– Не знаю… Мне кажется, это совершенно обыкновенный мальчик. Только маленький, – пожал плечами Левушка.
– Нет-нет, с Туораахом явно что-то не в порядке. Врачи шептались… А может быть, он как Дьикти Хотун, которая умеет разговаривать с животными – помнишь, как он уговаривал Аккуратика поесть? – высказал предположение Абашикка. – Она тоже с людьми не очень-то разговаривает…
Левушка подумал и справедливо заметил:
– Но ведь никто Дьикти Хотун не называет больной.
В общем, на носу была очередная Комиссия.
Начальство по делам детей – очень серьезная организация. Она следит, чтобы за детьми был хороший уход в балаганах, где они живут. Наш Балаган у них на более-менее хорошем счету. Примерно раз в месяц они отправляют туда комиссию. Комиссия должна выяснить, не нарушается ли какое-то правило, не балуются ли дети, наедаются ли они досыта, одеты ли тепло и хорошо ли учатся.
«Патирялся прихарошенкий белый катёнак. Имя-Лик и кто ево найдет тутже преведите в Бола-ган.» Кусеныш поставил жирную точку, пососал большой пальчик и потопал к старшим за одобрением, бережно держа свое творение перед собой.
«Потерялся прехорошенький белый котенок по кличке Лик (Аккуратик). Если найдете его, пожалуйста, обратитесь в Балаган.» – усмехнувшись, исправил Левушка и отдал обратно, велев Кусенышу переписать объявление в пяти экземплярах. Что тот незамедлительно исполнил. Потом старшие развесили это объявление на фонарных столбах по пути в школу.
Кажется, на второй день после того, как пропал Лик, какой-то спонсор подарил Балагану модем. Настоящий. С ним можно было входить в интернет. Наверное, спонсор узнал, что в Балагане появился компьютер. Что такое спонсор, дети понимали хорошо. Это такой дядя, который дарит им то телевизор, то коробку конфет. Они думали, что это все время один и тот же человек. Откуда бедным обитателям Балагана было знать, что спонсоров много и они все разные. Для них существовал только один человек, имя которому было Спонсор.
Не очень-то много радости доставил детям на этот раз подарок Спонсора. Все затмила горечь от потери Лика-Аккуратика. А как дети прыгали бы от радости хотя бы два дня назад. Ведь сбылись все мечты Левушки и Абашикки – они жили в самом крутом Балагане в мире! Левушка наконец обзавелся полным и подробным справочником на все случаи жизни. Абашикка, который очень любил разные новости, теперь мог сразу узнать, где что произошло, а Маша, поскольку признавала новости только из телевизора, могла вволю переписываться или чатиться с другими девочками, общения с которыми ей очень не хватало в этом Балагане. А Кусеныш отныне мог писать в живом журнале, кто какое правило сегодня нарушил – наверное, чтобы прочитала Эдьиэйка, ведь не всегда удобно каждые пять минут бегать жаловаться. Только Туорааху, пожалуй, был безразличен интернет. Впрочем, сейчас всем было немного все равно.
Без всякого энтузиазма встретив новость, дети собрались в гостиной, чтобы обсудить, как вернуть Аккуратика.
Кусеныш первым поднял руку:
– Надо повесить объявление в интернете.
– Хорошая мысль, – одобрил Левушка. – На фонарных столбах мы уже повесили, но безрезультатно. Может, через интернет что-то получится.
Вдруг неожиданно высказался Туораах. Ко всеобщему удивлению, он явился на собрание. Конечно, он забрался в самый дальний угол, но это детали.
– Он ушел, потому что мы плохо себя вели, – громко и четко произнес он.
Все опешили. Это была самая длинная фраза, которую Туораах произнес в Балагане. Больше он говорить не захотел и убежал в свою спальню листать книжку.
– Это правда, – тоже неожиданно подал голос Кусеныш.
Левушка с Абашиккой опустили головы. Кому, как не им, была известна вся правда. Затянувшееся молчание нарушила Маша, оказавшаяся практичнее всех:
– Если он ушел именно поэтому, то вернется, когда мы станем хорошими.
– А как стать хорошими? – спросили ее ребята.
Маша пожала плечами.
– Наверное, вы трое должны начать хорошо учиться, – предположил Кусеныш. – А я… а я…
– А ты – перестать вечно жаловаться, это нехорошо, – заметил Левушка.
– Об этом в Правилах ничего не написано, – огрызнулся Кусеныш.
– Ты все-таки попробуй, – ласково попросил его Абашикка.
На следующий день Левушка, Маша и Абашикка принесли из школы по две пятерки (по рисованию и музыке). Еще через день Маша и Абашикка порадовали Эдьиэйку пятерками по математике, с которой у них были проблемы, а Левушка – четверкой по физкультуре (неслыханный случай), а также пятеркой по литературе, которую он терпеть не мог и на которой ни разу не получил выше четверки у этой учительницы.
С тех пор они стали хорошо учиться. И Кусеныш действительно немного меньше жаловался – неизвестно, то ли поводов было мало, то ли это произошло благодаря его интернет-дневнику, куда он мог написать все, что угодно, не опасаясь репрессий со стороны старших. Но Лик, похоже, не собирался возвращаться к ним.
Между тем голос продолжал донимать обитателей Балагана. Однажды днем, собираясь спуститься вниз, чтобы поиграть в компьютер – в тот день задали мало уроков и они быстро с ними справились – Левушка с Абашиккой услышали тихое шипение неведомо откуда:
– Балагааан бууудетт разрушшен!!! Балаган будддет разззруушшшен!
Мальчики с недоумением оглянулись вокруг. Они молча облазили свою комнату и комнаты остальных обитателей Балагана. Заглянули в тумбочки, под кровати, перетрясли раскиданную на полу одежду Туорааха и ни с чем вернулись обратно. Абашикка с Левушкой и без того места себе не находили. Мало того, что они очень скучали по котенку, так еще постоянно чувствовали свою вину. На сей раз они испугались по-настоящему. Голос никогда не был таким злобным и устрашающим.
– Мне кажется, – прошептал Левушка побелевшими губами. – Этот голос впервые появился, когда Лик заболел. А с тех пор, как он исчез, вообще постоянно…
– Это все из-за Кусеныша-гаденыша! – в отчаянии воскликнул Абашикка. – Если бы не он, мы бы рассказали Эдьиэйке всю правду, и Аккуратик был бы с нами!!!
Кусеныш случайно оказался рядом. Услышав эти слова, он не удержался и заглянул за ширму, которая образовывала комнату Абашикки и Левушки. Глаза его были больше чайных блюдечек, шея вытянута во всю длину, как у гусенка на картинке в одной из многочисленных книжек Туорааха. Левушка, испугавшись за него, прикрыл собой от Абашикки. Однако тот в бессильной ярости только издали погрозил ему кулачком:
– Ябеда несчастная! Из-за тебя ушел Лик!
– Но почему из-за меня, Абашикка? – обиженно возразил Кусеныш, втягивая обратно в свои худенькие плечики тонкую шейку. На его глазах, с трудом вернувшихся в нормальные размеры, выступили слезы.
– Мы боялись, что ты начнешь жаловаться, поэтому не рассказали Эдьиэйке про котенка, – простонал Абашикка, ударяя кулаком по кровати. – Какие же мы были дураки! Я уверен, голос появился из-за того, что исчез котенок!
Кусеныш молчал. Было ясно, что ему понятна истинная причина исчезновения Аккуратика, которого ребята теперь все чаще называли Ликом.
– Вот видишь, – заключил Абашикка. – Мы трое виноваты в том, что, может быть, наш Балаган будет разрушен.
– Я-то не виноват… – попытался было протестовать Кусеныш. Но Левушка веско обронил:
– Все, кто знал, виноваты.
– Тогда и Туораах, – начал выворачиваться Кусеныш из последних сил. – Он тоже знал.
Кусенышу уж очень не хотелось взваливать на себя такую большую вину. Ему казалось, что если ее поделить на как можно большее количество людей, каждому из них достанется чуть меньше. Но Левушка вздохнул:
– Ничего он не знал. Он знал только слово «остапчук».
– Лучше бы ты рассказал Эдьиэйке про нас тогда… ну помнишь, когда ты падал со стремянки! – упрекнул Абашикка. – Ты же узнал, что мы собираемся делать с котенком. Тогда ведь ничего плохого еще не произошло.
– Но ты ел варенье и молчал. – добавил Левушка. – А еще правдолюб и хочешь, чтобы везде был порядок.
– Я не нанимался следить за вами. – неожиданно резко огрызнулся Кусеныш.
– Вот именно! – разом воскликнули старшие мальчики.
– У самих-то голова есть?! – зло прокричал Кусеныш, выскочил из комнаты и изо всех сил пустился вниз по лестнице – на всякий случай. Но Левушка с Абашиккой и не собирались за ним гнаться. Уже оказавшись на первом этаже, Кусеныш просунул голову в лестничный пролет и прокричал им:
– Порядок должен быть всегда! Иначе Балаган будет разрушен!
По воскресеньям в Балагане работает своя школа. После завтрака все должны собраться в комнате, где обычно делают уроки, и внимательно слушать Эдьиэйку, которая выступает в роли учительницы. Предмет назывался «Учение о Франции». После получасовой лекции предлагалось послушать французскую сказку, зачитываемую вслух кем-то из старших детей, затем рассматривать картинки, петь песенки или просто поговорить о Франции. Причем никто толком не знал, что это такое. Что такое Австралия, знали, а что такое Франция – нет. Сведения были обрывочные, собираемые по крупицам из разных источников. Главная идея этих воскресных уроков заключалась в том, что все обитатели Балагана должны были стараться узнать об этой стране больше, зная, что на самом деле ее не существует.
