— У кого?
— Да у здешних.
— А я ре здешний. Я из лагеря!
Вовка подхватил удилище и побежал к мостику. Мы — за ним.
Летчики удивились, о чем-то поговорили, потом один пошел за нами. Но мы уже перешли мостик, а ему для этого пришлось бы снимать ботинки.
Он крикнул:
— Эй! Пацан! Пацан! Подожди, слышишь, что ль?
Но Вовка не обернулся. Он был красный и сопел носом. А навстречу нам уже шел вожатый Жора.
— Вы что по мостику бегаете?
— А то, что много развелось всяких спекулянтов! — зашумел Вовка, размахивая рукой, как оратор. — Никакой от них жизни нет! Так и торгуют, так и торгуют!
— Что такое?
— Червяками торгуют! Даже летчикам за деньги продают! Всякие Моисеичи-Колбасеичи!
Жора догадался:
— А-а… Это ты вон про кого… Действительно…
— Я ему покажу! — бесновался Вовка. — Даже летчикам, гадюка! Я ему устрою штучку!
— Я тебе устрою, — пригрозил пальцем Жора. — Попробуй только лагерь осрамить.
— Чем я его осрамлю?
— А вот своими штучками! Эти твои штучки давно всем известные.
— Нет, не известные! Я еще подумаю…
— Вот-вот, подумай. Это будет лучше. И по мостику не бегать! — сказал Жора и отошел.
А Вовка объявил:
— Пошел думать! Кто собирается приходить мешать, приставать, пусть лучше не приходит: сразу сосновой шишкой в лоб!
Он залез под самые нижние ветки сосны, росшей среди поляны, и замолк.
Впрочем, просидел он там недолго и скоро выскочил с криком.
— Ура-а-а!
Он испугал девчонок из второго звена, которые плели возле этой сосны венки из одуванчиков и не знали, что там спрятался Вовка.
Они разбежались и затараторили:
— Ой, да это Вовка!
— Откуда он взялся?
— Укусил его, что ли, кто?
— Вовк, ты не с ума начал сходить?
— Укусил! — кричал Вовка, гоняясь за ними по поляне. — Уже сошел! Всех кусаю! Гав-гав-гав!
Потом он, довольный, пошел в палатку, где жил Жора. О чем они там говорили — неизвестно, только Вовка вынес оттуда лист фанеры и отыскал нашего художника Сашку Рыбкина.
— Срочное дело! Очень важное, прямо государственное! Даже Жора разрешил! Вот с этой бумажки все самыми большими буквами спиши, да покрасивее, смотри! Нарисуй еще рыбу, червяков и все такое…
На бумажке было:
«Здесь находится учреждение „Снабчервяк“, которое снабжает всех граждан червяками первого сорта для насадки. Бесплатно. Работает без выходных, с 10 до 20 часов. Летчики — без очереди.
Директор В. П. Иванов».
— А это всем гражданам будут давать? — спросил Сашка.
— Всем! — ответил Вовка. — Не видишь, что ль, написано?
— Значит, и мне?
— Смотря какой плакат получится! Если испортишь, то лучше и не жди! Поэтому старайся!
И Сашка постарался. Плакат получился очень хороший, а рыба была прямо как живая!
— Молодец! — сказал Вовка. — Можешь! Куда бы его прибить? Ага! Знаю!
Он прибил его на заборе возле самых ворот, под другим плакатом, где было написано: «Добро пожаловать!»
Лучше этого места и не найти; мимо ворот проходила дорога от станции к озеру.
Вовка отошел по этой дороге подальше и повернул назад, он шел медленно, поглядывая по сторонам, сорвал цветочек и нюхал его, насвистывая. Будто невзначай увидев свой плакат, он изобразил сильное удивление, пригляделся и прочел все, что было написано. Потом проделал то же самое, только с противоположной стороны. Потом взял у Жоры велосипед и проехал мимо на велосипеде. Он хотел еще остановить какую-нибудь машину, чтоб поглядеть на плакат из кабинки, да Жора ему не разрешил.
— Мосеич и не знает, какое ужасное его ожидает разочарование. Прямо жалко его! — сказал Вовка и вздохнул, хотя все знали, что ни на какую жалость он не способен.
А назавтра, в воскресенье, Вовка не знал покоя с самого раннего утра. Чтоб в этот день никуда не отлучаться из лагеря, он вызвался вне очереди дежурить, чего раньше терпеть не мог. Он надел белый халат и темные очки — специально у кого-то выпросил. Запас червей у него оказался громадный — целый картонный ящик, который он раньше прятал неизвестно где, а сейчас поставил возле своей палатки, сам сел не раскладной стульчик и поглядывал на дорогу.
Из-за решетчатого забора его подбадривали различными выкриками Васек, Валек и все маленькие сосновские ребятишки, спозаранок явившиеся насладиться происходящими событиями.
А по дороге уже шли люди с удочками и без удочек. Почти все прочитывали вывеску, смеялись, а кое-кто поглядывал на часы.
Первым явился к Вовке Сашка Рыбкин. Как только часы показали десять, он спросил:
— Работает уже учреждение?
— Еще как! — ответил Вовка. — На полную мощность!
— В таком случае насыпь мне вот в эту баночку…
Вовка взвесил баночку на руке и недовольно сказал:
— Ты б сразу ведро тащил… или прямо — бочку! Чего стесняться-то!
Но все-таки насыпал.
— А если эти кончатся, можно… — начал было Сашка, ко тут послышались крики Васька и Валька:
— Сюда, сюда! Это вот где! Сейчас позовем. Вовка, Вовка! Пришли!
Васек и Валек скакали и ликовали вокруг седенького старичка в белом костюме и соломенной шляпе, с палочкой в одной руке и с удочкой в другой. За полу его пиджака держалась совсем маленькая девочка, которую так поразил Вовкин вид, что она все время не сводила с Вовки глаз, даже, кажется, ни разу не моргнула.
— Здравствуйте! Скажите, пожалуйста, — спросил старичок, вежливо поднимая шляпу, — могу ли я увидеть какого-нибудь представителя вот этого почтенного учреждения?
И он палкой указал на вывеску.
— Здравствуйте, — ответил Вовка, так же вежливо поднимая свою тюбетейку. — Я буду представитель…
Помолчав, он добавил:
— Имею честь…
— Очень приятно… — сказал старичок, достал большие круглые часы и взглянул на циферблат. — Пятнадцать минут одиннадцатого. Позвольте узнать, могу ли я надеяться на получение некоторого количества червей для насадки?
— Пожалуйста, — сказал Вовка. — Будьте любезны… Весьма… Куда класть, есть?
Старичок пошарил по карманам и покачал головой.
— Да есть же! — радостно закричал Васек. — Как же так! Есть! Вот она!
И он вынул из-за пазухи круглую коробку от леденцов. Получив червей, старичок спросил:
— А скажите, как у вас обстоит дело насчет навозных червячков?
Вовка подумал.
— Еще не поступили. Но должны. Наведайтесь во второй половине дня…
Когда старичок ушел, причем девочка через каждый шаг оглядывалась на Вовку, Вовка озабоченно сказал сосновским:
— Слыхали? Бегите за навозными червяками… Знаете, где они есть?
— А то нет!
И сосновские мальчишки умчались.
Следующим был толстый майор с тоненькой удочкой, но как они с Вовкой договаривались, я не знаю: мы уходили купаться, а когда вернулись к обеду, Вовка еще издали закричал, размахивая очками:
— Где вы пропадаете? Я уж думал, вы там потонули все!
— А что?
— Как что! Черви-то почти кончились! А они себе плавают там, ныряют, прохлаждаются. Жора, надо всех спешно мобилизовать на рытье! Пока до обеда и сходим! Я покажу место!
— А как же твое колдовство? — спросил Сашка.
— Какое тут еще колдовство! — рассердился Вовка. — Тут люди идут, а он еще какое-то колдовство выдумал!
Забрав лопаты и ведро, Вовка вместе с Жорой и ребятами ушел, а я остался за него дежурить.
Была как раз самая жара, и ко мне никто не пришел. Только со стороны Сосновки явился какой-то лохматый дядька в распоясанной рубахе и босиком. Он прочитал вывеску, плюнул на дорогу и пошел обратно. Похоже, что это и был тот самый Мосеич.
Когда Вовка вернулся, я начал было ему рассказывать, но он не обратил внимания.
— Старик с маленькой девочкой не приходил, нет? Такой… в белом костюмчике! Приходил, нет? Сосновские тоже не были? Народ! Ничего поручить нельзя!
А сосновские уже неслись во весь опор по пыльной горячей дороге.
Добежав, Васек сунул Вовке банку с червяками, а сам начал от смеха корчиться и извиваться, не хуже червяка:
— Ой, там потеха! Ой, никого… подожди, не говори… Я расскажу, ой…
Но самый маленький, чумазый и белоголовый, не вытерпел: «Курам отдал!» — за что тотчас получил от Васька подзатыльник, но остальные уже галдели:
— Всех червей высыпал курам!
— Мосеич!
— Мы в щелку видели!
— Злой!
— Бежим глядеть!
Вовка начал было снимать халат, но появился тот самый старичок, и Вовка бросился к нему навстречу, кланяясь и указывая обеими руками на ворота, как хозяин харчевни в книжке «Золотой ключик».
— Заходите! Пожалуйста! Будьте любезны! Есть! Только что поступили!
Так ему не пришлось сбегать поглядеть, как злобствует спекулянт Мосеич.
Даже когда Жора составил расписание — кто в какой день должен заниматься выдачей червей, — Вовка все равно был очень занят: на правах директора надзирал за всеми, всех проверял и ругался, если замечено что-нибудь не так.
