Глаза мальчика наполнились слезами. Конечно, он уже вполне взрослый и ему не пристало лить слезы, но сейчас рядом никого не было. В горле разрастался горячий комок, и он дал волю чувствам. Солнце спокойно и ласково оглаживало плечи рыдающего мальчика, над ним посвистывали, перекликаясь, мелкие пичуги, в траве самозабвенно стрекотали кузнечики. Рыдания постепенно стихли. Искра еще несколько раз всхлипнул, сел и вытер руками заплаканные глаза.
Вот уже несколько недель он привыкает к новому образу жизни. В приюте ему понравилось. Ребята были хорошие и легко приняли его в свою компанию. Особенно Искре нравились Том и Коржик. Знания, урывками полученные из нескольких книг и рассказов бабушки, позволили ему пусть и с трудом, но учиться со своими сверстниками в классе "Раскрывающих возможности". Камилла-сан договорилась с преподавателями и вместо обязательных работ по дому Искра занимается с ними дополнительно. Он нечаянно услышал, как директриса уговаривала Смуран-сана: "Надо дать мальчику шанс!".
Прерывисто вздохнув, Искра протянул вперед руку. На ладонь опустилась расписная бабочка. Скрученные в спираль усики трепетали, крылышки раскрывались и вновь складывались. Перебирая цепкими лапками, бабочка покружилась на ладони и, получив мысленный толчок, упорхнула. Искра нацелился на зелененькую пичужку, качающуюся на цветке. Пичуга протестующее тенькнула и опустилась на подставленный палец, крепко обхватив его коготками. "Интересно, как ее зовут? - подумал Искра, легонько дунув на нежные серо-зеленые перышки. - Вечером посмотрю в справочнике". Пичуга наклонила головку, скосив на мальчика любопытный взгляд. "Чив!" - и взвилась в воздух.
Приманивать птиц, безошибочно ориентироваться в незнакомом лесу, не бояться лесных хищников Искра умел с младенчества. Сейчас он сидел в густой траве и бесцельно разглядывал жалкую розетку дикой кислицы, рот наполнился слюной. Хотелось пить, но три несчастных листка вряд ли утолят жажду. Листочки щавеля заколыхались и заметно подросли, становясь даже на взгляд сочнее. Розетка обзавелась молодыми ростками и те старательно росли.
- Ого! - Искра с нерешительно отщипнул крупный, в ладонь, лист. Щавель был сочным и в меру кислым.
- Ого-го-го! Он радостно цапнул еще один лист и с большим интересом начал присматриваться к окружающим травкам.
- Земляничка, ягодка! Ага! Посмотрим, - бормотал он весело и возбужденно. Листья земляники молодо зазеленели. Кустик заневестился белым цветочным венком, вдруг лепестки осыпались на траву и вот уже растут удлиненные зеленые ягодки. Когда, не выдержав их увеличившегося веса, стебли упали в траву, Искра опомнился: ягоды были значительно крупнее обычных. Наливаясь соком и ароматом, они поспевали на глазах. И вот уже можно пробовать.
- Вот, жук бескрылый! - сам себе удивился Искра. - Вкусно!
Он продолжил свои эксперименты: на расстоянии вытянутой руки растер по земле несколько спелых ягод. Ему стало тревожно и одновременно весело: неужели все это сумел сделать он - Искра? Он напрягся, мышцы затвердели. Непонятно каким усилием, но ему удалось заставить еле заметные семечки земляники прорасти. На глазах слабые побеги превращались в земляничные кустики, усыпанные одновременно цветам и созревающими ягодами.
Искра оглядел свое творение. Полянка была усыпана крупнющими алеющими ягодами и сладко благоухала.
- Унеси меня Сакостель! Здорово!
Искра свернул кульком специально для этого выращенный лист земляники, закрепил его края веточкой, подумав мимоходом, что мог бы и сразу вырастить готовый кулечек, и принялся добросовестно собирать урожай.
- Какая прелесть! Где это ты нашел землянику в такое время? Просто чудеса какие-то! - восхитилась подарком Ренни. Они с Самантой сидели на скамейке в саду и по очереди вытаскивали из кулька земляничинки, наслаждаясь их сладостью и запахом. Ренни была обрадована и смущена подарком. Саманта, не видя лица подруги, но, почувствствовав волнение, крепко пожала ее руку.
- Спасибо за угощение. А ты сам, почему не ешь? - она вопросительно подняла на Искру глаза. Мальчик улыбнулся Ренни и обстоятельно пояснил Саманте, что уже успел наесться, пока собирал ягоды. Он был готов на все, чтобы доставить удовольствие Ренни и хотя бы ненадолго изгнать печаль из больших незрячих глаз Саманты.
***
Девочки приюта также тепло относились к Саманте. Василина, Калинка и Денила, вечно торопящиеся домой в деревни помогать родителям, были готовы даже задержаться после уроков, чтобы помочь незрячей девочке обжиться в замке. И по очереди девочки подменяли Ренни в прогулках с Самантой по саду. Запахи травы и вечноцветущих деревьев кружили им головы. Все клумбы благоухали по-разному. Саманта по запаху определяла розы, флоксы, сирень, жасмин.
В этом парке одновременно цвели и плодоносили все растения. На яблоне можно было найти одновременно и распускающиеся бело-розовые бутоны цветов, и зеленые завязи, и спелые краснобокие яблоки. Она изучила все дорожки, их прихотливые повороты, лабиринты разросшихся кустов, расположение скамеек, фонтанчиков, мраморных скульптур. Не раз подружки в ужасе ахали, когда Саманта делала неудачный шаг, но девочка требовала самостоятельности. И вскоре она обошла все закоулки и заброшенные, заросшие буйными травами заболоченные полянки. Здесь и только здесь она не терзалась своей слепотой.
В один из выдавшихся хлопотливыми дней они с Ренни через сад бежали с поручение к лекарке. Царапины, ушибы, ссадины с регулярностью зарядившего в ненастье дождя сыпались на головы, руки-ноги слишком резвого населения замка Ингорлон. Запас снадобий и перевязочного материала приходилось регулярно пополнять.
- Ой, всеблагие маги! Я чуть нос не разбила! - Саманта зацепилась за ветку и чуть не оборвала подол платья. - Посмотри, пожалуйста, дырки нет? Как я ухитрилась зацепиться за калину?
- Откуда ты знаешь, что это калина? - спросила на бегу Ренни.
- Ну, откуда-то знаю!
- А, это что за куст?
Ренни тронула рукой куст сирени.
- Сирень, - тут же ответила Саманта.
Она не могла понять, что происходит. Света она не видела, глазами предметов не различала, но почему-то знала, что делает Ренни, до каких кустов дотрагивается. Найдя Идирму-той, и, передав приглашение Камиллы-сан, они продолжили свои исследования: Саманта знала то, о чем в эту минуту думала Ренни. После упорных попыток разобраться: что же она ощущает? Саманта сумела "увидеть" окружающий мир глазами Ренни. Это было восхитительно! Они стояли рядом, и Ренни переводила взгляд с одного предмета на другой, оглядывала окрестности, рассматривала мелких насекомых и цветы. Саманта была счастлива!
Труднее стало, когда Саманта попыталась отойти по дорожке в сторону. Мысленным взором она видела один пейзаж, а сама находилась в совершенно другом месте. Это сильно путало и сбивало с толку. Раз за разом Саманта проводила эксперимент, пока не научилась вовремя прерывать контакт, удаляясь от Ренни на несколько шагов.
- Я смогу читать твои книги, делать вместе с тобой уроки, могу видеть окружающих! От восторга у Саманты кружилась голова.
- Я, считаю, что об этом нам лучше никому не рассказывать, - очень серьезно сказала подруга, - это магия! Что будет, если Твердило вытащит свой магический кристалл? Вдруг он среагирует на нас?
- Ты права, надо молчать!
Девочки шли, взявшись за руки, по аллеям дворцового парка, обежали все уголки, постояли у каждой скульптуры. Счастливо и заговорщически улыбаясь, почти в сумерках, вернулись в приют.
ГЛАВА 8. Том. Трагедия Краха.
Том ворочался в постели. Появление в приюте новых воспитанников всколыхнули его собственные воспоминания о событиях, произошедших с ним в раннем детстве, воспоминания которые до сих пор частенько не давали ему спокойно спать по ночам. Вот и сегодня вместо того, чтобы сопеть в две дырочки, как это делают Генька, Санчо и новичок Искра, Том перебирал в памяти события своего прошлого.
***
Столица княжества - город Варк выглядел, несмотря на некоторые разрушения, очень внушительно. Купола, шпили, причудливые высокие здания располагались ближе к центру и были в основном домами магов, а здесь на окраине было больше обыкновенных зданий. Дом деда к ним не относился. Когда-то он стоял здесь один и был загородной усадьбой потомственных магов.
Дом был удивительный. Маленькому Тому не обязательно было выходить на сонную вымощенную брусчаткой улицу. Переходя из комнаты в комнату, он мог попасть в цветущий сад, с качелями и песочницей, на зимнюю ледяную горку, с которой можно было скатиться, и невозможно свалиться. Через другую дверь можно было попасть к большому пруду с теплой водой и песчаным берегом. Это было прекрасно, но в этот дом нельзя было водить приятелей. Нет! Позвать и привести их было можно, но дальше холла ни один из них не смог продвинуться - дед не позволил.
