— Карбюратор, не знаешь, что ли? — авторитетно заявил Рюха.
— А я думал, задний мост, — пошутил отец.
Мальчишки засмеялись. Рюха надулся и отошел к багажнику, крышка которого по-прежнему была открыта. Антон на всякий случай не спускал с него глаз.
— Колесо готово! — гордо объявил Витек, насос он так никому и не уступил. — Что еще сделать?
— На том спасибо, — поблагодарил отец.
— А за рулем можно посидеть?..
— Посиди, только смотри с машиной не баловать.
— Мы такими делами не занимаемся, — немного смутившись, сказал Витек и, к зависти Рюхи, уселся на место водителя.
— Па! Пошли домой, скоро кино начнется, вторая серия, — попросил Антон.
Отец опустил капот, Витек, вздохнув, вышел из кабины.
— А ну-ка, сними «дворники», — сказал отец, когда они подошли к подъезду. — Твой «Карбюратор» что-то мне не нравится. А второй парень толковый — как его зовут?..
— Витек, — вздохнув, сказал Антон. Витек нравился и ему. Кто из ребят, которых он знал на старой квартире, взялся бы без помощи взрослых собрать двигатель мопеда? Но кто мог бы подумать, что этот добрый, сильный парень способен украсть чужую вещь?
* * *
Утром пришел Акила.
— Ты, правда, вчера ребятам машину показывал?.. — спросил он, едва переступив порог. В голосе его звучала обида.
— Они сами подошли, когда отец двигатель смотрел.
— А мне покажешь?
— Пошли!
Антон побежал в большую комнату, где в ящике серванта у отца лежали запасные ключи от машины.
— А куда ты вчера ушел? — спросил Акила на лестнице. — Я тебя на пляже искал…
Антон помрачнел. Он вспомнил вчерашнее утро, мопед и сумку… А вспоминать об этом не хотелось…
Во дворе не было ни души. Антон открыл ключом кабину, уселся за руль и, отворив вторую дверцу, позвал Акилу:
— Садись!
— А тебе от отца не попадет?
— Не бойся.
Акила нерешительно опустился на сиденье.
— А ты умеешь водить?
— Немного. Только сцепление у меня плохо получается. Его нужно плавно отпускать и одновременно нажимать на газ. — Антон показал, где находится сцепление, тормоз и газ…
— А рулить трудно? — загорелся Акила.
— Да нет. Я с одного раза научился. Хочешь попробовать?
Ребята поменялись местами. Акила неуверенно повернул руль влево, но баранка вырвалась у него из рук.
— Не крутится! — огорченно вымолвил Акила.
— Все нормально! На месте крутить трудно.
— А как заводить? — спросил Акила, когда Антон снова сел за руль.
— Очень просто! — Антон вставил ключ в замок зажигания. Ласково, чуть слышно загудел мотор. Стрелки приборов зашевелились.
— Работает! — радостно воскликнул Акила.
— Давай немного проедем!
Антон промолчал. Делать это ему строго-настрого запрещалось, да и трогался с места он всего один раз, и то, когда рядом сидел отец…
— Чуть-чуть проедем, — упрашивал Акила.
С замирающим сердцем Антон выжал сцепление и, поставив рычаг на первую передачу, стал медленно отпускать педаль, одновременно прибавляя газ. Машина чуть сдвинулась с места и вдруг, рванувшись вперед, замерла на месте: мотор заглох.
— Что, сломалось? — побледнев, воскликнул Акила.
— Нет, просто заглохла. Я сцепление резко отпустил.
Они вылезли из кабины. Машина сдвинулась примерно на метр.
— Надо ее немного повернуть, а то отец заметит, — сказал Антон.
— Снова будем заводить? — испугался Акила.
— Нет, мы ее на нейтралку поставим и толкнем. — Поменяв передачу, Антон уперся руками в бампер.
— А, старые знакомые! — раздался строгий мужской голос. — Экскаватор обобрали, теперь машинами занялись.
Антон поднял голову и узнал экскаваторщика.
— Это их собственная, — насупившись, объяснил Акила.
— Тогда прошу прощения, — развел руками экскаваторщик. — А я вот по вашей милости второй день без дела загораю.
— Почему? — спросил Антон.
— Свеча полетела. В сумке у меня целых две запасных было — и обе испарились вместе с инструментами. Валяются теперь где-нибудь в луже…
— А мы откуда знаем? — Акила пожал плечами.
Экскаваторщик махнул рукой и пошел прочь.
— Запчасти тоже у Витьки? — упавшим голосом спросил Антон.
— Свечей у него нет, — вздохнул Акила. — Он себе только ключи взял, а остальное выбросил.
— Куда?
— Не знаю. Где-то на стройке бросил.
* * *
В полдень у подъезда остановился грузовик. Из кабинки вышли мама и бабушка. Началась разгрузка. Отец с шофером спустили на землю пылесос, тазы, ведра, разную мелочь. Антон побежал наверх, открыл настежь дверь квартиры. Первым рейсом приехали мама с бабушкой.
— Ну и грязь! — покачала головой мама, входя в квартиру.
— Где грязь? — обиделся Антон. — Я утром всю квартиру подметал.
— А сам-то ты в чем ходишь? — ахнула мама.
— В тренировочном, — сказал Антон.
— А где черные брюки?
— Они… они немного разорвались.
— Закончим разгрузку — дай бабушке починить и сразу же переоденься, — приказала мама.
Настроение у Антона упало. Когда, когда же этот противный Рюха вернет ему ремень?..
— Бабуль, на минутку! — Антон позвал бабушку в свою комнату.
— Не волнуйся, управимся с вещами, зачиню, — сказала бабушка.
— Я не про то, — стараясь говорить как можно тише, объяснил Антон.
— Ну что тут у тебя стряслось?
— Ты только никому не говори.
— Никому, никому.
— Брюки у меня целы, чинить не надо… просто, понимаешь, без ремня они сваливаются…
— Так ты ремень надень!
— У меня его отобрали.
— Как это отобрали? Кто?
— Парень тут один, Рюха.
— Рюха! Имя-то какое нехорошее, — покачала головой бабушка.
— Ба, ты только не волнуйся. Он мне скоро отдаст. Ты только с брюками потяни.
— Ну хорошо, хорошо… — успокоила его бабушка.
* * *
Утром, когда все еще спали, в прихожей прозвенел звонок. Антон выскочил в коридор, но мама уже захлопнула дверь.
— Ма, кто это?
— Откуда я знаю? Открыла дверь, смотрю — никого нет.
Антон поплелся обратно в комнату. Кто же это мог быть? Акила никогда не пришел бы в такую рань!
Позавтракав, мама с бабушкой ушли в магазин. Антон вышел на лестницу, чтобы выбросить мусор, и вдруг услышал за спиной шорох! На ступеньках сидели Рюха и Витек.
— Привет! — воскликнул Витек, вскакивая на ноги. — Мы тебя ждем…
— Чего надо? — сухо спросил Антон.
— Я ремень принес. — Рюха вытащил руку из-за спины.
Антон шагнул ему навстречу, но Рюха держал в руке светлый, совершенно новый ремень с большой блестящей бляхой.
— А где мой? — спросил Антон.
— Этот же лучше. Такой бляхи здесь ни у кого нет!
— Чужой я не возьму! — твердо сказал Антон и подумал: «Наверно, тоже отобрал у кого-нибудь».
— Как хочешь! — развел руками Рюха и спрятал ремень в карман. Он искренне не понимал, почему Антон отказывается от такого шикарного ремня.
— Где его ремень? — спросил Витек.
— Я же тебе говорил!
— А ты поменяй обратно!
— Попробую, — пообещал Рюха, — если тот парень согласится.
Антон взял ведро и пошел обратно в квартиру.
— Ты что, вчера Акилу на машине катал? — остановил его Витек.
Внизу кто-то чихнул. Антон глянул в пролет лестницы и обнаружил Акилу. Он стоял, прижавшись к стене, и виновато улыбался.
— А нас покатаешь? — попросил Рюха.
— Всю жизнь мечтал!
— А меня? — Витек сделал шаг вперед.
— Тебя можно, — подумав, согласился Антон. — Но при одном условии.
— Идет, — согласился Витек. Он решил, что условие будет несложным.
— Верни запчасти и инструменты от экскаватора…
— Издеваешься?! — изумленно спросил Витек.
— Пошли отсюда! — Рюха потянул Витька за руку. Мальчишки с воем и гиканьем помчались вниз по лестнице.
Антон, прикусив от досады губу, вернулся в квартиру. Ну почему, почему Витек подчиняется какому-то Рюхе? Ведь он же добрый и справедливый, а при Рюхе начинает выставляться, валять дурака. Эх, не надо было говорить про запчасти при Рюхе!
На площадке остановился лифт.
— Это не к тебе ребята приходили? — войдя в квартиру, спросила мама. — Чуть с ног нас не сбили.
Антон промолчал.
— А масло-то мы не взяли! — выложив покупки на стол, спохватилась мама.
— Тоша, сбегай, голубчик, — попросила бабушка.
— И батон заодно купи, — добавила мама.
Антон взял рубль, спустился во двор, у подъезда наткнулся на Акилу.
— Я к тебе…
— А где ребята? — спросил Антон.
— Я от них отвязался. Они на стройку пошли.
— А почему сразу не остался?
— Сразу не мог, — помрачнев, пояснил Акила. — Они вчера меня чуть не побили. Рюха выдумал, что это я тебе про инструменты сказал…
