– Они скверные! – жалобно заскулил Космаля. – Разве можно в такого маленького мальчика, я хотел сказать пса, кидать камнями!
– Скверные и подлые, – подтвердил Бурый.
– Они хотели меня обидеть, – жаловался Космаля.
– К сожалению, ещё есть ребята, которые обижают собак, – поучительно заметил Бурый.
– Да, есть такие, – повторил Космаля. И ужасно покраснел под жёлтой шерстью. Он вспомнил историю с таксой Продавца Шаров. Что говорить. Ведь он сам не раз кидал в неё камнями! И ему стало стыдно перед большим, добрым Бурым. Он опустил голову и сделал вид, будто ловит блоху где-то возле хвоста.
– Должен тебя предупредить, – шепнул Бурый, – в моей будке, к сожалению, есть блохи. В дворовых будках они всегда есть. Комнатные собаки этого не знают, зато у них меньше свободы. Не расстраивайся, и к блохам можно привыкнуть. Ты, наверно, городской пёс?
– Я вовсе не пёс, а Яцек Космаля! – возмущённо тявкнул Яцек. – Меня только превратили в пса!
Бурый недоверчиво потряс головой.
– Шутишь. Думаешь, если я простая деревенская псина, то можно меня разыгрывать? Ни к чему это. Я и так уже считаю тебя своим другом. Не бойся, не дам тебя в обиду. Если хочешь, потолкую и с тем глупым индюком, чтобы тебя не трогал.
– Спасибо, ты хороший парень, то есть пёс, – ответил Космаля, стараясь не глядеть Бурому в глаза. И тут же почуял какой-то аппетитный запах. Потянул носом.
– Хорошо пахнет, правда? – вежливо спросил Бурый. – Честно говоря, я тут припас тебе небольшое угощение. Вот, отведай!
С этими словами Бурый разгрёб лапой солому и вытащил из-под неё большую кость, на которой было ещё немало мяса.
– Лесничиха дала, – пояснил он, – а я припрятал для тебя. Попробуй, какая вкусная да хрупкая.
Космаля ещё раз потянул носом. Кость действительно выглядела очень аппетитно и пахла чудесно.
– Изумительная! – тявкнул он с восторгом.
– Вот видишь! – удовлетворённо сказал Бурый. – Чего не сделаешь для друга!
Пока Яцек Космаля переживал столь необычные приключения, Петрек и вся Команда Сыщиков продолжала активные розыски. Прежде всего, сразу после уроков они несколько раз внимательно осмотрели место, где был найден портфель Космали. Войтек, чтобы получше изучить следы, даже принёс из дома лупу. Правда, это была не совсем его лупа, он выпросил её у старшего брата, но для дела это не имело значения. Главное, у них была настоящая лупа и сквозь неё можно было внимательно изучить следы. Ведь это могло здорово помочь в поисках. Петрек твердил, что без лупы никак нельзя. Правда, сквозь лупу лучше всего было разглядывать кожу на руках. Она была похожа на кожу слона или гиппопотама. Во всяком случае, через лупу было видно больше. Петрек даже уверял, что с её помощью различает следы мужских ботинок, а это могло подтвердить мысль о похищении Космали. Но Вальдек тут же его высмеял:
– Не может быть, ребята! Чтобы Яцек дал себя похитить? Что вы! Такой сильный парень! Он сам бы ещё надавал тому, кто захотел бы на него напасть.
– А если это был кто-то очень большой и сильный, Яцек бы с ним не справился, – упорствовал Петрек. – Погоди, дай мне лупу! Я ещё раз осмотрю следы.
– Они совсем затёрты, ничего не поймёшь, – отметил Вальдек.
– Не знаю, что и думать, – пробормотал расстроенный Петрек.
– Есть мысль! – Юлька даже подпрыгнула от возбуждения. – У меня мысль! Я читала, что при розысках часто используют собак…
– Ну и что? – прервал её Вальдек. – Где нам взять такую собаку? Ведь она должна быть специально натренирована!
– Вовсе нет! – возразила Юлька. – Я знаю одну собаку! Она очень умная. Наверно, самая умная из всех собак! Уж если она стала бы искать, то наверняка бы нашла!
– Не верю я в твою необычайную собаку, – сказал Вальдек. – Собака должна быть милицейская, дрессированная!
– У меня тоже дрессированная! – защищала Юлька свою подопечную. – Она умеет подавать лапу, понимает, когда ей говоришь «сидеть», и изображает мёртвую.
– Э-э-э, такое каждая собака умеет!
– Не знаешь, а говоришь, – не на шутку рассердилась Юлька.
– Как это – не знаю! В собаках я разбираюсь. Подавать лапу каждый щенок умеет, – настаивал Вальдек.
– Зато она ещё умеет приносить из газетного ларька газету, играет в прятки и провожает сына хозяев в детский сад!
Это уже звучало солидно. Столько достоинств и талантов!
– Её зовут Гапа, – сказала под конец Юлька.
– Гапа? – повторили ребята. – Так ведь Гапа- это большая кудлатая собака, которая иногда бегает возле школы.
– Точно, – кивнула головой Юлька. – Её специально прозвали Гапой. В шутку. Чтобы все думали, что она действительно растяпа, хотя на самом деле она очень умная.
– А знаете, это даже хорошо! – решил Войтек. – Получается как бы маскировка. Никто не догадается, что собака с такой кличкой может использоваться для розысков похитителей Космали.
– Так я сейчас сбегаю и спрошу, дадут ли нам её, – предложила Юлька. – А если мой дядя согласится, то возьму собаку – и мы встретимся после обеда.
– Договорились.
– Сбор в половине пятого, – уточнил Петрек, вождь Команды Сыщиков. – Только без опоздания!
– Можешь на меня положиться, – решительно ответила Юля.
– Почему это только на тебя? На нас тоже, – возмутились Вальдек и Войтек. Они хотели ещё что-то добавить, но передумали: ведь благодаря милицейской собаке, выступающей под псевдонимом Гапа, Юлька теперь стала важной особой.
Впрочем, не только важной, но и надёжной.
Ровно в половине пятого, когда ребята собрались в условленном месте, Юлька прибежала вместе с Гапой, держа её на поводке.
– Вот это и есть Гапа, – представила девочка.
– Мне кажется, – неуверенно заметил Петрек, что она не очень-то похожа на милицейскую собаку. Разве милицейские собаки бывают пятнистые?
– Ты что, сдурел, Петрек? – осадил его Войтек. – Так ещё лучше! Никто не догадается, что это за пёс. Вроде обычная собака, белая в бурых пятнах, а она спокойно будет идти по следу, понял? И никто не догадается, в чём дело.
– Отлично! Годится, – поддержал Войтека Вальдек.-
– Вот и мне показалось, что это подходящий пёс, – скромно сказала Юля, а в душе чуть не лопалась от гордости. – Уж я-то в этом немного разбираюсь.
– Гм, тогда пора начинать розыск, – не очень уверенно заметил Петрек.
– Конечно! – Юля потянула Гапу за поводок.- Гапа! – сказала она тихо и очень таинственно. – Гапа, теперь внимание! Понюхай этот след. Очень важно, чтобы ищейка понюхала первый след.
Однако то ли Гапа была другого мнения, то ли не прочувствовала ещё всей важности возложенной на неё задачи, но вместо того, чтобы нюхать следы, она села на задние лапы и, склонив голову набок, смотрела на Юлю с живым интересом.
– Гапуля! Будь умницей, понюхай след! – снова попросила Юлька. Гапа ответила вежливым помахиванием хвостом.
– Ну, Гапа! слышишь?
– А может, она боится? – высказал предположение Войтек. Юльке только этого и не хватало.
– Что? Такой пёс – и боится?! Гапа! За дело! Покажи, на что ты способна! Ну?
Неизвестно, что поняла из этих слов Гапа, только вдруг она сорвалась с места и с громким лаем бросилась вперёд. А за ней и вся Команда Сыщиков.
– Почуяла! Почуяла! – обрадовался Петрек.
– Я же говорила, что это настоящая ищейка!- торжествовала Юлька. – Теперь сами видите.
Гапа тянула её так сильно, что Юлька мчалась, едва переводя дух, и то и дело спотыкалась.
– Давай я её подержу, – крикнул Войтек.
– Скорее я должен её вести, – откликнулся Петрек.
– Но ведь это я придумала! – защищалась Юлька, хоть уже порядком устала. Она тяжело дышала, а Гапа, как сумасшедшая, носилась по всей площади перед школой.
– Она ищет след. Видно, Космаля ходил здесь взад-вперёд. – Войтек с интересом наблюдал за Гапой.
– А может, взад-вперёд ходил тот, кто похитил Космалю?
– С чего бы ему так ходить, и зачем вообще похищать Космалю? – рассердился Вальдек. – Не верю я в похищение. Кто вообще это придумал?
– Может, похититель раздумывал. Потому и ходил взад-вперёд. Мой дядя, когда о чём-нибудь думает, всегда так ходит, – заметил Петрек.
Вальдек пожал плечами.
– Всё равно не верится. А ты, Юлька, лучше отдай собаку Петреку или мне.
– Хорошо, – согласилась Юля, – пусть теперь Петрек поведёт собаку, а когда устанет, я снова возьму поводок.
Неизвестно, оттого ли, что Петрек взялся за поводок, или просто Гапа обнаружила что-то новое, но она внезапно резко рванулась. Чёрный мокрый нос Гапы касался земли, она решительно потянула Пет-река в сторону улицы Осенней.
– Теперь она наверняка взяла след! – кричала Юля.
– Тихо ты, – прикрикнул на девочку Вальдек, – а то ещё собьёшь собаку с толку! Теперь надо только бежать за ней. Петрек, когда устанешь, дашь поводок мне.
