Не может быть! Таня вчера только об этом и говорила.
– Елена Анатольевна, позвоните Вере Павловне, что ли. И ещё кому-нибудь.
– Директору?
– Не знаю. Может, и ему тоже.
– Иван Николаевич, может, вы к нам приедете?
– Я? К вам? Сейчас?
– Вы не можете?
Ключников вздохнул. Он очень плохо себя чувствовал. Миллион мыслей пронеслись в одну секунду в его голове:
«Давление поднялось. Может стать хуже. Тогда мне самому потребуется помощь. Но ехать недалеко. Меня зовут. Что-то случилось. И не с одной Таней, а со всем клубом. Клуб… В принципе, кому он нужен? Сколько из-за него неприятностей! Может, бросить всё? Ведь меня никто не просил создавать в школе клуб. Может, я несу детям только бесполезные знания, отвлекаю их от учебного процесса? Расколол класс надвое! Подкупил не только детей, но и их родителей! Устроил в школе филиал турагентства! В итоге оклеветан, опозорен и презираем. Чего тебе ещё не хватает для полного счастья, Иван?»
На том конце провода Булавина часто дышала в трубку – ждала ответа.
– Выезжаю, – наконец решился Ключников. – Как вас найти?
– Угловой дом у мини-рынка знаете? Жёлтая пятиэтажка. Найдёте?
– Жёлтый, у мини-рынка? Да. Через десять минут буду.
Ключников повесил трубку, закрыл глаза и про себя сосчитал до двадцати.
«Зачем меня зовут? Меня – практически чужого человека? Ладно, уже пообещал. Все вопросы потом».
Ключников быстро собрался, вышел во двор и сел за руль своего «Пежо».
У светофора перед мини-рынком он почувствовал себя совсем плохо. Сердце сдавило тисками, закружилась голова, стало нечем дышать. В таких случаях Ключникова всегда выручал нитроглицерин. Иван Николаевич полез в карман за таблетками, но в этот момент включился зелёный свет и сзади, торопя Ключникова, засигналила красная «десятка». Иван Николаевич нажал на газ.
«Приму на ходу», – подумал он, но в это время сердце пронзила острая боль, в глазах потемнело, мгновенно выступил липкий холодный пот. Ключников понял, что теряет сознание, но сделать ничего не успел.
Глава 20. Сезон несбывшихся желаний
5 октября, четверг
После собрания на футбольном поле Катя Сокольникова пошла в книжный магазин. В кошельке у неё лежало двести рублей. На эти деньги можно было купить одну шикарную книгу или две-три не очень шикарных. Катя сдала сумку в камеру хранения, а сама прошла в торговый зал. Книг было так много, что глаза разбежались. Катя бродила между стеллажами. Но каждый раз этот лабиринт приводил её к знакомому ряду с книгами по истории и мифологии. Катя долго стояла возле него со смешанным чувством благоговения и отчуждения. Потом возвращалась к Булгакову и Цветаевой, Харуки Мураками и Дэну Брауну. А в итоге всё-таки купила очередную книгу по египетской мифологии.
Домой шла довольная, предвкушая интересное чтение.
«В принципе, ничего особенного не произошло, – улыбаясь сама себе, думала Катя. – Я по-прежнему влюблена в Египет, сама выбираю, что мне читать. Не с кем будет делиться впечатлениями о прочитанном? Зато не будет Ключникова, не придётся выдумывать нелепых гипотез, а по четвергам оставаться на седьмой урок».
Катя вспомнила, как она обрадовалась пригласительному билету. «Если бы у той лекции не было такого странного продолжения, наверно, было бы лучше для всех, – размышляла она. – Ключ сам виноват. Говорили ему: «Не приглашай Макса!» Он не послушал, и вот результат: клуб приказал долго жить! А был ли он вообще – этот клуб?! Может, и не было. Была лишь отчаянная попытка его создания, необдуманный шаг торговца зонтами. Ключникова остаётся только пожалеть».
Проходя мимо мини-рынка, Катя издали заметила толпу на перекрёстке. «Наверно, авария», – мимоходом подумала она, а подойдя ближе, увидела разбитый «Пежо» со знакомым номером. Санитары задвигали в машину носилки, на которых лежал седой мужчина. В лице его не было ни кровинки, и Катя не сразу узнала в пострадавшем Ключникова.
А узнав, ахнула: «Разбился! Насмерть!» Страх сковал её. Катя замерла на месте, провожая взглядом отъезжающую машину скорой помощи. «Как это могло случиться? – недоумевала Катя. – Именно сегодня! Именно с ним! Просто ужас какой-то!»
У разбитого «Пежо» толпились зеваки. Кто-то только что подошедший спрашивал, как было дело. Свидетель аварии охотно излагал свою версию происшествия:
– Пьяный. Разве трезвый в дерево въедет?! Он даже не видел, куда ехал.
Толпа поддерживала рассказчика:
– Зальют зенки, и за руль! Я бы таких лишал прав на всю оставшуюся жизнь!
– Богатые! Хозяева жизни!
– Пьяному море по колено.
«Это ложь! Он не пьяный! Вы не имеете права так о нём говорить! Вы его совсем не знаете!» – хотелось крикнуть Кате, но она не посмела. Глазами, полными слёз, она с отвращением взглянула на озлобленных прохожих и пошла прочь.
Шла и всхлипывала. «Как они могут?! Как у них языки поворачиваются?!» – гневно думала она и вдруг вспомнила, что сама сегодня дурно отзывалась о Ключникове, сама была на него сердита и поддержала Макса, когда он агитировал всех не ходить к Ключникову в гости.
«Мы все виноваты в этой трагедии! – осенило Катю. – И я, лично я, виновата не меньше других. Мы обвинили Ивана Николаевича в том, чего не было. Фактически мы его предали! И предали все, кроме Таньки Булавиной. Только она осталась честной по отношению к Ивану Николаевичу. Может, потому, что она его любит?»
Внезапно Катя поняла, что сейчас ей нужно идти к Тане. «Таня должна знать, что с Ключниковым беда. У Тани мать врач. Она позвонит куда надо и всё-всё узнает. Да, надо идти именно к Тане!»
Минут через пять Катя звонила в дверь Таниной квартиры. Ей открыла Елена Анатольевна.
– Катя, ты? А я думала, Иван Николаевич приехал.
Катя остолбенела.
– Вы его ждали?
– Да, я звонила ему, и он обещал подъехать. Кать, ты проходи. Ты ведь тоже в клубе. Может, ты расскажешь, что там у вас сегодня случилось? О-о-о! Да у тебя глаза на мокром месте! Моя Татьяна тоже ревёт как белуга. Ну, говори, что случилось?
– Там Ключников разбился! – выпалила Катя. – На перекрёстке, у мини-рынка.
– Не может быть! – перепугалась Елена Анатольевна. – Ты ничего не перепутала?
– Я его видела на носилках, и мне показалось, что он неживой!
– Боже мой! Что ты такое говоришь?!
Внезапно открылась дверь Таниной комнаты. На пороге стояла Таня. Глаза её были полны слёз.
– Что с ним?! Где он?!
– Может, по телефону можно узнать, куда его повезли? – предположила Катя.
– Да, надо позвонить моей приятельнице, – кивнула Елена Анатольевна, доставая из сумочки сотовый телефон.
Лидия Ивановна, её хорошая знакомая, работала диспетчером на скорой помощи, и сегодня было как раз её дежурство. Она могла выяснить, какая машина выехала на место аварии, могла связаться с бригадой по рации, узнать о состоянии пострадавшего и о том, куда его сейчас везут.
– Лид, здравствуй! – начала Елена Анатольевна. – Ты на дежурстве? Хорошо. Понимаешь, у нас беда. Знакомый – очень хороший человек – попал в аварию. Прямо у нашего рынка… Нет, скорая уже приехала. Его увезли. Но мы не знаем, куда и в каком он состоянии. И жив ли он вообще. На всякий случай, его фамилия – Ключников. Иван Николаевич Ключников. Лид, ты можешь нам помочь?.. Что? Номер скорой? – Елена Анатольевна повернулась к Кате: – Кать! Ты не запомнила номер скорой помощи?
– Двести двадцать девять эм-эм-тэ, – скороговоркой ответила Катя.
